福冈的天气已经有了秋天的味道，空气清爽又带着几分微凉。树枝上的花叶已经呈现出凋零之态，早秋的凉风习习吹过，总能带走一些花枝招展的艳色。
这几年日本的经济状况并不理想，明治维新之后虽然给日本带来了空前的发达，但同时高强度的军备发展也让民间负担了沉重的压力。老百姓们还是眼巴巴的穷苦不已，对他们来说民主可换不了几个饭团。
整个福冈的大街小巷都少了许多热闹的气氛，前几年还有一些洋轿车大大咧咧的在街道上乱窜，然而现在却再也看不到这类东西。也只有那些涂着厚厚白色颜料的女人，顾着两个廉价的轿夫，乘坐传统的驾笼穿梭在街头巷尾。
在距离福冈医院学仅仅只有一街之隔的福冈西医院特护病房，日本医生刚刚为蔡锷进行了康复期的例行检查，对蔡锷身体的恢复感到很满意。在医生离开之后，蔡锷勉强的从病床上坐了起来，一直陪侍在一旁的小凤仙赶紧上前搀扶。
自从七月底东渡日本，蔡锷在八月中旬接受了福冈西医院三次手术，除了第二次手术略微不顺利，前后两次手术都是圆满成功。随后长达一个半月的恢复期，虽然术后身体极为虚弱，不过总算熬过了最艰难的一段日子。
倒是小凤仙连续一个半个月以来不曾安心休息过，时时刻刻守候在蔡锷身边，从术后的起居照料，到恢复时的悉心陪护，都已经到了无微不至的地步。每当蔡锷睁开双眼时都能看到小凤仙忙碌的身影，几番叮嘱小凤仙去休息，可是这倔强的女孩依然不肯离去。
如今小凤仙整个人憔悴了不少，但是随着蔡锷的身体状况越来越好，她的神情也逐渐开朗了起来。听着日本医生每天检查完毕之后的祝贺声，仿佛比世界上任何甜言蜜语都更能让她开心。昔日在京城沦落烟花柳巷，多亏遇到蔡锷的关照，因此结下了红颜知己之交，如今她能在自己力所能及之内照顾蔡锷，也算是回报往日的恩情。
当然，身为一个身世复杂的弱女子，除了恩情之外自然而然也是渴望着爱情。而她与蔡锷之间是相知志诚的爱情，而这两者加在一起恰恰正是“恩爱”。
“这些日，让你受苦了，唉，你总是不肯听我的话，叫我如何安心呢？”蔡锷握着小凤仙的手，充满怜爱的说道。自从手术结束恢复之后，每天他握着小凤仙的手都深刻的感到这只小手又瘦弱了几分，今时今日这种感觉犹在，心中酸楚和感慨制止不住。
“你受的苦比我多多了，我所做的也只是希望你能少受苦。现在快九点了，我去给你弄一些好吃的。早上还是吃一些玉米粥吧，另外我炖了乌鳢汤，中午时再吃，乌鳢汤最能润肺补身了。”小凤仙笑着说道。
“以前你从来不会下厨房，没想到你随我来日本治病，反倒累你做这些事情。”蔡锷叹了一口气，十分感动的说道。
“其实我现在才发现，料理厨艺也是一门学问，这两个月来我在日本学到了不少东西，以后哪怕回国了我都能好好的照顾你。”小凤仙一点也不觉得不好，她反而沾沾自喜的说道。
就在这时，病房外的走廊传来一阵轻快的脚步声，没过多久病房门就被急促的敲响了。不等蔡锷回话，门外的人已经迫不及待的推开了房门。来者是一个与蔡锷年龄相仿的男子，身穿着笔挺的中国传统长衫，脸上带着兴奋之色，手里还捏着一份电报抄纸。
蔡锷看了对方一眼，淡然一笑的说道：“韵农兄，今日又有什么好消息？竟让你如此振奋开心，我猜一定是国内大局已定了？”
来者正是与蔡锷、蒋百里齐名并称“陆士三杰”的张孝准。
张孝准，字韵农，号运隆，长沙县沙坪乡赖家屋场人，七岁入乡塾读书，十七岁在王先谦家任塾师，为王赏识。得王赞助，光绪二十七年留学日本成城学校，毕业后，进入陆军士官学校步科工兵班，学习刻苦，成绩优秀。毕业时与蒋方震、蔡锷同列前三名。次年在东京加入同盟会。
张孝准回国后，入东三省总督徐世昌幕，又经过徐世昌的保送，远赴德国柏林大学留学四年，除精通日语外，还懂德语、英语，在当时留学生中颇不多见。
“陆士三杰”之中，张孝准的名声远远没有蔡锷、蒋百里之大，但是论起才学张孝准绝不在蔡锷、蒋百里之下，只可惜张孝准早年没有像蔡锷那样大展拳脚，又因为英年早逝而未曾赶上抗日战场上建功立业，因此才在历史上甚为低调。
当年陆军士官学校第九期步兵科毕业生有日本人三百余人，中国留学生四名，泰国等国留学生若干名。然而第一名被中国留学生蒋百里拿了，天皇的赐刀也归中国。日本史官普遍感到颜面尽失，谁知接着宣布第二名还是中国学员蔡锷。在宣布第三名之前日本方面特意先检查一下，不幸这次的结果依旧是中国人，正是张孝淮。
日本士官学校的毕业发布官伏见宫亲王，惶恐之下感觉无法象天皇交待，临时从后面换了一个日本学生作第三名，然而前四名日本人不过半也尴尬，不得不又增加一个日本学生作第四名，张孝淮被迫定为第五。
值得一提的是，增加的两个日本士官一个名叫荒木贞夫，是后来的日本陆军大将、陆相，同时也是侵华战争甲级战犯。另外一个名叫真崎甚三郎，是后来的台湾总督，陆军大将，二二六事变的幕后黑手。
自二次革命失败之后，张孝准遭到北洋政府通缉与黄兴一起东渡日本避难，虽然期间黄兴曾邀请张孝准一起返回国内，只是恰好妻子身体不适，因此只能留在日本照料家人。这一留就是一年多，无奈没有遇到好时机回国谋事。直到蔡锷东渡日本治病，广东方面特意联络了在日本的中国同胞接应，张孝准这才以同窗的身份与蔡锷见面，这段时间一直负责蔡锷与国内的联络工作。
“何止是大局已定！”此时，他欣喜万分的笑着说道，一边说着一边把手里的电报递到蔡锷手里，“这是执政官办公厅发来的电报，北洋已经投降了，南北总算一统了。下个月月初会定都南京，十月中旬差不多就该大选了。”
蔡锷接过电报，一字一句的仔细看过，虽然这是一份难得的好消息，可是在他的内心深处却有一股叹息。北洋虽然投降了，南北虽然也统一了，可是中国真的自此强大起来了吗？他楞了半晌，随后还是露出一个笑容，感叹道：“没想到我东渡日本短短两个月，国内的变化竟如此之大。当初临行时，吴执政还跟我说，期盼我回国之后给北洋最后一击，现在看来是没有这个必要了。”
张孝准叹道：“战争终归是劳民伤财的坏事，我等虽身为军人，但军人的天职并非是发动战争。国内得以平定是万民共嘱之幸事，将军哪怕没有硝烟战场的用武之地，可国内久经战乱正是百废待兴之时，相信还有更广阔的‘战场’待君以归。”
蔡锷颔首笑道：“你说的没错，看来我们要尽快安排回国的准备了。”
这时，小凤仙站起身来，表情略有一些变化，说道：“张先生也还没吃早餐吧？我顺便也为张先生送一些过来吧。”她脸上虽然还带着笑容，不过笑容中仿佛有一些与先前不太一样的地方。
蔡锷似有察觉，不过却没有询问。张孝准还在顾国内安定的欣喜，他客气的说道：“其实我已经吃过了，但是现在心情大好，胃口也跟着好了起来，倒是想再吃一些。有劳了。”
小凤仙欠了欠身，然后离开了病房。
张孝准走到蔡锷面前，感叹的说道：“自大革命之后，我中华民国历经数年的苦难，令无数仁人志士堪忧揪心，好在今日总算大功告成，也不枉那些先烈前辈们的牺牲。松坡，你的身体应该无恙了，听说只要再条例三五日即可出院。这几天我会帮你安排回国的事。”
蔡锷点了点头，叹道：“别说还要等三五日，我明日就想启程回国了。韵农兄，这段时间承蒙你照顾，吴执政也在电文里多次提及你，这次回国索性你与我一道。正如你刚才所说，国内久经战事百废待兴，还有很多需要你我尽心出力的地方。”
张孝准深以为然的说道：“不瞒你说，在日本寓居一年多，异国他乡总不是留恋之地，堂堂七尺男儿也苦寻报国之门。这段时日孙先生那边也在筹备回国，我本打算跟孙先生等人一起回国的，大家在一起也好有一个照应。”
蔡锷沉思了片刻，随后说道：“孙先生成立的中华革命党毕竟不逢时，你与黄克强有旧，与百里和我又都是同窗之谊，如今黄克强、百里和我在执政府都有公职身份，回国之后由我们联名推荐你自然要更省事。孙先生那边未必能有这样的方便。韵农兄，你我不是外人也就没必要那么见外。”