“啪！”?“啪！”
在平原之上，几声清脆的枪声响起。
而在枪声的威胁下，十多个身影正狼狈的逃窜着。
“快，快跑，被他们抓回去的话绝对是死路一条啊…”
其中的一个身影在回头看了一眼身后的追兵后，对着身旁的同伴们道。
不过就在这个时候，随着一声枪响，其中的一个身影却突然惨叫着栽倒在了地上…
“啊！！！”
看着抱着腿倒在地上不停惨叫的同伴，剩下的人只是看了一眼，就头也不回的继续朝前跑去…
他们都明白，既然这个人已经倒下了，那么他也就等于是没救了。
何况这个时候，就是他们自己也未必能够获救？
“该死，怎么就会被那些家伙给发现了呢？！”
这么在腹中狠狠的咒骂了一番后，十几个身影继续向前跑着。
只是在他们跑出了差不多几百米的距离后，他们却发现在他们面前等着的，是人数达到78人之多的一整个骑兵连…
看着横在自己面前的一整个骑兵连，领头的那个人脸色苍白的喃喃道。
“怎么会，怎么会，负责追捕的怎么会是正规军！”
不过就在领头的人还在那里不敢相信的时候，他身边的那些人已经一个个的跪倒在地上，祈求着眼前这些正规军饶命——————虽说修铁路不是人干的活，可总比现在就被这些国防军的骑兵击毙要好的多吧？！
没错，这十几个人就是趁着夜色从“劳工营”里逃出来的俘虏…
虽说为了让这些俘虏努力工作，詹天佑指挥的施工队在三餐方面一直都没有亏待过这些劳工，除了自由方面其他地方更是和一般劳工没什么两样。
可是因为“劳工营”负责的都是高危险的死亡路段，再加上每天至少16个小时的超长工作时间，以及新疆地区的恶劣环境，使得“劳工营”的死亡率一直都是居高不下，而那些还活着的人，也因为环境等问题而痛苦不堪。
当然，这些严光都是知道的，可是严光却不怎么在乎。
因为在严光看来，既然“劳工营”里的这些俘虏当初敢冒出来叛乱，那肯定就是脑袋提在裤腰带上的人物了，既然是这样的人物，难道区区的铁路还能难的住他们？
所以虽然詹天佑曾经多次提出过，应该给这些“劳工营”里的人改善一下施工条件，可每次严光都是看完就扔到了一边，久而久之，詹天佑也就放弃了。
毕竟，为了比影响施工时间，那些个死亡路段总是要有人去填的。
而他手下的那些施工人员，甚至是普通的工人都是正经人家出身，最后只好拿这些被俘虏的叛乱分子顶缸了。
不过有些可惜的是，虽然严光很瞧得起这些“脑袋提在裤腰带上”的人物，但是现在这些叛乱分子并没有他们发起叛乱时那么硬汉。
这些在发起叛乱时，烧杀抢掠的很起劲的叛乱分子，根本就无法承受“劳工营”里的环境。再加上他们也曾经在刀口上舔血，于是很自然的，种种的逃亡事件也就屡禁不止了。
毕竟“劳工营的死亡率实在是太高，詹天佑及手下的工程师虽然心慈手软，可是那些将他们抓进来，并且负责监工的国防军军官却是毫无人性…
“拿人命去填…”
这绝对不是一句玩笑话，在一些死亡路段，死亡率最高的时候甚至一天就摔死了十多个人。当然，他们不拼命也可以，不过后面至少有一百多枝枪瞄着，你不上个试试？
而在往常，虽然负责监工的是军队的人，可是负责追捕的却是施工队的护卫队。
只是今天不知道为什么，追上来的居然是穿着纯黑色军服的国防军骑兵，这些正规军往常可只是负责将新抓到的俘虏送到“劳工营”的…
“算了…”看着面前横成一排的国防军骑兵，带头跑到的那个人闭上了眼睛。“虽然抓回去后肯定会受到惩罚，甚至是安排到那些死亡率超高的工程上去，可总比现在就死掉要好的多，而且汉人有句话叫做留得青山在，不怕没柴烧，只要能活下去，将来未必没有机会逃出去…”
只不过就在领头人睁开眼睛，准备出声投降的时候，他却听到了一连窜的枪栓拉响声…
紧接着，便是一阵密集的枪声…
十多秒后，平原上的十多个逃亡者已经横躺在了地上。而那些放完枪的骑兵，则是策马上前用马刀刺了刺，防止有人装死…
只不过在七十多杆马枪的射击下，这些毫无防备的家伙显然已经是死的不能再死了，虽然不能排除突然变成丧尸的可能，不过这个几率似乎有些小的过分…
这些国防骑兵会痛下杀手并不奇怪，因为“劳工营”的恶劣环境，最近一段时间逃亡的人实在是太多了。
因此，虽然詹天佑等人不愿，可是负责监工的军中将领在请示了严光后，还是决定杀一儆百。将所有逃亡的俘虏全部杀死，然后消防一下大航海时代的欧洲国家，将这些逃亡者挂在“劳工营”的大门上，一直到风干为止…
同时为了防止施工队的护卫队下不了手，监工的军中将领还特意从杨增新那里调了一队骑兵过来。这些骑兵过去都是曾经多次和叛乱分子交火的老兵，对旁人或许还会手下留情，可是对这些曾经的叛乱分子…
事实证明，这一次的行动还是卓有成效的，至少在看着那些挂在门口正接受风干的近百具尸体，“劳工营”里的俘虏逃亡的几率大大减少了——————直接自杀的反倒是多了不少。
不过这些却不是监工需要管的，他需要管的仅仅只是监督铁路的进度，至于“劳工营”会不会缺人？
新疆的叛乱分子，可是隔三差五的就会被抓来许多。
而且就算这些叛乱分子抓完了，不是还有西藏和蒙古吗？
这两个地方也是叛乱情况较严重的地区，虽然最近一段时间英国和俄国的支持力度已经减少了许多，但这并不代表叛乱问题就没有了，所以“劳工营”的货源还是很充足的，根本不需要担心这方面的问题。
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新疆那边发生的事情，远在北京的严光当然不会知道，不过就算知道了严光也不会在意——————很多命令就是他下达的，他要是在意就见鬼了。
何况严光也不是没上过战场的人，心慈手软这个词对他来说，会出现在男人身上，也会出现在女人身上，唯独不会出现在叛乱分子身上。
所以，现在严光关心的，仅仅只是参加欧战后的战后利益划分问题。
因此，在提出了自己的要求后，严光就仅仅的盯着朱尔典…
而在听了严光的要求后，朱尔典也陷入了沉思当中。
“伊拉克？科威特？”
认真的讲，如果中国能够出兵三十到五十万，甚至于完全取代俄国在巴尔干战线的作用，那么这两个代价其实并不是很高。
虽说在后世，伊拉克和科威特都是著名的黑金之地，为了这两个地方土地下的黑色黄金，不少国家甚至愿意为此打的头破血流。
但是，在这个时代的伊拉克和科威特，前者不过是一个面积不算，却没什么资源的荒地。至于后者？仅仅不过是地理位置不过，剩下的资源啊，土地啊什么的全都没有的小地方而已。
当初要不是为了钳制和削弱土耳其人，英国压根就不会从土耳其人手里将科威特给抢过来。
然而…
“伊拉克的话，或许不会有什么问题，但是科威特…”
伊拉克现在还是土耳其人的领土，英国人就算划出去也不心疼。事实上战后获得伊拉克的就是英国，只不过在事后的一段时间里，英国人压根就没有关心过这块“贫瘠”的地图。
可是科威特的话…
虽然那里小的几乎可以忽略不计，以这个时代的目光来看，资源上也几近没有，可英国终究是科威特的保护国，将自己的保护国划给其他国家，白厅里的那些官僚老爷们可未必会同意…
毕竟大英帝国作为海上霸主已经持续了几百年，这几百年下来白厅的老爷们脾气也是积攒了不少。
将敌国的领土划给盟国，作为战后利益这个没什么，因为这是英国人惯用的手段，可如果是将保护国也划出去的话——————虽然那里小的几乎可以忽略不计，但白厅的那些老爷恐怕也会因为面子问题而回绝的…
何况…
朱尔典觉得很奇怪！
伊拉克和科威特在这个时代是出名的荒地，这个是众所周知的一件事情，而既然是众所周知，那为什么严光还要求获得这两个地方？
而且现在严光的态度明摆着的就是，你不给我这两个地方，我宁可闷声发大财也绝不出兵？
既然想到了这个问题，朱尔典自然而然的也就问了出来。
而对朱尔典的问题，严光的回答既实际也简单。
“我要其他好的地方，你们给吗？！”
没错，就算严光想要好的地方，问题是，白厅的那些人会愿意给吗？
要知道，战后的利益可是在战前，就已经被英法俄等国给瓜分好了的。尤其是那些资源丰富，或者是土地广阔的地方，虽然目前都还在同盟国的手里，可是他们却已经都是在英法等国那里挂好了名的…
严光要伊拉克和科威特没什么问题，因为这两个地方都属于英国人的势力范围。就算划出来也无非是英国人吃点亏，其他的没什么，可如果严光要其他地方的话，那可就要重新划分战后利益了…
因此面对严光的回答，朱尔典也只好道。
“既然这样，那我这就回大使馆将总统先生您的要求传达给伦敦…”说到这里朱尔典顿了顿。“不过总统先生，有一件事情我还是要说明一下，关于伊拉克的问题恐怕问题不会很大，可是科威特的话，恐怕会有些麻烦…”
“这到没关系，反正这两个地方不到手，我是绝不会出兵的，这点您可以向贵国首相反应一下…”不过话刚出口，想了想这些帝国主义者的尿性，严光还是连忙补充了一句。“当然，在反应的时候还希望大使先生翻译的稍微委婉一些…”
本来脸色变得生硬了许多的朱尔典，听到严光的话后脸上突然挂起了一丝苦笑…
“这………好吧…”
说着朱尔典从座位上站了起来。
“那总统先生，我这就先告辞了…”
“好走，不送！”
“好走？不送？”
虽然朱尔典在中国居住许多年，也算得上是个中国通，不过显然还无法理解这四个字的真意——————毕竟字面上，这四个字绝对没有问题。
因此听了这句话后朱尔典也只能点点头道。
“那再见了…”
说着朱尔典离开了严光的办公室，返回了大使馆将自己和严光会面时的交谈汇报给了伦敦方面。
在汇报回去后，朱尔典已经做好了往来于双方之间的准备，毕竟伦敦那边的官僚有多尿性他还是很清楚的，何况这次要求助的还曾经是一个多次赔款给英国的国家。
不过理想很骨干，现实很丰满…
虽然朱尔典已经做好了最坏的准备，可现实却是，结果很完美。
在朱尔典将严光的要求送达伦敦后，伦敦方面的确经历了一番争吵，可最终的结果却是答应严光的条件。
这点的确出乎了朱尔典的意料，不过却很正常。
因为在西线战场上，德奥联军发起的猛攻已经使得双方损失惨重，而英法联军在达达尼尔海峡发起的登陆战，却已经接近失败了…
到了这个地步，伊拉克已经没什么关系了，至于科威特？
虽然白厅内部的确有人持反对意见，其中反对的最为强烈的就是当时的海军大臣丘吉尔。因为目前中国的实力增长速度飞快，尤其是工业产值方面更是在以每年10%以上的速度增长着。虽然目前的中国和大英帝国相比还不算什么威胁，可如果按照这个速度继续增长下去的话，英国就不得不考虑中国这个威胁了…
在东亚方面，英国有日本这个和中国有宿怨的盟友，还有香港等诸多殖民地，完全可以起到钳制中国的作用。
而在中东方面，如果能有科威特在手的话，那就更加完美了——————虽然这两个地方都相当的贫瘠。
只可惜，这个时候因为达达尼尔海峡战役已经接近失败，丘吉尔的地位也是岌岌可危，在这个时候作为海军大臣的丘吉尔说话的分量已经十分的低，再加上协约国在东线、西线和巴尔干战线上的战局都很艰难，的确需要一个新的生力军加入，哪怕这个生力军加入的并不是他们期望的西线战场。
因此最后，白厅方面还是同意了严光的要求。
说到底，伊拉克在他们的眼中也只是一个没多少价值的荒地，至于科威特？有科威特在手，的确能钳制伊拉克方面，可当初拿下科威特是为了钳制土耳其人，如果战争能够胜利的话，用科威特钳制土耳其人也就没有必要了——————英国、法国和俄国已经决定，战后绝对要将敢参与到这场战争的土耳其五马分尸！
何况用这么两块什么都没有的荒地，换来三五十万军队也是很值得的事情。因此当朱尔典拿着伦敦方面发过来的电报时，脸上还是一副不能相信的样子——————什么时候白厅的那些官僚居然这么高效了？
暂且不提事后英国人会多后悔，看着出现在自己面前的朱尔典，严光也是极为兴奋的。
毕竟伊拉克和科威特都是后世有名的黑金之地，拿下这两个地方，未来百年中国也就不需要在担心石油问题了…
既然战后利益划分完了，那么战前的一些事情也应该讲清楚。只不过这方面相比战后利益就简单许多了，毕竟战前利益无非就是和钱有关。
在这方面，原本中国和英法等国签订的不平等条约再次消除了许多，同时英国和法国还愿意向中国提供每年不少于一千万英镑的战争贷款——————无息的…
这方面是英法主动提出的，毕竟他们也很清楚中国的财政问题。
而且现在虽然只是1915年，但是俄国已经开始出现一些内乱，既然俄国已经出现内乱，英法绝不希望中国也像俄国一样，因为战争的关系而出现内部问题。
除此之外，俄国也同意出动人力物力，将中亚铁路向新疆方面延伸，一直到和正在修建的迪兰铁路通车为止。事实上，虽然在东线和巴尔干战线俄国都很吃紧，可是在铁路的问题上俄国却很积极。
这里面固然有通车后物资能够源源不断运入俄国的关系在其中，不过俄国也在幻想着通车后进入新疆能更加方便的问题——————显然俄国人依然对新疆念念不忘着。
需要说明的是，修建迪兰铁路的费用已经完全由英法承担，而不再是严光个人。毕竟现在达达尼尔海峡已经被封锁，迪兰铁路如果能够通车的话对英法来说也是一个好消息…
事实上，迪兰铁路的重要性在协约国内部已经提升到了一个相当重要的程度，这个重要程度甚至高于中国的参战——————英法这么痛快答应伊拉克和科威特的问题，和迪兰铁路多少也有些关系。
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第二天天明，休息了一晚的严光看了一眼身旁秀美的面孔，心里开始思索着要不要多招一些女秘书到自己的办公室来，然后“照顾”自己的饮食“起居”问题…
“反正前段时间几个女议员提出的制定婚姻法，禁止纳妾和确立一夫一妻制的问题，已经被自己和绝大部分的男议员给反对了，作为大总统的我多找几个女秘书也是没什么关系的吧？！”
这么想着，严光从床上坐起身来。
而严光的动作也带动了身旁秀美的女人，不过在醒来后女人也没说什么，只是温柔的替严光换上衣服——————在照顾严光的起居前，她已经获知了严光的一些生活习惯，其中比较重要的一个习惯就是严光在很多时候都喜欢安静，尤其是不喜欢有人在他耳旁鼓噪…
对这点，秀美女子可是铭记在心的。
至于严光，在由秀美女子替他更衣后，只是拍了拍她的额头，就起身离开了房间。
不是严光不想在房间里多睡一会，多享受一下温柔乡什么的。实在是今天要忙出兵的事情，因此严光也只能离开软软的床铺，一个人走到自己的办公室去。
而在总统府内，当严光走进办公室的时候，王耀武、宋鼎寒和蒋百里等人已经在办公室里等候多时了…
“百里，这次的事情就要麻烦你了！”
在经过一系列的寒暄后，严光对身旁的蒋百里轻声道。
虽然在实战经验方面，显然蔡锷要更强一些，不过蔡锷的身体却不如蒋百里。再加上上次因为山东的战事蔡锷很是操劳了一番，弄得原本好了许多的肺结核似乎有要复发的样子，吓得严光连忙将他安排到北京周围的一处疗养院去。
所以这次去土耳其的任务，就只能拜托给蒋百里了。
毕竟蒋百里在许多方面都不逊色蔡锷，只是在实战方面有些缺陷。而这次在高加索的战事虽然重要，可是派去的却只有三个步兵师，正适合由蒋百里指挥。
而听了严光的话后，蒋百里也兴奋的点点头。
“请总统方面，百里一定不辱使命…”
一个月后，准备就绪的三个甲种步兵师，在蒋百里的带领下先是乘船抵达海参威，而后经由西伯利亚大铁路前往高加索地区。
而在北京的严光等人，因为公事的问题无法脱身前往海参威送行，也只能在北京城内祈祷蒋百里一行旅程顺利。