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等特里斯坦和我回到帝宫后，“不得不承认，纳布科是个好同志，”他边宽衣边说，一脸惆怅。
“同志！”我暗笑。对特膜的这种传译，我已习以为常，意思清晰，所以无需纠结字眼。
“他为了我的恒脑，在所不惜，把自己都搭了进去！” 特里斯坦开始在大殿中央踱步，和每次遇到问题，需要思考时一样。“当时他提出取消平衡系统的时候，我就有所保留，唉！他过于自信，觉得解决平衡系统的问题易如反掌！现在看来，问题就出在体内电量上，我相信......”
“帝上怎么看纳布科提出的方案？”
“很难做到！增加输入电压将迫使整个恒脑系统做出改变，‘牵一发而动全身’，你们中国一个什么人说过。此外，如果继续目前的思路，通过视觉模块来解决平衡问题，那势必要把最核心的脑神经元结构告诉纳布科......”
“万万不可，帝上！”
“但缺乏脑神经元的结构，他永远也不可能找出解决方案！”
“或许帝上可以给他些提示，但不让他看到全貌，所谓的‘管窥蠡测’......”
“你好复杂！我没这本事！”特里斯坦冷笑，“我认为需要变换思路：放弃和视觉纠缠，把平衡系统分割出来，作为独立模块开发。”
“如果这么做，帝上估计多久可以成功？”
“七到十年，毕竟我们在其它模块上积累了众多经验，”他回答，“而且，纳布科的参与度会更大，因为事关他自己......”
“其实，”我打断他，“我觉得不用这么快......”
特里斯坦停下脚步，转身看着我，“什么意思？”
“让纳布科就这么躺着，未必是坏事......”
“你这人真怪！我要杀马克和哈根，你拦着，替他们说情；现在我要尽快让纳布科站起来，你却唱反调！你和他有仇？”
“当然没有，帝上！”
“那为什么？”
“我珍惜生命！马克和哈根，既然他们已经不能对帝上或者其它百姓造成威胁，何必要让他们死呢？只要不起纠纷，不打仗，不伤及无辜......”
“和为贵，”他打断我，“这是你们中国古人的一贯信念，我知道！”
“不错！尽管帝上对纳布科极其信任，但人心叵测，毕竟......”
“心眼真多！”他摇摇头，再次插话。
我佯做未听到状，“以我之见，”我故意把重音落在最后，“只要他这么躺着，就不会对帝上构成威胁，而没有威胁，就不会引起纠纷和战争，因此就不会有杀戮......”
“哪有什么威胁！你胡扯......”
“胡扯？”我用意味深长的目光盯着他，“帝上可曾见我胡扯过？”
他皱眉，然后道：“既然你这么说，好吧，我提醒自己就是了......”
“他躺着，并不妨碍他继续为帝上工作；还有，他是个能让环境适应他的人，或许用不了多久，他就会弄出个系统，把整个世界转九十度......”
特里斯坦被这个想法逗笑，“这就相当于他站起来了！不错，不错，要是能成功，那将彻底颠覆物理学原理！”
但是，等他笑完后，“不行，”他语调一变。
“什么不行？”我经常被他这种没头没尾的话搞糊涂。
“把平衡系统独立出来。”
“为什么？”
“纳布科肯定不愿意！你想想，他在这事上花了多少时间？”
“四十几年总有的，”我默算了一下。
“所以，要说服他一定很困难......”
“帝上决定一切，何须说服他？”
“当然，但我不想背恶名！我需要他，且不说他用了自己的身体去冒险。”
“我有一计......”
“什么？”
“帝上把神经元结构给他，但稍微改掉一点儿，0.5%足够......”
“那他永远成功不了......”特里斯坦看着我，一脸疑惑。
“对，但帝上可以根据他的测验数据，反向推出所需电压，然后再对神经元结构进行修正，这样，帝上顺便解决了恒脑的平衡问题，不费吹灰之力......”
“诡计多端！”特里斯坦对我做个鬼脸。
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于是特里斯坦把稍加修改过的神经元结构交给纳布科；后者拿到后，立即对现有各类模块，以及视觉、微前庭和感觉斑做出调整，同时还造出了新式入电增压器！他的速度之快，除了令人侧目，也让我们怀疑他早有准备！
然而，无论他怎么试，总无法成功，因此，九年过去，他始终坐不起来。
相反，依靠纳布科的测验数据，特里斯坦经过多次调整，倒是搞出一套令人满意的系统，唯一的问题，是需要真人验证。
我们自然不会在纳布科身上做，因为他并不知道我们的所作所为。
只好去找囚犯。
我被派去见哈根。
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六十年不见，哈根已经老的认不出来了。
前面提过，特里斯坦登基后，人们就不再有改变容貌的可能：没了K人，国家也不提供美颜类合成器官；同时，国策是将已有人口减至一千万以下，所以人类就不再繁衍。
整个社会变成了老人社会，每个人的外貌就是其真实年龄的反映：既丑又老，连特里斯坦和阿依达也不例外！
老与丑，只是我的个人观点，它们并不能说明任何问题，因为并不存在绝对的审美标准。尽管如此，较之于玄宗的品味，我更欣赏灵王的：细腰楚楚的男人总比凝脂满溢的唐妃更有韵味！（但特别提示：神是木有性取向的！）
“你倒是没变！”等我们坐定，哈根说。
我耸耸肩。
“神当如此！”他的口吻中充满羡慕。“帝上、帝下都好吧？”
“挺好，就是老了，我是指外表。”
哈根长叹一声，“说句实话，马克那会儿，每个人都年轻、漂亮、帅气，可现在......”他摇摇头。
他的眼睛，由于眼帘下垂，已经眯成一条线，以至于我无法看到他的眼珠，因此就无法知道他是否还和从前一样，谈话时斜视人的身后。
“帝上的计划你是知道的，一旦恒脑成功，什么肢体，什么容貌，都将失去意义......”
“有数，有数，我晓得，”他连连点头，“地球上都安好？一切顺利？”
我突然意识到，我和他的关系还没有铁到能够陪他聊天的程度，于是我摆出正色，厉声道：“我来传达帝上的决定！”
他浑身一颤，声音中带着战栗，“不会是......”
“帝上召你去试验最新一代视觉模块！”
他长出口气，摸着脑门，“吓我一身汗，我还以为......”
我把试验的内容给他讲了一遍，并告诉他纳布科的遭遇。
“反正我也没得选择，”他耸耸肩，“倒是万一成功了，帝上一高兴，没准还能赏我个自由呢！”
“自由，我不知道，但帝上已经说了，不管成功与否，都会让你回地球住！”
“谢帝上隆恩！”他噗通一声，跪倒在地，先朝着地球方向磕了九记响头，又对我磕了三次，随后站起来，边掸袖子，边补充：“我知道，帝上之所以没杀我，和阁下的游说是离不开的。阁下一贯善良，当年就说服帝上，饶了马克那帮人......”
“废话少说，去收拾一下跟我走！”