夜幕号的底层甲板是一片宽广的区域，但划分给船员们生存的空间却只有三分之一。别误会，这当然不是因为第八军团正在压榨他们船上的普通人，而是因为三分之一就够了。
至于其他的三分之二区域.这里大部分时间都是阴暗无光的，同时也是不对普通船员们开放的。得益于夜幕号那阴森的环境，这种地方自然也就被动地诞生了许多鬼祟的故事。
虽说帝国真理已经被许多人接受并真心地奉为‘真理’，但是，你必须承认，人类就是喜欢一些似是而非的故事。
但真相是什么呢？
真相是，那三分之二区域里其实什么也没有。
没有秘密，没有储存起来的珍贵武器，也没有违禁品，只有提前被建好的许多房间。它空荡，是因为夜幕号上人本就不多，而这里自然也就不需要重新启用。实际上，它仅有的几次启用都是被当做仓库来用的。
而现在，它是一片监牢，由身穿阴森盔甲的巨人们亲自看管。
船员们仍然不知道真相，他们也不必知道。他们在夜幕号上的工作是平常的，甚至可以说是轻松的——他们不必涉及这些会使人感到不悦的东西。
“他们在说什么？”费尔·扎洛斯特问。他与他的副官阿德比曼·巴斯利并肩走过了空旷的走廊，这走廊上有许多扇门，每一扇都紧紧关闭。良好的隔音让内里的声音没有泄露分毫。
因此，你大可以猜到一件事——费尔并不是在问这些囚犯的事。
阿德比曼耸了耸肩：“说我们是在抢功，是刻意在原体与教官面前显摆自己。”
“谁说的？”
“很多人。”阿德比曼咧嘴一笑。
“回头给我一份名单。”费尔说。“我会挨个找他们进决斗笼好好谈谈的。这些混蛋，明明羡慕但却不肯直说，我都能闻到他们身上那股尖酸刻薄的嫉妒了。”
“你真能闻到吗，连长？”
费尔停住脚步，转头瞥了他一眼：“伱今天格外活泼啊，阿德比曼。”
“教官完好无损的回来了——我当然会高兴一些。”费尔听见他的副官如此说道，阿德比曼将完好无损几个字念得非常之重。
“别扯开话题”费尔略带警告地说。“我们现在正在讨论的是你对我嗅觉的夸大其词以及后续可能产生的谣言，而不是教官的伤势。”
“得了吧，连长，你少来这一套.我们又不是没看见过教官披着长袍到处游荡的模样，你敢说你没看见过他的‘真面目’吗？”
“所以呢？”费尔问。“你最好给我一个让我满意的回答，这样我就不必在找那些人的麻烦以前把你也丢进决斗笼里去。”
阿德比曼叹了口气，老老实实地完成了他连长的要求：“我只是觉得我们有必要掩盖一下这件事，至少开个会，全军团内统一口径。”
费尔沉默了片刻，点了点头：“我会在一连长回来后和他商讨此事的。”
他转过身，打开了一扇房间的大门。里面有三十个人，穿着统一的灰色制服，在衣领上均有一个徽章存在，银边黑底，一团燃烧的火焰在其上闪闪发光。
对于费尔与阿德比曼的出现，他们的反应是恐惧的，但为首的一个女人却表现出了一种不同寻常的坚毅。
她面对着这两名远比她高大的巨人，强迫着自己走了过来，并在短暂的停顿后用诺斯特拉莫语开口了。
“你们到底是谁？我要求和我们的交易人联系，你们无权扣押我们和我们的船只，这是违法的！”
“哪条法律？”阿德比曼问，他的声音被呼吸格栅变得阴森而轻柔，仿佛死者的呓语。
女人的脸色变得苍白了一些，但居然还能保持镇定并给予回答：“哈尔科苏斯的法律！我们正在进行的是正常范畴的商业交易，你们无权做这种事！”
“我可没听过你嘴里的这个哈尔科苏斯。”阿德比曼轻柔地回答。“至于现在.”
他伸出手，轻而易举地将女人拽了出来——表现得很暴力，却又没有真的伤害她。他把她拉出房门，费尔则立刻将门关上了，沉重的声响在身后响起，女人肉眼可见地颤栗了一下，几乎跪倒在地。
“站起来。”费尔对她说道。“帝国的法律赋予了我们权利扣押你们，但并没有要求你们对我们下跪。”
他转过身，阿德比曼轻笑起来，推搡着她朝前走去了。
“你们要带我去哪？”
“嘘”阿德比曼轻轻地说说。“我理解，你们这些穿制服的人总是比平民百姓要多点底气的，但你最好保持安静哦，女士，你现在正在说的可是一种地狱里的语言，这代表你可能并不干净。”
“这是诺斯特拉莫语！”
“是的，而诺斯特拉莫就是一座活地狱。”费尔头也不回地说。“换句话说，你们是在和魔鬼打交道。”
他侧过头，猩红的目镜在黑暗中闪闪发光，女人从上看见了自己的倒影——一张惊恐的脸。然后她听见一句话。
“所以，你最好保持安静。”
——
女人——或者说，来自哈尔科苏斯的特瑞西颤抖着坐上了一张冰冷的铁椅，四周是铁灰色的墙壁，没有窗户存在，天花板却高的出奇。她坐在这里，不明白接下来到底会发生什么，所以她只好等待。
而在接下来的五分钟内，另一些她认识的人也被带进了这个房间，坐上了同样的椅子。
特瑞西认识他们，他们和她一样，都是哈尔科苏斯的高级交易员。但现在不是了，现在，他们只是一群瘫在椅子上的阶下囚，制服凌乱，有不少人甚至连徽章都消失了。
他们彼此打量，恐惧地试图在昏暗的光线下交谈，一个突然响起的声音在这件事尚未开始之前打断了他们的行为。
“日安，诸位囚犯。”
说话之人轻笑一声，声音在房间内逸散，没有失真，特瑞西开始寻找可能的发声仪器，但是，无论她怎么瞪着眼睛看过黑暗，她都没找到喇叭或类似的东西。
这房间里什么都没有，除了五把铁做的椅子。
“我希望诸位在被带过来的路上没有受苦，当然，你们如果真的吃了点苦头，我也不会同情毕竟，如果真的有人遭到了殴打，也一定是他自讨苦吃。”
特瑞西看向一个坐在她右手边的男人，那人叫马萨罗，是个脾气暴躁的中年人。此刻，他正揉着自己的腹部，一言不发，额头上满是虚汗。
“我本该向你们自我介绍，但我现在并不能确定你们到底值不值得这件事，所以我就先将其省略吧——那么，诸位囚犯，你们中有人愿意告诉我一些事吗？”
沉默。
五双眼睛快速的对视，在无声的寂静中交换着信息。
“嗯不说也没事。”说话之人若有所思地沉吟了一下。“我可以自己来取。”
下一秒，一股沉重而可怕的寒意在瞬间蔓延了整个房间。浓重的白雾突兀地出现，并不断地逸散。
特瑞西瞪大眼睛，发现面前的黑暗正在缓缓波动。她不安地观察着那里，可是，就在下一秒，本空无一物存在的黑暗中却突然闪现了一张苍白的脸。
“啊——！”
特瑞西情难自禁地尖叫了一声，她的反应让剩下四人也惨叫起来，但预想中的攻击或惩罚却并未到来。只有一阵从他们身后传来的轻笑。
然后，是平静且沉重的脚步声。
特瑞西猛地回过头去，却只来得及看见一只苍白的巨手从黑暗中探出，并搭在了马萨罗的肩膀之上。
那声音在下一秒再度响起，而这次，它开始变换，变得仿佛怪物的低语，诺斯特拉莫语特有的嘶嘶作响仍然蕴含在其中，但并未冲淡这种声音的恐怖，反倒让它变得更怪异了。
恐惧在这一刻彻底地掌握了马萨罗。
“你愿意和我谈谈吗，先生？”那声音的主人在寒意中如此询问。
“吓唬他们很好玩吗？”康拉德·科兹问。
“并不。”
“但你在里面的时候笑了好几次。”
“那是因为我得营造出一个.嗯，比较惊悚以及带着神经质的形象来令他们害怕。”
“我觉得你这样还不如直接了当地和他们交谈呢。”康拉德·科兹抱起双手，摇了摇头。“或者干脆就让费尔他们来做这件事。”
“前者会把他们吓死，至少也会让他们在一段时间内失去理智至于后者，康拉德，我们现在还没有确定他们到底有没有罪。”
卡里尔一边用一张手帕擦着手，一边如此说道：“因此，贸然采用第八军团善用的拷问内容恐怕不是什么好事。”
康拉德·科兹认真地思考了一下，然后点了点头，同意了卡里尔的说法，并由此提出了一个新的问题。
“所以，这个哈尔科苏斯.我们要怎么做？”
“我们等。”卡里尔说。
“等？”
“是啊，我们等.不然呢？你的一连长可还在路上没回来呢。而诺斯特拉莫现在也仍然处于重建期，难道我们要开着船去收复失地，让以卢克莱修为首的极限战士们替我们处理那些繁重的工作？”
卡里尔叹了口气：“所以我们只好等一等了毕竟，我相信这个叫做哈尔科苏斯的世界不会只拥有三条船的。”