回到县城,大家分手时,约好三天后一起到县光阳农场参观,李大壮想从谭玲处拿回书及文具用品,她不干,她说:“你现在没袋装,三天后我拿个袋子装好还你。”
他只好作罢。
李大壮拿着一大袋稔子回到家里,一家人吃得不亦乐乎!
三天后早上,李大壮、吴秋木、韦芳芳、车香梅、阮富、陈兴士、张海土、冯国忠、谭玲他们来到江边码头,冯国忠花了一元八角购了9张船票,船是开往长光镇的,中途停靠光阳农场。
谭玲的表哥在光阳农场工作。她给大家介绍光阳农场时,提到它是龙眼主产基地,现在正是龙眼成熟季节,但该农场极少对外供应新鲜龙眼,主要生晒成元肉,再向供销社和药材公司供货,同时也是橡胶生产基地。
船是逆流而上,江面上一排排竹排、木排顺流而下,一个船工站在上面用一长竹杆一会蜻蜒点水,一会用力插江底,让竹排、木排乖乖按他意志向县城漂流而去,偶尔见到一艄运货船,江面上更多的是星星点点的打鱼人。
20多分钟后,船从一沙洲旁经过,上有一年代久远的古楼,谭玲突然尖叫起来是清风楼。
大家头一次听说清风楼,谭玲于是介绍起它来。
清风楼是唐代建筑,距今有1000多年的历史。江水从楼西北脚汹涌而来,逶迤东南而去。登楼观风,云开大山的余脉半落青天,江中一巨石耸出水面,石中有一心字形孔,江水穿心而过,沙洲周围石头环绕,清风楼周围是高大的相思树,偶见野生荔枝树。
清风楼是历代县官公务办案休息的地方。
大家边听谭玲讲解,边四周观看,顿时觉得长知识了。
上船时,大家一开始挺有新鲜感的,但船走了半个小时后,感觉无聊,于是开始下象棋。陈兴士是下象棋高手,吴秋木、韦芳芳、车香梅他们轮流与他对阵,不到5分钟全败了下来。
此时谭玲走到正在发呆的李大壮身边,她向他发出挑战,李大壮不耐烦回复:“陈兴士一直是我手下败将,你先战胜他再来找我PK。”
谭玲高兴地说:“我打败陈兴士后,你与我对垒。”
得到李大壮首肯后,谭玲提到赌注:“只下一盘棋:若我赢,你必须组织学习小组;若我输,请大家去光辉饭店大吃一顿。”
李大壮只好答应赌一盘。
谭玲与陈兴士开始对垒,陈兴士不到10分钟就败下阵来了。
李大壮于是与谭玲开始对垒。
谭玲一“炮”当先,李大壮横刀立“马”,断了炮的去路。谭玲又开直达快“车”,来到对方二个防守的“卒”中间,李大壮再骑另一头“马”向前。
谭玲又骑“马”向前,李大壮来到大本营正门架起大“炮”。他们真是棋逢对手,见招拆招,谁也不能在态势上完全压倒对方。
经过近50分钟的僵持后,双方的车、马、炮全线出击,前打后轰,左冲右突,打得难解难分,关键时刻,谭玲抓住李大壮的一个漏洞,李大壮被“将军”了。
此时船已航行了2个多小时,刚好靠在光阳农场码头。大家下了船,谭玲带领大家往场部去。
他们到了场部时,刚好是午饭时间,谭玲在人群中一眼认出了她的表哥——光阳农场场长陈作林。
陈场长见到谭玲带同学过来玩,吓一跳,但还是表示欢迎,他讲到先请大家吃午饭,以后大家去果园转,还提到现在龙眼是季节,任摘来吃,但不能带走,最后叮嘱大家务必6:30前赶到码头坐船回去。
午饭非常简单,就是萝卜仁配白粥、馒头,但大家吃得津津有味,吃饱后向陈场长道别向果园奔去。
他们来到果园,只见漫山遍野都是高大的龙眼树,农场工人正借助竹梯爬到树上摘龙眼,一簸箕挂枝头,用剪刀剪下的一串串龙眼放在簸箕里,簸箕装满后,再往山顶送。
他们来到山顶,山顶上有大片平整的灰沙批荡过的平地,送上来的新鲜龙眼正放在这里暴晒,农场工人还提到新鲜龙眼经过二、三天不停翻晒变成桂圆干,桂圆干再翻晒一天,其皮用手一戳即破,此时去皮去核再翻晒二天即成元肉。
李大壮他们好奇,先尝试新鲜龙眼,再尝试正在暴晒的桂圆干、元肉,发现最甜的是元肉,其次是桂圆干。
谭玲忽然发现另一个山头的龙眼树很矮,且没农场工人干活,于是提议往那边去。
他们到了那山头,满山遍野也是龙眼树,但树不高,树冠上不时有鸟儿啁啾地叫着,蓝天白云下偶见老鹰在盘旋。龙眼树生在山上,而山坡有将近45度坡度,刚熟的龙眼挂满枝头,站在高处伸手即可摘。
他们开开心心摘下来吃,那龙眼吃起来,不仅仅嘴里甜,心里也是甜的。
李大壮触景生情,想起有关龙眼的古诗词来。
他背出宋朝时期大文豪苏轼所作的诗词《廉州龙眼质味殊绝可敌荔支》:
龙眼与荔支,异出同父祖。
端如甘与橘,未易相可否。
异哉西海滨,琪树罗玄圃。
累累似桃李,一一流膏乳。
坐疑星陨空,又恐珠还浦。
图经未尝说,玉食远莫数。
独使皴皮生,弄色映琱俎。
蛮荒非汝辱,幸免妃子污。
他们吃饱后,吴秋木指着不远处的橡胶林说,不如去那边玩,于是大家往那边去。
他们来到另一座山,漫山遍野是橡胶林。
一株株水桶粗的橡胶树,树叶似法国梧桐树叶子,阔叶树冠似撑起的雨伞,橡胶树上挂满了橡胶果,树下阴凉,满地是橡胶果,大家捡起橡胶果,找一块平整地玩起弹橡胶果来——看谁弹得远。
大家都知道橡胶的重要性,但个别同学头一次进胶林,不知胶乳如何生产的,李大壮指着橡胶树身上的切割口介绍起来。橡胶树身上都开有切割口,切割口下固定一小碗,半夜2点~5点时,农场工人头戴照明灯,再用割胶刀往切割口一割,胶乳顺着导管流进碗里,再倒进桶里。
他们玩到尽兴了,于是往码头赶去。一路上没见到一个农场工人——他们已收工,连来时还在晒太阳的龙眼、桂圆干、元肉都没了踪影。
他们到码头时才5点多,冯国忠购完票后突然大叫韦芳芳失踪了,大家在码头四周找也没见人影,于是慌了起来。
李大壮分析起来,去场部找工人帮忙找得走一个小时,而直接走到刚才橡胶林位置只要半小时,而天快要黑了,他果断指挥大家原路返回。
他们一边往回走,一边齐声叫韦芳芳的名字,山林间只听到大家叫声的回音,却没有韦芳芳的应答声。
他们来到最后离开的橡胶林地带。他们一边分头四周找,一边叫着韦芳芳的名字,可是还是连个人影都无。
此时天开始黑了下来,车香梅突然发现地上有一只韦芳芳的鞋,大家极度恐惧起来,生怕她有不测,社会上也有极少数坏人,另外听农场工人讲野猪具攻击性,且不时出没橡胶林吃橡胶果。