李大壮他们来到增埔普天明中学后，就跟着密集的人流来到学校礼堂，然后找座位坐下来。
他们坐了十几分钟后，一个老师走了进来，并上到主席台大声宣布：增埔普天明中学国际部校园开放日活动正式开始！
他宣布完后，首先介绍自己姓陈，是国际部招生办主任，接着提醒大家，听完简介会后，先不忙着参观校园，而是先到学校食堂享用免费午餐，最后他坐下来，打开投影仪，边放PPT，边介绍起来：
1.我校是示范性(重点)高中，高中分二个方向：一个方向是高考方向——国内高中；另一个方向是出国方向——AP美式高中。
2.我校高中国际部开办的AP美式高中不同于高考方向的国内高中部，后者是公办的——按公办收费，而前者是公办民营的，按市场价收费。
3.国际部只发中国高中文凭，入读的学生必须有学籍，通过中考，凭中考成绩与国内高中同批次录取。外地学生达到入学条件后，可通过学籍转移的方式入读。
4.AP，全称Advanced Placement，由美国大学理事会(College Board)主持，中文名称为美国大学先修课程，适用于全球计划前往美国读本科的高中生。AP成绩不但可以抵扣入读美国大学后相应课程的学分，而且是美国各大学录取学生的重要依据，也是美国、英国、加拿大、澳大利亚等国家作为发放奖学金的主要条件之一。
5.我校AP美式高中是经美国大学理事会（College Board）授权而开办的，它以崭新的国际化人才培养视野,将中外先进教学模式、教学方法和课程进行有机融合,构建了特色、高品质的课程体系、教学模式和评价体系。
6.开设有文、理均衡的AP课程、国内高中必修课程、托福及SAT考试课程，还有戏剧、世界历史等选修课程。
……
李大壮一家子听完简介会后来到学校食堂吃午饭。他们跟在长长人龙后面排队，排了20多分钟来到取饭窗口，师傅给他们每人一个盛了饭的不秀钢托盘，然后他们各自来到取菜窗口配菜。
李慧香按一荤两素(食堂规定的标准)挑了叉烧肉、芦笋以及黄瓜，待师傅将她要的菜盛到不秀钢托盘上后，她接着来到盛汤处拿一碗老火汤放到不秀钢托盘上，然后再来到取餐具处拿了一双筷子、一条汤匙和一个番石榴(食堂规定：从番石榴、雪梨及苹果三种水果中挑一种，数量限一个)，最后找了一个空座位坐下来开始享用午膳。
李大壮夫妇吃完后，他们先收拾好餐具，然后四周找李慧香。孔丽芳眼尖，她先看见李慧香，手指一角落说：“在哪。”李大壮顺着老婆手指方向也看见了，于是他们一起朝李慧香那边走过去。
李大壮夫妇来到李慧香处，他发现女儿还没吃完饭，不秀钢托盘上的番石榴还没动，于是叮嘱女儿：“慢点吃，不急。”他说完后下意识向四周望，发现一个怪现象：不少来参观的学生、家长不仅多拿水果，甚至连餐具也没收拾，更可悲的是多拿的水果也没吃完——白白浪费掉了。李大壮对这现象感到痛心，他在心里用国骂骂“真他妈的没素质”，他深信自己的女儿是按规则行事的，果然李慧香吃完唯一一个水果——番石榴后，开始收拾餐具，将餐具分类放好后才跟着父母去校园转。
他们来到校运动场、物理实验室、化学实验室、生物实验室、图书馆、教室及宿舍等一一参观，又与老师、在读学生志愿者详谈，掌握到相当多的有关增埔普天明中学国际部的相关信息。
他们参观完后在回家的路上热烈讨论起来。
孔丽芳：“总的感觉与普高没啥区别，只是多了‘国际部’三个字。要是我拣还是拣慧香本校高中部，目标只有一个——清华大学。”
李慧香：“就校园本身来说，总的感觉没有我校高中部好。”
李大壮：“所谓‘国际部’不能发国际文凭，AP课程任教老师，除了大部分文科老师是‘老外’外，大部分理科老师及托福、SAT老师是没有留学背景的中方老师，这些中方老师最善长应试。另外物理实验室、化学实验室、生物实验室、图书馆这些教学设施与国内高中部共用的，图书馆也没多少本英文书，原版英文大学教材也不多，单从这些教学设施来说，确实与慧香本校高中部没啥区别。”
孔丽芳：“就是嘛！一年还收十万元学费，真的‘货次价高’了。”
李大壮：“一年交十万元学费，不如去读深晋市前路中加国际高中，人家AP班学费也是一年十万元，但人家还发加拿大安大略省高中文凭，就国外大学认受性来说，要比中国高中文凭高得多。”
李慧香：“我听懂了，爸妈意思是让我在本校高中与深晋市前路中加国际高中之间拣一所，至于挑谁，由我作决定。”
李大壮：“是。但我倾向于深晋市前路中加国际高中，凭加方高中文凭申请美前70名大学绰绰有余，而美前70名的大学文凭，随便挑出一所，都比国内的大学文凭更受全球欢迎。至于普高国际部就免了，你刚才在食堂也看到了，虽然白纸黑字写着‘从番石榴、雪梨及苹果三种水果中挑一种，数量限一个；用完餐后，请收拾好餐具’，可就有相当多的来参观的学生、家长不遵守规定，令人奇怪的是那些拥有‘国际视野’的在读学生志愿者对这些无视规则的行为也无动于衷。这样看来‘国际部’只是考试与国际接轨，其他方面连一丁点的国际化都没有。”
孔丽芳：“妈觉得最好直升本校高中部，力争考上清华，即使上不了清华，读中山大学也不错。将来本科毕业了再赴美读研，到那时作为女孩子的你成年了，人格也成熟了，妈就更放心放你出去。当然无论你作何选择，妈都尊重你的决定。”
听父母这么说，李慧香感觉好难选择，父母所讲似乎都有道理，尽管留给她作决定的时间不多了，但她觉得先拖吧！想到“拖”字当头，她很快在车上睡着了。
时间来到6月初，李慧香在周雅香老师的“监督”下填写中考志愿，她只能按她爸与本校高中部所签的合同有关条款的约定，在提前批次及第一批次填写的第一志愿都是本校高中部——增埔带河星之星中学。
时间来到7月初，2012年增埔中考成绩正式公布，李慧香取得总分全校第15名的佳绩。
谭玲老师从李大壮那里得知李慧香成绩后亲自给她打电话，叫她来深晋市前路中加国际高中就读，并说经校长特批，学校给她全额奖学金。至于慧香关心的学籍，谭玲也给出解决方法：其一，一条路走到黑，不要中方学籍，大不了没有中方高中文凭——对升大学一点影响都没有，单凭加拿大安省高中文凭申请国外大学已经足够了；其二，等增埔带河星之星中学录取后，再想办法让它退档，然后再由深晋市前路中加国际高中重新录取；其三，她先到增埔带河星之星中学注册报到，然后再将学籍转到深晋市前路中加国际高中来——那样有中方学籍还可多获一个高中文凭——中国高中文凭。
李慧香在电话里答应谭玲考虑一下。她刚放下谭玲电话不久，增埔带河星之星中学的教务主任梁有良老师的电话就打了进来，他在电话里告诉李慧香：“李慧香同学，你中考成绩辉煌，总分排全校第15名，我们还单独统计了数理化三科总分，发现你仍位居全校第1名，真的可喜可贺！给你来电，除向你道贺外，我还代表学校向你郑重承诺：如果将来考上清华，本校将通过校友会基金重奖你20万，这些承诺在你注册报到后会以书面形式向你作出。还有，你是一个‘天才’，我校要定了，奉劝你爸，别打外校的主意，我们不会放行的。最后，热烈欢迎你加入到增埔带河星之星中学大家庭来。”
梁有良讲完后，李慧香一时不知说什么好，因为她还没想好——到底选那一所高中，她对梁有良既不能说“yes”也不能说“no”，她突然想到一个“进可攻退可守”的表达方法，于是她在电话里说：“老师，我知道了。”
再过二天就进入录取阶段了，李慧香必须尽快作出决定，但这个决定要作出来是很艰难的，尤其是对于一个未成年又处于人生十字路口的她来说。
中考的帷幕已落下来，大家自然会各奔东西，李慧香一想到自己曾就读过一年的六班的同学在日后重聚的机会将少之又少时，一种莫名的伤感涌上她心头。她眷恋初一那时光，班上有那么一个好朋友——林芬芳成为自己的“知己”，她俩无所不谈。
李慧香查到自己的中考成绩后就给林芬芳打电话，因为她与林芬芳有个约定——中考放榜的当天出来蒲，但林芬芳手机一直处于关机状态，半天时间也联系不上她，李慧香唯有从其他同学哪里打探消息，可当同学告知她林芬芳将会去职中读书时，她开始担心起林芬芳来——怕她想不通。到了晚上7点多，林芬芳突然给李慧香打来电话，李慧香一边准备接电话一边在快速思考——如何安慰她，但电话那头传来的却是银铃般的声音，这让李慧香觉得自己的担心是多余的。林芬芳在电话里告诉李慧香，她刚从乡下回到广州家里，手机也是刚刚才开的机，见到李慧香打了十几个电话，饭都没吃，先给她回电。
她俩在电话里交谈起来。
李慧香：“中考放榜了，你知道吗？”
林芬芳：“刚才回到家里时，父亲告诉我，收到班主任短信通知，我中考成绩445——只能读职中。”
李慧香：“你来电前，已有同学告诉我，你将会去职中读书。你可能不知道，当我听到这个消息时，担心起你来，加上又一直联系不上你，我整天怀着忐忑不安的心情在祈祷：你快点冒出来。”
林芬芳：“哈哈！让你操心了。我没有那么不堪，我是一个乐天派的人，只要自己努力了，即使结果不理想，也能坦然接受。”
李慧香：“看来我过虑了，想不到你是一个敢于尝试又能坦然面对失败的阳光女孩。”
林芬芳：“你说得对！当年我以全校倒数第30名的成绩进六班时，父母就问我愿不愿意参加周末校外补习班，我跟父母说，为了尽快提高成绩，我愿意尝试各种方法，包括周末参加校外的补习班。如今我努力了三年，也按父母意愿在校外补习了三年，换来的结果尽管不理想，但我，还有父母都能坦然接受这样的事实：我不是读书的料子，尤其是数理化太烂了——怎么补都没进步。”
李慧香：“读职中也不见得是‘世界末日’，俗话说‘条条大路通罗马’，读职中也有机会考上大学，退一万步来讲，就算职中毕业出来打工，你还可发挥你作文属顶尖水平的专长——打工之余创作文学作品——现在流行‘打工文学’。”
林芬芳：“你不愧是我‘知己’，我确实在考虑将来往文学创作方向发展，当然这也只是我要思考的众多选项当中的其中一个。”
李慧香：“这好正常，中考是人生的分水岭，我们都面临选择，比如我就面临二选一：一、直升本校高中部，冲刺梦校——清华大学，等本科毕业后再赴美读研；二、前往深晋市前路中加国际高中就读，将来到美国读本科。如果选一，未来是可以预测的，从高中到大学都和初中是同一个教育体系，结局不会差到哪去；如果选二，未来是不可以预测的，深晋市前路中加国际高中实行北美的教育体系，加上我没中方学籍，只能一条路走到黑——出国留学，但现在还没在心理上作好准备。”
听到这里，林芬芳知道李慧香得了“选择困难症”，她决定不继续聊下去，而是约李慧香第二天下午3点在静街广场五楼OK奶茶店见面。
第二天下午3点，李慧香准时来到静街广场五楼OK奶茶店时，发现林芬芳已买好二杯奶茶在店门口等她。
她们边喝着奶茶边在五楼溜达，间中耳语一番。不一会，她们来到冰河湾真冰场，林芬芳提议进去溜一下，李慧香一看是自己从没玩过的，连忙说：“没玩过，怕摔！”林芬芳哈哈大笑起来：“我也没玩过，你担心太多了，还没尝试就想到失败。”
林芬芳这么一说，李慧香找不到拒绝的理由，唯有乖乖掏钱买了二张门票进去。
她们先租冰鞋。她们第一次进真冰溜冰场，没任何经验，工作人员唯有详细检查她们的冰鞋，看冰刀有无松脱迹象，鞋带是否绑实及鞋码数是否合适。
工作人员检查完后，向她们示范如何走路、如何溜及刹停。
她们看完示范后，就步履蹒跚地来到冰面入口，此时迎面吹来的寒风让她俩打了个寒噤，但她俩仍坚持前行——扶住栏杆学走路。
她俩扶住栏杆战战兢兢地走着，李慧香走起来还算平稳，尽管有点东倒西歪，而林芬芳就惨了，不是摔跤，就是前仰后翻。李慧香走了二三圈后，居然不用扶栏杆也能走路了，而林芬芳连扶栏杆走路都成问题。
李慧香进步神速。她在林芬芳前面，双手离开栏杆淡定地走起来以给予林芬芳鼓励，但二三圈下来，林芬芳还是不敢双手离开栏杆，李慧香见状，只好自己迈步走向冰面的中心区域。
在中心区域，李慧香一边模仿场上其他溜冰者的动作，一边小心翼翼地溜起来，又时不时来个刹停。
李慧香在中心区域溜了一段时间后终于找到了感觉，于是在冰面外围开始绕圈溜起来，其在冰面上的运动轨迹成为一道亮丽的风景线。李慧香还时不时来到还要借助栏杆才能走路的林芬芳跟前来个花式刹停，跟她耳语一番——鼓励她坚持就是胜利。
李慧香觉得溜冰对她来说虽然是新鲜事物，但尝试后不仅仅尝到成功的甜头，还让自己发自内心喜欢上这种运动：溜冰如此优美，每一个动作通过精心设计可达致完美，如同古典音乐一般极富韵味，让人为之着迷。
不知不觉中二个小时过去了，就溜冰入门级水平来说，李慧香可以做到驾轻就熟，而林芬芳差得远——还是不敢双手离开栏杆来走路。
两个多小时的欢乐、团聚结束了，她俩紧紧拥抱道别，她们心里明白，从此以后各奔东西。
李慧香坐地铁回家，在路上她思绪万千。她从刚才第一次溜冰的经历联想到出国留学，她明白人生之路岂止一条：没必要将自己限制在一个框架里，一个传统里，抑或一个区域里，一个国家里；也没必要遵循别人给自己设计好的路，世界这么大，生而为人，一安要出去看一看，为自己的未来多一种选择而尝试走一条非常规路。她终于决定将来赴美读本科，为了诗和远方，她同意接受谭玲老师的盛情邀请，入读深晋市前路中加国际高中。