任火雷听了老爷的问话，虎目一睁，大骂道：“放你娘的狗屁，谁是强盗？”孙老爷吩咐掌嘴，下边连连吆喝，一连打了二十个嘴巴。孙老爷发问道：“赃物现在那里，还敢抵赖诬说？”任火雷道：“你才是强盗，今日许多人，明明抄掳我家，反诬我是强盗。”孙老爷又吩咐掌嘴，又是二十多个嘴巴。任火雷只是骂不绝口。孙老爷吩咐抬夹棍来。话不重叙，一夹一问，共夹了三夹棍，打了二十杠子，任火雷昏迷过去几次，仍然骂道：“狗官，我今天下半截都不要了，即使你刀剁了我去，想让任爷屈认强盗之名，万万不能！”孙老爷看见刑已经用足了，强人毫无口供，再若酷刑，则犯揭参，遂吩咐带贼妻贺氏。贺氏闻唤，移步上堂，嘴里连声说道：“为人难得嫁个好丈夫。似我这一般苦命，撞了个强盗男人，如今出头露面，好不恐慌人也！”说说走走，来到堂上，双膝跪倒，说道：“贺氏与大老爷磕头。”孙老爷问道：“贺氏，你丈夫怎么打劫王伦，一伙多人，从实说来，本县不难为你。”贺氏道：“老爷，堂上有神，我不敢撒谎，我嫁他三年，一进门两月光景，丈夫出门之后，回来带了许多金银财宝并衣服首饰，小妇人问他这东西从哪儿来，他说在外面做买卖赚了许多钱，代小妇人作的。彼时小妇人只见他空手独自去，并无货物，哪里有生意做？就有几分猜忌。初来新嫁，也不好说他。后来，或者三两月一出门，或者五月一出门，回来都带许多东西，又渐渐有些人同来，都是直眉竖眼，其像怕人，小妇人就知道他是此道了。临晚劝他：‘菜里虫，菜里死，犯法事，使不得。朝廷王法森严，我们家业很富，洗手吧！’反惹他痛骂一场，小妇人若要开言，他就照嘴几个巴掌。小妇人乐得吃好、穿好，过了一日少一日，管他干什么？晚间来了几个人，说是他的朋友，小妇人连忙着人办了酒席款待，天晚留下那几个人住宿，小妇人也只当丈夫在前面陪宿。谁知道半夜时分，听见许多人来往走动，又听口中说道：‘做八股分罢。’一个说：‘平分才是。’小妇人就知道那事了。各人睡各人的觉，莫管他惹气淘。不料天明就弄出这些事情来。”转脸向任火雷说道：“听我的话，早些丢手却不好？那别人分了，分手走开落的好，你只身受罪，还不说出他们的名字来，请老爷拿来同受。可怜父母皮肉，打得这个样子，叫你妻子疼也不疼？不能救你……”又朝孙老爷磕了头，双眼流泪，道：“青天老爷，笔下超生，开我丈夫一条生路，小妇人万世不忘你的大德。”任火雷冷笑道：“多承爱惜，玩的老实。我任火雷今日死了便罢，倘若云散见天之日，不把你这**碎尸万段，不趁我心！”孙老爷又叫带上家人来，家人禀告：“小的未见主人作匪。既然有此事，亦是暗去暗来，小的实系不知道。只问主母便了。”贺氏说道：“老爷明鉴，小妇人是他的妻子，倘不知道底细，这家人丫环怎么会知道？望老爷开恩！”孙老爷看到贺氏一一招认，就不深究别人，叫刑房拿口供单来看，与贺氏的所供无异，遂写监票，将任火雷下禁，家人奴工释放，贺氏叫官媒婆管押。孙老爷又将邻居乡保唤上问道：“你们既然是乡保邻居，里中有此匪人，早已就该出首。今日本县已经捉获，你们还不知觉，自然是同弊通情。”邻居们道：“小的等皆系小本营生，早出晚归，任火雷乃富豪之家，虽然 是邻居，实不通往来。伊家人尚不知觉，况且我们邻居。”乡保道：“任火雷虽然住小的坊分，素日从无怪异声息。且盗王伦之物，并无三日五日，或者看些空漏，小的好来禀告，今夜之事，天明就被拘，小的如何能知道？”孙老爷听见他们不是撒谎，说得入情入理，俱将众人开释，吩咐赃物寄库，审定口供，再令失主来领。退堂去了。
却说王伦听了结果，就差了一个家人，拿了个世弟名贴进县，说贺氏有个哥哥在府内做门客，乞老爷看家爷之面，将贺氏付她哥哥保领，审时到案。知县不敢不允人情，遂将贺氏准贺秉中领去，贺秉中仍带妹妹到王伦家，从此日夜同乐，无拘无束了。
花振坤送巴氏兄弟到了山东交界处，抽身就回。因为心里有事，往返一百十里路，四更天起身，次日早饭时回到定兴县。昨日寓所已经火焚，不再回南门，就在北门外店内歇息，住了一个单人房，討了一把钥匙自己管，连忙吃了早饭，迈步进城，赴四牌楼而来。花振坤只是恐怕失信于朋友，还当任火雷既然知道此事，一定在在家等候，所以连忙返回任府门首。抬头一看，大门封锁了。封条是新的，浆面尚未干透，心中惊讶道：“这是任火雷家大门，昨日来时虽然寂寞，还是一个好好人家，不到半夜光景，难道就出了什么大事，弄得朱笔封门？”想了一会儿，又无一人相问，就走到对面杂货店中，将手一拱，“请了”。那柜上人连忙拱手，说道：“老爷下顾小店么？”花老问：“ 在下非要购买贵店货物，却有一事走进宝店，敢于借问一声，对面可是任火雷大爷家？”那人听得，将花老上上下下望了又望，连连摇手，低低说道：“朋友，快些走。莫要管他什么任火雷不任火雷的。你多亏问我，若是问了别人，恐怕会惹出是非来。”花老道：“这是为何，愿闻其详。”那人道：“你好啰嗦。教你快些走为妙，莫要弄出事来，连累我！”花老道：“不妨，我是过路之人，有什么干系？”那个人只是不肯说，花老再三相逼，那人无奈，只得说出。这一说，管叫：
奸夫忘魂丧魄，**吊胆心惊。
那个个看花振坤再三追问，便慢慢说：“你难道不识字，看不见门都封锁了？请快走为妙！”花振坤大叫道：“我又未杀人放火，又不与大案强盗相连，有什么连累？若不说明，我就在此一日。”那人皱眉道：“我与你不日无仇，为什么偏来问我？今夜王伦被盗，说是任火雷抢劫，指名报县，天明孙老爷率领百十人来其家，人赃俱获，将我们也带到衙门审问了一堂。刚刚开释回来，虽然没受刑，也吓得不轻，现在你又来问，把苦与我吃。”花振坤闻听此言，怒目圆睁，大骂道：“王伦匹夫，诬良为盗，该当何罪！”那柜上人吓得脸似金纸，唇如白粉，满身乱抖，深深一躬，说道：“求太岁老爷饶命！”花振坤又问道：“任火雷可受了刑罚？”那人道：“听得在家一拿时，已经被打得寸骨皆伤不能行走。及官府审时，我亲眼看见又是四十个巴掌，三夹棍，二十杠子，昏死几次。”花振坤道：“任火雷招认了么？”那人道：“一番重刑，毫无惧色，到底骂不绝口，半句口供也无，把个孙知县弄得没法，将他收禁，明日再审。”花振坤大笑道：“这才是个好汉，不亏是我的好朋友！”将手一拱，道声：“多承惊动大驾。”迈步去了。那柜上人道：“阿弥陀佛，凶神离门！”忙拿了两张纸，烧在店门外。
花振坤问明白了事情，回到店中，开了自己的房门，坐下想到：“我来救他，不料反累他。昨日他们不劫王伦，任火雷也无今日之祸。众人离去，落我只身，无一帮手，叫我如何救他的命？”意欲回到山东，再取帮手，往返又要几日工夫，恐怕任火雷再审二堂，难得保命。踌躇一会儿，说：“事已经至此，也说不得许多了，扯站我这条老性命，等到今夜三更天气了，翻进狱中，驼他出来便了。”算计定了，拿了五钱银子，叫店小二沽一瓶好酒，制几味肴馔，送进房来，自斟自饮。吃了一会儿，将剩下的肴酒收放一边，卧在床上养养精神，瞌睡片刻，到了晚饭时候，店家送饭来，花振坤吃饭完毕，闲散闲散，将手脸净洗净洗，又开始饮酒。上灯时刻，听到店中有猜拳行令的，也有弹唱歌舞的，各房灯火明亮，吵吵闹闹，待交二鼓，渐渐安静了，灯火熄了一大半。花老并不着急动身，又饮了半更时分，听听店内毫无声音，开放房门，挥拳一望，灯火尽熄。花老回来打开包袱，仍旧照昨日装束，应用之物揣在怀中。自料救了任火雷，为会再回店里，将换下的衣服紧紧捆了一个小卷，系在背后，出了房门，回手带过，双足一蹬，上了自己的住房，翻出店，入了小店之路，奔出城来。毕竟事情进行得如何，听下回分解。