西摩伊斯河中下游出现强降雨，水位持续上升，堤坝岌岌可危。帝国皇帝广开招人，寻求壮丁去西摩伊斯河中下游去抢修堤坝。原本这种事情大家基本都是能避则避，但由于皇帝查理前一段时间的爱民举动，让大家心中十分爱戴这位皇帝。再加上皇帝查理在大众演讲的时候承诺，去了西摩伊斯河中下游抗洪的人家人帝国将会厚待。而帝国各方权贵也为了这次能得到皇帝的好感，多多少少地派出了一些家族士兵过去配合抗洪，这人员问题则在皇帝查理和帝国公爵艾伯伦的安排下得到了解决。之后便是物资的问题了。
西摩伊斯河中下游那里的情况现在可以说是很糟糕，这会儿再过去一大群抗洪的人，不仅是住的地方是个问题，光是这些过去抗洪的人的吃饭问题还有治疗那些可能在抗洪救险中受伤的人的问题也需要很多钱和物资。最后，去干这种事不存在不死人这种事情的。皇帝查理已经承诺要厚待去抗洪人员的家人，如果去抗洪的人死在堤坝上，或者掉进泛滥西摩伊斯河淹死，帝国还得发下不少抚恤金。这几样加起来要的可不是一点半点钱。皇室会出吗？肯定不会，至少会全部出，于是，新的募捐活动开始了。
对于这种可以载入史册而且还能博得一个大善人称号的事情，这次的募捐活动依旧是很顺利的进行了。但唯一美中不足的就是，今年的募捐活动的主持者不是去年博得民众好感的帝国公主辛西娅。但后来，大家知道帝国公主辛西娅去了西摩伊斯河中下游安抚躁动不安的人民，大家惊讶的同时也敬佩起辛西娅起来。毕竟现在的西摩伊斯河中下游随时都决堤的危险。如果决堤，像辛西娅那样柔弱的公主之躯能活下来的几率微乎其微。
就这样，西摩伊斯河事件和募捐活动，在过去的半个多月里闹得沸沸扬扬，直到这几天，帝都的人们才稍稍恢复了以往的样子。
爱丽丝姑姑家门口，几位少女和一位老人静静地站在那里。
自从半个月前艾薇听到爱丽丝被遇刺的消息直接晕了过去，等醒来后便跑到爱丽丝的姑姑家想去看望爱丽丝，但是，守在门口的兰开斯特家族士兵却不让艾薇进去。哪怕是艾薇道出自己的身份，那些兰开斯特家族的士兵也不让道，反而被告知他们家小姐在家养伤，叫艾薇不要过来了，现在艾伯伦公爵是不会让任何人接触爱丽丝的。
但艾薇却没有因此作罢，她依旧每天中午跑到爱丽丝的姑姑家，然后询问今天能否探望爱丽丝。在得到依旧不允许的回复，艾薇却没有马上离开，而是站在门口，看着远处别墅的一扇窗户，那是爱丽丝的房间。艾薇就那么静静地站在那里，看着爱丽丝的房间的窗户，一看就是几个小时。而过了一些天来到爱丽丝姑姑家门口的人更多。
有艾德文娜，爱玛，莉莉丝，珍妮，婕西以及一个艾薇，艾德文娜，爱玛，莉莉丝不认识而珍妮和婕西只见过一面的，名叫凯瑟琳的美丽女子。
这些女孩一站基本都是一下午，这处也成为了最近帝都非常独特的一个地方。整个帝都的人们都在为西摩伊斯河事件和募捐活动忙的热火朝天，但这些女孩儿反而不知道这两件帝国大事一样，每天都在这儿站着，一站就站大半天。
“殿下，我们回去吧，今天……”艾薇的老仆人忠心地为艾薇撑着一把遮阳伞，但一把伞能遮挡多少夏日的炎热？自己家主人每天都顶着毒辣的太阳站在这儿，她心疼啊。于是出声劝阻道，但话只说了一半，老人则被艾薇一个不悦的眼神打断了。
时间依旧在流逝，那些少女柔弱的身躯，在烈日下，只撑着一把小小的遮阳伞，静静地站在那里。体内的水分不知不觉地在流失，伴随而至的还有口干舌燥以及炎热所带来的微微眩晕感。不过好在，大伙儿已经在这儿站了有不少日子了，除了起初几日，有几个人因中暑少来了几天，但随后在大家习惯了高温后，反而对于站在这儿已经没有了感觉。
……
“爱丽丝的那些朋友还在门外？”艾伯伦淡淡地问道。
“是的，公爵大人。”贝拉回道。
“哎……”艾伯伦叹了一口气。
此时的爱丽丝极易受到刺激，所以，艾伯伦才会下达命令，禁止一切人来探望爱丽丝。当然，这除了家人还有波文。波文是艾伯伦看着长大的，而这次虽然爱丽丝不是波文救下来的，但却是波文将其护送回来的。还有，波文救了艾伯伦十分器重的莎莉斯特，所以，艾伯伦没有禁止波文来探望自己的女儿。而对于其他人，哪怕知道那些人的身份干净，但艾伯伦还是禁止了那些人来探望自己的女儿。
不过，在得知了那些女孩儿倔强地在太阳底下站了半个月，然后就那么死死地望着爱丽丝房间的窗户，艾伯伦也感到了震惊。外面可是高温天气啊，而那些女孩儿可都是十分柔弱的啊。她们竟然能如此坚持，艾伯伦也感到了不可思议，而感到了不可思议的同时，艾伯伦也为自己的女儿能有这样的朋友而感到欣慰。
“贝拉，爱丽丝最近的状况怎么样？”虽然艾伯伦每天都来看看爱丽丝，但毕竟艾伯伦身上的事情太多了，怎么也没始终跟在爱丽丝身边的贝拉了解的多。
“又学会了一些新的词句，还有，对于新的事物的恐惧感要少多了。”
“是吗？也就是说，爱丽丝现在对很多东西很感兴趣？”说到这里，艾伯伦露出了一丝笑容，毕竟没什么比知道爱丽丝的状况好转要使得艾伯伦高兴了。
贝拉想了想后回道：“是的，公爵大人。”
得到了贝拉的肯定，艾伯伦笑了，随后艾伯伦沉默了片刻，对贝拉说道：“去将爱丽丝的那些朋友接进来吧。”