鲁州，省府泰阳。
一栋雄伟高耸的大楼内，有个三十来岁的男子正在向一个体态宽富的中年人汇报。
“老板，我已经查到一点线索了。”
“说。”
男子拿出几张纸来，递到中年人面前：“这是少爷在东城下榻的酒店录像截图。您看，5月26日晚7点左右，少爷和阿金阿牛一起出的酒店，次日凌晨2点，少爷是一个人回来的，手里还提着一个箱子。”
“你是说阿金和阿牛在那天就失踪了？”
“也不能这么说，老板，我又查了那晚的客运记录，阿金和阿牛确实有在那晚登机去桂江的记录在上头，桂江那边也查到了酒店入住的记录。所以只能说，那晚阿金和阿牛跟少爷分开了，也许这就是少爷在外头吃亏的原因。”
“哦？启严在那晚出事了么？”
“据酒店的一个迎门所说，因为当晚少爷回来得很晚，所以他有印象。那晚少爷看上去怒气冲冲，眼角还有和脸上还有一些瘀伤，似乎刚跟人打过架的样子。”
中年人攥紧了拳头：“果然如此……那你查清了么？他跟什么人起了冲突！”
男子低了低头：“还没有……”
“什么？！”中年人怒喝了一声。
“老板，我也已经尽力了，可是少爷行踪一向飘忽，出去玩也不是到固定的地方。东城大小娱乐场所不下千家，况且少爷随身只带阿金和阿牛俩人。照现在看来，他当晚又是一个人出去玩的，要查清楚少爷去了哪家，和什么人起了冲突，实在是比大海捞针还难啊……”
“废物！”中年人拍案而起，他一把将手上那几张纸扔到男子的脸上，“这么多天就查回来那么点线索！老子养你们这群东西干什么吃的！”
“老板息怒，我有个主意……”
中年人扯了扯领带，喘了口气道：“说！”
“东城毕竟不是咱们的地盘，这种事，还是要交给地头蛇来办才行。不如让秋市长打个招呼，派东城当地的帮会去打听打听吧？”
“你他妈出的什么馊主意！启严那天晚上让人在外头打了，多半是那些地头蛇干得，你让他们自己供自己啊！”
男子躬了躬身道：“老板，这也不一定……如果少爷真是被人害了，那对方来头一定不小。一路追到鲁州来再动手，显然是知道少爷底细的，我想道上混的是绝对不敢这么做的，这件事应该和那些人无关。”
中年人寻思了一下，觉得他说的有几分道理，敢动他们秋家的人，确实没有几家有这底气。如果线索就此断了，他也着实不甘心，为了查明白儿子到底是惹了什么来路的人，会不会跟他的死有关系，他决定厚着脸皮去一趟东城，向他那死板的堂弟低一回头。
东城广林，方天林的新居所。
半个多月相处下来，夏竹和方小阳已经颇为熟稔，两人都是不喜喧闹的性子，算是脾气相投。虽然一个是照顾人的，另一个是被照顾的，但小阳已经习惯了中国的生活，打小又懂得照顾自己，加上生性懂事，根本不需要夏竹多费什么神。
两人之间，更多的是把对方当成伙伴，因为另一个与她们共同生活的人，她
们心中都是奉作主人的。
虽说夏竹是个本分人，但保不齐方天林会一时兴起让她侍寝啥的，所以出宅前从管家那头自领了一些物件，充当保险，以备万一。
这日夏竹购置了一些家用的常备药物，诸如感冒药，胃药，纱布之类，正在整理药箱的时候，小阳指着药箱里头一早放好的东西问：“夏竹姐，这些是什么药？”
夏竹神色有些尴尬，匆匆整理了药箱后合上，随意应付了句：“治肚子疼的。”
小阳又问：“胃痛的药刚才不是买了么？那不是多余了？”
这孩子在这事上刨根问底，一时让夏竹有些慌乱，她寻思了下又回道：“刚才买的是小孩用的，给你备的。另外那些是大人吃的，不一样。”
“哦。”小阳了然地点了点头。
连着十多日，少爷都没招过她，与他往日在老宅的品性判若两人。那时，少爷不来招惹夏竹，那是因为他身边有位李小姐陪着。如今他身边无人伺候，又常住在此，本以为自己“负担”要重，因她对男女之事知之甚少，夏竹还着实忐忑了一阵。
现下看来，少爷是转了性，简直比她自己还规矩。因为夏竹虽然安分，不敢主动招惹方天林，可成天对着这么个年龄相当相貌超绝的男子，难说有不心猿意马的时候。
她现在成了少爷的贴身女侍，照例每周都要向老宅管事的报备自己和少爷的房事记录。结果，每次都是空的，这让管事的和她都有些诧异，难不成真应了那句有其父必有其子，大少爷和二爷一样，也是位清心寡欲的主，不到迫不得已绝不开荤？
方天林的功力境界，只有老爷子方永瑞，当家的方人豪和他老爹方人杰知道，下人们自然不清楚他现在已不比当年那样每夜缺觉了。
“夏竹姐，你说，什么样的人才能帮到哥哥呢？像茹雅姐那样的么？”小阳自从下定决心要做一个有用的人，引起方天林的注意之后，便一直寻找着努力的方向。
长公主是否对大少爷有用，这岂是夏竹敢非议的，就算当着这孩子她也不会漫说什么的，便道：“这个我不知道，孙小姐还是自己问少爷去吧。”
“那夏竹姐，你觉得自己对哥哥来说，是有用的人么？”
“这……”夏竹踌躇了下，说道，“我自认才疏学浅，只能说是个粗使丫环，蒙少爷抬举才把我调来身边差遣。不求能起到什么大用处，只是想着，但凡少爷吩咐的事情，尽心办妥就是了。”料想，老宅那边不论换了谁来，也都是这般想法吧，对着那么卓绝的人，哪里会觉得自己有番用处呢。
“夏竹姐，你也别太小看自己了。”小阳冲她笑了笑，“如果你没有过人之处，为什么哥哥偏偏挑了你，不挑别人呢。”
没想到这孩子小小年纪，倒也懂得人情世故，还会安慰人，夏竹心里有些感动，点头称是。
若是连个丫环也比不上，那自然不会受他重视，小阳这般想着，便问起夏竹会那些本事。
这夏竹自小在方家老宅被教养长大，聪慧过人，实在是丫环里拔尖的人物。烹饪女红茶道自不去说，琴棋书画也都曾学过，尤其下得一手好棋，当年方天林在老宅时与她对弈，输得可惨
。功夫上造诣不深，但若是路面上那种混混，五六个人也是近不了其身的。
方天林调她过来，自然也看中了一些她的才气，想让她教教小阳，来日也好长成一个正经的大家闺秀。
夏竹不敢自夸，但自己所学会用的，也都如实相告，反正少爷已经点明了要她慢慢教小阳的，所以并没有相瞒的意思。
听她说完，方小阳已经傻了。以夏竹之能，简直堪比她在日本时认识的修行生姐姐坂本千代，虽然不知道具体高下，但就所学广泛已经不相伯仲。
而且夏竹的烹饪和茶道，小阳已经是领教过的，那在她心中绝对是一流的。如果这样算来，这么一个全能的人，在他身边也只能担当一个区区的贴身侍女，难道他真是那么眼高于顶的人么？
巨大的差距感让小阳心中的奋进念头更加强烈，她抓住夏竹的衣袖道：“夏竹姐，教教我吧，把你会的，都教给我！”
“孙小姐如果想学，那我自然会教，只是学起来，不能怕苦哦，不然的话，进步可是很慢的。”
小阳努力地点点头。
这一日，方天林晚上回来，看到一大一小正在房里席地而坐，摆了张矮桌对弈呢。夏竹见他进屋，正欲起身迎接，被他用手势止住了。他信步走过去，看着小阳认真思索的眼神，觉得有些新鲜。
再瞧了瞧棋盘，却是大吃一惊，这局厮杀得可够惨烈的，夏竹执白，却只是有着两目半的优势，略占上风罢了。难道她是故意让小阳的？没道理啊，当年和自己下棋都不带让，中盘就把我击溃了，搞得我最后都不敢跟她下了，现在怎么会让呢？
他往棋盘旁边一坐，小阳才发觉到他回来了，叫了声哥哥，然后复看棋盘，落了一子。夏竹下得比她快，应了一手之后，还有暇跟方天林说话。
“少爷肚子饿么？要不我去热点吃食？”
“不用，我吃过了。你们接着下就是了。”
夏竹应了声是，也就专心下棋了。
又过了半小时，才算终盘，小阳后来有招昏手，让夏竹得隙又赢了一些，最终以六目半获胜。
“让子了么？”方天林在旁问了句，夏竹不作声摇了摇头。两女只是默默地收拾棋子，等到棋盘空了，又开始摆起来。
到了紧要处，夏竹就会替小阳讲解，比如这里是妙手，这里下得稍差，应该如何云云。竟是复盘。
方天林在旁听讲，暗想，这两人的棋艺都很高明啊……夏竹也就罢了，小阳什么时候懂这个的？难道是昕宜教的？不对啊，昕宜说过自己不会下围棋的。
待到讲完，夏竹对方天林拘礼道：“少爷，孙小姐天分绝佳，尤其是这棋艺上，悟性过人。我只教了三日，她已经有小成，恐怕这教习的职责，我是担当不起的，少爷还当另请高明才是。”
“她只学了三天？”方天林还以为自己听错了。
夏竹点头称是，方天林又问小阳道：“小阳，你以前是不是就会这个？”
“不会……”小阳摇了摇头，她不敢肯定在方天林眼里自己下得算怎么样，反正刚才那局输了，应该算是很差吧，“这几天刚跟夏竹姐学的，她说这个上手比较快……”
（本章完）