苏家大丧，方中盛夫妇代苏樱操持丧礼。苏炳辉生前诸多同学，好友，生意伙伴均闻讯前来悼念，可见其人缘之广。
苏樱初闻噩耗便昏死过去，醒转过来又哭晕数次，不日方家便已将苏炳辉骨灰收敛回乡，接柩那刻，苏樱同苏姗姗双双哭倒在地，闻者均伤心落泪。
方天林停课服丧，在灵堂外迎客。过往宾客多为苏炳辉生前品格折服，唏嘘不已。李雁鸿连同李刚几个作为同学代表携礼前来吊唁，宋晓冉亦在其列，甫进这肃穆的灵堂她便神情恍惚，落在队伍的最后面。
方天林上前行礼，引众人入内，众人一一鞠躬献花，再上前宽慰跪倒在灵旁的两位孝装女子。宋晓冉一见那张遗像，险些瘫倒在地，方天林连忙搀扶了下：“晓冉……”
她勉强站稳，艰难地看向方天林，对他点了点头，继而轻轻推开他，独自上前行礼献花。那一躬，躬的时间很长，很长……起身已是泪流满面，她匆匆擦拭了下，近到苏樱身前，跪在她面前哽声道：“苏苏……节哀……呜……苏伯伯是好人，一定是去天堂享福了……你，别让他太担心了……啊？”
这话又何尝不是说给自己听的。
苏樱看着她那悲痛欲绝的凄切神情，心头一软，终于抛下所有成见，唤了一声“学姐……”与她抱头痛哭。
此时方天林又引一人入内，此人头发花白，但身形挺拔气度不凡，未看逝者遗像，而是看向跪在地上那几人，神情淡漠。方天林见他神色有异，未马上出外，而是候在一旁静观。
他缓缓地入内，苏樱与苏姗姗的视线转来，均是面色一滞。他低头匆匆行礼，便走到二人身前，看着她们并不说话。
行礼，还礼。苏姗姗唤了一声：“大哥……”
他没有理她，只是看向苏樱，对他的侄女宽慰了声：“节哀顺便。”苏樱点了点头，苏炳辉早因苏姗姗之事与苏家断绝了关系，她虽通过父亲的相片认得这大伯，但实未见过，所以生疏得很，没有对其称谓。
“你父亲留下的产业准备怎么处理？”
苏樱猛地抬起头，看向这个陌生的苏家来人。
“你年纪还这么小，应以学业为重，不可能接手打点这些事业。与其荒废你父亲十几年的心血，不如交给苏家处理吧，我会妥善安排……”
“大哥，我可以帮苏苏她……”苏姗姗插言打断了他，她摸着苏樱的手，感到冷冰冰的，她吓到了。
“闭上嘴！”那人厉喝一声，“我没有你这个妹妹……”
“那你就没资格站在这里。”方天林冷冷的声音从他身后传来。
那人缓缓地转过身：“你是什么人？苏家的事情哪轮得到你插嘴？”
苏姗姗跪在那里冲他摇头，方天林视而不见，眼前的大舅他实在没有一丝好感，既然他不认自己的母亲，那自己又何必把他当成长辈。
“逝者生前到底是不是苏家的人，你比我更清楚。如果他十几年的心血被你们轻易地从他女儿手中谋夺走，你就不怕他半夜来索命吗！他的亲人只有他的女儿，还有他的妹妹，以及我。我想他的
身后事，才轮不到你来插嘴。”
那人死盯着方天林那双眸子，已经知道了他的身份，他冷哼了一声，轻蔑地蹦出两字：“野种……”
方天林眼中扬起一丝杀意，没有散去，“我不想在这里失礼，请你马上离开。”
“呸！”一口唾沫吐在方天林白皙的面颊上，“就凭你也敢命令我？”
苏樱站了起来，指着他怒喝一声：“你给我滚！”苏姗姗也站了起来，扶住苏樱道：“请你走吧，这里不欢迎你。”
他转过身，直视那根指着他的纤细手指，嗤笑了下：“敬酒不吃吃罚酒……”拍了拍身上的尘土，大步迈出了灵堂。
苏樱扑到方天林身前，小心地擦去他脸上的唾沫，嘶声道：“呜……哥……”他抱住她的头，轻抚她道：“哥没事……你别再哭了，免得别人以为你好欺负。”
苏樱努力地抽了抽鼻子，终于收起了泪水，这一刻之后，她再也没有掉过一滴眼泪。父亲去世了，她只剩小姑和表哥了，表哥说什么，就是什么。
苏姗姗还是担忧着的，她把方天林拉到一旁，抚了抚那被侮辱过的脸庞，轻道：“怎么说都是你大舅……”
“放心，妈妈……”他宽慰了句，“我不会动他的，只是今后，恩断义绝罢了。”
他这般说，已是极大的忍让，幸得苏姗姗尚未正名，所以今天方家没有来人。否则，这般奇耻大辱，定是不死不休，容不得方天林一言决之。苏姗姗对这结果也是无奈，只能点了点头。
方天林再次出外迎客，宋晓冉随在其后，轻声道：“原来那人是苏伯伯的大哥，仪表堂堂却是斯文败类。”
“你见过他？”
“我父亲有多桩生意本是与苏伯伯洽谈的，全因他插手，苏伯伯便转让给他了。这般顾及脸面的家族行事却是如此不要脸，真是可耻……小心，好像来了一群奇怪的人……咦？李叔叔？”
方天林望去，见一行膀大腰圆的黑衣人跟着一个俊秀瘦削的青年整齐地走进来，他面色一变，上前迎接。
“父亲，李伯，薛伯……”
方人杰抬了抬手：“你舅舅于我们有大恩，你要好好料理他的后事……”方天林闻言点头应允，方人杰又道，“这些兄弟当年多跟他有一面之缘，敬他是条汉子，所以特来祭拜。”
方天林放眼看去，这些方家的暗势力，当年也许是接应的小弟，或是传信的跑腿，如今个个都是一方大佬，其中李远乔薛海山之流更是堂主身份，在道上分量极重。
一众人入内行礼，把全场宾客骇住，均诧异苏炳辉为人端厚，什么时候与这些异类有了交情。轮到家属回礼，苏姗姗是十八年后首遇薛海山，看着他左手那仅剩的三根手指，百感交集，叩谢回礼，他为其母子背负骂名十几年，受帮内兄弟排挤，苦不堪言，如今得以正名，故坦然受之。
方人杰见此情景，对方天林道：“你薛伯的孩子比你大一些，随着他练得一身好本事。如今你一人在外，薛伯的意思是没有护卫在旁终是不太妥当。过些日子家里会将他的孩子派到你身边担起护卫的职责，
他全家几代人对我们方家都是忠心耿耿，你要好生栽培，可知？”
“明白了，父亲。”
方人杰点了点头又道：“不可视其为下人，不可怠慢，要以长姐侍之，可知？”
“知……嗯？女的？”方天林诧道。薛海山本领高绝，耳聪目明，他们的谈话已大致了解，听他似有异议，冷眼瞟来。
“咳……父亲，我不是看不起女孩子。家里连春夏秋冬都是高手我也知道，只是，叫一个女的来做保镖，是不是不太方便……”
“你薛伯自有考量……”然后压低声音道，“放心，那丫头从小被当成男人管教，野得很，你不用把她当女人。”
“那要万一，我跟她……”
方人杰用一种难以置信的眼神看了他一眼，似乎瞧见了什么外星生物，再一想他是没见过薛小妖的，才定了定神道：“果真如此，你薛伯估计会高兴地烧香拜佛还愿了……”
“明，明白了……”方天林唯唯诺诺地点头，薛海山才收起了视线。
送走这群不速之客，方天林瞧见宋晓冉站在灵堂外一角，远远地看着苏炳辉遗像，神情恍惚。这一刻，他确认了宋晓冉没有骗他，她确实是苏樱的异母姐姐，这番真情流露，他自认作伪不得。
“晓冉，”他到她身后轻声抚慰了句，“节哀……”
“我想跪在那里，却是没有资格……”她抽泣了下，用极低的声音回了一句。方天林扶住了她瘦弱的臂膀，这种亲人近在眼前却不能相认的痛苦，他曾有切身体会，所以非常理解她此时的苦楚。
宋晓冉终于忍受不住，回身扑在他怀里痛哭，临近的几个宾客纷纷侧目，寻思这是哪家的孩子，竟然哭得跟苏炳辉的女儿一样伤心。
方天林立时头就大了，推开她也不是，搂住她也不是，只能扶着她退到一旁角落，轻声宽慰。这时，堂外又进来一人。
那妇人一身黑裙，头上佩了一朵白色的小花，不施粉黛，但也姿容出众，面相上与宋晓冉有七分相似，因此也算娃娃脸相，看上去三十多岁，但实际年龄肯定不止。
她上前施礼，家属回礼，苏樱认得她，招呼了几声。那妇人还拍了拍苏樱的肩膀宽慰了几句，末了又回看了那遗像一眼，才准备离去。走到门口处，听得角落的哭声，向这处望来。她看到了站在那里的方天林，还有他怀里背向着她的女孩子，吃惊不小。
方天林并未猜错，她就是宋晓冉的母亲，罗丽蔓。
她走了过来，冲方天林点了点头，然后接过他怀里的女孩子，抚着她的脑袋道：“乖女儿，你苏伯伯到底没有白疼你一场……”
宋晓冉抬头看了她一眼，凄声道：“妈……”
罗丽蔓被她感染，也掉下两滴泪来，只是抱着她，不再言语。好不容易宋晓冉收了哭声，才醒起方天林还在一旁。第一次带着母亲与他见面，却让他看到母女一起掉眼泪的场景，却实在是意外。
她回身看了眼他，表情尴尬地很，擦了擦泪痕介绍起来：“妈妈，这是我跟你提过的同学，方天林。他，他是苏伯伯的外甥……”
（本章完）