艾若急叫人去请薛姨妈，问问这是咋回事。薛姨妈赶紧来了，也是一脸的委曲，薛虹想去倒是真的，不过你们也不想想薛虹的岳父是谁，人家本就是边关的后勤总管，他想去边关立功，还用指着南安郡王？什么叫县官和现管？南安郡王到了边关，说实话，没有贾赦，他就只能把自己的十万大军饿死在草原上。所以这里放话的，只能说是有心人了。
艾若不得不多想了，薛姨妈还在絮叨着，让艾若快想办法，缓和大家的关系，这么下去，四王八公……
艾若本来也是想着怎么缓和关系，不然也不会急着叫薛姨妈来了，不过听薛姨妈这么一说了，她倒是淡定起来了。是啊，她已经明知道这是一场必输无疑的战争了，她费心的去和缓两家的关系，到时真的把薛虹带上了，改变战局算怎么回事？所以这次的风声说不定就是有心人帮着放出来的。还是老实呆着吧。
嘱咐了薛姨妈一声，让她回去约束下人，不许在外头乱说乱动，还有嘱咐薛虹，老实在营里呆着，打仗的机会多得很，不急于一时。薛姨妈倒是很听艾若的话的，马上点头回家跟老公汇报去了。薛收比艾若那就不是一个段位的，他要的不过是想从艾若的态度中得到确实罢了。所以薛姨妈一回报，薛家就当啥也没听见了，一心一意的做自己该做的事，完全不把流言当回事，但是贾家和薛家，还有相关的人家，没有一家去跟南安王家联系，摆明了，不给台阶南安王家。要辩解，你们来向我们道歉吧！
南安王本就已经志得意满，再说，之前傅试的事，对他来说，多少也是有点心虚的，流言传出时，他也吓了一跳，他再狂妄其实并不敢真的跟贾家叫板的，比起圣眷，他们家拍马也赶不上贾家的。可是已经到了这份上，让他上门，那是不可能的，于是两家就僵在那儿了。
南安王家这一表现，于是明显的，艾若、东平王府一时间都门庭冷落车马稀了。这下就坐实了两家交恶了，于是，就有了站队的问题了。
就算贾家也有皇后撑腰，有个郡王的女婿。但是皇后从来不管政事，那位小郡王，有个只会围着老婆、孩子转，就算领着差，十天半月不去衙门那是常事，门人都没几个，所以有什么啊。再说贾政家里两儿子，一个做法医，一个做一等侍卫，一看就不是有出息的。
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相比较，南安王此次可是手握兵权的，这种信任，是靠夫人走皇后路线的贾政能一样吗？
甚至更有传言，真的让南安郡王得胜归来，他们家也是有女儿的，到时，未来的太子妃花落谁家，还不一定呢。一些人如是想着贾家当然的就没人搭理了。
不过这也让艾若清静了一段时间，正好看看当初示好的几家的反应。这会就能看出人品了，还是那句话，婚姻不是一个人的事，而是两个家族的事。顺便给这些被保护得过头的孩子们，上了堂十分生动的世态炎凉。
终于，南安郡王带着自己的心腹们，志得意满的出京了。艾若本来以为一段时间以来，南安郡王与至诚伯府的问题会由此而淡化，但是而轰轰烈烈的省亲活动拉开了序幕，真是你方唱罢，我登场，京城果然永远都不缺少话题。
皇后为了安抚艾若前一段受伤的心灵，于是在御花园摆宴，然后南安郡王妃也带着自己女儿来了，艾若看看，她已经听说了什么太子妃之争的话题了。她没有去争辩，对她来说，她还是信任金铃的，金铃答应过的事，从来都没打过回票，所以她根本不予理采，不过看到南家郡王家的姑娘时，她还是多看了一眼，自己好歹也是小皇子的姨姨，外甥媳妇总能发表一下意见吧，虽说，她十分确定，这位一定当不了未来的皇太子妃。
皇后此举也算是一种说和了，不过这也就助长了外面的传言，表示皇后这是让贾家退让的意思。艾若觉得坊间的传闻真的都可以当编剧了，这种段子，还真不是一般二般能编得出来的，所以她也真的觉得，要是有小报就好了，这多有趣啊。
艾若这头被一些墙头草孤立了，然后另一边，各家的省亲大戏也正式的开锣。正如红楼赵嬷嬷讲的，那银子就不是银子，就是纸的话了。纵是这些园子没让人看过，但是京城哪有什么秘密可言，吴家听到赵家多修了一条水道，马上，就得再添上一块奇石。张家听说李家要效仿前人，让冬天花开。于是自己真的用各式的绸缎做成了火树银花……
反正各种消息都有，听得当初艾若修园子时，也在边上帮过忙的贾璮，林华，湘云就直吐舌头了。不过艾若就在家里帮着这些人家算帐，其实都不是傻子，她家通州的建材可都一点点的放出去了，又给家里添了不少的产业，一进一出，她给这些孩子们，很生动的上了一课什么叫未雨绸缪，当然，顺便也让他们感叹了一把啥叫纸醉金迷。
艾若是知道结果的，所以这些日子，她就安静的带着孩子们在家里，该干嘛就干嘛，让周瑞家的没事就讲讲外头的事，顺便拿银子出去扫便宜。你想，各家拼了老命在盖园子，钱不凑手，皇家又盯得紧，不卖房子卖地能怎么着。于是，一时间，出现了砖头比地贵的奇事。
不过这个不要紧，艾若忙招呼妙玉赶紧扫货，这时不趁机多攒点土地，什么时候攒。让妙玉深深的再佩服了婆婆一把，忙跟着周瑞家的好好的学习了一把，什么叫趁低吸纳。顺便艾若也给其它孩子上了一堂，什么叫家败如山倒。
如果各家知道他们所鄙视的贾家正拿他们做反面的教材，教育子女的话，不知道会不会气得吐血，不过艾若无所谓，她很开心的发现，这些孩子们，真的慢慢的成熟起来，对之前艾若所说的，勤俭持家有了新一层的认知。再回过头，看艾若的管家之法，他们真的明白了此时，不浪费，有时就是最好的节约。
等京城终于恢复平静时，都到了第二年的万寿节了。老圣人难得过大寿，本想好好庆生的，南安郡王贪功冒进，被人活抓的战报回来了。刘睿震怒，南安郡王妃，四处求告，第一个来的就是贾家，请求她向皇后娘娘求情，务必救上南安郡王一救。
艾若倒是想大笑三声，不过没敢。宫她是进了，不过真不是帮南安郡王求情，她就是想听点八卦的。想想这一仗其实是提前了几年的，书中的探春那会可是能替嫁的，此时，贾璮的年纪，真就是小孩子，真的此时贾家还是落败的家族，南安家也会选她们的。提前开战，虽说落败了，但应该朝庭是有准备的，所以她真的就是来听八卦的，看看那位是怎么落败的。
“真想知道？”金铃没直接说，只是盯着她的眼睛。
“如果不能说就算了，我真无所谓。对了，林海选了礼部孔大人家的次子，长子娶的是翰林院熊大人家的四女，算起来，又都是亲戚了。”艾若还真不很执着了，马上换话题。
“孔大人家不错，长子次子都是读书人，长子在刑部，跟你们家珠儿是同窗，不过他方向不同，他不喜欢探案，而是精研律法，是个很有想法的年轻人，我看过他写的律法释意，圣人都觉得好。他家次子什么样？”金铃喜欢这个话题。
“跟老大一样，他们是兄弟同心，其利断金，老大是心思细腻，老2就有些机敏巧辩，兄弟常常互为矛盾，努力寻找律法之漏洞，查遗补缺，最重要的是，这两兄弟心很正，很得林海的喜欢。孔夫人前几年去世了，孔大人身边现在就是个老姨娘侍候着，当家的是熊四姑娘。我觉得这家还不错，你觉得呢？”
“你就气我吧？”金铃给了她一个白眼，想想她那天跟刘睿说起了娘家侄子的事，说老2心比天高，让艾若都不敢与他们家接亲的话。让刘睿大笑，刘睿盯着她，想了半天才说，为什么心比天高就不成？金家不可能再出皇后了，一个有力的表哥，是能给小皇子真正的帮助的。为什么害怕？
金铃深吸了一口气，还是摇了头，对她来说，保全家族就是她坐在这个位置上，能为家族做最好的事。所以金老2的野心决不能助长。
刘睿那天是不高兴的，但回过头来，想想自己的舅舅，想想自己母亲娘家的那些表哥们，母亲不过只是一个太妃，他们也敢以承恩公而自居，自己看在母亲的面子上不予计较，但是以后呢，小皇子能容忍吗？所以之后，等待着他们的，就是灭亡。如果说，在出了皇后的这一代都能谨守本份，以后日子久了，慢慢血缘越来越远时，他们才能完整的被保留下来。这才是真的为了子孙万代该做出的选择。RS