两个小时之后,换了身盔甲,穿着一身长兜帽遮住躯体的瓦里安,在兴致勃勃的小阿尔萨斯的带领下,准时往达拉然著名的“械斗”圣地下水道前进。
堂堂一国国王,要钻下水道实在是个很失礼的事。
但问题在于,瓦里安不得不来。
他一边打量着这会有些冷清的街道,一边对身旁随行的肖尔说:
“你确定,芬娜女士真的是戴琳陛下的...”
“嗯,很多碎片化的信息都证明了这一点。”
肖尔眼中浮现出一抹古怪的笑意,又用自己沉稳的声音说:
“因而眼前这场私人决斗,毫无疑问是非常重要的外交事件,陛下。请您务必认真对待。如果可以的话,请尽情用您的男人魅力征服芬娜女士。
这位半精灵的来头比您现在知道的还要大得多。
相信我,如果她可以成为您的王后,那么对于我们百废待兴的王国来说,绝对是一本万利的大好事。”
“不,肖尔!”
瓦里安用更头疼的语气说:
“身为情报部门首领的你,请不要如此关心我的私生活!
这一路上就这一方面,我们已经谈了很多次。我已有心有归属,蒂芬·艾莉安小姐将是我的王后,这一点我们完全不需要再讨论了。”
“蒂芬女士在北疆时与您共患难,她的容貌品性,待人接物都是一流。她的家族在暴风王国也很有人脉,她确实是完美的王后人选。
尤其是在您数次带她接见国内各阶层代表之后,已经没有人能改变这个事实。”
肖尔轻声说:
“但您是一位国王,我的陛下。
您可以拥有很多情人,这是国王的特权,尤其是当您的情人可以为王国带来巨大利益时,这也是为您深爱的国家奉献的一种‘可选方式’。”
“用下半身拯救我的国家?不,肖尔,我的国家和我本人,都还没有堕落到这种程度。”
十六岁的年轻国王板着脸回了句。
“对,瓦里安才不是那种人!”
十一岁的阿尔萨斯也在旁边帮腔。
这孩子的身高在这大半年的时间猛地窜了一截,大概是源于极好的家族血统,让阿尔萨斯现在看起来已经和普通的年轻人差不多高。
他这会也穿着一身仪式铠甲,似乎是要给自己视作大哥哥的瓦里安·乌瑞恩撑场面,还特意背着一把造型刚毅又古朴的大号战锤。
小王子身上也有圣光闪耀,代表着他也已研习圣光之道。
他这会仰起头,振振有词的对肖尔反驳到:
“瓦里安和我过几天要一起接受冕下的受洗,他要成为一名光荣的圣骑士,而我会成为一名白银之手新兵。
圣光绝不会提倡这种不体面的行为!
再说了,如果瓦里安真要用自己作为筹码帮助暴风王国,哪还有那傲慢的半精灵什么事?我父亲早把我姐姐嫁给他了。”
“你也在乱说话!”
瓦里安伸手在阿尔萨斯脑门上敲了一下,止住了童言无忌的小孩子的胡言乱语。
眼看着要进入下水道,瓦里安便轻声问到:
“再有二十天,就是佳莉娅和达瓦尔领主的婚礼了,一切都筹备好了吗?”
“嗯,洛丹伦城被大体重修了一遍,宫廷中还专门修了新的宫殿来作为婚礼殿堂,是达瓦尔领主出的钱。”
阿尔萨斯有些郁闷的说:
“奢华是很奢华啦,姐姐和父王都很期待,贵族们也觉的这是强强联合。但那里太吵了,严重打扰我对圣光之道的学习。
所以一个月之前,我就常住在达拉然了。”
“但你似乎不怎么高兴的样子。”
瓦里安问到:
“你是对这场婚事有什么意见吗?”
“没意见,只要姐姐喜欢就好。”
阿尔萨斯左右看了看,压低声音说:
“不过我总觉得达瓦尔领主有些阴沉。
虽然大家都很尊重他,父王也很倚重他,但我听一些老贵族聊天的时候,说我姐姐的婚事其实也是标准的政治婚姻。
父王想要通过联姻,支持在奥特兰克势力很大的普瑞斯托家族,这样就能让奥特兰克成为洛丹伦的属国。
或许多年之后,那里会成为洛丹伦新的行省。
这让我感觉很不舒服,或许我姐姐配得上更好的。”
“没有更好的了。”
肖尔在旁边插话说到:
“以洛丹伦和奥特兰克目前的局势判断,泰纳瑞斯王做的决定就是完美的。
更何况,佳莉娅公主深爱着达瓦尔领主,尽管两人的年龄差距有些大,但对于政治婚姻来说,这已经是非常不错的结果了。”
“他的女儿都和我姐姐一样大!”
阿尔萨斯小声抱怨到:
“而且我总是无法接近他,我也不知道为什么,但在达瓦尔领主身边我总是很不舒服。”
“好了,不谈这个了,你必须接受这个现实。”
瓦里安摇了摇头,他踏足下水道阶梯时,嗅到了浓重的血腥味,皱着眉头问到:
“这里是刚刚发生了一场大屠杀吗?”
“是械斗!”
谈到这个,小阿尔萨斯就来了劲。
他兴致勃勃的给瓦里安描述昨晚在下水道的史诗级大械斗,说:
“我当时还想跑过来看热闹的,但担任我临时护卫的纳萨诺斯将军不许我出来,因为昨晚城里还有些其他事情,反正就是很热闹。
据说昨晚紫罗兰监狱一次性关进去近百个小法师。还有同样数量的法师现在正在急救处接受治疗,连图拉扬大骑士今早都在那里帮忙。
我虽然很早就从吉安娜那里听说达拉然的小法师们有这种‘传统’,但这还是我第一次亲眼见到,真是惊人。”
“也就是两百人对十个人?”
瓦里安瞪大了眼睛,感叹道:
“那个纳萨拉斯学院的术士学派战斗力这么强吗?我实在是想不通,这二十倍的数量优势,怎么会打成这样的烂仗?”
“那个学院很厉害的。”
小阿尔萨斯添油加醋的说:
“我去参加了达拉然迎接他们的仪式。
他们的魔像很帅,而且听说是什么万年名校,他们的院长女士曾经还为精灵帝国的艾萨拉女皇服务过。
他们今天开魔法讲座,洛丹伦的几位皇家大法师都专程带着弟子过来旁听,据说精灵那边的王子也去听了。
唔,这里怎么这么多人!
不是说好私人比武的吗?”
在阿尔萨斯的惊叹声中,瓦里安抬头朝着眼前下水道的竞技场扫了一眼。
准备齐整的芬娜·金剑正穿着一套风格怪异的铠甲,手握一把黑色冰块塑造的斧枪,寒气四溢中叉着腰站在那里。
她手里还抓着一杆决斗旗。
上面有魔法的光辉在缠绕,而除了芬娜之外,整个竞技场四周站了好多人,大概有七八个。
“那是...小吉安娜?”
瓦里安认出了熟人,确实是小吉安娜,她和艾丽这会正跟着小星星在旁边等着看热闹呢。
“乐子”三人组旁边,还有一位穿着黑衣,手握教典的女士,以及被芬娜拉过来当裁判的纳萨诺斯·玛瑞斯。
芬娜的人类小朋友,本地“地头蛇”凯特琳·鲁因维沃尔当然也不会错过这场好戏。
肖尔抬起头左右看了看。
在人群之外的上方,一处早已停掉的排污口边缘,虽然那里看上去没有人,但肖尔可以肯定,某个喜欢看热闹的臭海盗肯定就躲在那。
“那是什么生物?”
小阿尔萨斯看到吉安娜时,顿时挺直了腰杆,他打算去和吉安娜叙叙旧,但又看到了脸色木然的纳萨诺斯将军旁边坐着的一个古怪的生物。
一头带着钢铁爪套,直立行走的熊!
“那是熊人,诺森德大陆的生物。”
肖尔解释到:
“根据我们的情报显示,他是纳萨拉斯学院代表团的护卫,据说是一名罕见的‘神灵武士’,大概是为了防止这场决斗出现危急情况而专程安排的。”
“嗯,很威猛的生物。”
瓦里安评价了一句。
他穿着长兜帽,毫无惧色的大步从阶梯走下竞技场,阿尔萨斯将自己背后的战锤递给了他,小声说;
“那精灵手里的东西一看就是很厉害的魔法物品,这台欺负人了。你用这个!这是我的导师乌瑟尔大骑士祝福过的战锤,还是我爷爷用过的。”
“是‘米奈希尔之力’吗?”
瓦里安接过沉重的战锤,双手握住,他说:
“这可是米奈希尔家族的力量象征,你就这么带出来,你父王不说什么?”
“他根本不知道。”
阿尔萨斯咧嘴一笑,说:
“他最近一直在忙姐姐的婚事呢,再说了,我要成为一名光荣的圣骑士,这把战锤迟早也该我接手的。
去吧,瓦里安。
用我家族的象征,给那个傲慢的精灵上一课,向她展示一下圣光的勇武!”
说完,小王子雄赳赳的整了整自己的盔甲,丢下瓦里安,就朝着吉安娜的方向快步走了过去。
“你来了,很好,你总算不是个胆小鬼。”
芬娜看到瓦里安脱下兜帽,提着圣光闪耀的战锤走到眼前,便哈哈一笑,将手中的决斗旗朝着身前一丢。
一个弧形的魔法阵被释放出来,将竞技场周围一圈都纳入其中。
这代表着决斗仪式展开。
这个魔法阵的效果是:在分出胜负之前,旁人不能干涉两人的战斗,施加祝福、治疗、魔法效果等等行为都是被禁止的。
站在一个旧箱子上等待的纳萨诺斯也站起身。
他摊开双手,翻着白眼,用无奈又提不起精神的语气宣布到:
“今天的决斗仪式由我来主持。
显然是因为这会我现在很无聊,没有其他重要的事情要做。总之,由芬娜·金剑与瓦里安·乌瑞恩的私人比武即将开始。
两位年轻人将赌上自己各自的力量之路,为了他们各自的信仰而战!
这是一场友谊赛。
因而规则很简单,一局定胜负。
我们这里有厉害的牧师,一位负责在关键时刻中止可能出现的致命伤的神灵武士,还有来自提瑞斯法议会和纳萨拉斯学院的‘代表们’做公证。
若无人反对的话,我将宣布决斗开始。
有人反对吗?”
他环视一周,并没有谁提出反对的意见。
肖尔已经消失不见了,而芬娜和瓦里安都做好了战斗准备。
“那么,决斗开始。”
纳萨诺斯的手挥下,芬娜立刻抄起斧枪,朝着瓦里安发动气势十足的冲锋,她战盔之下带着信心十足的笑容。
她并不觉得年轻的瓦里安能挡住自己的突袭。
尽管并不明白臭弟弟为什么要自己来挑衅这个年轻国王,但战斗嘛,她非常喜欢,而且布莱克还给她开出了一个她无法拒绝的条件。
所以说,这一切都只是臭弟弟的任务罢了。
“砰”
芬娜冲锋时挥起的黑冰战戟以标准又迅猛的致死打击,呼啸着砸向瓦里安,动作幅度极大,包裹着怒气猛击,她试图用这种方式吓唬住这个年轻人,以此不战而胜。
但后者的反应却异常沉稳,在恰当时间将手中的战锤举起。
随着圣光闪耀,这一记威慑效果大于实际意义的致死打击,被完美格挡。
下水道中张开的比武与决斗结界里,跳动的血红色的怒气与金色的圣光缠绕碰撞在一瞬后消散,面对眼前芬娜的愕然,瓦里安抬起头,那年轻的眼中也浮动着熊熊的战意。
“别小看我,芬娜女士,也别试图用这种老鸟对付新兵蛋子的办法吓唬我。
虽然不如您那么功勋卓著,但我也是一名和兽人较量过的老兵。在接受圣光洗礼之前,很荣幸能和一名联盟英雄过过招。”
芬娜没有回答。
她在战斗中非常沉默,这是战士应有的冷酷美德。
致死打击被格挡的下一秒,芬娜手中斧枪倒转,以武器尖锐尾部做冲击,又向前打出一记更凶狠的猛击。
瓦里安的回应是抬起左手,一抹炙热又锋利的圣光如剑般刺向眼前的精灵战士。
在武器交击的碰撞声中,芬娜的突袭无功而返,那一记圣光出鞘在她的战盔下留下了一道划痕,恍若真正的利剑擦过头盔。
对!
就是这样!
这才有点意思嘛!
芬娜眼中的轻松和不在意都被抛掉,一抹抹血丝在她的大眼睛里浮现出来,身缠的怒气如海潮一样在她周身回滚拍打。
她认可眼前这个年轻的国王了,她要动真格了。
但愿他能撑得久一点。
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“我实在不明白,你费尽心思安排这一场战斗有什么意义?”
竞技场上方的排污口边,肖尔靠在并不肮脏的墙壁上,打量着下方的战斗,对躲在其中抽着烟斗的布莱克说:
“真打算让你姐姐成为暴风王国的王后?”
“开什么玩笑!”
布莱克撇嘴说:
“戴琳要是听到你这话,瓦里安今晚就要挨一顿毒打。别多想,我只是想看看你的国王陛下在圣光之道上的造诣和天赋。
我对他的未来很关注,而且很好奇。
再说了我其实也没费什么心思,我这位姐姐真的挺好‘相处’的。我很怀疑我可以把她轻松卖掉,她还要乐呵呵的帮我数钱。”
“那么我就要多问一句了。”
肖尔说:
“你对我效忠的国王的‘好奇’,是对吉安娜·普罗德摩尔的那种?还是对奥格瑞姆·毁灭之锤的那种?”
“都不是。”
海盗想了想,用一个比喻回答到:
“是开‘盲盒’的那种。
他可是因我而生的‘谜题’,是一个超乎我理解和控制之外的因素,我很想试着预测一下答案。所以,安静点,别干扰我欣赏圣光与怒火的战斗好嘛?
再乱说我就揍你!
如果你家国王表现出色,我还要给他点‘奖励’呢。
另外,帮我个忙,下去让阿尔萨斯那个小奶狗,离吉安娜远一点!在我亲自动手把他变成‘米阿尔萨拉斯’小公主之前,他还有机会逃跑的。
我说真的,不开玩笑。”