走出景仁宫，沈眉庄拉着甄嬛的手说道：“等下我就带胧月去永寿宫，你怀着身孕不方便，先回宫去。”说着，便匆匆回碎玉轩去了。
敬妃笑着走上前来：“你回来，惠妃欢喜得很呢，不枉她替你照顾胧月这么些年，如今总算是可以功成身退了。”
“姐姐说笑了。”甄嬛以前与敬妃也算投缘，她还曾提点过自己关于四阿哥的事情，不觉感到亲切，更何况，如今明面上她的岁数和敬妃该是相当，与她结交也好堵住悠悠众口，便提议道，“时候还早，姐姐不如陪我一道去御花园走走？”
敬妃点头，携手与她一边朝御花园走，一边说起这些年宫里的琐事：“你不在的这些年，惠妃日夜悬心，把胧月当眼珠子看。你刚走那会儿，惠妃势微，她又刻意避宠，即便荣贵妃处处维护，也难保事事周全，在搬进碎玉轩后的第二天，便有奴才阳奉阴违，夜里开着窗，让胧月着了风寒。我第一次见惠妃那般生气的模样，直接就在院里棒杀了那奴才，借此立威之后，才好起来。”
“眉姐姐是真心疼爱胧月的，我只怕，胧月不肯认我这个额娘。”甄嬛也是心有担忧。当年，胧月出生不过三日，甄嬛就舍她而去，胧月的记忆里只怕根本没有过她的影子。
敬妃却是摇摇头，宽慰笑道：“这些年，皇上总不愿宫里的人提起你，但荣贵妃却从来不顾及这个，动不动就会提起你，皇上拿她是一点办法也没有，惠妃虽不像她那般明目张胆，但私下里却总教导胧月，她的生母是你，所以，胧月一直都知道，你才是她的额娘。”
“眉姐姐竟这般为我着想。”甄嬛眼眶一热，险些掉下泪来。
彼时，甄嬛已经做好了一辈子都不回宫的打算，她将胧月交给沈眉庄照顾，就已经做好了和这个孩子断绝母女之情的准备，可是，沈眉庄却依然坚持告诉胧月，自己并非她的生母。这是何等的情谊与大义。
“这一点，我比不上惠妃。”敬妃点头感慨，“六阿哥名义上是皇后的养子，先前也是养在贵妃宫里的，皇上怕她太辛苦，这才将六阿哥送来给我抚养，这么些年下来，看着那孩子一点点长大，我这心里是越发舍不得。若此时皇后想把六阿哥要回去，我只怕是要和她拼命。”
甄嬛展眉浅笑，与她生出一股惺惺相惜之感。
转角处，一树合欢花开得正好，簇簇如同氤氲的秋雾一般，曼曼如羽的粉白花瓣被风吹落，好似一场花雨般，迷了人的眼。甄嬛情不自禁地伸手，接住一瓣在掌心，若有若无的淡雅香气盈盈散开，恍惚间，她又看见了果郡王，就立在那树下，执笛而奏。
忽而，一道碧绿的身影闯入，击碎了甄嬛的幻梦，亮烈的小麦肤色和这个皇宫格格不入，却又穿戴着一身齐整的宫嫔服饰，长眉入鬓，眼如寒星，眼角微微扬起，带着几分野性与不驯，只是无奈被禁锢在这里，眉宇间染上失意与不甘。
她手中捧着满兜的合欢花，抬眸和甄嬛正好对视，定神看了一眼，她上前两步屈膝行礼：“熹妃金安，敬妃金安。”
甄嬛看了一眼敬妃，眼中满是疑惑：“这位妹妹我从未见过。”
“这位便是今日抱病未来的宁常在。”敬妃笑着为她解惑，“她这两日一直病着，所以你回宫到现在都还没见过呢。”
“既未见过，那你如何知晓本宫便是熹妃？”甄嬛含着笑意看向宁常在。
“嫔妾春禧殿常在叶氏见过熹妃。”宁常在背脊挺直，硬邦邦地行了半礼，“娘娘这样大的阵仗进宫，有谁不知道？”她微微一笑，带上几分不屑。
甄嬛对她的不敬并无在意，只是饶有兴致地扬了扬嘴角：“妹妹既身子不适，怎么不在宫里好好歇息，等下日头毒了，越发要难受了。”
“谢娘娘关怀。”宁常在不卑不亢地回道。
“宁常在为何要摘这么多花瓣呢？”敬妃看向她怀里那满兜的合欢花，觉得有些奇怪。
宁常在面上肌肉微微一抽，眼神飘忽了一瞬，随即淡淡说道：“太医说臣妾病着，需拿合欢花入药，所以来收了些。左不过这落花白白入泥，也是可惜了。”
“妹妹怜香惜玉之情，本宫自愧不如。”甄嬛轻叹一声，转眸看向敬妃，笑道，“到底是年长了，不如这些年轻的有情致。”她哪里听不出来宁常在这一番说辞透着古怪，不欲揭穿罢了。
宁常在也懒得再周旋，行过礼便要离开：“嫔妾身子不爽，不能陪娘娘说话了，先告辞。”说罢转身离开，修长的背影透着不同于寻常女子的清奇飒气，半点不见纤柔婀娜。
甄嬛看着她离开的背影，蹙眉深思。
“小小常在，竟这般无礼。”流朱在一旁低声轻语，请示甄嬛，“小主，需不需要奴婢派人盯着她一些？”
“不必，她不过是行事张扬了一些。”甄嬛收回视线，淡声道，并未避开敬妃。
敬妃轻笑着说：“你啊，对她不必太上心。她自入宫后就行事张狂，礼数也只囫囵学了个大概，皇上宠着她，太后又不管她，便这般我行我素惯了，满宫里没一个和她要好的，也就顺贵人那么温吞又冷清的人能和她说上两句话。”顿了顿，又说道，“顺贵人也是那年新选秀进宫的，是贵妃宫里的人，早前得宠过，后来被害得大病了一场，之后便恩宠平平了。”
甄嬛脑海里晃过一张清丽的脸，暗暗点头记下。
道别敬妃回到永寿宫，甄嬛扶着腰坐在榻上休息，心里盘算着如今宫里的局势，崔槿汐端着一碗桑寄生杜仲贝母汤来给她。
“这汤不错，同样是安胎定神，可比那些苦得倒胃口的安胎药强多了。”甄嬛喝了两口，不住点头，“是小厨房做的？”
崔槿汐笑笑：“是方才未央宫的莳萝姑娘送来的，说是贵妃娘娘今儿一早起来给娘娘做的。” 甄嬛听过不由心头一暖：“这么多年了，容儿的手艺还是这样好。”
“小主，惠妃娘娘来了。”流朱进来通传。
话音刚落，沈眉庄的声音就在门口响起：“我在门口可都听见了，如今有了身孕，口味愈发刁钻了。”她牵着胧月的手缓步走进来。
粉雕玉琢的小娃娃落落大方地站在沈眉庄的身边，虽只有两岁半，却已然沉静文雅，生得极为端庄淑女，她抬头看向甄嬛，眼中闪过一丝惊艳和孺慕。
沈眉庄松开手，鼓励地看了她一眼：“去吧，月儿。”
彼时甄嬛已经克制不住激动的情绪站了起来，想上手直接抱她却又不敢，忍着眼泪停在原地。
胧月往前走了两步，在甄嬛面前站定，流畅地行了一礼：“胧月给额娘请安。”
“胧月！”甄嬛再忍不住，蹲下将胧月紧紧抱紧怀里，“我的胧月……”浅浅馨香顺着鼻息渗透进来，甄嬛止不住泪流满面，怀中的小人儿懂事地伸手轻拍着她的后背，情绪如汹涌的波涛一般将她吞没。
众人也是泪眼汪汪。
“好了嬛儿，不哭了，别吓着月儿。”沈眉庄擦了擦眼泪，上前扶起甄嬛，而后又将胧月抱在自己膝头坐下，“我记着你有了身孕不爱吃太腻的，特地做了口味清甜的藕粉桂花糖糕来，快尝尝。”
甄嬛止住眼泪，扶着流朱的手坐回去，笑着擦了擦眼角：“这多年了，还是姐姐做的藕粉桂花糖糕最好吃。”一面又吩咐崔槿汐和流朱，“去拿眉姐姐爱吃的枣泥山药糕来，茶要碧螺春。还有，把本宫一早准备的牛乳软糕拿来。”她柔软眉眼看向胧月，“额娘不知道胧月喜欢吃什么，想着牛乳软糕香甜松软，就给你做了一份，你尝尝，看喜不喜欢，喜欢的话下次额娘再给你做。”
胧月乖巧地点点头，水汪汪的大眼睛一错不错地盯着甄嬛看，而后扯了扯沈眉庄的衣袖：“惠娘娘，胧月以后会和额娘一样好看吗？”
“当然会啊，咱们月儿以后定会是个大美人。”沈眉庄禁不住一笑，抬头看向甄嬛，“这顽话儿还是从前安康和她说的呢……”她语气微微一顿，伤感地叹了一口气。
甄嬛了然，伸手握住她的手，无声安慰，而后转移话题道：“姐姐将胧月教养得极好，便是我自己，恐怕也做不到让她学成这般大家闺秀的模样。”
“皇后的话虽然难听，但道理却是如此。这世上，养娘如何会有真娘亲呢？若你亲自教养月儿，必定比现在更好，我不过是尽全力罢了。”沈眉庄动容地回握住甄嬛的手，眼中盈盈蓄泪，“嬛儿，真是想不到，咱们还能有再见面一起说话的日子。”
甄嬛温柔浅笑着注视着胧月，而后看向沈眉庄：“我既然回来了，你该高兴才是。”
“你回来我当然是高兴的，只是少不得又要过以前一样不安生的日子。”沈眉庄又是喜又是忧，“我不知道这样的日子对你是好还是不好，或许，我不该告诉你伯父的事。”
“你若不告诉我，难道要我眼睁睁地看着自己的父亲病死在蜀中吗？”甄嬛骤然声音一冷。
沈眉庄眼中带上几分明了的怅然：“我明白，咱们这些人哪有为自己活着的，父母兄弟，亲族门楣，无一不是牵挂拖累。不管为了什么，咱们姐妹能在一起就好了。”
甄嬛抿唇浅笑，点头道：“幸好父亲已经被接回京城医治，我也可以稍稍安心一些。”她垂眸看向胧月，“胧月，让流朱带你去偏殿玩好不好？额娘给你准备了好多的东西。”
胧月眨了眨眼睛，微微歪头：“额娘要和惠娘娘商量怎么对付皇额娘吗？”
甄嬛一惊，她有些不知所措地看向沈眉庄：“眉姐姐，这是……”
“这些事情我从来不会避着月儿，她比寻常孩子要聪明得多，该知道的、不该知道的，她都知道。”沈眉庄眼底是一抹冷冽的寒意，“养在宫里的孩子自小就要丢弃天真，时刻防备才能在这个环境里生存下来，嬛儿，别怪我心狠，我只是不想让月儿落得和安康一样的结局。”
甄嬛惶然坠落一滴泪，看着胧月懵懂却已然失去天真的眼眸，心痛如刀割。但她自问，自己做得肯定不会比沈眉庄好，她会心疼、会怜惜，可是，宠在笼子里的金丝雀如何能比磨砺百回的雄鹰呢？她该感谢沈眉庄，狠心做到了她做不到的事情。
“额娘不哭，月儿听话。”胧月走到甄嬛身旁，伸手抹去她脸上的泪水。
甄嬛努力扬起笑容：“好，额娘不哭。”
她的胧月，终是成了这座囚牢里的牺牲品。
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