一场雷雨将紫禁城带进了闷热的夏季，安陵容撑着下巴看着窗外下得哗啦啦的大雨，有些烦闷地丢开了手里的《牡丹亭》。
“好好的，这是怎么了？”皇上从堆满奏折的书案间抬起头，看向安陵容，“容儿是觉得闷了吗？可惜今年不能带你去圆明园。”
“皇上朝政繁忙，臣妾明白。”安陵容也说不出自己究竟烦躁些什么，明明近来诸事顺遂，“况且，眉姐姐才刚诊断有孕，甄姐姐眼看着就要八个月了，皇后娘娘又病着，都不宜舟车劳顿，臣妾便是觉着闷也无法了。”
皇上舒展了眉眼，停下手中的朱批：“是啊，眉儿久不承宠，不曾想朕才召幸了她几次就有了，她和嬛嬛都是有福气的。容儿，什么时候你也再给朕生个公主才好……”他抿了抿嘴角，没再说下去。
安陵容却是直到他想说的是什么，轻轻眨了一下眼睛，笑着揭过话题：“两位姐姐如今都有了身孕，太医院忙都忙不过来，臣妾还是别凑这个热闹了。”她起身，端了一早放在边上晾凉的莲子汤递给皇上，“皇上批了一上午的折子，喝碗莲子汤歇歇，莲子最能清心败火，这几天甄姐姐有些上火，夜里睡不着觉，臣妾也熬了莲子汤送去给她，倒是比太医院开的那些补药有用。”
“熹妃怀着孕辛苦，却是不想宫中人心竟然坏到了如此地步。”皇上喝了两口，莲子被剔除了莲心，只剩下满口清甜软糯，“熹妃的肚子不过看着稍微大了些，居然就有人恶意揣测她腹中孩子的父亲另有其人，其言实在是不堪入耳，朕前几天去看熹妃，说起这事，她还百般为他人考虑。”皇上眉头紧紧皱起，重重地叹了一口气，“当真是委屈她了。”
“当年夏贵人怀胎时，肚子也显大，这有什么稀奇的呢？”安陵容慢悠悠地添了一把火，“女子怀胎，本就怀相各异，有什么好议论的，宫里的人可真是闲得没事做了，满嘴打牙。”她故作感叹，“端妃娘娘身子病弱，敬妃姐姐又是个心软的，难怪压不住这流言纷纷呢，要是皇后娘娘没生病，在她铁腕治理之下，这起子贫嘴贫舌的早就该料理打发了。”
说起皇后，皇上就生气地啧了一声，气闷地将手里的碗放到了桌上：“皇后近来也不知是怎么了，许是年纪大了，耳根子也软起来，竟也跟着在朕耳边念叨，要朕对皇嗣之事谨慎一些，宫中风言风语岂可轻信？该操心的不操心，不该操心的瞎操心，皇后怕不是病糊涂了。”
“皇后娘娘一病数月，这几日才好些，皇上说这话可太诛心了。”安陵容垂眸浅笑，伸手轻揉着皇上的太阳穴，感受着他神经一点点松懈下来，正想劝他休息一会儿，卢守常却是大迈着步走了进来。
他抬头看了一眼安陵容，眼中是凌厉的警告，让安陵容瞬间反应过来，是有大事发生。
“微臣参见皇上。”卢守常跪地叩首，朗朗开口说道，“皇后懿旨，太监总管苏培盛与永寿宫掌事宫女崔槿汐私相交好，淫乱后宫，即刻扣押入慎行司，微臣特来请皇上旨意。”
皇上倏然睁开眼，眼中一片冷肃的杀意，皇后懿旨四个字在唇齿间流转了几个来回，才冷声开口：“既是皇后懿旨，那你就遵照皇后之命吧。”
皇后在后宫猛地砸下一记重锤，敲碎了维持了两个月的平静。
“明朝宫中，常有宫女与太监私相交好，称为对食，逐渐狼狈为奸，结党乱政，明朝江山大半毁于此，所以本朝治宫严谨，对食之事鲜有闻说。可是今日，竟在眼皮子底下发现了这个。”皇后端坐在永寿宫正厅，一派正色严厉，她示意剪秋拿出一枚柳叶荷包给甄嬛，“熹妃，你可识得？”
东西刚到手，甄嬛就认出来了，这是前几日她和沈眉庄、敬妃去探望端妃，在门口遇着苏培盛时，从他衣袖口里掉出来的，敬妃玩笑了一句，槿汐险些说漏了嘴。不过，在场都是自己人，怎么的也不该传到皇后耳朵里才对。
甄嬛稳了稳心神，面上故作轻松道：“这东西倒是眼熟得很，像是在哪儿见过，这璎珞的手艺看上去倒像臣妾宫里槿汐的手法。”
皇后脸上露出一丝不宜察觉的冷笑：“你真有眼力，正是崔槿汐的东西。”
“槿汐也真是的，这么个年纪了，自己的东西还管不好。多谢皇后娘娘。”甄嬛笑盈盈地收下荷包，仿若浑然不知发生了何事，“等槿汐回来，臣妾一定好好教训她。”
“丢东西倒没什么大不了，最要紧的，是苏培盛一直贴身收着。”皇后张开了她的獠牙，“崔槿汐已经给看管起来了，也不需要熹妃你去管教了。”她点了敬妃来说事情的来龙去脉。
“是、是这样。”敬妃本就心虚，被皇后点名后更是头冒冷汗，不敢抬头与甄嬛对视，磕磕巴巴地开口说道，“前几日臣妾和熹妃、惠妃去看望端妃，正好碰上苏培盛给我们请安，结果从苏公公的袖口里掉出了这个东西，宫女的东西是不能被太监贴身收着的。”她匆匆说完，才敢呼吸喘气。
甄嬛不敢相信会是敬妃背叛她，死死盯着她，直到最后一个字的话音落地，才紧接着开口：“单凭一个璎珞也说明不了什么，许是槿汐丢了正好叫苏培盛给捡着了，还打算日后还给她呢。”
然而皇后为此局秘密布置一个多月，早就准备妥当，她幽幽开口：“单凭一个璎珞倒也是说不出什么，可是柳叶合心是什么意思？熹妃你应该知道。这事既已露出了端倪，本宫就不能坐视不理，今日既然来了，未免落人口实，也为了彻查，少不得要查查崔槿汐的房间。”
甄嬛微微变了脸色，意识到了什么，忙上前阻拦：“槿汐是臣妾身边的人，这事就不劳皇后娘娘动手了，臣妾来做就是。” “你有了身孕，怎么好做这样的事，再说熹妃你也要避嫌才好啊。”皇后不容拒绝地堵了回去，吩咐绘春剪秋去搜查崔槿汐的房间，而后又警告甄嬛，“熹妃，你是有身子的人，还是坐着吧，且看着她们都能搜到些什么。”
看着皇后一副胜券在握的模样，甄嬛便知道今天是躲不过了，她看着坐在自己对面的敬妃，很快就猜到了她为什么会相助皇后，一时间又生气又无奈。
很快，剪秋就带着一个红色的木匣走了回来，皇后翻开看了一眼，登时大怒：“当真是秽乱后宫！”她让剪秋递给其他人看，尤为愤愤不平，“他们两个都是宫里的老人了，怎么可能还做出这些事情，为防上行下效，本宫不能不处置他们。”
“臣妾冒昧恳求皇后娘娘，槿汐是臣妾身边的人，不如就交由臣妾来处置吧？”甄嬛还想再争取一把，可皇后这口气憋了这么久，哪里肯放过一丝一毫。
她冷笑着，振振有词道：“熹妃身边的人就是后宫的人，后宫的人，本宫就不可以坐视不理。在宫中服侍的人必须自身检点，存天理，灭人欲，才能安心侍主，否则不知要生出多少乱子来。熹妃，你还是以大局为重吧。”
“娘娘是太后皇上眼中的贤后，又为后宫众人所敬仰，想必娘娘一定会秉公处置，既保住皇家颜面，又能清肃后宫。”甄嬛隐晦地提醒着皇后，苏培盛可是御前的人。
“那是自然。”皇后扬起胜利的笑容，“本宫是六宫之主，怎能不秉公办理，以安人心呢？”她扶着剪秋的手起身，缓步朝外走去，“熹妃，你还是好好地安胎吧。”
甄嬛骤然冷下了脸色：“臣妾恭送皇后娘娘。”她背对着皇后，没看到皇后趾高气昂离开的背影，更没有看到敬妃离开前投来的愧疚眼神，她只知道，若保不住崔槿汐，皇后下一个要动手的就是她。
所以，在皇后离开后，甄嬛做的第一件事情就是去养心殿探一探皇上的口风，却是在门口就碰见了安陵容。
“姐姐来了。”安陵容正在和小夏子说话，“我正想着去永寿宫看姐姐，没想到姐姐先来了。”她靠近甄嬛，压低声音说道，“皇后雷厉风行，插手御前之事，皇上很不高兴呢，但我瞧着，生气归生气，皇上倒也并不打算护着苏公公，姐姐等下注意些说话的分寸吧。”
甄嬛顿时心里有了数，点头朝偏殿的方向走去。
身后安陵容淡淡叫住了小夏子：“等茶再晾凉些再送进去……本宫知道，皇上喝的茶都是八分烫，今日例外，等晾到七分了你再送进去……”
甄嬛听了一耳朵，顿时心里有了主意。
安陵容交代完，垂手慢慢带上护甲，声音轻不可闻：“翠音已经出宫，虽说眼下牵扯不到你，但你要清楚，若保不住苏培盛，这场风暴迟早会卷到你身上。”
“奴才明白。”小夏子低垂下头，声音坚定，“便是娘娘不说，奴才也会记得师父的好。”
门外，大雨已停，空气里散发着泥土的味道，仿若地下腐烂已久的脏东西骤然得见天日，散出的味道令人作呕。
安陵容等了好一会儿才等到甄嬛从里头出来，看她脸色就知道，这一番谈话并没有什么结果。
“皇后身子才好，她就这般迫不及待要动手了。”甄嬛下定了主意要去慎行司看崔槿汐，轿撵一路往小巷而去，“皇上虽生气皇后自作主张扣押了苏培盛，但事情到底是出在后宫，皇上也无话可说，我听话里话外的意思，似乎还挺赞同皇后处置槿汐的。”
“历朝历代，宫女太监对食之事都不是什么光彩的事情，更何况苏培盛是什么身份，他自幼便服侍皇上，比起后宫嫔妃，他才是陪伴皇上时间最久的人，说一句位高权重也不为过。”安陵容说道，“可他却和槿汐纠缠在一起，槿汐又是姐姐的心腹，皇上会怎么想？”说到这个，安陵容又想起一事来，“姐姐回宫前走过苏培盛门路这件事情，皇上可是知道的，原先还以为只是一时的贿赂，如今却发现是长久的笼络，皇上怎能不心存忌惮？”
“我也正是想到了这一点，是以，方才在御前我才不敢太过求情，只怕槿汐还没救出来，先把自己给搭进去了。”甄嬛苦笑一声，轻叹了一口气，“万一皇后再借此治我一个庇护纵容之罪，那可真是得不偿失。”
不多时，慎行司便到了。