禁区的底层变成了临时的救护所，不停地有受伤的精灵被送进来。
同样待在底层的赫尔，这一次算是开了眼界，他从来没有想到，治疗伤势可以像种树那样干。
只要有伤患送进来，总是会有一帮祭司一样的精灵，把伤患放到地上，然后用土堆起来，弄成一个像坟墓一样的东西，然后往坟墓上浇水。
当然那肯定不是普通的水，离那么远，他都可以感觉得到，那种水里面充满了惊人的植物生命能量。
赫尔并不知道外面的战斗到底打得怎么样了，他可没有达到那种级别，可以到临时指挥室去看“现场转播”。不过从运进来的伤患越来越多，伤势也越来越严重可以猜测得出，局势绝对不妙。
不仅如此，一个小时之前，另一群总共两百多个精灵，和梭虫完成了成为寄魂魔宠的仪式。
这无疑是在征召第二梯队。
亚法军队只有在局势相当糟糕，或者打成了消耗战的时候，才会用这一招，这种临时组建起来的兵团，根本就是炮灰。
正当赫尔打算躲回角落里继续修炼时，突然间，他看到纳达拉被人抬了进来。
这个女人的地位果然与众不同，有四个精灵抬着她，而且那些精灵祭司原本在给其他伤患治伤，看到她被抬了进来，立刻放下其他伤患，迅速众拢过来。
不过再大的特权也只不过这样，纳达拉既不可能占据两个人的位置，也不可能多堆一些土在身上，被半掩埋在泥土当中的她，看上去和其他的精灵没有什么两样。
从纳达拉被抬进来的时候，赫尔就注意到她身上所受的伤，这个女人的右半部分身体不知道被什么烧焦了，那是瞬间的高温留下的痕迹，所以不大可能是火焰烧伤。
那枚戴在她食指上的戒指，此刻被染得漆黑。
他打算把戒指弄回来，这枚戒指原本就是他的东西。
装作看热闹，赫尔朝着左右张望了几眼。
现在根本没有人注意他，精灵们都非常忙碌，就算是小孩也在帮着挖上。
他原本担心，会有人守护在纳达拉的身边，幸好精灵一族特权的概念好像并不是那么强烈，所以把纳达拉半埋人泥土之中后，精灵们各自干各自的事情去了。
赫尔并不打算跑出去挖开那如同坟墓一般的土堆，然后从那个狡诈阴险的女精灵的手上捋下那枚戒指，精灵是非常敏感的生物，他们就算一心一意做某件事情的时候，也能够察觉周围的动静。
好在他有的是手段。
躲在树后面，赫尔恢复了自己的真实面目，只有这样他才可以运用魔法，当初为了确保变成菲利浦的时候，不会因为一些意外的事情而被拆穿身份，所以设定了许多限制。
从手指上摘下赞巴耳魔戒，赫尔把魔戒放在了地上，这东西会散发出极其微弱的魔力波动，不过四周都弥漫着异常浓郁的植物生命能量，这点魔力波动根本就查不出来。
随着心中默默吟诵的咒语，戒面转成青紫色。
用赞巴耳魔戒召唤出来的是次元蜘蛛，和其他的几种蜘蛛比起来，次元蜘蛛除了会进行空间传送之外，最重要的就是隐藏气息。
它所扮演的角色是刺客，不被别人发现是最基本的要求。
次元蜘蛛出来之后，赫尔就用不着担心被人发现了。他立刻变回菲利浦的模样。
让次元蜘蛛走到十几米外的地方，次元跳跃开始了，现在就算散发出一些魔力波动，也不会有人怀疑到他的头上。
当次元蜘蛛再一次出现的时候，一枚样子奇特的戒指被它那两个致命的大牙咬着，叼在嘴里。
赫尔并不是没有想过可能会被发现，不过计算下来，被发现的机率非常小，纳达拉的半边身体都被烧焦了，谁能确定这枚戒指就没有落入大海之中？
再说次元蜘蛛是直接传送进那个土堆里面，最多在其中留下一个蜘蛛印痕，伤愈之后，那个阴险的女精灵肯定要从土堆出来，到了那个时候，什么痕迹都不存在了。
赫尔将失而复得的精灵之戒重新戴在手上。
让他感到震撼的是，感觉和以往完全不同。
就在戴上精灵之戒的那一瞬间，澎湃的植物生命能量，如同激流一般涌入他的体内。更不可思议的是，精灵之戒仿佛活了一般，指环上的那一圈藤蔓，迅速伸展开来，转眼间爬满了他的手掌。
等到爬满手掌之后，藤蔓开始顺着手臂向上伸展，凡是藤蔓所覆盖到的地方，植物生命能量就不受阻挡地涌了进来。
短短的几分钟，赫尔就感觉到，涌入体内的植物生命能量，比他在此之前所吸收到的所有能量的总和还要多。与之相对应的是，体内的真元也像是疯了一股迅速飙升。
魇力也在疯狂地增长着，那速度简直就像是往瓶子里灌水一般，一秒钟就增加七八十单位的魔力，这在以前，至少要花费一个月的苦修。
原来这才是精灵之戒真正的用途。
这种魔力的飙升并不是很久，前前后后也只不过几分钟罢了。
只有赫尔自己最清楚，这短暂的几分钟对他的意义是多么重大。在这几分钟里面，他凭空多出来近两万多单位的魔力，加上他以往自行修炼出来的几千单位魔力，从魔力方面来说，他绝对超越了高级魔法师的程度。
到了现在，他总算可以长出一口气，他已经完成了力量的积累，想要让魔力再往上提升将异常艰难，而且那也没有什么意义。
以他现在超过两万七千单位的魔力，和惊人的魔力补充速度，传奇以下的魔法完全可以随意释放。
赫尔颇有些跃跃欲试，他很想找一个地方，试验一下自己此刻所拥有的实力。
他更加想试试那些高级魔法，高级魔法里有很多魔法相当吸引人，有的时候他甚至认为，只有高级魔法师才能够称得上真正的魔法师。
赫尔无意间看了一眼自己的手，那密布的藤蔓，已经在不知不觉之中化为了神秘的图腾，那繁复而又神秘的图腾印在他的手掌和手臂上，就像是纹身。
他连忙动用多撒仑送给他的那枚戒指，把这些图腾魔纹掩盖了起来。
就在刚才那几分钟里，他已经明白了这枚戒指的真正价值。
这枚叫做“月之桂冠”的戒指，是森林精灵的圣物，它可以在转瞬间，将一个精灵变成森林精灵族的大祭司，所以对森林精灵一族来说，它是用来制造大祭司的工具。
赫尔自己也不知道，他怎么会鬼使神差地得到了这些？他又不是精灵，这枚戒指应该无法对他起作用。
虽然他是得到贴片认可的这枚戒指暂时的持有者，异族战争之后，类似他这样的持有者至少有几百个，却从来没有一个像他这样。
他并不打算费太多精力去猜测是什么导致了这个结果，这或许和他修炼的《大乐赋》有关，或许是因为他的特殊体质，或许是因为这个奇异的充满植物生命能量的空间。
一切都有可能。
苦笑着从中指取下了那枚戒指，这东西现在对他来说，已经没有任何作用。它原本就是用来制造一个精灵大祭司，完成使命之后，它就会静静地等待下一个拥有者的到来。
事实上赫尔可以清楚地感觉到，以往他和这枚戒指所拥有的那种心灵相系的感觉，已经彻底不存在了。
看了一眼那边躺在地上的纳达拉，不知道为什么，赫尔的心中已经没有了对她的怨恨。
德布雷顿人的大规模远征，虽然是那个海上强国上上下下所有人的意思，不过他在背后也没有少做推波助澜的事，可以说纳达拉的受伤，有一部分的原因在他的身上。
他并不喜欢被人背叛，不过他同样也狠不下心来对付自己的女人，不管纳达拉是否将这看作是难以承受的屈辱，不管这个女精灵多么希望否认这件事情，她毕竟曾经给他带来过快乐。
只要这样一想，赫尔便释然了。
将月之桂冠从手指上取了下来，赫尔将它重新挂在了次元蜘蛛的一条腿上。
拖着这枚珍贵的戒指，次元蜘蛛再一次步履蹒跚地朝着远处走去，等到离开赫尔稍微远一些之后，随着它的脚下亮起一圈银光，次元蜘蛛慢慢沉入了次元空间。
过了片刻之后，那圈银光再一次闪亮，次元蜘蛛从里面冒了出来。
它已经完成了使命，把戒指还了回去。
小心翼翼的把次元蜘蛛抓在手里，赫尔把它重新变回了赞巴耳魔戒，此刻的他已经可以把狩魔蜘蛛后面的两种蜘蛛召唤出来。
赞巴耳魔戒可以变化的颜色又多了两种，一种是亮丽的乳白色，另外一种是非常不起眼的灰色。
他以前吃一粒魔力药，同样也可以把这两种蜘蛛召唤出来，不过用这种办法召唤出来的那两种蜘蛛，对他没有任何用处。
第一种召唤出来的是一只祝福蜘蛛，这种蜘蛛只有融合之后才会有效，祝福蜘蛛说强也强，说弱也弱，它能够让寄主的实力得以倍增，能够召唤出它的一般来说是魔法师，毕竟召唤它需要四千单位的魔力。
对魔法师来说，最重要的是精神力和魔力，两者全都翻倍，对一个刚刚能够召唤出它来的高级魔法师来说，提高毕竟有限，但是如果召唤者是一个超级魔法师，魔力有几万单位，精神力数值也达到几千，翻倍的话，那就相当恐怖了。
不过他一直觉得，比超级魔法师更适合的拥有者，是顶级的念者，能够召唤出它的念者，魔力有四千单位的话，精神力数值绝对超过两万，念者的异能全都是瞬间释放，而且本身的速度就快，很多念者还是实力高超的剑客，祝福蜘蛛对他们的实力增强是全方位的。
第二种召唤出来的蜘蛛就更厉害了。那是一种叫虚影的蜘蛛，单独召唤出来的时候，就只是一个看上去像阴影一样的蜘蛛，它和次元蜘蛛一样是最好的刺客。
虚影蜘蛛是幻术魔法的专家，天生就能够运用高级隐身术和阴影跳跃术，它本身是虚体，物理攻击对虚体几乎无效，魔法攻击虽然可以伤到虚体，不过伤害也相当有限，除了一些特定的脏法，虚体基本上不怕任何攻击。
不过虚影蜘蛛真正有用的是和拥有者融合，融合之后，被寄生的人就会变成虚体，虽然变成虚体既不能够攻击，也不可以施展魔法，但是对赫尔这样的死灵之王来说，仍旧可以操纵死灵魔仆作战。
赫尔是一个很怕死的人，虽然他已经从阿努比斯那里得到了复活的方法，却仍旧害怕发生意外，现在有了虚影，他的胆子大多了。
更令他心动的是，现在的他如果再吃一颗魔力药的话，已经可以把排在虚影之后的蜘蛛给召唤出来了，那可不是前面任何一种蜘蛛可以比拟。
之后的其中一种蜘蛛拥有一个骇人的名字——黄昏赤煞，它的等级是次王虫。
王虫和次王虫就相当于虫类之中挑战天阶的强者，其实力可想而知。
次王虫黄昏赤煞并不比最终的形态——王虫金色魔王逊色，如果说金色魔王是无敌的战神，那么黄昏赤煞就是执掌生死的法神。单打独斗黄昏赤煞确实比不上金色魔王，但是说到杀人，黄昏赤煞的效率远比金色魔王高。
把赞巴耳魔戒重新隐没，赫尔再一次躺倒在地，现在他已经别无所求。
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熊熊的烈火将外海映照得红彤彤，蒸腾的水雾弥漫开来，如同云团降落在海面上。
幸存下来的战舰，正试图将着火的船只保全下来，水手们用抽水泵将海水抽取上来，试图浇灭大火，魔法师们也拖着疲惫不堪的身体，用仅剩下的魔力，释放着能够控制火势的魔法。
不过真正能够保留下来的船只，并没有多少。
这是一场没有胜负的战役。
那些“皮糙肉厚”的战列舰虽然只沉没了一艘，不过幸存下来的那些，也已经伤痕累累，短时间之内没有办法恢复战斗力，臼炮舰因为孱弱的装甲，已经全军覆没，装载空骑士的运输船，也只剩下了一艘。
不过这还不是最惨重的损失，最重的损失是空骑士兵团。
德布雷顿的空骑士并不多，只有三个大队的空骑士，现在居然折损了一个大队，这不是两三年可以恢复过来的。
这样的结果让舰队司令进也不是，退也不是，进就意味着必须登陆，在海岸上开辟出一个落脚点，最好能够建造成一座要塞，这样就可以把防空用的臼炮打捞上来，安放在要塞里面。
以精灵几次进攻所采用的手段，强攻要塞几乎不可能，唯一需要忧虑的是地面上的兽人，如果他们的手里还有重型武器，可能会变成一场旷日持久的消耗战。
不过这个方案的前提是，能够建造起足够坚固的要塞。几乎没有人认为有可能做到，对面的兽人和精灵绝对不会眼睁睁地看着要塞被建造起来。
退要容易许多，也用不着退到德布雷顿，只要能够退到黄金海岸就可以了，那里有不少属于他们的要塞，舰队可以在那里补给并且修理。不过这也就意味着这次远征已经失败。
这位舰队司令非常清楚，就算远征会继续下去，他的职位也将被另外一个人取代。
就在他犹豫不决的时候，突然间他的副手走了进来。
从副手的神情之中，舰队司令就知道绝对不会是好消息。
“将军，是海军大臣息司密先生以个人名义给您的来信。”副手迟疑了半晌说道。
“只要告诉我大概的意思就可以了。”舰队司令并没有接过信。
“息司密先生建议您暂时驶往亚普尼港，在那里进行修整。等待增援的到达。”副手说道。
“勒各，你说说看，国内还会在这个地方押多少赌注下去？”舰队司令重重地叹息了一声。
“将军，我个人认为，我们在这里流的血已经太多了，这个地方离联合王国实在太远，我们根本没有任何优势可言。再加上我们要面对的是精灵，在空骑兵团的数量和品质方面，我们都处于绝对劣势，所以……”副手无法继续说下去。
“可是这里对我国来说，实在太重要了。”司令无可奈何地说道。
“其实并没有您说的那样重要。”副手鼓起勇气说道：“早在一个世纪以前，就有人提出在苏伊士地峡挖掘出一条运河，以便让船只用不着绕过丰饶角，直接能够到达东方，只是一直以来历届政府都以工程浩大、需要资金太多作为理由推托。”
“你想得太简单了，要是真的有这样一条运河，为了控制它，我们恐怕要和那些陆上强国打好几场陆上战争了，那对我们来说，可不是美妙的事情。
“你知道吗？贝鲁人正在秘密研究排水量一千吨以下的快速战舰，那就是为了能够在必要的时候，从陆地上跨越埃西东北部那片狭窄地带，进入南大洋。
“如果那里真的开辟出这样一条运河，贝鲁海军想要在南大洋自由行动，就更容易了，而我们将不得不把海军的规模扩大三倍。”很显然在战略层次上，这位舰队司令要眼光深远得多，不过他也意识到，这次远征的失败，肯定会导致运河的开凿，德布雷顿将长时间地被拴在陆地上。
正当德布雷顿的远征舰队，缓缓地朝着亚普尼港退却的时候，赫尔被叫到了上面。
这里是禁区的最高处，也是临时指挥部的所在地。
刚刚到这里的赫尔，原本还心中忐忑，担心自己的那些小动作被发现，幸好上面的忙碌景象，让他的心安定了许多。
这里的每个人都一脸疲惫之色，那位哈勃特上校是年纪最大的一个，所以看上去最疲惫不堪，连女间谍莎萨也眼睛微红。
赫尔掏出挂表看了一眼，现在已经是浚晨三点半了，这些人熬了一个通宵。
相对而言，那些精灵反倒要好得多，精灵一般来说耐力比不上人类，不过木精灵除外，特别是木化了的木精灵，和元素生命体差不了多少，根本不会感到劳累。
“叫我到这里来，恐怕又是要用到夏隆的商会吧？”赫尔随口说道。
“你很聪明。”女间谍是唯一一个抬头看他一眼的人，其他人仍旧埋头策划着下一步的方案。
“想要我干什么？”赫尔问道。
女间谍拉过一幅地图，并且朝赫尔招了招手，等到他靠近之后，指着地图上的一个地方，说道：“我们刚刚得到可靠的消息，德布雷顿人将会撤退到亚普尼港。”
“直说吧，需要我做些什么？”赫尔有些不耐烦起来，他对军事和地理了解不多，听了也是白听。
“我们知道你的合作者在突尼斯和亚历山大的影响力很大，而且他和一些特殊职业的人关系密切，比如走私犯和海盗，我们现在需要用到这股力量。”莎萨说道。
“海盗？”赫尔的脸变得异常古怪，因为他想到一种可能。
“是的，就是海盗，我们需要你的那位合伙人出面，组建一支舰队，把德布雷顿的补给线彻底掐断，如果可能的话，攻击德布雷顿位于黑大陆西岸的这几个要塞，打断远征舰队和德布雷顿本土之间的通讯联络。”莎萨说道。
“你是在开玩笑，让一群海盗去进攻这个世界上海上力量最强的国家。”赫尔觉得眼前这个女人彻底疯了，制订出这样的计划的人同样也疯了。
“这是最高当局的命令。”莎萨把一张字条递到赫尔的手里：“这是上面开出的条件。”
赫尔接过字条扫了一眼，贝鲁人做事情呆板却很实在，在重要的事情上，很少讨价还价，讨价还价在他们看来是浪费时间，所以字条上开出的条件绝对优厚，别说夏隆肯定会心动，就连此刻的他也心动不已。
这些诱人条件里的第一条就是，免除夏隆拥有的在布朗顿的产业三年的税收，单单这条就足以让夏隆干任何事情。
免除税收并不只是增加一些利润那样简单，同样也意味着他们的产业在布朗顿拥有了绝对的优势，意味着他们可以把商品的价格压得比别人更低，意味着未来的几年里，整个布朗顿都将是他们的天下。
和这一条比起来，其他的条款虽然同样具有吸引力，却已经不重要了。
不过赫尔也不是白痴，他当然也可以想像，这件事情绝对不简单。
以德布雷顿在黑人陆的众多耳目，夏隆那边刚刚一动，恐怕他们就已经知道了。
现在已经不是大航海时代早期，所谓的海盗，最多就只是一些胆子比较大的走私犯或者渔民，他们都有各自的工作，只是偶尔会抢劫一些商船。
德布雷顿甚至用不到出动舰队，只要调海洋巡逻队过来，就可以吓得海盗们四处逃窜。
赫尔当然明白，贝鲁上层为什么请夏隆帮忙，他们真正在意的，并不是夏隆在黑大陆的影响力，而是魔鬼山脉里面的魔法师。