手里拿着一本厚厚的书，赫尔坐在楼梯的台阶之上，脸上满是忧郁和惆怅。
重重叹息了一声，他随手一抛，那本书划出一道优美的圆弧，自动飞回到书架上，并且插入了原来放置的地方。
赫尔身边放着一个空酒杯，他随手拿了起来，酒杯里渐渐溢出紫红色的酒液。
将酒杯里的酒一口喝干，赫尔终于决定向那位不死之王妥协。
这几天来，他除了去实验室一次之外，一直都待在这座图书馆里。和生物体调制有关的书，都已翻阅过一遍，当然他肯定没有时间和精力逐章仔细阅读，他感兴趣的只有和损益实验体相关的部分。
此刻他已知道，什么是损益实验体，损益实验体是如何产生的了。
他给自己来了一次全身检查，结果证明不死之王并没有骗他，调制不仅损坏了他的大脑，他的其它脏器也存在病变，植入他冥识海的病原体没有被控制好，竟然扩散开来了。
得到了这个结果之后，赫尔也已清楚，他们这四十几个人，确实被帝国看作是牺牲品——是为了“魔力炉”研究，而召集的实验品。
因为初级的生物体调制，根本就不可能涉及到冥识海，就算是进阶调制，也不可能去碰那里。
明白了这些之后，赫尔彻底感到茫然起来，他不知道接下来应该怎么做，他想过要复仇，但是向谁复仇呢？陆军部？军事情报处？或者整个亚法帝国？
他并不是没有机会，以他此刻的地位，想要从陆军部和军事情报处那里弄到一些情报，应该可行。
只要把这些情报往贝鲁人那里一送，陆军部或许还能够逃脱一劫，军事情报处肯定会遭受灭顶之灾，如果想要对付整个帝国的话，那二十多亿的国库债券，至少有一半还在自己手里，这些债券，足够让帝国财政陷入危机。
但是他毕竟是一个亚法人。
那个亡灵魔仆消失之后不久，一道白光闪过，不死之王的身影再一次出现在赫尔的眼前。
“很高兴你已想通了。”不死之王说道：“我相信你同样也清楚，我不可能平白无故地救你，如果你愿意的话，我们可以做一笔交易。”
赫尔点了点头，他原本也没有指望不死之王会有慈悲心肠，幸好不死之王也不是一个伪君子。
至于说到交易，赫尔从来不在乎，同陆军部和军事情报处那些只懂得倚仗权势的家伙们比起来，不死之王要可爱多了。
“只要我力所能及。”赫尔说道。
“我需要你帮我找两件东西。”不死之王提出了自己的要求：“一个是多撒仑的秘密实验室，另外一个是征服者查理的宝藏。”
赫尔轻轻地吹了一声口哨，他实在没有想到不死之王居然会让他做这件事情，对于那位最接近神的教皇，他并没有多少了解，但是征服者查理的宝藏，却是大陆上流传最广的传说。
恐怕每一个人在少年时代，都曾梦想过能够寻找到查理的宝藏。
传说征服者查理死的时候，将他喜欢的一切都带进了坟墓，那是他征服了整个大陆获得的财富。
他死后，整个大陆积累了几千年的财富为之一空，他的继任者居然一贫如洗，正因如此才造成了刚刚统一的庞大帝国，在十几年之中就迅速崩溃，并且重新分裂开来。
别说不死之王，赫尔自己也很想得到征服者查理的宝藏，但是可能性又有多少？
赫尔对不死之王开的这个玩笑，只能报以苦笑，他用调侃的语气问道：“为什么你要寻找多撒仑的秘密实验室？你已比巴格雷更强，还有必要寻找这些东西吗？”
不死之王仿佛根本就没有听出赫尔的话中调侃的味道，神情专注地回答道：“你说得没错，我确实实现了巴格雷的理论，甚至也重现了凯斯度的方法，但是那并不是真正的魔力炉。”
他顿了顿，用有些不甘心的口吻说道：“无敌高德又被称作为‘亚神’，而萨尔姆，传说中他拥有恶魔之力，那两样东西可以说是更加高层次的魔力炉，也是真正的魔力炉。所以，凯斯度要联合教廷陷害萨尔姆，并且暗算高德。
“至于征服者查理的宝藏，传说里面藏着一个不为人知的秘密，和那四个人强大力量有关的秘密。有人说，那里面藏着一具神的尸体，也有人说那是恶魔的尸体。
“不知道什么原因，从来没有记录提到，这四个人怎么会同时在‘魔力炉’研究方面取得突破，我猜想是教廷刻意销毁了与此相关的资料，这样一来，征服者查理的宝藏的传说就成了唯一的线索，而征服者查理这个人，也确实很神秘。”
“这要我如何入手？”赫尔打断了不死之王的遐想。
不死之王并不是临时起意，对此他已研究了几个世纪，所以立刻回答道：“征服者查理时代，除了查理之外势力最强的就是教廷，而凯斯度乃至其后的多撒仑，全都和教廷有关，都做过教皇。
“我想就算别人没有线索，从教廷那里应该可以找到一些蛛丝马迹。所以你首先要做的就是和教廷搞好关系，设法接触教廷的上层，至少是主祭祀团这一级的人物，或者你干脆找机会面见教皇，和他当面摊牌。
“我相信，就算是教皇，也肯定对征服者查理的宝藏感兴趣，我可以答应他，将所有的宝藏全都给他，我只要和‘魔力炉’有关的那些东西。”
不死之王说这番话的时候，显得异常平静，好像这一切根本就没有什么了不起，当然以他的身份，教皇只是一个不值一提的晚辈，而以此刻教廷大大缩水的实力，如果他能够离开这里，绝对可以轻而易举地将教廷国彻底摧毁。
但是对赫尔来说，这番话充满了异想天开，他忍不住再一次插嘴道：“你以为有这个可能吗？位于众王之上的教皇，会接见我这样的小人物？”
“小人物？”
不死之王轻笑了起来：“你有些妄自菲薄了吧，只要完成你身上的魔力炉，你立刻便是一个和巴格雷、凯斯度这样的传说级强者同样的存在。
“虽然你对于力量的理解，根本就是刚刚入门，但是你的起点这么高，这个世界上又有几个人有资格用居高临下的眼神看你？
“更何况，在你的背后还有我，我不知道多撒仑强大到什么程度，我只知道，现在这个世界没有能够超越我的存在，在这里我就是神，而且这里对于你来说，永远都是大门敞开的庇护所，所以你可以放心大胆地面对任何人，做任何事情。”
对于这番话，赫尔倒是不敢否认。
虽然这个时代，魔法师在战场上至高无上的地位，已渐渐被各种火器，特别是大炮所取代，但是这指的是普通的、受到限制的战争，如果不受限制，可以肆意杀戮平民，一个拥有“魔力炉”的魔法师绝对是让所有人难以入眠的噩梦。
仔细想了想，他已确信不死之王的设想可行，对于如何收集线索，他并不是很感兴趣，如果真的要做的话，他肯定先得去找一些专家，让专家们干这个枯燥且需要细心的工作。
不过他对于打通关节非常感兴趣，有什么比晋见教皇更能够显示地位的呢？他绝对没有想过和不死之王一样，将教皇踩在脚下，甚至连平起平坐也不敢奢望。
最好的结果莫过于有不死之王这个强大存在作为靠山，创建属于他自己的势力，结交教廷，这样一来陆军部、军事情报处和血仇兄弟会，别再想找自己麻烦。
有教廷的关系，当初他和夏隆先生打造庞大地下黑市王朝的梦想，也成为可能；转念间，赫尔已对原计划进行了修改，不仅是经营黑市，最好能够引入教廷的力量，并且用贝鲁当局作为幌子，在公开的场合压制排挤血仇兄弟会。
想清楚了利害关系，赫尔点头同意。
不死之王似乎非常高兴，他立刻说道：“非常明智的决定，不过为了让我们互相之间能够完全信任，我需要你发一个魔誓。”
赫尔并不觉得有什么不妥，反正以不死之王的实力，想要对付他，只是弹指之间的事情，不过他深谙讨价还价的窍门，不能够答应地太过干脆，所以他想了想问道：“我可以从这次合作之中得到些什么？”
“我会修补你的身体，并且赋予你一些力量，这些力量对于我来说非常渺小，但却足以让你在面对教皇的时候，不至于妄自菲薄。”不死之王说道。
“不是只需要完善‘魔力炉’，我就可以和传说之中的强者比肩？”赫尔有些不明白了。
“如果蛮力就代表强大，那么森林之王就应该是狗熊，军队里应该只召胖子。强大的魔力并不是一切，你现在最需要的是对技巧的掌握。”不死之王说道。
不死之王带着赫尔来到一座实验室的门口，赫尔从来没有进来过这里，因为平时门口总是上着锁。
他一直以为里面放着某些非常重要的东西，所以当门被打开之后，他微微一愣。
里面异常阴沉，虽然和其它的实验室一样，墙壁和天花板散发着柔和的白光，但仍显得幽暗，这座实验室非常空旷，和那座神庙一样，正中央竖着一个花岗岩门框。
“次元传送门？”赫尔问道，他不知道这一次将通往何方。
“并不是真正的次元传送门，我们并没有仿造成功次元传送门，虽然已解开了其中的奥秘，但制造次元传送门需要几种非常特殊的材料，一直没办法找到，所以只好用另外一种材料代替，制造出类似次元传送门的空间门。”
说着不死之王轻轻吟诵起咒语，他显然是故意这样做的，因为赫尔惊诧地发现，那段咒语就是打开空间戒指的咒语。
门框之中一下子变得漆黑，然后赫尔便看见里面隐约有一些古怪的东西，在蠕动扭曲着。
“这些生物叫寄生魔体，自从大部分人离开这里，回到外面的世界之后，几个世纪之中我和其它人又有了新的发展，你所知道的那种早期的身体调制，非常危险而且效率也不怎么样。
“至于调制是否能够成功，成功之后能够达到什么样的程度，全都和人体本身的素质有关，而且人体的潜力毕竟有限，再怎么挖掘都有其极限。
“所以，我们想尝试着不改变人体本身，依靠借助外力达到同样的效果，如果说早期的身体调制，像是教一个只会走路的人奔跑，而我们所要做的并不是教会奔跑，与其那样，我们不如给一匹马，或者干脆送一辆马车。”
“所以你们创造出了这些。”赫尔皱着眉头说道，他怎么也不觉得这些东西有多么可爱，更不认为，体内寄生着这些生物，比直接进行身体调制更好。
“你把我们说得太强了，创造生命是神的专利，这些生物原来就存在，只是并不存在于这个空间，我们所做的只是把它们从另外一个空间弄过来，对它们进行改造，让它们能够寄生在人体之中。
“它们需要吸收负面性质的魔法能量才能够生存，在这个充斥着死亡能量的空间，它们可以生存和繁衍，一旦离开这里，就需要一位宿主，它们将从宿主的身上吸取魔力以维持生存，作为回报，它们可以给宿主带来许多好处。”
不死之王并没有试图隐瞒，而是非常详细地对赫尔解释着那些寄生魔体的特性和作用。
寄生魔体总共有两种，一种是类似带刺的蔓藤一样的东西，另外一种是紫红色如同肌腱似的玩意儿。
它们的名字都是不死之王起的，前者叫“神经蔓”，寄生于人体的大脑和脊髓之中，这种东西只对有魔法天赋的人有效，它能够让魔力的容量增强几倍，并加速精神力向魔力的转化。
后者叫做“魔力胫”，不死之王成功地使得它能够附着在肌肉之上，附着了魔力胫的人，就算是一个全身瘫痪的老魔法师，也会变得力大无穷，稍微训练一下，就是一个绝强高手。
对不死之王的话，赫尔并不怀疑，但是他相信，寄生魔体给寄生者带来的不会全是好处。
“这些东西仅仅只需要吸收魔力？对于身体难道没有危害？”
这一次不死之王并没有正面回答，而是反问道：“就算有些危害，和死亡比起来，哪个更需要在意？”
看到赫尔有些犹豫，他继续说道：“实话实说，我虽然能够消除当初调制对你身体的危害，让你不至于六年之后就丧命，但是这并不意味着，你的身体状况能够恢复到健康的程度。
“身体上的损害是无法逆转的，所以你会变得非常虚弱，甚至连长时间行走都感到困难。”
“代价实在太大了一些。”赫尔不由得叫了起来，他还没有享受够人生的各种乐趣，片刻之前还在憧憬着未来，现在美梦彻底破灭了。
“我岂不是变成了一个废物，还怎么能够帮你去找寻征服者查理的宝藏？”
“当然可以。”
不死之王非常肯定地说道：“付出这样巨大的代价，你所获得的并不只是活命的机会，你不是有一枚精灵族的指环吗？我可以告诉你，那东西叫‘月树环’，是一件极为难得的宝物。
“它的用途是给精灵一族的婴儿筑基，效果和神经蔓差不多。月树环已将你的魔力容量提高了近两倍，如果再寄生神经蔓，你所拥有的魔力不会少于三百。
“不过这并不是最重要的，关键是，从今以后你本身的魔力每增长一分，透过‘月树环’和神经蔓的振幅，实际的增长就是十分。
“而寄生了魔力胫之后，你更不是废物了，你的身体特性，令你随时都魔力充盈，足以让你随意使用寄生在你体内的魔力胫。你想要行动如飞吗？这很容易；你想要力大无穷吗？这也不难。
“你甚至可以用魔力胫代替浑身上下的所有肌肉，这样的结果是，你尽管去和一条真正的巨龙单挑，也不会落于下风。”
不死之王就像是一个推销员，不停地说着寄生魔体的好处，但他看到赫尔仍是一脸犹豫不决的样子，立刻转了一个方向说道：“当然，这个世界上没有完美的事情，寄生魔体好处不少，但是也有缺点。
“寄生了神经蔓之后，对于元素和能量的感应会变得迟钝，防护系、自然系的魔法将永远成为你的禁区。而且我已说过，寄生魔体需要吸收负面性质的魔法能量，所以你要么钻研死灵魔法，要么成为暗黑法师。
“不管是哪一种选择，就让你和预言系、幻术系的魔法无缘，负面性质的魔法能量对身体也有所伤害，就像是慢性毒药，唯一的解决办法就是像我一样，变成不死之王……
“最后还有一个缺点，那就是魔力胫和神经蔓会互相干扰，所以你在用其中一个的时候，另外一个就会彻底失去作用。”
赫尔权衡利害之后问道：“这种慢性毒药，多少时间才会杀死我？”
“十年？二十年？或者更久。”
不死之王也不敢肯定地说道：“在魔法师里，死灵魔法师和暗黑法师都不特别短命，再说，你不是得到了三本秘籍吗？
“据我所知，那个文明和我们不同，他们追求的终极目标不是强大的力量，而是永恒的生命，所以他们对于长寿之道非常有研究。你可以从那上面找找办法。”
赫尔这才想起，当初很多让他难以理解的文字，确实涉及到延长寿命，看来回去之后得仔细研究一下那三本秘籍。
这时，他已作出了决定，他问道：“你打算把我调制成什么状态？”
“你可以自己选择。”不死之王用手一指，一道白光飞入了赫尔的额头。
赫尔顿时感觉精神被吸入了白光之中，然后他就看到自己的身影出现在一个奇怪的地方。
在他的对面出现了一排自己，每一个的身上都穿着样式不同的长袍。
对于这，他并不陌生，梵塞魔法学院之中也有同样的幻境室，可以让人熟悉各种神赋战士的特性。
赫尔控制着自己的意识，朝着其中的一个“他”飘去。
幻境之中总共有十七个“他”，代表着十七种终极魔法师，他确信这些都是不死之王精心挑选之后剩下的，能够被不死之王看上眼，这十七种终极魔法师，自然各有所长。
对每一种都仔细研究了一番之后，赫尔有些难以取舍，这些终极魔法师的能力，远不是魔法学院的幻境之中那些超阶神赋战士可以比拟。
其中最令他在意的是“亡灵之主”、“魔法乐章”、“战争旋律”、“屠杀狂魔”和“飞空舞者”。
“亡灵之主”依靠召唤出来的亡灵魔仆作战，在赫尔看来，这是一个潜力最大的选择，同时也是限制最多，最麻烦的种类。
亡灵魔仆需要不停地吸收魔力，普通的死灵魔法师根本就用不起，不过对他来说倒不在乎，麻烦的是他赋予了亡灵魔仆某种能力之后，自己不能够再使用相同的能力。
而亡灵魔仆的好处，在于他们就相当于一个个魔力池，随时抽取他身上的魔力，让魔力不至于被浪费，这对于他这个精神力远远大过魔力容量的怪物来说最为合适。
“魔法乐章”则是传说中凯斯度早期赖以称雄的绝招，如果只有一个人的话，根本就显示不出威力，它的作用是整合其它魔法师的力量，来施展超越想象的魔法。
十个魔法学徒也比不上一个魔法师，但是有“魔法乐章”帮忙，情况就未必如此，如果能够集合几十个高级魔法师，天神和恶魔见了都得绕着走。
“战争旋律”传说同样是凯斯度的杰作，不过是他晚期为了教廷而创造的绝招，那个时候他已预见到人类将再一次分裂，为了让教廷掌握绝对的武力，所以他研究出这种凭借强大的精神力，完全控制所有的侦察、防御和攻击部队来夺取胜利的魔法。
“屠杀狂魔”是魔鬼山脉的开拓者们在被教廷驱赶进山之后，凭借着满腔的愤怒和怨恨创造出来的成果，这种魔法师以大范围杀伤性魔法为主，虽然对上高级魔法师的时候，效果并不明显，但是普通人和低、中级魔法师遇上，只有死路一条。
“飞空舞者”是不死之王的杰作，那是他抓住了一个进入魔鬼山脉的空骑士之后，从空骑士身上得到启迪，创造出来的超级空骑士，能够同时控制数百飓风刀侍和同样数量的飞行魔兽，驱逐所有的空骑，然后从天空中对一切目标进行攻击和压制。
赫尔有些怀疑这位不死之王，到底打算干什么？
不死之王给予他挑选的，全都是用于战争的终极魔法师类型，而且还不是用于普通的战争，而是以全面屠杀为目标的毁灭之战。
他的脑子里不由得出现这样一幅景象，在漫天璀璨辉煌的魔法光华衬托之下，地面上一片血池火海，尸骨堆积如同小山，空中到处是冤魂的痛苦哀嚎。
虽然有些犹豫，但是赫尔仍旧渴望力量，现在的他已明白，力量并不能够决定一切，但是如果他没有力量，就只有死路一条。
赫尔最终作出了决定。
不死之王连连点头说道：“眼光不错，这是最佳选择。”
他招出一根极长的法杖，将末端在地上点了点，立刻一个巨大的棺椁缓缓地升了起来。
不死之王指了指棺椁说道：“躺进去吧，但愿你睡个好觉，等到醒来的时候，你将发现自己已站立在高处，俯视众生。”
几乎在棺椁升起的同时，原本空旷的四周显露出重重鬼影，许多只有黯淡人形阴影，如同幽灵一般的奴仆，从地下冒了出来，他们的手里端着各种各样的器材进来。
这诡异的场面，是赫尔看到的最后一眼，他只感到眼前一黑，然后什么都不知道了。