“巴斯特，真是很高兴见到你，你看上去老多了。”
“你自己何尝不是如此？还记得上一次我们见面已有几年了？十二年还是十三年？”
“你们俩谁都用不着说对方老，这里至少有一个人要比你们大。巴斯特，我整整大你四岁。”
“别在我面前倚老卖老，你也不感到羞愧，我们三个人里，就你的实力最差。”
“哦，好了，好了，我们都已老了，不要再像年轻人那样争论不休。”
“我还真怀念年轻时代的日子，那时多么美妙，除了我们三个人，还有奥格瓦尔和吉米，每到夏天，我们就到北方的那座山中别墅去度假，还记得那时的事吗？”
“记得，当然记得，你们几个人绝对的荒淫无耻。”
“博斯米勒，这种话可不应该由你来说，你别抢法理路的饭碗。”
“不，我只会说，让我们一起来忏悔吧，谁没有一点罪孽呢？只有圣主是毫无污点的。”
“……”
三个老头就像是大学生下了课之后在咖啡馆里一般闲聊着，互相揭着过去的老底。
如果有其他人看到这一幕的话，肯定会彻底呆住。
博斯米勒和巴斯特是贝鲁帝国两大智者，不过众所周知，两个人的关系一向非常糟糕，几乎可以说，只要凑到一起就会吵架。
有人说这两个人互相看不起，也有人说，矛盾的根源是因为博斯米勒是贵族，并且还是大地主。
而巴斯特是标准的佃农出生，更有人说，博斯米勒其实是嫉妒巴斯特的成就比他高，而巴斯特嫉妒的是博斯米勒相貌比他好，而且有人缘。
反正传说有很多，以至于绝对没有一个人会想到，私底下两个人会如此亲密，更何况，还多了一个圣徒法理路。
作为这个世界上最有声望的魔法师之一，法理路认识巴斯特和博斯米勒，并不稀奇，但是却从来没人知道他们还有深交，更没人知道他们在早年就相识，而且关系非常密切。
这三个人显然刻意不想让外人知道这一切，所以即便是在闲聊，也仍旧支撑着一个对大多数人来说坚不可摧的护罩。
也只有像他们这样实力超出常人想象的老家伙们，才能够如此奢侈地运用魔法。
“一晃眼六十年过去了，我们这批人都已老了。”博斯米勒叹息了一声。
突然间，他正色地问道：“现在亚法已受到了沉重的一击，如果不是迫于外交上的压力，我们早就把它彻底打趴下了，现在只要教廷和我们公开站在一起，贝鲁军队随时可以对亚法再次发起进攻，一星期之内就可以占领全境。”
“这不可能。”刚才还亲密无间，转眼间，那位被称作为圣徒的教廷红衣大长老，神色凝重地摇了摇头：“德布雷顿绝对不会任由一个令他无法抗衡的大陆联盟出现。
“如果我们这样做的话，后果恐怕就会像当年的拨内巴时代一样，一个针对我们的联盟将会被组建起来，更何况教廷里面不少人对你们可并不怎么放心。”
“你受到排挤了？”巴斯特直言不讳地问道。
“我们这批泊尔斯协议的产物，早在你们进攻维亚尼的时候，就已经受到关注了。”
法理路叹道：“幸好教廷上层还有马克文、卢斯庞德这些人在，他们都是经历过拨内巴时代的老人，亲身体验过教廷的尊严被拨内巴践踏在脚下的滋味，所以他们始终都是泊尔斯协议的拥护者。
“不过他们的岁数够大了，特别是马克文，已经历过两次生命延续，除非发生奇迹，要不然再也没有办法延长他的寿命，卢斯庞德还有一次机会，不过那也最多再拖延十年。”
“十年？够了，对于现在这个世界来说，十年足以做很多事情。”巴斯特并不太过在意地说道。
“现在已不是拨内巴时代可比，就算出现一个像拨内巴大帝那样的人物，也不可能像那个时代一样，带领亚法横扫整个大陆，现在打仗靠的是士兵的素质，和用大量钢铁打造出来的武器。”
“万一教廷转向另一边呢？别忘了你我也都已老了，我们是泊尔斯协议的第一批受惠者，也是成就最高的一批，但是有多少人能够像我一样，真正进入教廷的上层？
“教廷从头到底都对泊尔斯协议存在戒心，因为这个协议受益的并不是教廷本身，教廷得到的只是出了一口怨气的快感。
“更何况教廷对亚法有好感的人一向不少，毕竟那个国家在将近六个世纪里，都用教廷红衣会成员为首相，而贝鲁却是宗教改革、宗教平民化的策源地。”法理路颇有些担忧地说道。
“就算教廷转向又怎么样？教廷的影响力已不像以前那样强了，只要把我们最感兴趣的那些东西控制在手里，其他人就算有些不满，对我们来说又有什么妨碍？”巴斯特说道。
或许是因为他原本属于那种一无所有的人，所以从来就没有什么顾虑和忌惮。
不过另外两个人，不可能像他这样洒脱，博斯米勒所属的是一个庞大的家族，法理路的出身更加复杂，甚至和大陆上的几个皇族都多少有些亲缘关系。
更何况法理路在教廷待了将近半个世纪，他的弟子和以他为首的派系，早已深植于教廷这棵大树之上，如果真有什么事令教廷遭受重大损失，第一个跳出来阻止的，恐怕就是他这个众所周知的教廷第一个高手。
“教廷的其他派系并非都是傻瓜，别说多撒仑裂缝和‘圣光明之羽翼’，就算是护教圣光骑士那边的研究专案，只要我们稍稍有染指的迹象，就会被他们发现。
“别看我名义上是红衣会的首席成员，其实根本就被排斥在核心之外。”圣徒法理路一说起这件事情，就满肚子的火气。
“这一次还多亏了魔鬼山脉里面的那位，才让你有机会来一趟，总算让我们这几个老家伙能够聚一聚。”巴斯特说道。
“是得感谢里面的那个人，有一件事情你们肯定不知道，就连我本人也是两天之前才听说，教廷其实早就知道魔鬼山脉里面的那位的存在。”法理路说道。
“教廷接到过圣谕？”巴斯特立刻问道。
他首先想到这个可能，这绝不是凭空猜测的结果，因为他早已从弟子雅茜那里了解那位魔鬼山脉主人的实力，他还知道，这个世界上，至少另有一个能够和魔鬼山脉的神秘主人抗衡的存在。
如果说，这个世界上有谁能感知到强大的魔鬼山脉的主人，恐怕就只有教廷里的那位。
圣谕就是那位给予教廷的指示，不过教廷对外界从来只会说，圣谕来自至高无上的神明。
看到法理路在那里点头，巴斯特追问道：“圣谕里到底说了些什么？”
“我怎么可能知道？”法理路立刻回道：“我可以把他们告诉我的内容说出来，但是你会相信这些话吗？”
另外两个人一想，这话一点不错。教廷每年都会宣称收到了几次圣谕，不过他们几个绝对不会相信。
教廷里的那位从来不会平白无故发布圣谕，两三年有一次圣谕传出来，已相当了不起了，有的时候甚至十几年都音信杳无。
更何况就算那位真的发出圣谕，到了他们的耳朵里，也已是教廷上层篡改过的版本，只不过比对公众发布的公开版要更接近真实。
对此他们根本无可奈何，就算想要安插眼线都作不到，圣谕不是谁都可以接收到的，有一个叫圣光祈祷团的机构专门负责此事，那里的成员全都是教廷最忠实的信徒，根本就没有办法收买。
“既然派你来，他们肯定透露了些什么吧？”博斯米勒说道。
“有一些消息，不过不知道有没有用处，教廷看来早已知道山里面那位的存在，可能已知道几个世纪了，因为那位始终没有表现出，希望将势力从魔鬼山脉伸延出来的意思，所以教廷也就不打算采取任何措施。
“但是，这一次那位一反常态，不但找了个代理人，还联络各方势力，所以教廷的策略不得不有所变化。”法理路说道。
“这到底是圣谕还是教廷上层的意思？”巴斯特问道。
“我不知道。”法理路非常老实地回答道。
“那么让我们来推测一番，教廷做事一向都会作两手准备，既然法理路是明的一手，来这里约见我们，并且约定建立临时联盟，以便共同压制魔鬼山脉里面的那位。
“那么暗的一手，肯定就是和魔鬼山脉里面的那位谈判，以便试探那位的底细，并且了解那位到底希望得到些什么。”巴斯特说道。
两个人都点了点头，按照以往对教廷上层的了解，如果不是如此，那才叫出乎预料。
“那么接下来的问题是，这到底是教廷的上层那些人的意思，还是圣谕里面的命令。”巴斯特说道。
“如果是前者，那就是一个政治问题。”博斯米勒接着道：“如果是后者的话，另外那位又打算干什么？”
说到这里，其实三个人的脑子里都有了一个大概的轮廓，三人互相对望了一眼，此时用不着过多的言语，从对方的眼神之中就可以看出一切。
“两个巨人互相见面，结果不知道是握手还是打架。”博斯米勒喃喃自语道。
“那也得等到见了面之后再说。”巴斯特倒是一个天生的乐观派：“如果魔鬼山脉里面的那个能够出来，恐怕早就出来了。”
巴斯特的话并没有引起多大的反应，因为众人都曾有过这样的猜测，以那位的力量，外部世界没有什么能够约束他，但是一千多年来，他始终没出来过，很可能是他根本没办法离开魔鬼山脉。
“也有可能，山里面的那个人已建造了属于自己的神域。”法理路说道。
没有人反驳，这同样也是一种可能，神域的存在，只有教廷上层实力达到一定程度的成员，才有机会知道，巴斯特和博斯米勒是从法理路的口中知道这件事情，不过就算法理路对此也不是很清楚。
几乎每一个魔法师都知道，当他们对魔法的运用了若指掌之后，就应该转而去研究力量的本源，那里隐藏着更深的奥秘。
能够破解这种奥秘的魔法师，就有机会自由运用本源力量，那些古代的传奇魔法师，全都是达到这种境界的人。
但这还不是魔法领域的最高境界，就像神那样，能够自由运用本源力量的魔法师，还可以进一步创造出属于自己的力量。
这绝不是将现有的魔法拼凑起来那么简单，而是一种全新的组合，事实上很多传奇和奇迹级别的魔法，都是这样被创造出来。
能够达到这种境界的魔法师，稀世罕见，可以说，大多数魔法师都把能够达到这样的境界作为毕生的最高目标。
只有教廷上层的很少一些人知道，那并不是魔法的终极。
魔法仍旧还是魔法，别人可以学会，同样也可以运用，达到这种境界的魔法师固然令人尊敬、受人敬仰，但仍是魔法师。
再往上还有一条路，一条艰险且充满了未知的路，教廷之中的人，一直称之为“天阶”。
在教廷的记载之中，有史以来走上“天阶”就只有两个人，其中的一个就是“神之赞歌”凯斯度而另外一个人就是教皇多撒仑。
当然巴斯特、博斯米勒和法理路私底下猜测，应该不只这两个人，和凯斯度同时代还有另外三个传说级别的魔法师。
萨尔姆和巴格雷也就罢了，但是高德却拥有着最强和无敌的称号，无论是传说中还是历史记载中他的实力都超过另外三人一大截，他很可能早在凯斯度之前，就已走上了这条“天阶”。
踏上天阶的人，需要创造出的已不再是新的魔法，而是产生出魔法的“力量本源”，只有拥有了属于自己的力量本源，才能够彻底摆脱“力量枷锁”，成为近乎于无限的存在。
不过那还只是半神，至少教廷的那位就是如此，他创造出了一个完全属于自己的空间，在这个空间里，他是不可战胜的，那里完全是他的领域，但是他也没有办法从里面出来。
这个空间被教廷的人称作为神域。
“现在谈正事，我既然作为教廷的代表，当然要对教廷有所交代，教廷的要求其实很简单。
“首先就是希望你们把所知道的情报给我们一份，比如他的那个代理人的情况，他的那帮强力魔法师手下的资料。还有……巴斯特，你门下的那个被他改造过的弟子……”法理路有些支吾起来，因为他知道，以巴斯特的强硬性格，绝对不可能答应最后这个要求。
正如圣徒猜想的那样，怪老头冷哼了一声。
法理路立刻指着怪老头的鼻子说道：“你还欠我一个人情，上次我帮过你，如果不是我帮忙的话那个小丫头已死在魔鬼山脉了。”
“这个人情，我会还，等到哪天有人威胁到你的性命，我也一定会全力救你，不过，别想再打我的弟子的主意。”巴斯特理直气壮地说道，可惜谁都知道这根本是耍赖。
“我们会想到解决办法的。”博斯米勒拍了拍远道而来的老朋友的肩膀安慰道。
“那么我的工作怎么办？”巴斯特突然间提高了嗓门说道：“我原来的工作就是为了查明魔鬼山脉的真相，顺便看看里面是不是有未曾发现的遗址，现在既然知道了山里面有那么一个‘大家伙’，我该怎么办？”
“你暂时在这里研究一下生物形态也不错啊。”博斯米勒笑着说道：“或许对改良空骑会有不小的帮助也说不定。”
“没门，我会提出申请，把你的研究项目抢过来，我的弟子雅茜已拥有了一队即将成形的‘天使之翼’，虽然我不知道山里面的那个家伙是怎么做的，不过可以确信，我会比盲目摸索的你更容易成功。”巴斯特立刻说道。
“为什么不一起研究呢？”法理路插嘴道：“教廷那边虽然没有明说，不过我至少有八成的把握相信，如果你肯让你的那个弟子合作，教廷可能会愿意，将他们在天使之翼的研究成果与你们共用。
“不稀罕，就算没有其他人的帮忙，我也迟早会走到前面去。”巴斯特固执地说道。
“是的，我们相信这一点，你是我们之中最执着的一个，你肯定会成功，不过前提是你必须拥有无限的生命。”博斯米勒说道。
巴斯特满脸不悦，不过他心底也明白，博斯米勒说的是对的，他的坚持，与其说是他的执着，不如说是他爱面子，不想立刻松口罢了。