暗夜千羽——中国古代的X档案 八、神厨
史上刀工最好的厨师是哪一个，倘若把这个名头冠于庖丁头上，估计大家都不会反对。
记载于《庄子·养生主》中的这个人物，经过19年的刻苦修炼，宰了几千头牛之后，终于练成了化繁为简，举重若轻，游刃有余的好功夫，赢得了帝王的嘉奖，后人，也常用庖丁解牛这个成语来作为技艺神妙的典型。千百年来，似乎无人能出其右。
唐朝盛世，物华天宝，人杰地灵，到处卧虎藏龙。有一个人，厨艺之高，直可追踪庖丁。
此人姓南，是个孝廉，已经不知道他叫什么名字了。他并非专业的厨师，炒菜做饭仅仅是业余爱好，但是，经过长期的实践和揣摩，竟然练出了一手出神入化的厨艺。
在他所擅长的各色菜式中，鲤鱼鲙最是拿手好戏。他做的鱼鲙，白似飞雪，细若游丝，联而不断，对着轻轻吹口气，就能缠缠绵绵地如柳絮般随风飘逝，给观者留下一片怅然的愁思。
这样的食物，不用吃，光是看就已足够。
某人有幸亲睹南孝廉下厨，只见这平日里文质彬彬的书生，一旦操起刀来，马上就象变了一个人，精气神都与往日不同，一种超乎寻常的自信，从他的四肢百骸散发出来，简直有睥睨天下之感。
他身手迅捷，手起刀落之间，仿佛暗合着宇宙间的某种自然的节律，恍若鬼斧神工尽在于此。切好的鲤鱼脍，蘸了佐料，送进口中，入口即化，回味悠长，吃过一次，终身难忘。从此，再吃别人做的鱼脍，便如同嚼蜡一般，难以下咽了。
一时之间，南孝廉的手艺赢得了广泛的赞誉，连京城里规模最大，最豪华，云集了天下名厨的饭馆里面的厨师，都不得不甘拜下风。
当然，南孝廉本人对此也颇为自得，一日兴起，派人发出请帖去，邀请故旧亲朋前来品尝自己的手艺，除了大宴宾朋之外，内心深处，未尝没有几分炫技的意思。
能成为南孝廉的座上客，当然是求之不得的一件事，在众人的翘首期盼中，这一天终于到来了。
工欲善其事，必先利其器，各种型号的刀早已磨好，泛着幽冷的光，一看便是吹毛断发的好刀，精挑细选的食材也已经摆在案上。南孝廉当着众人，将他的锅碗瓢盆一一陈列出来，正待挽起袖口，一逞其技。天色忽然就变了，他刚切了几刀，就见方才还瓦蓝瓦蓝的天空，转眼便乌云翻滚，暴雨如注。
只听得耳边一声震耳欲聋的霹雳响起，那堆在食案上的雪白的鱼鲙，竟然都化为蝴蝶，振翅而去。只留下一群张大了嘴巴，目瞪口呆的围观者。
南氏望着空空如也的食案，如梦初醒。他又惊又惧，当着众人的面，将手中的刀一折两断。对天发誓，从此金盆洗手，终此一生，再不踏入厨房一步。
一代神厨，从此退出江湖。南氏鲤鱼鲙，亦就此成为绝响。
有道是天妒红颜，难道，天亦妒神厨？
抑或，南孝廉的手艺，连天上的龙神都垂涎三尺，那些翩翩飞去的鱼鲙，都飞进了在天上兴云布雨的蛟龙口中？