太阳完全落下山去，天空已变成得灰蒙蒙的，二人赶到千柳庄前，已经到了掌灯时分。
庄子南端果然有一片宅院，二人来到宅子前面，见到大院前高悬两盏斗大的白色灯笼，灯笼上写着黑色的“奠”字，院中一片静悄悄的。大门前白色灯笼在微风吹动下，不停摇晃，照得地上阴影不停晃动，显得有几分鬼气。
罗平章、李尘逸二人来到院门前，下了座骑，将驴儿拴在门前拴马桩上。二人互相望了一眼，罗平章走到院门前，抬手刚要扣打门环，大门“呀”地一声开了一道缝，门缝中露了出一个中年人来，罗平章虽有精神准备，但也骇了一跳。
中年人道：“二位客爷，夜晚到此，有事情吗？”
罗平章定了一下神，心中想道：“这院中看似平静，其实暗中戒备森严。”他一边想一边随口问道：“此家可是姓罗？”
中年人道：“不错，家主正是姓罗。”
罗平章又问道：“你家主人可是罗平福？”
中年人答道：“正是。”接着他又反问道：“老先生问我家主人，是与我家员外有旧吗？”
罗平章答道：“我与你家员外不仅是旧识，而且有亲情在身，麻烦管事你带我们进去。”
中年人一侧身，让罗平章、李尘逸进了大门，自己在右前侧引路，边走边说道：“家主在数日前已经仙逝，老先生你不见我庄中挂着重孝吗？“停了一下，他又说道：”老先生你听到丧讯，并不吃惊，想必是已知讯息了吧？”
罗平章道：“不错，老夫是听到消息，才急忙赶来。”
说话间，来到院内，只见院中连着大厅高搭一座灵棚，棚中停着数口棺木，四周挂着白色纱灯。灵棚前摆着一个很大的灵台，台上燃着七盏长明灯，每盏灯后供着一个灵牌。灵牌和长明灯远看成一排，走近才看出是前一，后二，再后四而排列。灵棚中的棺木摆放位置与灵牌摆放相一致。
若是每家死人，灵棚中停放着一口棺木，配上周围办丧事的物品，已经够显得阴森，罗家院内灵棚同时停放七口棺木，更是令人毛骨悚然。
尚未到灵棚前，中年人即高喊一声：“有客到！”随着喊声，灵棚后闪出一人，年纪大约二十七、八岁，身披重孝，双目赤红。此人等罗平章与李尘逸来到近前，拱手道：“老先生夜晚到此，可是有事指教？”
罗平章打量一下此人，道：“你是春儿，还是秋儿？”这人一愣，道：“晚辈罗立威。”罗平章以手加额，叹道：“老了！老了！你在家可是行三？”罗立威答道：“晚辈是有二位兄长。”说着，双眼流下泪来。罗平章道：“不要流泪，你家中的事我大致听说了，你母亲可在家中？”罗立威道：‘家母现在后堂休息，不知你老人家是哪一位？”
正说着，忽听后面一阵脚步声响，从大厅屏风后面涌出一群人来，当先一位老妇人，在两个女孩扶持下蹒跚走出，后面跟着五、六个人，其中尚有三个女尼。
罗平章上前一步，站到老妇人面前，道：“弟妹，你还好吗？”老妇人抬头瞅了一会，道：“来人可是平章大哥？”罗平章赶紧道：“正是愚兄。”老妇人“哇”地一声哭了出来，边哭边道：“大哥，你来迟了，你兄弟和你俩个侄儿都完了。”罗平章道：“弟妹你休要哭泣，家中之事我已知晓个大概，因此急忙赶来，你先坐下，把事情慢慢说来，凡事有我做主！”
老妇人收住泪，道：“大哥你先请坐。”将罗平章让到大厅主位坐下，李尘逸紧贴身站在罗平章身后。老妇人也在俩个女孩扶持下坐在边侧下首，老妇人开口道：“平章大哥，你离家门多年，今日返来，可惜晚了几日，你兄弟和你俩个侄儿都于五日前离开了我们了。”说罢，眼泪又流了出来。
罗平章道：“弟妹休要悲伤，凡事要从长计议，今天愚兄来到家中，必要为平福和两个侄儿讨个公道。”说到此处，与老妇人同
行出来的女尼当中，一年纪稍长的美貌女尼，一双美目闪了几闪，脸上微露不以为然之意。
老妇人一指罗立威，道：“威儿你过来，快来拜见你这位大伯父。”罗立威赶紧上前，双膝跪倒，口称：“大伯父，侄儿立威有礼。”罗平章微微一笑，道：“威儿你起来，当年我见你时尚且不滿周岁，一晃二十几年，你都成为大人了，家中之事今后尚要由你主持，千万要挺直腰棒，站稳脚跟。”老妇人身后的一个女孩此时走向前来，拜倒在罗平章面前，道：“孙女罗素云，叩见大爷爷。”
罗平章低头一看，见女孩年约十七、八岁，身材高挑，长得面目娇好。”忙向老妇人问道：“这是谁的孩儿？”老妇人答道：“这是立春的女儿，今年一十七岁。”罗平章道：“好孙女，你且站起身来。”说着，罗平章面向几位女尼，问老妇人道：“这几位师太是何方圣者？”老妇人忙答道：“这三位师太，是梅儿同门师姐，这次家中被难，多亏几位师太和梅儿师父及威儿师父相救，不然我与威儿也难与大哥相见。”
罗平章站起身来，向几位女尼一揖到地，道：“多谢三位师太救助之恩！”三个女尼还礼不迭。
罗平章又向老妇人道：“不知梅儿师父和威儿师父何在？待我一一谢过。”老妇人道：“他们二位正在后堂休息，威儿，你去将二位师父请了出来，与你大伯相见。”罗立威应了一声，转身到后堂去了。
不一时，后堂转出三人，当先是罗立威引路，后随一老者和一中年女尼。老者年约五旬，滿面红光，头顶微秃，一双细眼，开合之间发出阵阵精光，手持一根约三尺长的木棍，脚步沉稳，一看就知是个中高手。中年女尼脸色有些苍白，低眉垂目，右手抱一柄拂尘。来到近前，罗平章赶前一步，一揖到地，道：“多谢二位搭助之恩。”老者和女尼二人一怔，老者开口道：“老先生施礼所为何来？”罗立威赶紧道：“师父，这位是我大伯父。”老者“噢”了一声，不再言语，女尼也不吭声，二人一同走到大厅，寻座位坐下。
李尘逸从打进庄，一声也没吭过，本来有些气闷，见老者与女尼态度傲然，不禁有些气恼，上前一步，指着老者和女尼道：“你们俩人也太有些托大了，我罗公公一再以礼相敬，你二人反而佯佯不睬，天下有此为人的道理嘛？”
罗平章赶紧上前一步。怒道：“逸儿，此处哪有你说话的地方？与我滚到一边去。”李尘逸从没见罗平章发火，吓了一跳，赶紧退到后面。女孩罗素云见李尘逸狼狈的样子，捂嘴一乐，李尘逸见到，一瞪眼，可又不敢吭声，低头站在那里，一动也不敢动。
罗平章来到老者和女尼面前，又是一揖到地，道：“家门不幸，遭此大难，多亏老英雄和师太相救，罗平章虽有千言万语，也难表心中感激之情。方才这孩子言语得罪之处，望二位看在老夫薄面，多多原谅！”
那秃头老者听到罗平章三字，有如五雷轰顶，呆呆地坐在椅子上，目瞪口呆，半晌作声不得。那女尼倒是不觉如何，仍然低眉合眼，一动不动。
老者半晌醒过神来，忽地一下站起身来，道：“你是罗平章罗大侠？你记得当年的柳平海吗？”
罗平章仔细端详半天，摇了摇头，笑道：“就从眼前看，可是半点也没有当年柳公子样儿。”
老者道：“罗大侠，你可仍有当年的一点模样？”说罢，二人都大笑起来。二人一笑，屋里的气氛快活了许多。
罗平章道：“柳公子，噢，应该称呼你老柳了，一晃三十余年，你的头发也秃了，可脸色就好多了。”
秃顶老者柳平海道：“罗大侠，柳某说什么也没想到今日又能见到你老人家的金面，待重新见过礼来。”罗平章赶紧双手一拦，道：“老柳，不要拘于俗礼，你知道，我最不愿张平治，认识我的人也不多，不要自找麻烦。”
柳平海笑道：“你老人家还是当年的脾气。”
女尼坐在一旁，口喧一声佛号，又端坐不动。
柳平海忙向罗平章道：“罗大侠，这位师太是‘静月庵’门下‘定性’师太，也是罗素云的授业恩师。”
罗平章缓步走到“定性”女尼身前，道：“师太与我罗家有恩，师太的事我不能不过问，你右肺腑受到轻微震荡，虽经救治，但伤情并未疗好，待老夫为你医治一二，以表心意。”
女尼仍旧不睁双轻声道：“徒儿家有事，为师理应效力，区区小伤难不倒贫尼。”
罗素云赶紧上前，轻声道：“师傅，这位是我大爷爷，都是自家人，你受了伤，让我大爷爷治一下，好让徒儿放心。”
女尼此时面上微微露些笑容，轻轻点了点头。
罗平章并不理会女尼的神态，见其应充，便来到女尼面前，道：“师太你别动，放松内腑。”言罢，微吸一口气，右手抬起成剑指状，只见他的二指指尖微微升起一道白气。罗平章忽然身形一动，剑指疾点，眨眼之间，连点女尼十余处穴道。女尼只觉十数道暖流直击体内伤处，忙静心平气，任暖流奔腾体内。不一时，她体内伤势逐渐平复。
罗平章指点完毕，后退两步，微笑着站立当场，道：“师太感觉如何？”
女尼待了一会，睁开双眼，站起身来，道：“来者可是‘夺命一指’罗老前辈？”罗平章笑道：“罗某混迹江湖时，师太尚且年幼，不知如何能罗某名号？”
女尼忙一施礼，道：“罗老前辈英雄事迹江湖流传，家师每每提起，敬佩不已，当今能以点穴疗伤，指法通神者，非罗老前辈莫属。”
罗平章笑道：“师太过奖，你师傅可是‘空寂’师太？”
女尼答道：“正是家师。”
罗平章道：“罗某二十年不入江湖，亏老朋友还记得起老夫，师太你若回去，向你师傅转达一下罗某的致意。”
女尼不迭应承。
罗立威、罗素云站在一旁，目瞪口呆，说什么也不相信自己家尚有这么一位如此英雄了得的前辈。
罗平章转过身来，向老妇人道：“弟妹现在你将家中发生的事情经过讲一下，我好知道事情的来龙去脉。”
老妇人点点头，道：“那是十来日前，老爷在家中忽然收到一份无名帖，要我家出十万银两，不日来取。老爷见帖大怒，我罗家哪里寻得这么多的银子？就是有银子，见到有人勒索，老爷也不会拿出来。还是立春和立秋见他父亲发怒，问到此事，立春害怕出事，立即派人到柳老英雄和定性师太处送信，救他们二位过府相助。谁知日前傍晚，家中突然闯进一批蒙面人来，索要银子。一句话不和，双方动起手来。老爷和你俩个侄儿自恃练过几天功夫，又有家中四名护院武师相助，尚可放对为敌。哪知来人武功十分高强，不一会四名武师就全部被害。老爷见情况危急，即和你俩个侄儿守住大厅门口，让我们躲进后堂。蒙面人中一个手持长剑者，冲到厅门口，只几剑就将你俩个侄儿刺倒。老爷也是急红了眼，与此人拼起命来，不想后面一人飞起一镖，正中老爷面门，老爷受伤，又被另一人一剑刺喉，倒地身亡。使剑之人下令，要杀我全家，正在此时，柳老英雄和师太赶到，与来人厮杀起来，救下了我们。”
柳平海接着道：“柳某接到消息，即与威儿赶向千柳庄，半路上遇到定性师太，便一同奔往罗家。刚到庄外，就听到厮杀之声，师太抢先冲入庄内，柳某等人随在其后，见到十余名蒙面人正要冲向后宅，也顾不上地上躺倒的人是谁，即与蒙面人交起手来。初时以为不过是几个毛贼，等动手几个照面，才发现情形不对，蒙面人个个武功都很好，尤其是使长剑和短矛的两个人，更是十分了得。我与师太拂尘击倒两人，又与持短矛的人交上手，只两三个照面就被后面的人偷袭一掌。我与使长剑的人交手，一不注意，险些被他刺了一剑，动手二十多招，才击到他一棍。”
（本章完）