“我已是这国家的首脑，要把我从这个地位降为二流人物，绝不会像把一个二流人物降为末流那么容易。”——尤利乌斯·凯撒
※※※
“在亚马逊王国里当男奴？哪有那么轻松，用手做工作的要砍去双脚，用脚做工作的要砍去双手，像卡拉比斯这样用嘴和头脑做工作的，要一并砍去双手和双脚。”女王的后面，艾尔卡帕出现了，恐吓着说到，随后她将手里的马肉块送到女王和妮蔻的手里，很轻描淡写地说“我不饿。”
但卡拉比斯明明看到，这位部落神射手的脸儿都饿得又白又小了，连金发的小辫子都开岔了，这是营养不良的标准表现，这发辫可是艾尔卡帕一直引以自豪的。
这时，嘴里咬着马肉块的海布里达走了过来，对卡拉比斯说：“哥马上要做件事，但你肯定不同意。”
“那你还来问我？”
“这是为了减少你知道这事后的负疚感。”
“说吧，亲爱的百夫长，我对你始终都有负疚感。”
海布里达嗯啊着清了清嗓子，说：“我们不得不考虑马匹吃完了怎么办，刚才哥突然想到，之前你的红发女人在逃走前，你替她抢船时，扔下了几个宦官在卫城里没逃走。”
“你意思是！”卡拉比斯果然站了起来，他立刻在永远低阶的百夫长面前晃了两下，差点没站稳脚步——已经饿到头昏眼花了，但他还是把海布里达一推，“那些宦官在哪，快说！”
海布里达也只能说，他们只是暂时把那几个白白胖胖的宦官羁押在仓库里，等到骡马杀完后再做打算，但卡拉比斯根本不信他的鬼话，三步两步就穿过甬道，跑到第二层城防平台的仓库处，用剑透开了被锁上的门，与海伦普蒂娜跑进去一看，果然几个兵士和屠夫，在拿着刀磨呢！几个宦官被链子锁在墙上，像母鸡般伸着脖子惨烈地鸣叫着。
“住手，不能吃人。”军团特使因饥饿而凸出的眼睛都要迸出火星了。
一个满嘴流着哈喇子的屠夫，没有放下手里的刀，就回答道：“他们之前都挨过刀了，再挨一次也没什么大不了，反正这种被骟的人就和骡马般，趁现在他们还没饿瘦前下刀子，整好。”
另外个兵士表示赞同，嚷了句：“这就是当宦官的下场。”
还没等卡拉比斯回答，其中一个宦官见管事的来了，就嚎叫起来：“不要杀我，不要吃我的肉，我是亚加亚人，是被胁迫当马尔察的侍者的，我有很多老乡在城下的本都军营里当仆从军，而且听说我们的国王被米特拉达梯杀死了，我愿意冒死出城，到亚加亚人那儿给贵军弄来粮食。”
听到这话，卡拉比斯的眼睛又冒光了，他上前夺下屠刀，把宦官身上的绳索与链条都别断了，随后海伦普蒂娜走上前，“让我和艾尔卡帕，带着他去试试运气，但愿黛安娜女神没有抛弃我们。”
卡拉比斯刚准备说让我去，海伦普蒂娜就按住了他的胸口，“照顾好妮蔻，别辜负了埃拉的死，别忘了你肩负着整个军团先遣队安危的职责，我——亚马逊女王海伦普蒂娜，现在还是受雇于你的，这就是我的职责，功成解围后，你得出钱在这座城市里，为妮蔻、埃拉还有我们的王国，修一座最壮观最美丽的狩猎女神庙。”
夜幕低沉，卡拉比斯用斗篷裹着小妮蔻，盘腿坐在最顶端的塔楼的角落里，在之前一刻，海伦普蒂娜与艾尔卡帕，带着那个亚加亚出身的宦官，自个不起眼的角落，坐在篮筐里挨个自城墙上缒出：女王先行缒下，体胖的宦官第二个缒下，当然小巧的艾尔卡帕也踩在宦官的肩膀上，握着绳索和他一并下来，随后三人就消失了黑夜当中，朝着亚加亚人的营地里摸索而去。
“卡拉比斯，听妈妈说，你是我的父亲。”被抱着的妮蔻，被卡拉比斯晃得迷迷糊糊地，又多了层瞌睡的眼皮，说到。
“是的，乖女，我是你的父亲。”
“父亲就是会给我买小羊，叠帆船的人吗？”
“是的，另外父亲还有个职责，那就是给你带来很多的弟弟和妹妹。”卡拉比斯打趣道。
“埃拉呢？”这句话顿时让卡拉比斯不知道如何回答，他想了想，便从旁边的匣子里掏出了那个绣花波斯腰带，系在女儿的腰上，缠了两道，“埃拉去了很遥远的地方，去当黛安娜女神的女伴了，要很久很久后才能回来，这是她留给你的礼物……想埃拉时，你可以看天上的星星。”说着，卡拉比斯觉得妮蔻的脑袋重了起来，原来女孩歪着小头，已经睡着了。
大约快凌晨时分，亚马逊的女王满脸疲累地出现在了顶端的塔楼上，“卡拉比斯，我已经见到亚加亚人了，但我们必须得赌一赌。”
接下来两天里，巡视围困阵地的米南德发现，科尔基斯的亚加亚人明显十分卖力——他们先是横着挖出一道堑壕，随后分组再竖着挖，每挖一段，就在上面竖起防护木棚，还覆上沙袋和皮革，这样罗马人的火箭就无可奈何了，最后一段段木棚就像条条巨蛇般，爬向了铜盾军之前构筑的斜坡。
“抵达城墙下时，我们就用鹤嘴锄与十字镐，破坏根基砖石。还有，把木桩打入墙中，再点火燃烧，罗马人的城墙很容易就坍塌了。”
米南德很满意地点头，嘱咐两句，大致意思就是你们挖塌城墙，我们铜盾军一定后继增援，扑入卫城当中，拔掉这个钉子，功劳簿上自然有你们一笔。说完，米南德晃悠晃悠地走到了都督的营帐里，掀开了帷幕，斯特拉托妮丝与帕修斯早已恭候多时。
“马尔察居然被菲利普杀了，我早说要他注意了，这样很容易让优伯特起疑心。”斯特拉托妮丝看着都督，吓得面如土色。
“会起什么疑心？我们攻陷卫城后就行动，带着可靠的部从，夺取蓬提卡比昂城的塔楼、港口与宫殿，优伯特就完蛋了，庞培那边一定会赞许我们的功勋，我弟弟菲利普此举正好促使我们下定决心，姐姐你之前总是过于优柔。”帕修斯满不在乎地说到。
“别小看了米特拉达梯·优伯特！虽然他现在老迈、残废，还有些耳根软，但他是从荒野和死斗里长大的君王，而你和菲利普是在姐姐我得到宠幸时长大的，别以为什么事情都在你掌握之中，我们是在策划一场兵变，一场阴谋，可不是你们兄弟俩穿着神气的披风和头盔，走在锡诺普街道上和贵族小姐调情——调情，调情！没错，一定是阿狄安娜那个小野猫，是她诱使菲利普杀死马尔察的，多么蠢，你的弟弟多么蠢！”有些神经质的斯特拉托妮丝揪住帕修斯的衣领，大叫起来，“父亲死掉也就死掉了，我可不希望你们兄弟因为愚蠢而丧命，我之所以敢算计优伯特，就是庞培许诺帝国灭亡后，会把锡诺普分给你，而把卡帕多西亚分给菲利普，原本可以利用赦免马尔察这件事麻痹优伯特的，但现在——天啦，我到底在做什么！”斯特拉托妮丝全无昔日的典雅气质，用手乱抓头发，惊恐万状地瞪着眼眶，低着头，喊叫道。
这时，米南德沉吟了会儿，便拔出剑来，说：“我现在认为，罗马城的某些人在利用马尔察和那个十三军团对付我们，而庞培在冬营结束后也在利用我们对付那个十三军团。在现在的局势下，我是不相信本都帝国还能起死回生，所以当务之急，还是取得庞培的欢心，尊敬的妃子阁下，你弟弟说的没错，想要动手就只能趁现在了，别犹豫了，拿起剑来掌握自己的命运吧！”
喘着气的斯特拉托妮丝，看了下米南德的剑刃，就勇敢地上前，用其割破了手指，将鲜血涂抹在米南德的脸颊上，“我俩对着宙斯和米特拉神起誓，如果你协助兵变成功，我就是你的妻子。”
三天后，骡车上的马尔察尸体，出现在他宫殿的小型喷泉广场上，而后被几名武士抬起，扔在了米特拉达梯的宝座前，本都帝王的身边一群税吏正在核算登记着城市的财产，见到了这具可怖的尸体，都呆住了，拿着羊皮纸和炭墨笔，不知道该何去何从。
本都的帝王在女儿阿狄安娜、加太拉武士毕都伊塔的陪同下，穿过大理石的门厅，走到四排女像柱的大厅里，坐在了宝座上，看着庶子悲惨的尸体，米特拉达梯撇了撇嘴，“这孩子连尸体看起来都是那么的愚蠢和丑陋。他是怎么死的？”
“陛下，我们的骑兵在一处村落，追赶上了总督阁下，他的随从当时已经逃亡殆尽，我们将陛下和王妃的宽宏转述给总督阁下，他已经准备接受您的宽恕，但与他同行的那个罗马军团副将，丧心病狂地拒绝降服，并杀害了总督。”菲利普一脸悲愤，很流畅地阐述着马尔察的死亡原因。
“那那个叫克劳狄的家伙呢？”
铜盾军年轻军官的脸稍稍有些红了，他带着很愧疚的语气说：“陛下容禀，我们虽然尽力，还是让他抢到马匹逃走了。”
米特拉达梯垂下了巨大而胡须花白的脑袋，以手扶额，叹着气摇头说：“虽然马尔察曾背叛过我两次，但我依然会以王室成员的规格下葬他——乖女，你愿意为你的哥哥致哀嘛，毕竟你曾差点成为他的妻子。”
“我会为他致哀，并穿戴上丧服，但我从来没有成为他妻子的想法。”阿狄安娜的语气很淡薄，随后她瞥了眼菲利普，带着一点点赞许，引得对方心花怒放。
“行了……我早该习惯这种事了，明天终究还是会到来，让你继续在痛苦里面对。菲利普，我的孩子，虽然马尔察死了，但我也不能多苛责你什么，你可以退下了，大约数日后你姐姐就要来这死气沉沉的宫殿，那样我的日子就会增添许多色彩。”米特拉达梯·优伯特睁开有些松弛的眼皮，将食指微微伸出，菲利普带着恭谦而讨人喜欢的微笑，走近了宝座，亲吻了米特拉达梯的指尖。
随后一道红光，菲利普的脑袋还带着最后一瞬的笑，滚到了那群税吏的脚下，很快阵阵惊叫声响起，四处都有人在慌张地跑动。阿狄安娜白皙的脸上，也沾染了斑斑点点的血迹，她的眼瞳瞪着，胸口激烈地颤抖，下垂的双手则伸得笔直，眼睛看着自己的脚尖，但不敢有任何多余的动作，因为她的父王刚才转头，用一种肆虐的眼神盯了自己一下，仅仅一下。
阿狄安娜在原地呼吸混乱茫然无措，菲利普的尸身僵直跪在原地，腔子还在喷着血，毕都伊塔默然地擦拭着“艾博娜”的剑身。而本都之王则在宝座上起身，缓缓地，一拐一拐地，走到了马尔察的尸体前，将食指上沾染的菲利普的血，在庶子的嘴唇上微微蘸了下：
“马尔察，小蛮子，你应该羡慕你的母亲，她能看到自家的园地、果林和羊群，然后安安逸逸地死啦，一辈子也没有毒药和诡计缠绕着她，就算有对我的怨恨，但这不算什么。但是你小蛮子，你是个笨蛋，是个蠢货，总是要去干一些超出你能力之外的事情，现在看看你，一个血统多么卑贱的浪荡公子哥，竟然要了你的命，要了我米特拉达梯·优伯特儿子的命！不过现在不用害怕了，凶手那肮脏低贱的血，已经由父亲的手，偿还给你了，以血还血，不是嘛。”随后，米特拉达梯拍了拍死去儿子的脸，以很放松的姿态说，“在冥府里和你母亲团聚吧，放牧属于你们自己的羊，儿子。”
然后米特拉达梯长吁了口气，转身，朝着阿狄安娜一步步走来。
“父亲，父亲，我错了，我不该欺瞒您。”阿狄安娜的大脑一片混乱，只能慢慢后退着，扶着女像柱蹭着自己的身体，磕磕巴巴。
“你欺瞒我什么了，乖女？”米特拉达梯逼近了女儿，问到。
“是菲利普诱惑了我，是他……”还没等阿狄安娜说完，她父亲一个掌掴，直打得王女嘴巴出血，旋转着倒在了地上。
阿狄安娜懵了，她用纤细的胳膊挣扎着撑起了身子，又摸了下肿胀流血的脸颊，才知道这不是做梦——她的父亲确确实实，在殴打她。
夹杂着惊恐和痛楚的泪水，一下从她小巧的嘴巴和鼻窍里，尽情地涌出来，又咸又苦，她的视线都模糊，但米特拉达梯继续走过来，抓住她美丽松软的栗色长发，把她生生地揪了起来，左右开弓，打得她哀叫连连，再次摔倒在地板上，“难道这不是因为疼痛而流出的泪水！”米特拉达梯咆哮着，“乖女，你最大的错误，就是把我当作为你的父亲，却无视了我的另外个身份，黑海之国的王者，王者的警告你却丝毫没有放在心上，是你和菲利普合谋杀害了我的儿子。我当初根本就不该让这混蛋，去追马尔察回来。”
躺在地上，头发凌乱口鼻流血的阿狄安娜，却笑了起来，“是的，这一切都是我的谋划，我诱导菲利普杀了庶兄，这对兄弟俩和他姐姐一样愚蠢可笑，他们满心以为杀了马尔察和父王你，而后娶了我，就能向庞培出降，保住地盘和头衔，成为本都的继业者，但他们低估了米特拉家族，这个家族与身俱来的野兽般的高贵警觉，绝非贫民戏子的后裔能比。”说完，阿狄安娜咬着牙站了起来，硬撑着笑了起来，对父亲说：“如何？父亲，我有资格当这个帝国的继业者嘛。”
米特拉达梯表情严肃地摸了摸阿狄安娜的头发，随后把她束带解开，取下了她母亲摩妮美生前所有的小金冠，便把她往大厅外一推，“你现在已不是本都的王女了，没有了金冠，你将什么都不是，阿狄安娜，你在谬误的道路上渐行渐远。这小王冕，让你母亲成为妃子，让你成为王女，现在它又让你成为一个蓬提卡比昂城的普通女子，命运之轮一直在转动，你转到上面上王冠自然稳当，但转到下面就不一定了。”
披散着长发，脸上满是血迹和尘灰的阿狄安娜看着父亲，有些难以置信，但她很快指着父亲喊了起来：“父王，我可是一直在为帝国鞠躬尽瘁，相信我，只有我才能拯救这个国度！看看你还有什么？你衰老了，昏聩了，现在只要我走出这个宫殿大门，一声令下，我的新模范军立刻便会包围它，你将不得不交出王位的宝座。”
对面的米特拉达梯不屑地笑了笑，然后端端正正地坐在宝座上，把手摊开，说：“阿狄安娜，当你没了米特拉这个家族的头衔时，看看你还能做什么？出去吧，省得我亲手驱逐你，去叫你的新模范军来包围威逼我好了，或者去找任何一个你觉得能依靠的人来，当然如果你找得到的话。”
初春的阳光下，阿狄安娜跌跌撞撞地摸着宫殿的柱子，走下了街道，她有些茫然地立足在飞舞的尘土里，很多肮脏的东西在她面前走来走去，牛马、家禽、贱民、奴隶等等，带着种种奇怪的眼神，不敬地注视着她，她的心中空荡荡的，从来都没有这么忧惧过，即使当年在卡拉比行宫里被罗马兵士俘虏沦为军奴时，她依旧高傲，因为她深深相信，即便处境改变，但她永远都是米特拉达梯与摩妮美的女儿，带着栗色头发和眼瞳的本都王女，她的冠冕不仅戴在头上，更戴在灵魂和血液里。
现在，她的冠冕却掉落在了泥巴地上……
一队她事必躬亲打造出来的新模范军兵士，沿着街道朝她所站的方向走来，她机械式地向前迈了两步，但那队兵士则面无表情地自她身边走过，没一个人注意到她的境况，但这根本不是不恭，而是她彻底被人无视了。
“我再也不是阿狄安娜了，再也不是了！”阿狄安娜失魂落魄地，撞到了一处摊位上，那个龇着黑色牙齿的摊主，大概是个斯基泰人，猥亵地笑着，死命拉住她的手叫嚷着什么，她又惊又怕，赶忙挣脱了，结果细细的蝴蝶袖也被拉坏，漾动着长发，她疯狂地逃跑着，父亲的话还回荡在耳边，“或者去找任何一个你觉得能依靠的人来”。
“双耳陶罐。”这个粗黑丑陋的意象，却瞬间充斥满整个脑袋，涨得她满身发疼，她俯下身子艰难地喘气，脖子上摆动的珐琅金吊坠吸引了她的视线，她举起这个东西，里面的液体还在摇晃着，其中的力量感明明白白地让她感受到了，“怕什么，三年前在卡拉比行宫，你已经死过一次了，现在这个世界上再也没有任何事物值得你为它去死了，阿狄安娜，你可以为自己死了。”
“王女殿下。”当阿狄安娜踌躇着如何抉择时，本都海军统帅阿基里斯站在她的面前，唤住了她。
湿冷的海风迎面扑来，她的脑袋稍稍清醒了点，才确认了，她的方位在伊娥神庙之前，靠近了蓬提卡比昂的大码头，她怔怔地看着阿基里斯，不知道该说什么好。
卫城上，罗马兵士正在往下激烈地抛掷着标枪和石块，当然这对亚加亚人绑着沙袋的“巨蛇”木棚管道没啥用处，这些巨蛇已经伸到了城墙脚下。
“卡拉比斯，你现在反悔还来得及，只要这个东西。”城垛后，军团特使身边的波普，举着个开孔的陶罐，几个孔里伸出的是大三角铁钉，“里面全是米提油和沥青，其实把这东西往那个木棚一扔，铁钉就能贯穿沙袋，火油便可滴入木棚管道里继续燃烧——我们用一天，便能把这玩意儿烧得精光。”
“但我们也会因为绝粮而死在这里，现在全先遣队唯一的希望，就在亚加亚人的身上，把所有的堪战兵士，都集中在这面城墙后待命。如果真的，亚加亚人欺骗了我，用这木棚管道来挖崩城墙的话，我们一定不能让本都军队从这个缺口里轻轻松松进来。”卡拉比斯说到。
夜晚，亚加亚人的木棚管道发出了很激烈的敲打声，城头上的罗马人都凝结了呼吸，城墙后的则全部拔出了斗剑，即便饿到不行，也做好了殊死一战的准备。
那边，管道内壁的敲打声更加激烈了。
【本卷终】
第三卷 重拾吾名