月唤便住了嘴，也睡下了。半睡不醒之时，却听得身后的凤楼忽然开口说道：“你这阵子还是少回去为好。”
过一时，听得她呼哧呼哧地抽鼻子，嘴里大口的吸气。凤楼忙忙的翻个身，将她拥在怀内，再一摸，她竟然无声流了一脸的眼泪出来，于是问道：“怎么了？”
月唤气愤愤道：“我就疑心，为何你今天这样古怪。定是有人看不惯你每回都陪我回娘家去，所以四处说我闲话，嚼我舌头，说我回去太多，对不对？不回就不回，有什么了不起！”
凤楼伸臂，将她揽入怀内，以少有的郑重同她说道：“这一阵子，就安心呆在家里，待年底再回去罢。”
她追问：“到底是谁在你跟前说了我什么话？为什么今天看见香梨，她也对我冷冷淡淡的？”
凤楼忽然一哂：“你真想知道？”
次日，凤楼不放心卿姐儿，早早去了。她照例去给老太太请安，老太太今天起了身，正与先她而来的香梨轻声细语地说着话，见她入内，一齐住了口，转眼看向她。她先给老太太行了礼，唤了一声香梨姐姐，再回头问老太太身子可大安了。老太太不答话，旁边的婆子忙笑道：“老太太养了这许久，已经好多了。”
因老太太面色懒懒，不太想说话的样子，月唤略坐了一坐，也就出去了，与香梨二人走到门口，香梨向她略一点头，转脸便走，她在背后忽然唤道：“香梨姐姐，请留步。”
香梨果然站住，她问：“姐姐是在生我的气么？”
香梨勉强一笑：“好好的，我生你的气做什么？”
她道：“我一向木知木觉，也是昨天才听说……沈大娘在我那里酒喝过了头，回去闹了肚子，我本该亲自去探望的，但他说沈大娘已经出府将养去了。我一时任性，留她用饭，再劝她饮下许多酒，害她受罪，也使姐姐失了得力帮手，心里很是过意不去。所以，姐姐即使生我的气，我也无话可说，只能等沈大娘回府时再向她赔罪罢。”
香梨尚未说话，她后面跟着的碧瑾忍不住抢一步上前，正待要说话，却被一个妇人又扯回去。妇人悄声道：“忘记上头怎么交代下来的了？也想和沈大娘一样被逐出府去？你脸比别人大还是怎地？”
碧瑾不服气，却也无法，只得重新退回到香梨背后。
香梨慢慢笑道：“哦，五爷是这么和你说的？不错，沈大娘年纪大了，却不知道饮酒伤身这个道理，一时纵情，伤了身子，也是她自作自受，和妹妹你有什么干系？快别往心里去。”上来拉住月唤的手，“我是这两天事情多，加上少了一个帮手，难免慌乱了些。我这个人，心里一向藏不住事，想着什么，脸上就现出来了，狗肚子里连二两香油都装不……咳，说到底，还是我涵养不够，妹妹赎罪则个。”
月唤亦客气道：“姐姐说什么话，我也有做事不妥当的地方。只希望沈大娘能养好身子，早些回府来罢。”把这件事情说开，当下再无心事，带人转身走了。
香梨领着人往回走，一路走，一路无声冷笑。碧瑾亦是咬牙道：“卿姐儿和沈大娘两个几乎送了命，到了她那里，竟成了轻飘飘的一句酒喝过了头？”
适才同她说话的婆子亦叹道：“我也是傻，看见老太太冷落她，心里头还高兴得不得了，以为她不被逐出府去，也定然要失宠，从此再无出头之日……没想到，到头来被逐出去的却是受了那一番大罪的沈大娘和几个厨子；夫人和五爷吵闹个不休，从早到晚以泪洗面，人家的小日子倒过得好好的，没的说，这是人家的本事。不服不行。”
香梨攥着帕子，点头道：“咱们五爷呀，心里是爱极了她。害了他亲生女儿都可以不计较，厨房的那些厨子算得了什么？在温家当了一辈子差的沈大娘又算得了什么？堵住了一家人的口，还恐怕人家看她的眼神不对，叫她看出什么不对劲来，怕她多想，生恐她受一丝丝的委屈，便编出了这么一出鬼话来哄她。”
碧瑾道：“看见她那一脸假模假样的就来气，怎么着也得想个法子膈应膈应她。”
香梨驻足，冷冷道：“才说过厨子和沈大娘被赶走，你听不懂人话还是怎么？想作死可以，只是记住，不要带累了我。”
十月头上，月唤爹的生日。月唤这一整天在屋子里无所事事，幸而凤楼在，两个人说说闲话，一个临帖，一个看书，倒也不觉得闷。到得傍晚时分，月唤练字练得累了，静好端一盘新鲜荸荠过来，月唤也不用人动手，自己拿了小刀慢慢削皮，削一只，吃一只。静好笑道：“我娘也喜欢这样吃，说这样又脆又甜，我却嫌麻烦，削了半天，一口吃完。”
月唤就笑，招手叫她过来，把削好的一只递到她唇边：“你嫌麻烦，我便削好送给你吃，喏，接着。”
静好眉花眼笑：“那多不好意思。”张口接了。
四春看见，跑过来眼巴巴地看着，月唤好笑，也削了一只塞到她嘴里。李大娘见状，伸指头往她额头上一戳：“是谁说过吃不来这个的？姨娘削出来的就能吃得来了？死丫头，看人嘴动就眼馋。”
月唤把荸荠吃下半盘时，忽然有管家婆子送了阿娘亲手做的几样糕点进来，又道她爹也给她带了话，说今年本不是整寿，家里并未操办，所以她送去的寿礼只收了一半，其余的都给退了回来。
月唤一愣，随即笑道：“我日子过得稀里糊涂的，都忘了今天我爹的生辰日。”
凤楼在一旁道：“是我叫人送去的。”
月唤起身，弯腰拜倒，向他行了一礼：“劳你费心，多谢了。”随后拈起一只削好的荸荠，笑道，“喏，赏你吃的。”
凤楼又是好气又是好笑：“对静好四春用送，唯独对我用赏？惯得你，和我说话敢用赏字？”手上微一用力，她站不稳，嘻嘻哈哈地就栽进他的怀里。
静好等人是见惯了的，见状不过一笑，悄悄退了出去。凤楼问：“没有回娘家去，生我的气么？”
月唤双手环住他的脖子，面带不解地看着他：“好好的，我为什么会生气？”
“嗯，不生气就好。”
月唤笑嗔道：“你说什么话？我有些听不懂呢。”把脸伏在他怀中，低低道，“不过，不论你做什么，我心里都知道，你必定是为我好才这么做的。所以，不管什么事情，我都不会生你的气。”
凤楼亦是欣慰：“你明白就好。”过一时，又问，“哎，想阿娘了没有？”
她点点头，又摇摇头，笑道：“想也想，不过总不能想回就回，让别人说闲话，叫你也难做。”
凤楼道：“怎么变得这样小心翼翼了？待到年底，我再陪你一同回去就是。”
月唤笑道：“看罢。”
又几日，花园里的早梅开放，月唤带上静好和四春去赏梅。这一片梅林甚大，四春撒欢儿奔来跑去，和静好你追我赶。月唤嫌她们吵，便远远走开，独自在梅林里转悠了半天，走得累了，找一块假山石，铺了帕子坐上去，看了一会儿天上云朵，又闭上眼睛，细细品味梅林中流动的清香，感受耳边的阵阵微凉清风。
正怡然自得，忽听旁边有窸窸窣窣的细碎声音响起，似是有人轻轻地踩踏着落叶而来，细碎的脚步声愈来愈近，终于在她面前停下。
月唤慢慢睁开眼睛，将面前的人看了一看，忽而一笑，道：“哟，原来是你，总有一阵子没见了，听说你病了，躺了这些日子，怎么今儿个倒出来了？跟着你的人呢？”
她面前，卿姐儿睁着一双几乎不见眼白的黑眼睛，就这么直直地望着她。眼下才到十月头上，这孩子就已经一身厚实的棉衣，穿裹得密不透风，只露了一张小小脸蛋出来。因着棉衣的缘故，身形看上去圆滚滚的，然而手伸出来，腕子却是极细极细的一根。许是闷了许久的缘故，脸色较之早前，愈发白了几分，白里头，又带着几分灰。任谁看上一眼，都会明白：这孩子已经没有多少日子可活了。
月唤站起了身子，垂眸将卿姐儿看了一看，道：“我走了，你自个儿慢慢玩耍吧。”把衣衫掸了一掸，一步还没迈出去，卿姐儿忽然伸手拉住她的衣袖。她不敢甩开，生恐把她的小细手腕子给碰折了，面上却浮上一丝冷笑来，“怎么？你们东院就没有能入得了你眼的人么？还敢来找我玩耍？就这么喜欢我？就不怕我要了你的小命？”
卿姐儿只不松手。月唤着恼，伸手便去掰她的几根细弱手指：“你呀，心眼儿再多，终究还是小孩子家。在你爹爹面前说过我那些坏话，就不该再来找我。在你眼里，我就缺心眼儿缺到那个地步，连记仇都不会？若是被你爹爹看见你巴巴的来找我，他又会怎么想，你们那些心思岂不是都白费了？”