碧瑾变了脸色, 香梨也“蹭”地立将起来。
仇万里端坐不动，冷笑道：“妻是妻, 妾是妾，若将妾升做了妻，亦或是有妻更娶妻者，按本朝户律, 徒刑一年。我仇某人虽然不才，但也还读过两本书, 这个脸如何丢得起？”
香梨却没想到他会翻脸不认人, 当着老姑娘的面说出这般无情的话来，涨红着面皮，咯咯咬着牙齿：“万里哥，你从前可不是这样和我说的, 昨夜也不是这样和我说的！”
仇万里抬眼望了望她，大是不耐烦道：“你从前不也说过非我不嫁么？更何况昨晚我所说的, 不过是酒后醉话罢了，如何能算得了数？”
香梨听到后来，已怒到浑身打颤，尖着嗓子喊叫：“你说这些, 你说这些，到底是什么意思！”
仇万里道：“意思是说, 我仇某人的姨娘，你爱做不做，不做大可就此离去。”
老姑娘把手上捧着的赤金镯还给碧瑾, 眼睛却看着香梨：“瞿姨娘，你们若是要走，这个可别忘了。”心下快意，把姨娘二字咬得重重的。
香梨怒极，将桌上茶壶茶杯一袖子扫落在地，搂着碧瑾哭了整整一天，眼睛哭得红肿，几乎不能视物。但到底还是没走。
老姑娘的娘家无人出头，仇万里成天半死不活的，一看家中这两个婆娘就暗蹙眉头，这个也看不上，那个也看不上。仇家从此夫人居偏屋，姨娘住正房，妻不妻妾不妾地就这么胡乱过了下去。
且说这许美婵，自她被娘家来人接回嘉兴城后，几名武师和原先店铺里的伙计以及家下人等住在客栈里等了好两天，却始终不见她回来，无法，只得赶着车马重回嘉兴城。回城一打听，方知道她已经随着许家人迁往湖州去了。一帮子人跟没头苍蝇似的乱了一两天，实在是无法可想，由管家做主，分了盘缠银子，纷纷作鸟兽散了。
温家到这里，便算是真真正正破了。
两个半月后，凤楼派去京城领蕴如的家人终于辗转赶回桐城祖宅，到得地方，却不见一个人影，心下隐觉不妙，打听下来，果然。温家早已破了，压根就没人来过桐城。
这两个家人有心将蕴如托付给温家族人，好快些回嘉兴去打听情况，奈何却无人愿意收留她。怕担上干系是一个，最主要还是因为太丑，又从早到晚的哭，令人见之生厌。
倒是有一个死了婆娘的鳏夫愿意收留她，只是这人名声向来不太好，又是远得不沾边的远房，突然善心大发，必有见不得人的一番算计在里头。
这两个家人也还算有良心，并没有将蕴如丢给老鳏夫，而是领着她往嘉兴方向而去。嘉兴已无温家人，但也只能走一步算一步了，到了嘉兴之后，说不定还有法子好想。
半路上，一人突然生了急病，请医延药，在客栈内很是盘桓了几天，以至于盘缠早早用尽。蕴如成日里哭泣，这二人发愁，对她大大的不耐烦起来，嘴上虽然不说，心里却都渐渐生了些恶意出来。
某一日，两人悄悄商量了下，将她哄到当地一家大户人家里面去，卖与主人家做了使唤丫头，得了些许的银子，二人平分后分道扬镳，天南海北的，各自谋生去了。
三个老婆走的走，逃的逃；家人死的死，亡的亡，除却一个哥哥凤台，还有两个尚在人世，却是不知去向，不知所终。至于凤台，也是朝不保夕，项上人头还不知道能留多久。至此，凤楼终于真真正正成了孤家寡人一个。
跟着月唤住的阿娘总是担心月唤银钱花光，到时连孩子都养不起，想着法子在宅子里种菜种粮，又在外面捡了人家不要的破衣烂衫回来，说是要给月唤肚子里的孩子做衣裳。月唤哭笑不得，某一日，忽然与阿娘说道：“阿娘，你不要再瞎操心了，我要开铺子做生意了。”
阿娘倒吸一口凉气：“你除了吃还会做什么？你又当铺子是什么，哪是说开就能开的，要多少本钱！一个女人家，又怎么能够去做生意？就算能，若是被温家人得知……”
月唤道：“我手里的银钱不算多，但开个小小铺子倒还是够的。至于温家人，早就举家迁往桐城去了，如今这嘉兴城内，大约是一个都没有了，你老人家放心罢。”
她这所宅院当初买来花了一千多银子，虽有两进，地方却不是很大，就价钱来说，不可谓不贵。而之所以这么贵，不是因为美似天宫，而是因为临街，带有三间门面。
三间门面这时便派上了用场。
月唤开的是绸缎铺，名字叫做宝顺合，掌柜的是原来因好赌而被凤楼撵走的李元贵。
新开的店铺，里里外外事情多如牛毛，李元贵拿出十二万分的精神来，从早到夜，忙进忙出，一个人顶十个人用，大事小事从不叫东家月唤操一点心。月唤与他道一声辛苦时，他反而要诚恐诚惶地道谢，要么干脆趴下磕头。
月唤是女人家，又是头一回开铺子做东家，毕竟不敢把本钱都投出去，银子不够，进货就不全，店伙只请了一个，账房先生一时半会儿的也请不到合意的人选，她自己就兼做了账房先生，偶尔也会到外头帮忙招呼客人。
铺子刚开张的头几天，生意着实惨淡，但她也不急，既有了这天生就是生意料子的李元贵，不愁没有客人。果然，在这李元贵的一力操持下，不出一月，生意渐渐就有了起色。
宝顺合的李掌柜一根小指上套着根玳瑁镂雕护甲套，看着怪，但人很讨人喜欢，成天笑嘻嘻、笑嘻嘻的，跟个笑弥勒似的，和气得不像话，说出来的话，听着比自家爹娘还要贴心，叫人银子花得心甘情愿；店伙和东家也没有一般大店里那些狗眼看人低的习气，不管买与不买，都是笑脸应对。日子久了，宝顺合的名气也终于一点点大了起来。连着亏损了两个月的铺子，终于在第三个月上赚到了银钱。
赚到银钱的这一天，月唤甚是喜悦，与李元贵道：“原本预备亏上个半年的，没想到这么快便有盈利，这都是李掌柜的功劳呢。”
李元贵惶恐，用护甲套挠了挠鼻子，哈着腰笑道：“东家快别这样说，叫我惭愧的不得了，要不是东家抬举我，我现在还领着一家老小在城外的几家破庙里和乞丐们抢供品吃哪！”想想前面的那段苦日子，不禁感慨万千，眼泪自己就流了出来，“东家，你对我恩重如山，是我李元贵的再生父母哪！我就算累死，也报答不了东家的大恩啊！”说着话又趴下去给月唤磕头。
月唤肚子这时已经很大了，腰都弯不下去，便给旁边静好使眼色。静好要过来拉李元贵时，他已经趴在地上三个响头叩好了。
月唤生受了他三个响头，又不能给他回礼，也便罢了，笑道：“过上一阵子，我便不能再来前头帮忙了，如若生意好起来，到时再请两个伙计来，你也可以轻省些。”
李元贵从地上爬起来，拍了拍膝盖骨，哈腰奉承道：“这样体恤下人的东家天底下哪里还能找出第二个来！我李元贵是梦里头都念着东家的好，东家这般待我们，我们不好好做事，那还成个人吗？东家只管安心养身子，外头一切有我！”
宝顺合有了进账，零碎银钱花起来甚是便当。阿娘每天坐在铺子门口的树底下乘凉纳鞋底，顺便看进进出出的客人，看了许多天，终于相信今后大约是不会饿肚子了，心一宽，也不再出去跟人家讨要破衣烂衫了。谁知高兴没多久，又多出了另外一桩烦心事：这一家子都是女人，月唤大着肚子偶尔还要抛头露面的，日子久了，附近的泼皮无赖们知道这家没有当家的男人，便时常跑到门口晃来晃去，嘴里哼些不三不四的小调。
这些都还算是好的，近来有个走街串巷卖花生芝麻糖的小贩，每次经过，都要故意绕到月唤和阿娘居住的正房旁边的院墙外吼一嗓子十八摸。月唤叫人去轰过几回，但那些人跟狗皮膏药一样，赶也赶不绝，心里好生烦恼，每每只能假装听不见。
阿娘因此抱怨：“罗秀才这阵子来的也太勤了些，我们妇道人家本就不易，他还是见天来，话么又不说，人家见了，不是更要说闲话？”又道，“你虽然叫他一声大哥，但谁相信他是你大哥？他是男人家，叫人说两句不打紧，你一个……”她一个什么，阿娘其实也说不清。姑娘不是姑娘，寡妇不是寡妇的。
月唤便道：“阿娘，我这间宅子是经他手买的，开铺子的时候，也是请他去帮我寻访的李掌柜，我是女子，不方便出门，很多事情也不便出头，都是请他去帮我去办的。人家帮了那么多的忙，事成以后，便叫人家不要上门，叫我怎么开得了这个口？要真想疏远他也容易，但今后万一又有求到他的时候呢？我反正是身正不怕影子斜，管那些人怎么说，我若怕人家的闲言碎语，也就不开铺子了。”
阿娘觑着她的脸色，试探道：“我看他是心里放你不下……等你肚子里的养下来，交给我来抚养，你改嫁跟他算了……你若不好意思开口，我来说。我们妇道人家，遇到什么事情，还得有个男人家拿主意。若是家里头有个男人，外头那些人哪还敢跑到我们家院墙外唱那些不三不四的小调……”
月唤恼道：“阿娘，你都胡说些什么呀？人家罗秀才只是心善罢了。他要想娶亲，有的是小姑娘家要跟他。我这样的，人家哪里看得上？这样的话，不要再说第二遍了！”
又过数日，月唤正坐在柜台内看账本，忽然听得柜台外有男子问道：“敢问你们东家可是姓钟？”
因温宅在城南，宝顺合开在城西较偏僻的一条街上，月唤也不是天天露面，是以铺子开出去一段时间，并没有被人认出来过。此刻听见那人的声音，月唤心头狂跳，缓缓起身，笑道：“原来是仇先生。仇先生找我，可是有什么事情？”
仇万里眼睛往她肚子上飞快瞟一眼，很是怔了一怔，半响，察觉出自己盯着人家妇人家的肚子看未免太过失态，急忙收回目光，慢慢笑道：“……前两天和朋友出去喝酒，听闻城西新开一家绸缎庄，生意极好，奇的是，东家乃是女子，姓钟……我听后，心想大约是你，便前来碰一碰运气，今天一来，果然……”
月唤定了定神，笑问：“自从温家出来后，一向没见着仇先生了，先生还在城中住着么？”
仇万里笑道：“自然，我若不在城中住着，又怎么会得知你的消息？不过这两天在城南兴隆街买了一处宅子，这才搬家没几天。”
月唤问道：“先生如今在哪里……”
仇万里笑道：“我如今还做着老本行，在县衙做账房，管些银钱出入的杂事。得闲也读读书，打算明年八月去乡试……”眼睛突然瞥见从去净房解手回来的李元贵，不觉诧异万分，“李……他、他在你这里？”
李元贵从净房出来，一见着仇万里，连忙上前抱住，“先生长，先生短”的和他亲亲热热叙起了旧，恰好是午时，李元贵便拉他去隔壁饭馆喝酒。仇万里统共和月唤没说上几句话，却又没有赖在这里不走的道理，只好一步三回头的和李元贵去了。
那以后，仇万里三五不时地来宝顺合站上一站，偶尔也觉得不好意思，便扯上三尺五尺布头。那罗秀才也是见天跑来转上一转的。仇万里连月唤的小名都打听出来了，对于这罗秀才的事迹自然也一清二楚，心内不禁暗生烦恼。