“哎，昨日桃花依旧，今时人面全非。本以为四大掌族和各位兄弟姐妹的照看，开解，我本应该平静些许。此时站在家门口，却无法压抑心中难过。二十余载师徒兄弟，此刻无一活在身旁。真不知是上天眷顾，让我得以侥幸，还是天命磨难，必要遭此离别。”医魂在马上叹息道，眼望故乡，泪水不禁而流。
“魂兄不必如此，想来天佑必是福泽。况且此时此刻是整个炼狱都在经受考验。我等晚辈更要振作，护族大任，从善大义，都需要我们继承发扬。想必掌族前辈也是如此交托的，此番魂兄劫后余生，定要重新振作。”相尘一旁说道。
“家师有言，无人知天命，我便自乘风。切莫管它前尘往事，世间别离多少，哪个又对了时机。此次恐怕是命数，也是天机。你既然被天庇佑，必然要担当重任，以医族之术，造福炼狱子民。”御麟一边说道。
“二位大哥说的我都懂，只是情难自已。不过二位放心，四大掌族让我重获新生，又托二位随我回族调解纷争。此情此义，医魂永生不忘。自是不会堕落于此。”医魂说罢，擦了下眼角的泪痕。
“医魂师兄自是族中顶梁，不然长老们也不会争论不休。我们还是速度回妙手居中，早一时到，也可免了纷争变内乱。”一白装少年在旁说道。说罢，四人快马加鞭，驶入长生镇中。
妙手居建在长生镇居中之地，内院四通八达，全是平房结构，占地数亩之多。居中人影川流不息，有采药入门的，有晒药洗药的，有研习医术的，有替人治病疗伤的，还有打杂伙计来往奔跑。相尘等人还未到妙手居前门，就闻得此处喧嚣之声。此处亦是没有护院看家，因为各族都习惯安置哨卡，门院之间若是站两个护卫。一是显得门第之分，二是礼数生疏。若要防范不测，哨卡安置最为妥当，何必看家护院，难登大雅。四人在这前门下马，便从居中跑出两名弟子。一人牵着马匹绕行后门而去，一人则是在前面引路。
不过一盏茶的功夫，几人便到了仁术厅中。在门口就听见里面争吵之声不休，待几人出现在门外，这些老头才收声入座，摆出长辈之姿。
“弟子医魂，拜见各位长老。此行天选大会，未能替本族载誉而归，弟子无能。更令师兄弟掌族蒙难以诺林中，唯有弟子一人苟活。万望各位长老赐罪，弟子甘愿受罚。”医魂说罢，就地跪下，双膝碰地之声甚响。霎时眼中泪水又挂不住了，哭声不止。易、医二位长老慌忙上去扶起医魂，显然眼中清波已泛，悲悯之情，自然流露。
“回来就好，我等早已
获悉事情原委。皆是命数，不怨你，你更不能自责，医族振兴，就靠你这厚福之人了。”易长老说道。
“易长老说的甚是，孩子，别哭了。都是铁铮铮的汉子了，生死之事自当了然于心。该放下的，就要放下，以后的路还长。”医德长老随即说道。众人一番劝说，医魂哭泣之声渐渐平缓，神色也不似刚进门那般激动。
“禀告诸位长老，此二人分别是相族和御风族的掌族子弟，是来助我医族恢复平和的。”医魂一边说着，一边介绍相尘和御麟两人。只见二人拱手以礼，各位长老也是回敬一番，二人随即递上相罗交付的书信，便在医魂身边找了两个位子就坐。
“相掌族果然深明大义，知我医族群龙无首，特令两位前来护卫医族子弟。书信中还说，尽快选拔掌族人选，也好统领全族事物。”易长老在旁边读者书信，一边说道。
“二位皆是本族精英，有你二人助我族重整，自是再好不过。医德在此谢过二位少侠了。”说罢，医德鞠躬致礼，相尘、御麟二人急忙上前扶住。
“怎可受此大礼，我等都是炼狱子民，随先祖一同退居此地之时，就如同一大家子一般。此番医族有难，我等自是不可袖手旁观。就算家父不交代，只要各位长辈吩咐，晚辈自是唯命是从。”相尘一边行礼，一边说道。
“就是，就是。我等虽是后生晚辈，也知道今时多事，不管何处需要我等尽力，自是不会推辞半句。”御麟在一旁也说道。
“如此甚好，如此甚好。我等今日便通知族中子弟，明日选举掌族。医魂一定要参加此次选拔，不论别人如何说道，长老们自是不会看扁了你。”易长老说道。
“弟子领命。”医魂起身行礼。医族本就是为掌族之位纠缠不休，此番相罗命相尘和御麟二人协助安全护卫，自是给了他们空闲的时间选举。他们也知道这二人不可能久居此地，所以即日便开始选举。
“医魂啊，你先带二位少侠去客房安顿休息。想必日夜兼程，必然疲累。用饭之时，我会命弟子去通报的。”医德长老说道，医魂闻声就带着相尘二人朝内院走去。
“魂兄，不必诸多惆怅。生死之事，如长老所言，却是应该了然。自从天选大会之后，动乱异象频频出现。我等更是要平和心态，如若大战拉开，恐怕你不能尽展所长。”相尘边走边说。
“此番已然好了许多，多谢二位多次开导。想来尘兄心中之事，比我要多的多。令弟被天命选中，跋山涉水，寻取大道。做兄长的可能更为担忧吧。”医魂随即岔开话题。
“这是自然，小弟天资聪慧，学什么都快。不像我跟二弟，只爱习武动粗。虽然有奇遇加身，必定年纪尚轻，只是父亲和隐夜始祖都说他无需太多照料，不然难以磨炼成才。我才没有执意让父亲准许我去寻他。”相尘一边说着，一边叹气。
“令弟高才，当日破了这八大欲念幻象，自然就显示了他先天的慧根。我等愚钝，不能担负大任。可这护族保民的事情要还干不好。不就更对不起他，也对不起自己了。”御麟在旁说道。
“是啊！令弟当日奇遇，我等都是亲眼所见，想来身形变化，定然心智也会愈加成熟。我等尽责，做好分内之事
，就是对这炼狱之地最好的报答。”医魂一边说着，众人也就到了客房。
客房简朴，木榻草席，一张书台，两把座椅，还有两个矮柜立着，再就是些盆栽花草。整个房子都透着清香，想是用特制的药草熏陶过，二人一进去，便顿觉神清气爽，疲乏之状已解了一大半。医魂招呼二人好好休息，自己便拉上门，退了出去。二人便在这房中打坐休息，静气凝神。
医魂退出客房，便在妙手居中四处逛了开来。想来记忆之深，一时难以根除。尽管众人一番劝解，若要放下，就得留个好印象吧。
他在这药缸，晒盆，水井，院中林木之间来回游走，回忆着美的点滴。
易长老一边，则是命子弟到处传达选拔掌族的消息。医经虽然遗失，但是根据历任吏使的记载，还是可以仿制一本大相径庭的出来。他命吏使赶忙抄录先祖留下的各种秘法，以便明日有物件可以传授新任掌族。医德则是带弟子前往白虎峰采集药材，以备明日之需。医族子弟各自忙得不可开胶，至于掌族之死，九成以上的子弟都不知所以。
此时长生镇口，又一匹快马驶入镇中。马上之人一身黑衣，还戴了个斗笠遮掩面部。来人在酒楼点了一桌子菜肴，吃完便入了客房休息。只见客房之中，黑衣人从怀中掏出医经，站在窗口望向妙手居内。
“当日之仇，必定以牙还牙，一雪前耻。”黑人人一面自言自语，一股暴怒的气息透着斗笠穿透风中。
此时的相尘等人已经休息了约大半个下午，二人被来唤的医族弟子带去仁术厅的偏厅用饭，一桌菜肴色彩斑斓，都是按照养生之法所做，有些菜肴还透着淡淡的药味。相尘虽是第一次吃这种药斋，便觉得这医族的烹饪之术也相当了得。虽是简单彩色，竟能做出别样滋味。饭桌上众人有说有笑，畅谈着明日召开的选拔大会。
相尘二人大概也听出了点端倪。原来医族跟蛊族的不同就是，医族虽然采药，却极少用药。所采之药全部是药理养身而用，而救治他人靠的是内功修为，和秘术的修习。所以精英子弟要比一般弟子懂的多多了，若是天资聪慧，则会由几个长老共同调教，培育成才。而医魂就是族中长老颇为器重的弟子，此番赴天选大会，也是各大长老考核思量许久后的决定。众人自是对医魂抱信心十足，不直接选举他，也是为了平息族内谣言。省得被人说成独断专权，私下操控。再者，此次选拔，也是按照历代先祖多订的规矩，有条里的进行。从内功，秘术，到理论实践，再到修养，医族选拔掌族之严苛，想比天选大会，还要严格许多。借他们自己的话说，凡万众归心者，必要德才兼备。至于武功，是最末端的考虑。相尘等人一席听了下来，见识长了不少。
用饭过后，医族长老便令医魂带着相尘二人去长生镇中转悠一番，免得太早睡不着。相尘二人实在推脱不过，只得跟着医魂出门闲逛。此时的相命一行，则是在那青龙镇上玩的闹腾。虽然不是节日喜庆，三个女娃甚是能折腾。夜市贪吃不说，还购下大批的爆竹、花灯，白虎禁不起折腾，就先行回去。这三男三女则是玩的疯起，点烟火，放河灯，好不惬意。百里蛟则是在暗酒坊之内，扯开了嗓门的呼喊，忙的河族别院的人昏头转向。
（本章完）