黎民百姓恨仇敌，
众志成城谁敢欺？
军民团结显威力，
运筹帷幄林则徐。
英国皇家海军大不列颠号舰长休斯拜，真是个狂妄之徒，他眼空四海，目无一切，视中国人民如草芥。可是他万没有想到，中华民族是不可辱的，一旦有人把他们发动起来，是什么暴力也征服不了的，休斯拜的先遣船队，一进入虎门炮台的大炮射程，就受到了我方的大炮轰击，立刻陷入重重包围之中，使这些自以为无故于天下的侵略者，受到了应有的惩罚。
这是怎么回事呢？林则徐清楚地看到：洋商交出鸦片，是迫不得已。特别是英国驻广州的商务监督义律，决不会善罢甘休，随时有爆发战争的可能。所以他一面禁烟，一面着手做反侵略的准备。他向道光启奏，请求朝廷拨款，加强海防，修筑炮台。道光虽然表示同意，但因国库空虚，无力拨款，只好让林则徐设法就地解决。
这可难坏了这位钦差大臣。后来，他绞尽了脑汁，才想起了一个办法。
一天，林则徐把两广的官员请到行辕。首先述说了皇上关于同意修筑炮台、加强海防的旨意。众人同声称颂道：“皇上圣明。”但一听到因国库空虚，无力拨款，让设法就地解决时，这些当官的一个个瞠目结舌，面面相觑，都不言语了。林则徐道：“国库空虚，财政拮据，朝廷拨款确有困难。但不能因此就不练兵铸炮了。一旦外夷打来，我们如何应付？难道就束手待毙不成？因此，我想了个切实可行的筹款办法，特请在座的各位踊跃捐赠。兄弟是钦差大臣，愿捐五万两银子，请各位也量力而行！”接着，两广总督邓廷桢报名捐了五万两，关天培报名捐了三万两。在场的文武官员见此情况，也只好捏着鼻子，忍痛割爱，有捐三万两的，有捐一万两的，有捐三千、五千的，等等不一。林则徐马上命人造册，按名按数收款，几天工夫，就把银子收齐了。林则除一看钱数，远远不够用，便把广州海关协理副监督齐齐哈朗等二十多人找来，逼着他们捐赠。这些人都是因走私、包销鸦片犯罪的官员，他们有多大的能量，林则徐了如指掌，便给他们一一指定了捐款的数目。并告诉他们，这也是为国分忧、立功赎罪的表现，不捐不行，捐少了也不行。
前文书说过，在杀伍绍荣的时候，林则徐就重重地敲了他们一次；如今林则徐叫他们捐款，能不交吗？用这种办法，又凑了不少银子。这两笔钱，加在一起还缺不少，林则徐又命海关拨出一笔巨款。三路筹划结果，钱的问题总算解决了。
筹款已毕，林则徐就在邓廷桢和关天培的陪同下，检阅了水师，视察了海防，重点视察了虎门炮台。
虎门，是广州沿海的门户，珠江就是从虎门这个地方入海的。那里地处要冲，形势险要，是广州海防要地。满清政府为防御外患，早在康熙至嘉庆年间，就在虎门两岸和海上岛屿修建了不少炮台，计有新涌、大角、沙角、镇远、威远、靖远、横挡、大虎、蕉门、永安、巩固等大小炮台十一座，配置大小铁炮三百三十门，并派专人负责镇守。虎门炮台，就是这些炮台的统称。
林则徐通过视察发现，由于清廷疏忽防务，虎门炮台年久失修，武器陈旧，不堪一击。便和邓廷帧、关天培共同商议如何加强防务，并亲自绘制了蓝图，增添了炮台、炮位，再购外国大炮二百门，其中包括威力较大的六千斤的大炮和八千斤的巨炮。此外，又设置了几道拦船铁索，在海底密钉排桩，把防御系统布置得合情合理，周密实用。
与此同时，林则徐还命关天培调整原来的广东水师，把没有用的和不称职的人一律淘汰出去。不足者，给予补充，使广东水师的兵力增加到二千余人，个个身强力壮，精通技艺，提高了战斗力。
林则徐又亲自训练水勇四千人。什么叫水勇？水勇，用现在的话来说就是水上民兵，是从渔民中招募来的，不属于正式军队编制，由国家发给枪炮船械。用时一召即来，不用时照常打鱼为生，协助官兵巡逻放哨。由于林则徐抓紧时机，日夜练兵，无有一时松懈，再加上训练有素，这些水勇士气旺盛，战斗力强，打起仗来，比官兵还勇敢。
在一人四○年一月的一天，道光皇帝又下了一道圣旨，把邓廷桢调往福建，委任林则徐为两广总督。
林则徐接任总督之后，工作更忙更累，每日工作到深夜，有时就熬个通宵达旦。工作之余，他还要学习。他时常思索孔子的这句话：“学如逆水行舟，不进则退。”他认为这句话很有道理，一个有志于奋发向上、报效国家的人，没有不学习的。他还注意研究各国的国情，特别是英国的情况，他订购了很多外国书报，让通译挑选有用的译成中文，刻苦研读。
这一天，林则徐正在小书斋里翻阅报纸，他一边看着，一边皱眉，时喜时忧，时叹时怒；还有时以掌击案。
林则徐正在看报，忽听门外有人喊话：“关军门到！”关军门就是水师提督关天培，林则徐抬起头来，说了一声：“请。”就听一阵脚步声后，关天培从外边走了进来，礼毕入座。
关天培做什么来了？向总督大人禀报训练水军的情况。他坐下后，见桌上有不少外文报纸，忙问道：“制军大人，您还懂洋文？”“哈哈哈哈，我懂什么呀，不过在闲暇时间跟通译学点洋话而已。”接着，林则徐正色说道：“按理说，英文和法文，我们都应该学，不能盲目排斥。我大清国一向闭关自守，墨守成规，这是最大的弊病。孙子云，‘知彼知己，百战不殆。’可是我们这些当官的，对洋情却毫无所知。比如说，英国究竟有多大，离我天朝有多远，有多少百姓，它的国情如何，你心里有数吗？”这几句话，把关天培问得脸都红了：“这个……卑职一点儿也不晓得。”林则徐继续说道：“我比你也强不了多少。你想，我辈身为封疆大臣，统兵要员，连这点知识都没有，还如何守卫疆土？又如何抵御外侮？这难道不是我辈的耻辱，天朝的弊病吗？经过连日学读，使我开阔了眼界，知道在我天朝之外，世界之上还有五大洲，好几十个国家。我朝虽大，只不过是其中的一员罢了。其他诸如通商、建交、体制、风俗，各尽不同，甚至连排兵布阵的方法也不一样啊！只有掌握了这些知识，才真正叫‘知彼知已’呀！”关天培听了，不住地点头：“经制军大人这一指点，卑职顿开茅塞。就这么一会儿，我就懂了不少学问。无怪都说‘书里有黄金’，原来书里是不分中国和外国呀！”
林则徐很喜欢关天培的爽朗性格，他继续说道：“我有个朋友叫魏源。此人曾游历各国，知识特别丰富。他不仅懂得洋人制造战舰、火器的进步技艺，还学了不少洋夷选兵、练兵、养兵之法。历来主张‘师夷长技以制夷’，提倡学习夷技，设立厂局，自行制造轮船器械，以使国家富强，防御外患。他还主张‘以甲兵止甲兵’，据洋夷的兵法，改革我天朝军队。他这种力主革新、要求变法之精神，使我异常钦佩。我曾劝他据《四洲志》一书的内容，再选些中外材料，修成《海国图志》，供我天朝上下官员学用。此书真要编成，举国上下若认真学用，我国之民气将大升矣！可话又说回来，我国臣民，久受闭关自守之害，此书一出，也可能被一些国人看成异书，予以排斥啊！”说到这里，连连叹息数声，接着问道：“战船都修补好了吗？”关天培回答：“都修好了，今天又有两只炮船下了水。”林则徐又道：“我们这些居官的，做什么事，都要言必行，行必果，干净利落。你要知道，我朝是不想打仗的，但决不能没有准备。倘若英夷贼心不死，挑起战争，我们就会做到有备无患，立刻来个坚决回击，毫不妥协！”“正是这样。我已命令水师，日夜防范呢！”林则徐又问道：“最近广州民情怎样？”关天培笑道：“太好了。自从虎门销烟之后，民心为之大振，百姓欣喜异常。”林则徐笑道：“你说的只是表面现象。内心如何，你可知道？”“这个……卑职不知。”关于培的脸又红了，心里说：好厉害的林大人，你真是胆大如山，心细如发呀！林则徐站起身来，在房中踱着方步，边走边说：“民是国之邦本，民心顺、万事通，民心不可违呀！”
林则徐刚说到这里，见林升在门外往里探头。林则徐问道：“有事吗？”林升进来施礼道：“回大人的话，你要找的那个人来了。”“你指的是邝东山？”“正是此人。”林则徐听了大喜，吩咐道：“快请到这里来！”“遵命。”林升答应一声，退了出去。
关天培问林则徐：“邝东山是何人，与制军有何关系？”林则徐就把他路过韶关、遇上刺客、被邝东山抓住的经过讲了一遍，接着说道：“他把我救了，也不想见我一面。他施恩不望报，不愧是当代豪杰。我到广州之后，就派人寻找他，今天总算找到了。我相信，这样的英雄对我们是有用的。”关天培听了，更是称赞不已。
这时，就听院内响起了脚步声。林则徐立即站起身来，整整衣服，关天培也跟着站起来，两个人一前一后，迎了出去。
林则徐和关天培刚刚走出小书斋的屋门，就见林升陪着一老一少走来。林则徐抢步来到二人面前，一躬到地：“则徐不死，皆二位恩公所赐呀！”邝东山忙还礼道：“不敢，不敢。小人微献薄力，理所应当啊！”那位壮年，光是一个劲儿地笑着。林则徐转过身来，向这二位客人引见了关天培，互相见礼已毕，便进了书斋落座。接着，仆人献上香茗。
林则徐让完了茶，欠身笑道：“敢问邝老先生宝乡何处，以何为生？这位壮士尊姓大名？”邝东山抱拳说：“小人家住广州三元里，代管大安乡人，自幼捕鱼为业；这是我的大徒弟，绰号‘浪里穿’，名叫张凤良。”那位壮士一听提他的名字，就涨红了脸，急忙把头低下。林则徐道：“林某前次赴任，在韶关遇刺，蒙二位救我不死，本当重报。未曾想到，二位竟不辞而别了，真使林某惶恐不安啊！”“哈哈哈哈！”邝东山听了，爽朗大笑，接着说道：“制军大人也太客气了。替天行道，乃我等本分。小人虽然生在贫家，没有读过诗书，但也懂得好歹二字。大人清名远扬，前来广州为民除害，理应有人暗中保护。我们这样做了，实在应该，怎能要大人以恩相报呢？您是朝廷命官，日理万机，忙得要命，我不忍心耽误您的宝贵时光，所以就不辞而别了。我这样做，从礼貌上讲，有些粗野，还望大人原谅！”林则徐听了，免不了又客气一番。
这时，关天培插话问道：“敢问老义士，您怎会知道有人刺杀林钦差？是巧遇啊，还是事先就探听到了？”邝东山笑道：“军门大人，恕小老儿直言，像我们这些草民，虽不懂得什么国家大事，然而对人间世故，却还一知半解。老朽自幼学过几招粗拳笨脚，专喜耍枪弄棒。因此收了不少弟子，算起来也有二百多名。我这些徒弟，如今散在五行八作，干什么的都有。其中有个徒弟，在伍绍荣的府里担当护院，他曾在窗外听见伍绍荣派赵疤六行刺钦差大人的谈话。最初，这个音信就是他告诉我的。我还有个徒弟，在广州开了个元记刀枪铺。赵疤六前去买刀之事，那个徒弟也对老夫讲了。赵疤六这两码事，都碰在我的徒弟身上，我断定这条疯狗必定咬人，我就带着大弟子凤良，跟踪赵疤六到了韶关，才把他抓住。”关天培笑道：“老义士根深叶茂，耳目灵通，又能见义勇为，实在可钦可敬！我们制军大人把您请来，还望您多多出力哟！”“我不是早就说过了吗？要有用小人之处，赴汤蹈火，万死不辞。”
主客双方，谈得很是投机，林则徐便命林升备酒接风。
在酒宴上，宾主四人谈笑风生。林则徐从谈话中发现，邝东山博学多才，并不是个粗人。张凤良虽然腼腆，言语不多，但说话很有分量。在谈到可能引起战争这件事的时候，邝东山说：“洋鬼子横行霸道了几十年，视我朝如无物者何也？一是他们仗着船坚炮利，二是我朝官员。也就是说，他们见了软的就欺，欺来欺去，就把他们惯坏了。真要是狠狠地教训他们一顿，他们就老实了。”张凤良红着脸说：“请二位大人放心，洋鬼子胆敢欺负我们，我们就跟他拼了。我们渔家也不是好惹的。”“好！”林则徐竖起了大拇指：“我天朝有你师徒这样的爱国志士，就无所畏惧了。”关天培问道：“老义士，你的弟子都能这样吗？”邝东山道：“不是小人夸口，我的徒弟都是有血性的男子汉。只要我说一句话，比您的大令也不差多少啊！”林则徐道：“好！国家正在用人之际，敢烦老义士协助官府防御外夷，不知可否？”“小人愿效犬马之劳！”当下，林则徐委用邝东山为水勇督练，并委他组织渔民，配合广东水师守卫海疆。邝东山也不推辞，点头应允。四个人又谈论一阵，邝东山师徒这才告辞去了。从此以后，邝东山除了训练水勇，还带领徒弟和渔民，协助水师巡海，从不懈怠。
说来也巧，这次英国海军侵犯我国领海，那个休斯拜领着一只舰队攻打虎门炮台，刚刚驶到虎门附近海域，就被邮东山的巡逻船发现了。
关天培得到报告，披挂整齐，亲自到炮台指挥战斗。关天培并不马上就打，他使了个稳军之计，有意放英舰进来，直到进了包围圈，这才下令开炮。随着炮声，水师战船也驰了出来。官军居中，水勇居左，渔民在右，万船齐发，直奔英军舰队扑去。这时，各船的炮口一齐瞄准敌舰，万炮齐轰，炮声响彻云霄，经久不息。炮弹落处，巨浪冲天，火光突起，硝烟弥漫。只听英军“哇啦哇啦”直叫，一个个藏头露尾，乱作一团。
原来，休斯拜的十只兵船，有四只已被击沉，三只受到重创，四只带火逃走。接着，休斯拜的坐舰也被大炮击中，舰尾翘起，舰首开始下沉，舰上水兵一看不好，操起救生圈，一个个“扑通”“扑通”跳水逃命去了。休斯拜喊破了嗓子，也制止不住。他想：我要再不逃走，也要随着这只兵船葬进海底。便命水兵放下救生船，飞身跳上去，磨船就跑。可是，休斯拜的救生船还没跑出半海里，就与一队民船相遇了。
原来，关天培一看英船要逃，便派渔船快艇二十只，载有二百多名渔民，绕到英军退路前去拦截。为首的那只船上，居中挺立着老英雄邝东山，左有大弟子“浪里穿”张凤良，右有二弟子“过天星”李元海。只见邝东山手中提着一把头号的鬼头刀，上身光着膀子，下身穿着油绸短裤，光着两只大脚，抖着一身威风，大声喝道：“洋鬼子，你跑不了啦！”说着，踮步拧身，“嗖！”跳到休斯拜的救生船上。休斯拜的眼里射出绝望的死光，举起手枪要打。哪知邝东山早有准备，闪身抬腿，一脚把枪踢飞，随手就是一刀。休斯拜躲闪不及，“喀嚓”一声，正好砍到他右肩头上，“吧嗒！”右臂落地。接着，又砍一刀，结果了他的性命。与此同时，张凤良、李元海也跃上敌船，一鼓作气，把剩下的英军全部消灭。
且说英国侵略军总司令乔治，正在旗舰之上听候佳音，就听虎门方面炮声隆隆。他想：一定是休斯拜的先遣舰队开始攻打虎门了！他怀着兴奋的心情，站在舰头，举起望远镜仔细观看：就见虎门一带的海面上，硝烟滚滚，战船如麻，也看不清是怎么回事。又等了一会儿，终于接到报告，休斯拜阵亡，先遣舰队全军覆没。乔治大惊，英官们茶呆呆发愣。
这场战斗是关天培亲自指挥的，军民一心，众志成城，取得了辉煌的胜利。战争结束，关天培传令收兵。官兵、水勇和渔民编成三队，满载着胜利品，在军民欢呼声中返回驻地。关天培让邝东山负责布防，他自己当夜赶回广州，向两广总督林则徐禀告战斗情况。林则徐听了，兴奋异常，下令嘉奖。同时，他还给道光皇帝上了一道奏折，详奏了战情。道光看了奏折，也是非常高兴，立刻拨国库银五万两，奖励广东水师有功人员，赏林则徐玉如意一把，赏关天培宝刀一口。
再说侵华英军总司令乔治，上次派先遣队侵犯虎门吃了大亏，再也不敢贸然进犯广州了。但他不甘失败，把他带的那些皇家海军，化整为零，分成若干小股，在中国沿海骚扰。总之一句话，就是想钻点空子，得点便宜。可是，这种战术也不灵，结果到处碰壁，走到哪儿都挨揍，落得损兵折将。后来，他总结了一条经验，人称“乔治二十四字真言”。这就是：
广州铜墙铁壁，
武力攻破万难。
要想得到便宜，
换个地方再干。
乔治把地图展开一看，心里的话：唉呀，中国真是太大了，海岸线足有万里长啊！他嘿嘿一笑，对副司令伯麦说：“阁下，虽说广州没咱立足之地，可是，中国海岸线这么长，海口这么多，难道都像广州这样难打吗？我就不信，满清的官员都像林则徐这么难对付，”伯麦恭恭敬敬答道：“总司令阁下高见。人挪活，树挪死吗，我们若换个地方，定能达到目的。”这样，他们选来选去，就选中了福建。为什么？一是因为福建距他舰队停泊的地方较近；二是经过侦察，福建的海防远不如广州那样坚固，防守得也比较松懈。乔治便下令调转航向，直奔福建而去。
在一八四○年七月的一天，乔治的舰队开到厦门附近时，如入无人之境，没有清兵阻拦。乔治大喜，立即命令：“全速前进，占领厦门！”命令传出，船快如飞，划破碧波，冲向厦门。眼看厦门在望了，忽听炮声震天，杀声震耳，福建水师三面杀出。霎时间，炮弹如雨，英船被击沉了十五只，英军死伤惨重，这一仗，打得乔治蒙头转向，急忙传令收兵，一口气儿逃到公海。后来他才调查明白，福建的总督是邓廷桢，他和林则徐一样，都是文能治国、武能安邦的干将，事先早有准备，难怪自己吃了大亏。
前文书表过：道光皇帝传旨，委林则徐为两广总督，把邓廷桢调任为闽浙总督。邓廷桢本来不愿离开林则徐，可是圣命难违呀，只好忍痛离别。临分手时，两位总督约好，要互相支援，互相鼓励，随时传递情报。
邓廷桢到厦门后，学着林则徐的办法，广捐筹款，购置洋炮，修筑炮台，训练水师，把厦门经营得固若金汤，与广州虎门不相上下。乔治北上的情报，就是林则徐传给他的。邓廷桢加紧部署，做了充分的迎敌准备，所以才旗开得胜，这就叫有备无患啊！
乔治连吃败仗，气得快要发疯了。心里说：这如何向女王陛下交待呢？副司令伯麦提议继续移兵北上。乔治无奈，打开军事地图，又选择了一个攻打的目标——浙江省舟山群岛的定海县，在一人四零年七月五日，乔治下令挥师北上。
按理说，定海这个地方形势险要，易守难攻。假如加强戒备，英军定难得手。可是，这里的清朝官员，都是一群废物，平日吃喝玩乐，肉鱼乡里，全不把国防大事放在心上。英军都杀到定海县了，当官的还不知道呢。乔治一看这里防务空虚，便严令强行登陆，抢占定海。结果，很顺利地就占领了定海县城，知县姚怀祥投井自杀，守备陈振甲被俘后死亡，乔治占领定海县城后，兽性大发，传令屠城。英军见人就杀，见物就抢，奸淫烧杀，无恶不作。定海县的黎民百姓，从此陷入水深火热之中。
定海县失守的消息，迅速在全国传开。按理说，兵来将挡，水来土屯，胜败乃兵家常事，丢了一个县也没有什么了不起，派兵夺回来不就得了吗？可是，“不怕没好事，就怕没好人”呀！定海一失守，那些投降派就跳出来了。
前文书说过：在禁烟这个问题上，形成了两大派。这就是以林则徐、邓廷桢为首的强硬派；以首席军机大臣穆彰阿和直隶总督琦善为首的投降派。这两大派明争暗斗，你死我活，势不两立。后来，道光皇帝力主禁烟，强硬派占了上风，投降派不敢明争了，只好暂时僵旗息鼓。定海失陷，他们可捞到了救命稻草，找到了攻击林则徐的借口。他们纷纷给皇帝上疏，把这次失败的责任推到林则徐身上，还给林则徐和邓廷桢扣上许多莫须有的罪名。这些奏章，就像雪片似的落到-宁的手里。
道光皇帝大吃一惊，他把奏折翻阅了几遍，见有这么多人上告林则徐，他的心也动摇了。原来他是力主禁烟的，在一帆风顺的情况下，他的信心很足；现在，刚遇到一点困难，他就大惊小怪起来。你看他，青筋蹦起老高，脸色由黄变绿。马上传旨，叫穆彰阿、琦善到东暖阁陛见。
书要简短。穆彰阿在前，琦善在后，走进东暖阁，跪在道光面前：“奴才给皇上叩头。”“奴才给万岁问安。”道光一摆手：“免了。”两个人站起来，垂手站在一旁。
道光皇帝把火气往下压了压，说道：“朕在去年命林则徐前去广州禁烟，一直都很顺利。因何定海突然失陷？”穆彰阿忙施礼道：“皇上派林则徐禁烟是对的，鸦片为害甚大，非禁不可。然而，据奴才所知，林则徐倚仗陛下的圣威，闹腾得实在不像话了。”道光皇帝一皱眉头：“你说这话何意？难道林则徐有什么越轨的行为？”穆彰阿急忙回答：“万岁息怒，听奴才据实启奏！据我耳闻，林则徐到广州之后，不问青红皂白，先杀了广州道员伍绍荣，又罢了二十多人的官，他还无理封了洋馆，切断了各种供应。英夷无奈，才对我朝兴兵。定海失陷，虽属地方防守不当，然追根寻源，实出在林则徐的身上。”
道光皇帝听罢，半晌无语，停了一会儿，又问琦善：“琦善，你说呢？”“奴才回皇上的话，方才穆中堂说得俱是实情。林则徐这个人好大喜功，心怀叵测，极不可信！他到广州后就树立个人威信，所到之处，命人夹道欢迎；有一些愚民，竟呼林则徐‘万岁’。更有甚者，他还借口为民做主，拢络广州顽民，拼凑什么水勇，发给刀枪器械，横行广州街头。军非军，民非民，真是一塌糊涂。有人指控林则徐收买人心，图谋不轨，我看不算过分！依奴才看来，林则徐所做所为，名为禁烟，实是结党营私，独霸一方，乃天朝一患。奴才怕……”琦善说到这儿，不再说了。道光立刻问道：“你怕什么？”“奴才是怕吴三桂之祸再现哪！”这句话像把刀子，正碰在道光皇帝的心尖上了。
吴三桂是明朝未年镇守山海关的总兵。因降了满清、放了满清军队入关有功，升任云南王，充当了镇压农民起义的刽子手，干了数不清的坏事。康熙皇帝怕他权大有变，决定削藩。吴三桂一怒，与尚可喜、耿精忠同时造反。这就是历史上有名的“三藩政变”。康熙皇帝费了九牛二虎之力，才平定了叛乱，统一了全国。满清政府对汉族本来就不信任，吴三桂这次叛乱，更加深了对汉族的不信任感，不让汉人居官。可是中国这么大，人口这么多，不用还不行，这才启用汉族。但不给大权，多委副职，井在暗中监视。林则徐是汉族，当然不能例外。
琦善提吴三桂，就是抓住了道光对汉族官员的恐惧心理。他要用这把无形的刀子，暗刺林则徐。