“鲍老板，你应该高兴才是，这个金龟婿忒厉害了，我看他啊，应该当个武将，带着千军万马，要是行，以后当个将军都没问题，走。”下坡处，褚胖子恭维起了鲍廷鹤。
鲍廷鹤可没那么多想法，他的目光一直跟着车轱辘，就盼着再停下来呢，要是那样的话，他还有机会拿回银子。
事实上，他的心理一直是波浪式的，当时迫不得已给了银子，事后就反悔，老夫子和他畅谈了之后，又觉得给了就给了。
从昨晚开始，他又变卦了，心想自己既然能在乱世中弄到金饼子，什么日本人占上风，当地人挨欺负，都和他没关系，大不了躲得远远的，守着大把的银子安度晚年。
这下子坏菜了，商队闯过了鬼门关，女儿还跟着过去了，这是典型的丢了夫人又折兵，哪里还有心情上去。
他开始和褚胖子算账了，拿出了老板特有的精明数落起来：“胖子，定亲那天我出钱雇的你，报纸你卖大发了，早上跟着我去臻味居，这回在这里，这些事都够你写半个月的了，别赚了钱卖乖，我告诉你，别拿你那报纸忽悠我，你写什么玩意我都不看，赶明我出国，去海参崴看看腰去……”
话都没说完，他拂袖而去。
这人毕竟是商界大佬，哪年年初一高兴就订一大堆报纸，全年的，褚胖子可是把他看成衣食父母呢，眼见他急眼了，哪里敢造次，只得跟在后面一个劲地辩解。
商队终于上了飞来坡，也就是众多运输队所说的鬼门关。
山坡上是一片宽敞的平缓地带，当地人习惯叫这里大平台。
很多人都是夏秋两季在这里待过，这地方冬天漫长，只要有雪的时候，很少有人能上到这里来。
小九子信步走在前面，老夫子在后面组织三台车找地方停好，赶紧给马儿吃草补充能量。
刘大锤跟在小九子身后，这家伙几乎是豁出了半条命，衣服刮坏了，狼狈不堪，锤子把断了，正边绑着边抱怨：“东家啊，这个鬼地方，下回咱雇一群打猎的，绕个道送，要是火车开了，你带着我坐那玩意多带劲，听说里面可热乎了……”
这大平台海拔差不多有一百多米，上面风大，郑礼信腰杆挺直地站在那里，遥望远处的城市，各式各样的建筑物绵延十几里地，什么样的场景都尽收眼底，一些熟悉的村落变得渺小了很多，人，反倒是高大了许多。
他想起刘大锤的话，不由地反驳道：“没出息，要是叫我再重新来一回，我还选这么冲上来，身上没有疤瘌，那是男人嘛！”
“你是男人，以前不是替人挨过一刀吗，我可不想挨刀，小时候，俺家邻居骂人的时候，就愿意骂挨千刀的。”刘大锤说。
这时，鲍惠芸在小莺的搀扶下已经慢慢走上来了，郑礼信关切地问了几句鲍小姐的伤势，鲍惠芸莞尔一笑：“礼信，没大碍，我俩先处理处理，你快去看看你的朋友们。”
郑礼信同样冲她笑了笑，转身就走，走到了个这些人跟前，冲着他们招手说：“夫子，不凡，还有姓牛的两个兄弟，过来啊，大锤，上吃的。”
牛大力、牛老四等人围了过来，刘大锤从马车里掏出了一个大包裹，找了块大石头，把吃食放下，有牛肉干有糖炒花生有熏鸭，旁边摆了一个个酒碗。
这半天的忙乎，人人都消耗了大量的体力，此前就算是吃了饭，这会也早就饿的饥肠辘辘了。
小九子亲手撕了熏卤鸭，给大家一人一块递过去，自己抓着一块带皮的就朝嘴里塞，大口大口地吃着，逗着大家说：“盐放多了，不好吃，不愿吃就别吃了，我包圆了。”
说完，他眯着小眼睛冲着大家一阵坏笑。
这家伙竟然这么平易近人，牛大力牛四，还有矬子他们也是第一次见他这么幽默，一下子就拉近了距离，也都不客气了，纷纷大口朵颐。
小九子眼见他们吃的香，更来劲了，举起了酒碗，催着他们都拿起来，嚷着说：
“认识了就是朋友，今天破例了，我也喝点，举起来，谁不干了就是王八蛋，呵呵。”
“谁不干了就是王八蛋，呵呵！”
“谁不喝光了就是王八蛋，这是郑老板说的，记住了。”
……
一群人兴高采烈地说着，一下子变得熟络起来了。
带来的这些吃的，大大方方的拿出来，这完全超出了牛大力他们的想象。
这些东西普通饭店里吃不到，尤其在这种暴雪天里吃，再加上还有驱寒的烧酒，这种感觉简直就是神仙般的感觉。
大家吃了会，小九子冲着牛大力和牛老四抱拳说：“两位，什么叫古道热肠，什么叫路见不平拔刀相助，你们两位就是啊，我郑家商队要是闯不过来，以后小九子在同样面前怎么混啊？
像别人那样随便找个借口，含含糊糊地辩解，我不能那么做，也不会，你们帮了忙，这份情谊我忘不了，一会一人赠送一两银子，拿回家买套衣服，老四，回去好好照顾你老娘，没钱了，以后可以去找我……”
他真诚地说着，目光执着地看向了牛老四，还想着他特殊的家境。
牛老四哥三个，因为贪图钱财，热衷帮着商队推车，两个哥哥死在了陡崖之下。
要不是穷的没办法，也不会冒这个险，郑老板没提他伤心的事，反倒是担心起了他生病卧床的老娘，他能不感动嘛，借着有风扭头的光景，几滴眼泪甩了出去，再转头时，低着头想起了心事。
“谢了，老板，下回你再从这里过，叫我一声。”牛大力恭维地说着，丝毫没察觉牛老四心情不好，还捅着他胳膊说：“有钱了，过几天去城里下馆子，再去戏园子待上半天，看名角，舒服地喝茶嗑瓜子。”
这边继续吃着，牛老四似乎想起了什么事来，他发现身边的刘大锤人实在，就小声地打听他们这伙人这是要去外地干什么。
“东家是个大人物，大大的神厨，还在道台府当着官，老夫子有学问，字写得好着呢，不凡以前是叫花子，嘿嘿，现在是掌柜的，我嘛……”刘大锤炫耀着，可能觉得牙不舒服，伸手抠着牙缝里的肉屑。
“老先生，您识文断字啊，我想叫你帮忙写点字，中不？”牛老四找到了老夫子问。
老夫子和别人不一样，一边小口吃着东西，一边琢磨事，见这个车轴汉子过来请教，儒雅地一笑，抚摸了下三羊胡子，说：“说吧，是看日子还是看宅基地，要是看宅子的话得等我回来的，咱们都认识了，礼金不要，一壶酒四个小菜我给你……”
牛老四有些犹豫，含含糊糊的，在老夫子的催促下，他才说出了想法，说自己两个哥哥，还有不少人冬天在鬼门关下面死的死伤的伤，这会既然闯过来了，能不能把办法写下来。
老夫子有些为难，抬头看了眼满天的大雪，意思这么冷的天毛笔什么的没法用，旋即想了想又说：“破例，这个我给你写，用木炭也行，你弄个木头板子，就是不知道能保存多长时间，我劝你啊，等我们回来的。”
别人还在吃喝呢，小九子隐约听到了他们的对话，赶紧移步过来，兴奋地说：“是不是要把咱们的办法留给后来者，夫子，我也有这个想法，快点说，咱们得怎么办。”
他们几个围成了一圈，开始认真总结这次闯关的经验和做法，比如车轱辘下面可以铺上麻袋片子，比方说用小九子他们准备的三角架，再比如说用树枝子铺在地上。
用树枝子这个办法不错，在闯关之前可以在山坡上铺上几堆树枝子，形成一个个“地龙”，一旦发生下滑，“地龙”附近的人在下面准备好，就能拦住了车，有效防止车子瞬间失去控制……
牛四用斧子砍了木头，做成了木头板，老夫子在上面熟练地写了起来。
他们忙乎着，牛大力目光鄙夷地看着他们，不屑地说：“老四，你就是个穷鬼命，咱们知道怎么做了，还有经验，就凭这个，一招鲜吃遍天！今年冬天咱都饿不着，给谁干，不得给咱大把大把的铜钱。”
张不凡陪着郑礼信在旁边呢，他听着不顺耳朵，小声纠正说：“老哥，你就没想想，鬼门关都能过了，来来往往的商队、马车，得运多少东西啊，柴米油盐酱醋茶，老百姓……”
几块牌子挂在了下坡的树上，老夫子在旁边看着，一脸小有成就的样子，自言自语地说：“他们要是有心眼，得打听打听这字谁写的，大有书生王羲之的笔锋，以后本人的字就值钱了。”
小九子站在高处看了好一会，就那么几个牌子，在他看来似乎事情并非这么简单，心情好着呢。
过了会，他才想起了鲍惠芸和小莺来，她们找了背风的地方待着，刘大锤给点上了火堆，小莺帮着小姐处理好了受伤的伤口，包上了纱布，俩人正小声聊着。
当郑礼信看向她们的时候，鲍惠芸朝这里款步而来，一脸幸福的笑容。
“小姐对他太好了，因为这个大脑袋和家里闹掰好几回了，这家伙应该有表示啊。”小莺心里暗自想着，不由地晃了晃脑袋后面的马尾辫，一个大胆的想法浮现在心头。