二、克洛德·弗罗洛
确实，克洛德·弗罗洛不是平庸之辈。他的家庭属于中等阶层。在十五世纪，这一类家庭不得体地被称为高等市民或小贵族。弗罗洛家族从帕克莱兄弟那里继承了蒂尔夏普采邑。这个采邑隶属于巴黎主教。为了那里的二十一栋房屋，在十三世纪，帕克莱兄弟通过宗教法庭同巴黎主教不知打过多少场官司。作为这个采邑的拥有者，克洛德·弗罗洛是一百四十一位要求在巴黎及其近郊享有年贡的领主之一。他的名字早已登记在圣马丁-德尚教堂的契据簿中了，排在弗朗索瓦·雷兹的唐加维勒府邸和图尔学院之间。
在克洛德·弗罗洛很小的时候，他父母就决定让他终生从事神职。他跟人学习拉丁语，还学会了低头走路，小声说话。他从小就被父亲送进巴黎大学的托尔希神学院，在祈祷书和拉丁语、希腊语词典中渐渐长大。
此外，他是一个忧郁、庄重、严肃的孩子，学习勤奋，过目成诵，课间休息时从不大叫大嚷，很少涉足富阿尔街纵酒作乐，不知道什么叫打耳光揪耳朵。在一四六三年的学生叛乱（编年史家们把这个事件严肃地称做“大学第六次暴动”）中，他绝对没有露面。蒙塔居学院的男学生常穿一种叫“卡佩特”的短斗篷，大家都揶揄地喊他们“卡佩特”；多尔芒学院的公费生都剃光头，身穿青、蓝、紫（按照四王冠教堂红衣主教的说法，是蓝色或褐色）三种颜色的粗呢拼成的大衣：对于这些穷学生，克洛德·弗罗洛很少冷嘲热讽。
相反，他学习勤勉，圣约翰-德-博韦街的大小学堂里常常见到他的人影。圣皮埃尔·德·瓦尔修道院院长在圣旺德雷热齐勒学校宣讲教会法典时，看见的第一个学生就是克洛德·弗罗洛。他面对讲坛，背靠柱子，膝盖上放着角质的写字板，嘴里咬着羽毛笔杆，伏在磨损了的裤腿上写字，冬天不时地在手指上呵热气。每星期一上午，教谕博士米勒·德·伊斯利埃先生也总看见克洛德·弗罗洛第一个气喘吁吁地赶在开门时到达谢夫-圣德尼学校，来听他讲课。因此，年轻的教士满腹经纶，在神秘神学方面已比得上教堂神甫，在经学方面已比得上教谕神甫，在经院神学方面也已比得上索邦神学院的博士。
学完神学，他又连忙投入教谕，读完《箴言大全》，又一头扎进《查理曼法令汇编》。他如饥似渴，孜孜不倦，啃了一本又一本教谕，先后读了伊斯帕勒的主教泰奥多尔的教谕、沃姆的主教布夏尔的教谕、夏尔特尔的主教伊夫的教谕；然后，他又啃了格拉西安法令，那是《查理曼法令汇编》的续篇；接下来是格列高利九世的教令集，还有奥诺里乌斯三世的书信集《论思辨》。由泰奥多尔主教在六一八年开始的、格列高利教皇在一二二七年结束的时代，是民法和宗教法斗争与发展的漫长而动荡不安的时代，他都
弄得清清楚楚，背得滚瓜烂熟。
吃透教谕后，他又开始攻读医学和七种自由艺术。他研究草药学、香料学。他成了医治发烧、挫伤、脓肿的专家。雅克·德斯帕想任命他为理论医生，里夏·埃兰想任命他为实践医生。他还通过了七艺的学士、硕士、博士等学位。他学了拉丁语、希腊语、希伯来语，这三座语言圣殿，当时很少有人涉足。他废寝忘食地获取和积累科学知识。在十八岁，他已经把神学、法律、医学和自由艺术四大学科学遍了。对这个年轻人来说，生活似乎只有一个目的：求知。
大约就在这个阶段，一四六六年夏天，异常炎热的天气导致了一场大瘟疫，巴黎子爵领地有四万余人丧生。据让·德·特洛瓦记载，死亡的人中有“国王的星象师阿努尔先生，一位聪明、可爱、善良的人”。大学城里议论纷纷，传说蒂尔夏普街瘟疫尤其厉害。那里有克洛德家的采邑，生活着他的父母双亲。年轻的大学生惊慌失措，急忙跑回家中。他父母亲头天就已病死了。一个襁褓中的小弟弟还活着，躺在摇篮里，无人照管，正在大声啼哭。这个孩子是家里留给克洛德的唯一亲人。年轻人抱起孩子，满腹心事地走出了家门。从前他的生活里只有科学，现在，他开始生活在现实中了。
这场灾难是克洛德生活中的一场危机。他成了孤儿，可又是长兄，十九岁就挑起家长的重任。他感到自己一下子从学校的梦幻里被召回到了现实世界中。怜悯使他变得感情丰富，他对这个孩子，对他的小弟弟，产生了强烈的爱，决心要为他献身。从前他只爱过书本，这种爱人的感情对他来说是奇妙而甜蜜的。
这种感情发展到了不可思议的程度，在他新的灵魂中像初恋一样。他从小离开父母，几乎不了解他们，一直过着隐修生活，可以说他被囚禁在书本中，如饥似渴地学习和研究，只知道通过学科学来发展智力，学文学来丰富想象力，还没有时间领略感情的重要性。这个失去双亲的小弟弟，这个襁褓中的孩子，突然从天而降要他扶养，使他变成了一个新人。他发现这世上除了索邦大学的思辨和荷马的诗篇外还有别的东西，他发现人需要感情，没有温情和爱的生活不过是一个没有上油的齿轮，时刻发出凄切的叫声。然而，在他那个年纪，一个幻想破灭了，另一个幻想接踵而来，他便以为骨肉至亲的情感是唯一所需要的，有一个小弟弟的爱就足以填满他的生活了。
于是，他把爱全部献给他的小约翰，爱得那样深沉、炽热，那样全神贯注。这个柔弱可怜的有着卷曲金发、粉红肤色的漂亮小家伙，这个只有另一个孤儿做依靠的孤儿，深深地打动了他的心。他素来喜欢深思，便怀着无限的同情开始思考如何把约翰扶养成人。他对小弟弟的爱护和照顾无微不至，仿佛这是个脆弱易碎需要特别当心的物品。他不仅
是孩子的兄长，而且成了他的母亲。
小约翰失去母亲时还没有断奶，克洛德就给他找了个奶妈。除蒂尔夏普采邑外，他还从父亲那里继承了磨坊采邑，在让蒂伊教堂管辖的范围之内。磨坊在一个山丘上，离温歇斯特（比塞特尔）城堡很近。磨坊主的妻子正好也有个漂亮孩子在吃奶，而且那里离大学城不是很远。克洛德亲自把他的小约翰送去给她喂养。
从此，他觉得自己肩负着重任，对待生活更加严肃。思念小弟弟不仅成了他的乐趣，也是他学习的目的。他决心对上帝负责，把自己整个身心奉献给弟弟，终身不娶，不要孩子。他的妻子，他的孩子，就是弟弟的幸福和前程。因此，他更加热爱神职工作。他博学多才，而且又是巴黎主教的附庸，因此，教会的各座大门都向他敞开着。才二十岁，他就获教廷特许，当了神甫，成为巴黎圣母院最年轻的教士，侍奉所谓的懒汉圣坛（因举行弥撒的时间较晚而得名）。
他比以往任何时候更埋头于心爱的书本，只是为了跑到磨坊采邑看望弟弟才离开一会儿。他年纪轻轻，就那样满腹经纶，那样刻苦律己，实在难能可贵，很快就博得圣母院上上下下的尊敬和钦佩。他博学多才的名声越过院墙，传到民众中间，传来传去，竟传成了“巫师”，这在当时是常有的事。
卡西莫多日那天，他给懒汉们做完弥撒正要回去（“懒汉圣坛”就在唱诗室右侧通往中殿的小门旁边，离圣母像很近），突然看见几个老年妇女围着放弃婴的木床唧唧喳喳在议论什么，便产生了兴趣。
于是，他走到了那个惨遭憎恨、生命受到威胁的可怜的小东西身边。看到他那样凄惨、那样畸形、被人遗弃，想到他幼小的弟弟，如果自己死了，他心爱的小弟弟也会这样悲惨地被遗弃在这张木床上，不由得心头一震，顿时对这个弃儿产生了强烈的怜悯，就把他抱走了。
他把孩子从布袋里拉出来时，发现他果然长得奇丑无比。那模样简直像个小魔鬼，左眼上有一个瘤子，脑袋缩在脖子里，脊背隆起，胸骨突出，双腿弯曲，但看上去很有生命力。尽管无法听懂他结结巴巴说的是什么语言，但他响亮的叫声却说明他很有力气，身体很健康。克洛德看到他长得那样丑陋就更加同情，他在心里暗暗发誓，为了弟弟一定要把这孩子抚养成人，日后无论小约翰犯什么错误，都可以用这件为他而做的善事作补偿。可以说这是以弟弟名义存放的善行投资，是为弟弟提前积攒的卑微功德，以防哪天淘气的弟弟可能会缺少这种通往天堂唯一有效的买路钱。
他给养子行了洗礼，取名“卡西莫多”，可能为了纪念收养他的日子，也可能为了表明这个可怜的小生命何等发育不全，只是略具人形。事实上，卡西莫多是独眼、驼背、罗圈腿，“勉强”具有人的模样。
（本章完）