翌日，大将军府大摆宴席，贺秦尧生辰之喜。
众人如约而赴宴。
将军府后有一处花苑，精致奢华，方圆大小丝毫不亚于太后的赏花苑，宾客林立于其中，却是没有落座，而是拿着酒杯四处攀谈联络人脉。
江淮没想到今日会来这么多人，按理来说，庄蒋白三家被昌王弄死，这是摆明了对世家宣战，秦家作为存数不多的世家大族，诸官应该避而远之。
看来秦家家祖的威望太过，死后也能让这么多人仰望附和。
或者说，没人是冲着秦尧来的，是冲着秦家来的。
江淮作为杀庄蒋白三人的直接凶手，不太方便凑到前面去，于是乎自己拿着酒壶躲到流溪池边的凉亭里休憩去了，而她一过去，就没人靠近了。
叶颂找了她半天，好容易穿过林丛看见那人，欣喜的就要过去，却被叶堂猛地拽住，他眉间皱的极紧，看上去很是生气：“大哥不是嘱咐过你，不要再靠近这个宁容远，你倒好，处处跟着，不听话是不是！”
叶颂素来很恭敬叶堂，一时胆怯：“不是。”
叶堂端详着她，忽然道：“你是不是不想站在大哥这边了。”
叶颂闻言暗惊，忙不迭的摇头：“当然不是，云安与大哥乃一母同胞，自然是要站在一起抵抗外人的，绝对不会弃你而去。”
叶堂依旧是面无表情，下了最后警告：“既如此，就再也不许见她。”
叶颂有些踌躇，不舍的回头看了一眼闭目养神的那人。
“叶颂！”
叶堂难得唤了她全名，事实证明，全名的威慑力还是在的，叶颂立刻把脑袋转了回来，然后心不甘情不愿的点了点头：“云安知道了。”
叶堂见势，不忍心再多责怪，拉住她的手飞快的走了。
而在那池子对面，凉亭里，江淮拿开脸上的两仪扇，将手臂垫在脑后，靠坐在栏杆和亭柱间，瞥眼叶颂兄妹离开的方向，面色如常。
叶堂的心气太高了。
这样目中无人迟早会害死他。
至于叶颂，看来真得加把劲儿了。
这一年多她算是看明白了，叶颂站在谁的身后，这西昌的军权就是谁的，没办法，谁让这丫头在军中的威望，比扈九那个莽夫还高，高于顶。
正想着，凉亭后面忽然走来一人。
江淮的视力极好，一眼就看到是程焕，如今世家倾颓，以他为首的官卿重新崛起，如此身份，本不必来给秦尧贺寿，只是听说他和秦尧父亲关系不错，今日前来，只不过是为了缅怀好友旧情，可敬可佩。
江淮对程焕的印象还不错，所以起身道：“程大人。”
没想到程焕私下是个比较随性的人，不必上朝，就穿了一件不怎么正式的长衫，里面应该是麻衣做底子，凉快舒适，他随意挥手：“坐吧，哪来那么多拘束。”
江淮也就坐下了，顺手拿起石桌上的酒瓶要喝。
“殿下不介意，给老夫倒一杯可行？”
程焕举着空了的酒杯，淡淡道：“再去那里斟，有些远了。”
江淮当然不会介意，遂帮他斟满，自己又抿了一口。
程焕喝了，舒畅道：“好酒。”推拒了江淮斟来的第二杯，淡笑道，“这到让老夫想起去年冬月，殿下在满朝文武面前，饮尽一壶烈酒的场景了。”
江淮也轻笑了笑：“那有什么肆意豪爽，不过是强忍着辣意罢了。”
程焕挑眉：“可别这么说，忍得住也是英雄好看。”
江淮的心情被他纾解开来，笑出声来：“大人取笑了。”
程焕笑着哈了口气，不住的点头道：“老夫现在算是明白了，为何汤帝要派遣殿下来西昌，当时老夫还以为，许是那位排行老四的明王殿下呢。”
江淮稍微敛了笑意：“这话怎么说？”
程焕微微仰头，瞧着那碧澄蓝天，云朵如棉花糖：“你能活下去，你能在这虎狼之地活下去就是本事，更别提，你现在活得很好。”这才拿起第二杯酒来喝着，“说起来，殿下还真不像个自幼礼佛，偶尔吃斋的人。”
说罢，缓缓抬眼，一双眸子里尽是洞悉百态的阅历。
江淮眼珠一转：“那当然是因为，我是礼佛的君子，不是违心的小人。”
程焕发笑，忽而问的直接：“那你觉得，二殿下是不是小人。”
江淮瞬间面无表情：“叶征？”
程焕淡然颔首，问心无愧，丝毫不惧江淮会将今日之言告诉叶征。
江淮瞧着他，逐渐认真起来，却不是想着如何对付，而是诚心诚意的说出了心中所想，索性直言不讳：“叶征贪而且蠢，自然是小人。”
程焕继续：“那你为什么还要帮他？”
江淮反问：“我？”
程焕一言点破：当初那个杀庄蒋白三人的法子，不是你的注意吗？”然后淡淡的笑出声来，“我就说叶征那个钝物，哪有这么多心思。”
两人不再以尊称对话，紧张和生疏自然不在。
江淮变相承认道：“是他告诉你的？”
程焕摇头，语气似老顽童：“当然不是，他那日来，将你的计划告诉我，我觉着蹊跷，只是想诈一诈他，谁知这人扛不住，马脚就露出来了，他以为我不知道内情，殊不知，我只是给他一个台阶下罢了。”
摩挲着酒杯，程焕可叹道：“叶征花花肠子不少，就是不够聪明。”
江淮也道：“而叶堂眼高于顶，看不到身前的危险。”
程焕眼中了然：“这两人都不是帝王的料子。”
江淮见他这样不加遮掩，轻笑道：“老鼠嘲笑猫，身边必有洞。”
程焕双眼微眯，丝毫不遮掩自己的欣赏，又斟了杯酒喝了，淡笑道：“说得有理，说到我心坎儿里了。”
江淮看透：“难道等这西昌改天换地的时候，大人要致仕归乡吗？”
程焕放下酒杯，坦然相问：“宁容远，那日你在殿前，大肆扬言帝王之道，我且问你，换做为官之道，你又要怎么说？”
江淮闻言，思忖了在大汤作女官的那八年，心头浮出嘲讽，将一切虚词全部扔掉，直接一言蔽之：“君要臣死，臣不得不死。”
程焕的笑意越来越浓，这个宁容远，还真是个不错的孩子。
江淮接着反问：“那大人呢？”
程焕呼了口气，意味深长道：“路永远没有尽头，只看你什么时候停下。”
江淮被这一句话给击中，拿着酒杯的手在半空中停了好久，瞥眼看程焕，原是这人在好心劝诫自己，一时感激，若不是身份所挟，真想拜他为师。
放下酒杯，她淡淡问道：“不做韩信，做张良？”
程焕又用陈述句重复了一遍：“不做韩信，做张良。”用酒杯指了一下江淮的眼睛，泰然道，“孩子，你眼睛里面有东西，你的心里面也有东西。”
江淮平静的看着他。
程焕最后道：“凡事不过头，皆有转机。”
江淮暗暗记下，再问：“程大人为什么忽然和我说这些？”
程焕再次笑道：“没什么，可能人一老，就喜欢说教吧。”
江淮无言，再没开口。