上一章说到，柳元麟用计想架空段希文，而段希文识破了柳元麟的诡计。柳元麟再次耍手腕，停发段希文部队所有经费。段希文随宣布他的部队脱离柳元麟的总指挥部，他要单独行动，他要成立“云南人民反共游击队总部”，直接听从台湾国防部指挥。
还没等柳元麟反应过来，紧接着，第三军军长李文焕也摒弃前嫌，宣布支持五军独立，并与段希文的第五军结成统一战线，枪口一致对外。
柳元麟大吃一惊，他怎么也没有想到中了离间计的这两位军长能这么快就联合起来。盛怒之下他想用武力解决，可是手下的三个军长都坚决反对自相残杀。当然，主要原因还是他们惧怕段希文，因为段希文现在的兵力比他们三个军加在一起还要多。柳元麟虽然野心很大，气愤难平，但是毫无办法，后来他也只好恨恨作罢。
柳元麟能就此甘心吗？当然不能。他只好向台湾告状，这是他一贯使用的最拿手武器。远在台湾的蒋介石并没有凭柳元麟的一面之词就斥责段希文，而是指示以安定团结为要，说矛盾的双方都有责任，双方应该各打五十大板。
双方仍然互不服气，残军内部的这一纷争一直闹到1959年4月。最后，台湾委派情报局副局长任剑鹏亲自赴缅北调解，李弥也在台湾写来书信劝告，这才使段希文放弃独立，表示愿意重归柳元麟总指挥部的指挥。
行啦！柳元麟虽然整治段希文没有成功，但总的来说他这一阶段还算是战果辉煌！不是吗？柳元麟看准时机重拳出击，以铁血手段整肃军威，翦除了吕维英、甫景云等异己分子，巩固了在金三角的权力统治。他将自己掌握的部队进行大规模扩充，扩充出三个军来，军、师长都由他的亲信担任。现在，这位大权在握的总指挥终于可以挺直腰杆说话了。他信心百倍，踌躇满志，他的意志和力量已经足够覆盖广大辽阔的金三角土地，他正在一步步建立铁腕，将障碍化为齑粉，这是一种帝王般的信心和决心。再说，金三角残军部队数他统治的时间最长，李国辉、李弥在他看来都不过时昙花一现，他才是金三角地区真正的的皇帝，真正的太阳！今后，整个金三角还将全都属于他！
柳元麟小心谨慎暗藏雄心，惨淡经营着缅北这片异国的土地。手下这支万余人的残军部队是他柳元麟的**。经过五年的整治，虽然还说不上能够令行禁止，但起码在形式上已经得到统一。去年台湾又为他派来了一千多人的骨干力量，经过一段时间的扩充和对各部派出政工人员，柳元麟进一步加强了对残军的控制。现在他这个总指挥基本上已经是名符其实了。
峰回路转见新天，纵马挥鞭指雾烟。
骤雨罡风征战路，终将诡计化军权。
远方的山峦丛林中透过来阵阵野兽的吼声。阳光明亮，空气在灼热中颤动，柳元麟现在仍不甘心，他遥望着远方，他看见距离江拉镇指挥部只有一百多公里的茂密丛林中，似乎还埋伏着一个令他不安的危险人物，这个人就像一只阴险而老谋深算的毒蜘蛛，稳坐中军帐，拉起大网，布下许多迷魂阵，与他柳元麟在金三角的权力抗衡。这个人仍然是他的心腹大患，只要这个人存在一日，他柳元麟就一日不得安宁。这个危险人物就是段希文，令他柳元麟无法吞咽而又无法吐出的硬骨头。
段希文名义上重归柳元麟指挥，但是依照台湾方面的调解结果，段希文各自防区不变，军队不作调动。这就等于变相承认段、李事实上的独立，容忍他们作为金三角的派系存在。
初步胜利也鼓舞了段希文和李文焕军事联盟，此后他们立场更加强硬，与柳元麟屡屡在经费、装备等问题上发生摩擦争吵，流血冲突事件也时有发生。
为了牢牢控制金三角的军队，柳元麟又以台湾国防部名义向各军、师派遣特派员，名义上，总部派下去的是政战部主任，是为了同一协调各部之间军事行动，实际上是安插特务，专干告密策反的坏事。段希文和李文焕的第三、五军态度强硬，坚决抵制总部派来的政治军官。总指挥要求各部必须有一位政战部主任，段希文就自己任命政战部主任，李文焕也跟着效仿。使得柳元麟针插不进水泼不进，无可奈何。
有一次，柳元麟公然派部队抢占李文焕的富饶收税区，扩展地盘，李文焕也随即派出部队，把自己的防区推进到柳元麟的鼻子底下，两支部队剑拔弩张。如果不是后来国际风云突变，国民党残军这种勾心斗角打打闹闹的局面不知还要持续多久。
柳元麟虽然心胸狭窄不善于用人，但他毕竟是行伍出身，也和李弥一样，深深懂得一条道理：要反攻大陆没有巩固的基地不行，而要建立巩固的基地，就必须与当地的群众、头人搞好关系，取得他们的认可。因此，他总结经验教训，于1957年底作出了五条规定：
１、禁止部队骚扰群众，搞好军民关系。
２、尊重民族风俗，不准强奸民女，但可与民族上层通婚。
３、避免同群众直接冲突，利用村寨头人为自己服务。
４、尊重民族信仰，不准进驻缅寺。
５、重视民族上层，利用民族上层。
由于采取了以上措施，残军与金三角驻地民众相安无事，使他的根据地比较巩固。更重要的是，由于中国大陆那几年处于“三年自然灾害”时期，加之中苏关系恶化，解放军坚持防御战略，而缅甸国内也有了新情况，缅军已经把主要精力用于对付反政府的缅甸共chan党游击队，对付各民族之间的相互争斗，这就使得残军有了充足时间休养生息，进行整军备战。
1959年，蒋介石召柳元麟到台湾，亲命他设法策应云南、西藏等地匪特暴乱，并许诺将增加对残军的经费和补给供应，使之不断巩固和扩充实力。柳元麟返回缅北后马上召开军事会议，积极部署反攻活动，声称：“不仅缅敌找上门来我们要打，而且还要打进云南，以击引暴，以暴致乱。”他还拟订了袭扰云南的“突击计划”。当然，中共有关方面也及时获取了这些情报，并马上送报党中央。**主席看后，批示**秘书长、总参谋长黄克诚：要密切关注中缅边界的动向，警惕国民党残军的袭扰和破坏活动。
柳元麟经过三年整顿，残军部队的内部矛盾处理暂时告一段落。柳元麟的指挥总部仍然设在湄公河西岸的江拉寨。为了执行台湾方面“反攻云南”的指令，他不得不重新起用战斗实力最强的第五军军长段希文为副总指挥。同时，扩建新修的、紧挨江拉指挥部的孟百了飞机场，以加强同台湾的空中联系。
1960年7月，台湾又将特种作战部队一个大队，共计四百余人空运到缅北，进一步加强对云南的窜扰活动。台湾方面还派特种部队中将司令夏超为副总指挥兼教导队长，派第八军中将政治部主任徐汝辑任总政治部主任，派特种部队副司令胡开业为孟百了机场守备区司令，加强对金三角残军的控制。到1960年７月底，残军又发展到五个军、一个军区、十五个师、六个纵队、六个独立团、三个独立支队，共计九千四百余人。
柳元麟的权力越来越大。现在，他已经拥有了相当规模的嫡系部队。尽管段希文的第五军和李文焕的第三军还是不怎么听话，但对柳元麟的军权已经构不成多大的威胁。柳元麟终于有了设展才华的机会，他开始思考起下一步的军事动作来。
时间来到二十世纪六十年代第一个雨季快要结束时，也就是1960年的9月。缅甸中午的气温仍然达到三十多度。柳元麟穿着短裤，光着上身坐在办公室里做着例行的工作。突然，西盟军区司令马俊国派人送来一份紧急情报：解放军以一个加强连的部队，深入缅甸境内六十华里，一举歼灭了西盟军区马俊国部一个营四十多人，营长黄道文被击毙。
自从残军逃到缅甸以来，虽多次派出部队进入云南境内进行骚扰偷袭活动，但解放军始终都是被动应付，因为中缅边境接壤地区地形复杂，大陆共chan党中国政府鉴于当时复杂的国际形势和环境，为避免别有用心的国家利用边境问题挑起事端说三道四，一直采取克制态度。从未主动越过边境，直接进入缅甸境内实施打击。这次解放军为什么敢于冒着被抗议的抗议风险深入缅境打击残军呢？而且打击行动过后，并没有听到缅甸政府有丝毫反应。这二者中间是否有什么关系呢？一下子就歼灭了四十几个人，这些人对于柳元麟来说，也许并不算多大损失。但这个信号是否预示着有什么大的麻烦即将降临？柳元麟苦思冥想，未解其中要领。解放军这一动作使安居缅北多年的柳元麟疑窦丛生，心中的恐慌怎么也压抑不住。
缅甸军队并不可怕，不论他们如何改善装备，如何引进外国的训练方式，他柳元麟都有充分的信心应对。但是如果边境那边的解放军参与进来，那残军的末日真的就要到了。当初解放军在大陆与国军作战时，三年之内竟能将数百万计得到美国武装的强大国军席卷而去，紧接着又在朝鲜战场与世界上最强大的美军打仗，居然还略胜美军一筹，没有让美国军队占到任何便宜。过去对大陆共chan党政权的骚扰活动，就像是在玩捉迷藏游戏，算不上真正打仗。逃亡到缅甸来的这支残军如果再次与解放军作战，无异于以卵击石，更何况再有缅军紧紧咬住纠缠不放？
柳元麟心里闷闷不乐，反复思考着这一事件的严重性，他不知该如何处置眼前的这个大谜团。
紧接着，一道密电从台湾发往江拉总部，电报寥寥数语却有如石破天惊：据悉，仰光政府与邻国……签署秘密协定，似有联合对金三角进行大规模军事行动之迹象，望密切监视局势发展，采取积极之有效对策……
一时间，总指挥部所有人都变了脸色，好像空气冻住了一样。每个人都紧张的朝总指挥柳元麟这边望着。真是：
本欲腾空起，偏遭厉顶雷。
魂飞心胆颤，万念化成灰。
怎么回事？难道解放军真的要跨过边界，到缅甸来作战？别着急，