敲到第五次门，终于有人来开门，一个小厮探出头来，满脸不悦问：“来人是谁？要干什么？”
薛阳一下子笑了，从怀里掏出拜帖：“在下是玉宁山庄的少庄主，薛阳是也，这是拜帖，还请转交你们家坊主。”
即便是城里不涉及武林事宜的人，对玉宁山庄多少也有耳闻，但这两年来，他也算见多识广，并没轻易相信，怕薛阳是假冒的，又怕他是真的，故没有多话，将拜帖收好，说道：“请公子在此稍候，我去通禀。”
薛阳见一个后门的小厮，能不卑不亢，留好余地，没讨好也没得罪自己，看来云锦坊的李家治家御下都颇为严谨啊。
等了半柱香时间，刚才的小厮重新打开门，语气变得恭敬不少：“薛少庄主，请随我来。”
说罢将门全部打开，薛阳得以牵马进去，小厮将马拴在马厩里后，穿过门廊，绕过小花园，很快到了前厅。
夜黑，院子里点灯不多，薛阳粗粗扫了两眼，只觉李家后院颇为雅致，料想做精巧手艺的人，品味不会太差。
厅里亮着灯，但并不似玉宁山庄的灯火通明，只在屋子四角和主桌上燃着蜡烛，薛阳站定，见中央一位年轻女子站立的背影，略一思忖，便猜到是李家长女李沐芷，遂拱手行礼：“在下玉宁山庄薛阳，见过李姑娘。”
李沐芷回身，不动神色地快速将他上下打量一遍，淡淡说道：“李沐芷见过薛少庄主，不知深夜造访，贵庄可是有何急事？”
薛阳有些意外。
薛广禄和妻子，都中上人之姿，放在寻常人里，算是赏心悦目，但生的这个唯一的儿子确实集合夫妻俩身形面貌上所有优点，眉眼清朗，身形挺拔，打眼望去，格外出类拔萃，幼时乖巧可爱，越发长大，初见之人，甚少有不为之惊艳的。
尤其是女子，年轻的女子。
薛阳早对这种倾慕惊艳的眼神习以为常，李沐芷并不是明艳美人，虽说算得上娇俏，却无甚过人之貌，胜过身姿匀称，仪态大方，放在人堆里也不亮眼，这般平常的女子见到自己的第一眼，竟如此平静淡漠，着实让他有一丝稀奇。
殊不知李沐芷干的就是为各式模样的人做衣裳的营生，自小到大，见过无数人，什么模样的都有，凌厉有之，明艳有之，端庄有之，俏丽亦有之。
再见薛阳，即便他容貌出众，也并不足以震撼。
习惯使然，李沐芷只飞速一眼，便将他的相貌身形记在心里，判定薛阳也算翩翩佳公子一位，五官夺目，尤其两眼，开扇眼皮，眼尾下垂略显无辜，眼角上翘又添了几分妩媚，双眸水润，太过打眼。
但近半年来，无数人登门，皆有所图，父亲病重，早就不管事，家中坊里诸般事宜皆是她应付，现在饶是天仙下凡，李沐芷也无法生出赏析的闲情逸致。
尤其今日，她忙了一整日，好容易回来，大半夜还没吃上口饭，就被下人告知玉宁山庄少庄主求见，放下碗筷过来，早就饿得前胸贴后背，口里反酸水。
没时间同他绕弯子，李沐芷直白问道：“敢问少庄主今日前来可是为金缕衫？”
薛阳挑挑眉，笑了。
“恕我直言，金缕衫乃父亲亲手所创，旁人都不得其中要领，可他已病了半年，身子虚弱，无力再造此物，少庄主恐怕要失望而归了。”李沐芷说得不疾不徐，话音落地，抬起眼望向他。
薛阳被她清冷的眼神一扫，并无退缩之意，简单明了阐明来意：“蒙各路豪杰赏脸，玉宁山庄在江湖上略有薄面，天下之人，大多会退让几分，家父了解云锦坊如今所处境地，知你们艰难维持，出于道义，更是出于维护武林安宁，才派我来相助。”
李沐芷泰然自若问道：“云锦坊不过宥城中一家成衣铺，若非要说有什么涉及江湖人士的地方，也就是为他们做了几件衣裳，我们李家素来打开门做生意，不问东西，只要是客人，都恭迎伺候，并不会因为他们行走江湖还是为官经商，而有所不同，不知少庄主口中的维护安宁，是何方安宁，与我们李家又有何干系？”
薛阳认真打量着她，心道：这李家大小姐倒是挺能唬人，还有几分纵横捭阖的架势。
看来不能跟她干说客套话，得打开天窗说亮话，便将朝廷和武林的制衡关系点名几句，话毕，果然见李沐芷面色有所松动。
薛阳趁她心思营谋，表明了自己的相助之意：“我身后站着玉宁山庄，代表着父亲的意思，放眼整个武林，都得避让三分，若是有那些个不开眼的来寻衅闹事，欺侮你父亲卧床不起，我也好教训教训，让们见识下玉宁山庄的厉害，好让世人知道，云锦坊背后站着我们薛家。”
李沐芷不露声色，只听着他说话，薛阳等了倏尔，见她仍旧不表态，便再次提醒道：“朝廷最看重的，就是江山安定，若是云锦坊总引得南疆西疆塔戎和武林，四方追逐，别说王都里的人，就是宥城城主，也不会放任不管吧，到时候，你们李家被各方势力裹挟，想要独善其身，恐怕难上加难。”
李沐芷心中思量，这些道理她并非不知，只是并无良好应对之策，薛阳来得突然，她认可他说的话，分析的利弊，只是多年来的警惕习惯，让她无法立时就信任他。
反复忖量过后，她行了女子的常礼：“那就劳烦薛公子费心，多多护佑我李家。”
薛阳拱手回礼：“李姑娘见外。”
李沐芷又问：“薛公子可曾用饭，宿在何处？可安顿好了？”
薛阳随口答道：“吃过饭才来的，宥城酒家的厨子，手艺参差不齐，有些菜不错，有些菜却不怎样。”
李沐芷看向他，笑了笑，算是对他闲话家常的回应。
旁人待薛阳热情殷勤惯了，李沐芷这副不冷不热的样子，有些另类，但薛阳自如惯了，并不计较，客气说道：“方才我经过后院的时候，见李家品味高雅，料想若是住在这里，定心旷神怡，夜已深了，还劳烦李姑娘为在下安排住处，离得近些，两厢照料方便，有人想要冒犯云锦坊，也会忌惮几分。”
李沐芷顿了顿，虽然他的提议突然，但并没有困扰多久，转身功夫，李沐芷就点头答应道：“好。”
说罢扬声唤道：“青梅，为薛公子准备客房。”
一名身穿青绿衣衫的丫鬟上前应道：“是，姑娘。”
说罢就先下去准备了，正厅里又只剩他们两人，薛阳站定如松，李沐芷客气道：“薛公子请坐。”
薛阳摆摆手：“我骑马一整天，坐得腰都难受了，站站挺好，李姑娘不必顾及我，想坐便坐吧。”
李沐芷看了他两眼，没有再劝，自己也并未坐下。
咕噜，咕噜。
薛阳听到声音，意识到是怎么回事后怕尴尬，并没有转过身去直看她。
倒是李沐芷先开了口：“薛公子见谅，我忙了一日，除去早晨吃了两口饭，到现在滴水未进，着实饿了得慌，失礼了。”
薛阳爽朗笑道：“李姑娘不必见外，既饿成这般，自请用饭吧，待会儿我自己过去房间便可。”
他不拘泥常礼，但也未料到，李沐芷丝毫没有跟他客气，起身就道：“那我先走了，待会儿我的侍女青梅会来请你去客房。”
薛阳愣了下，点头道：“再会。”
李沐芷起身快步走了出去。