前朝有位尚书夫人，随着丈夫告老还乡，来到宥城，丈夫重病死后，她并未回到娘家，而是留在了宥城，没有同子女争房产田契，搬出了大宅，来到梧桐街一处小宅院居住。
一年后，开办学堂，专收女子，人们这才发现，原来这位张妙仪年纪不过四十，未至耄耋，跟尚书的子女们年纪相仿。
一时间众说纷纭，关键还是落在她与死去丈夫的年纪差上，大多归结为她贪图权势，才愿年纪轻轻给人家做续弦，结果人家子女不认，现在沦落到扫地出门的地步，还要抛头露面谋生，谁会将闺女送过去，难道不学好？
张妙仪并未为自己解释过什么，直到周边的邻居发现，尚书的子女们竟同她有来往，逢年过节的都会来看望，门口的马车骗不了人。
有人看见过，尚书儿子出门，张妙仪送出来，他行了见长辈的大礼，口中说了句：“小姨，外面风大，您回吧，儿子不敢让您受风。”
称呼她为小姨，却自称儿子，许是人家亲娘的本家妹妹，为了照料外甥们，才甘心做了填房。
此话传来，对张妙仪的风评变了几分。
后来，有些小户人家，对女儿爱重，或是希望她们日后能嫁个高等人家的父母，将自家女儿送了来，张妙仪预备的学堂才渐渐有了人气。
更多的人持观望态度，尤其那些显贵富贾，更不肯轻易将女儿送来。
直到一年过以后，在张妙仪这里求学的女子，出落得有礼大方，学识谈吐皆不似凡品，她一肚子学问的事才彻底散开。
年纪轻轻，才貌双绝，竟肯为了自家姐姐的孩子，舍身过门，一生照料孩子，尚书家的儿子个个高中，为官顺遂，女儿嫁的人家平顺富足，皆是好结局，就连尚书，她也伺候床前到过世，死后还不肯分家产，自己办学养活自己，遇到那种拿不出钱来的女子，竟是连银钱也不肯收，还要贴补饭菜，世间哪里能有她这般有情有义的人呢？
张家的门槛险些被踏破，从她手下学出来的女子一茬又一茬，或回家，或嫁人，娘家婆家皆赞一个好字，自此，去张家学堂，并不只是一个认字读书的地方，对跟多女子来说，是可以嫁好人家的路经，张妙仪不管送来的父母是何目的，对收进门的女子悉心教导，一视同仁，不会因为家业贫薄苛待，更不曾因为官宦人家的地位而殷勤。
管教起来，也不许家人多嘴，对每一个女学生都十分严格。
人人都道，她是个好人，却又极有脾气，平日不爱与人来往热闹，喜好听书下棋，是以在宥城住了近十年，也并没有几个密友。
她来到云锦坊，先是青梅认出来，忙请了李沐芷出来招待，张妙仪打量了她许久，才道：“我只说你是个好样的，旁人还不信，今日一见，果真如我所想，李姑娘，着实是个妙人。”
李沐芷受宠若惊，浅淡一笑，行了晚辈的礼：“多谢先生夸赞。”
她身为宥城人，自是听过张妙仪的事，一直以来，她都以为她是一个威严肃穆的老妇人，今日一见，却见她语笑嫣嫣，全然自在，虽说年纪有五十，却看上去年轻很多。
许是心宽的道理吧，李沐芷心里默默地想着。
张妙仪从未登门云锦坊，就连父亲掌事最辉煌的那几年，别说定制衣裳，就连一块布匹都没买过，要知道，那时候的云锦坊上到庙堂下到市井，颇具盛名，谁家嫁娶生辰，要是没一件云锦坊的衣裳，仿佛就过不去。
可她偏偏在云锦坊大不如从前的时候来，言语间和气可亲，李沐芷着实有些想不明白。
张妙仪转了一圈，对外间里间挂着的衣裳都不满意，李沐芷不慌，有点身份地位的人，一般都不会买外面的衣裳，而是要她拿出花样册，挑出心仪的花样，再商量清楚细节，由李沐芷量尺寸亲手缝制。
她指了指走廊尽头的屋子，对张妙仪道：“里面有花样册，先生可去瞧瞧有无满意的。”
张妙仪率先迈步，李沐芷跟在后面，见她步履沉稳，身子挺拔，半点知天命的颓唐都无，心中不禁感慨，真不愧是名满宥城的女先生，这气度无人能及。
张妙仪翻看完所有的册子，只对两件衣裳样式满意，却不喜其上牡丹，觉得甚是俗气。
李沐芷解释道：“牡丹乃花中之王，也算雍容尔雅，先生不喜的话，我换做梅兰竹菊可好？”
张妙仪摇头：“为何女子的衣裳就一定要绣花样？这花样再好，也不过娇弱柔媚之流，我实在瞧不上。”
李沐芷露出思索的神情，张妙仪察觉，激将道：“人人都说你们云锦坊手艺上乘，不落俗套，若你只能绣出些花花草草，未免泛泛，莫非云锦坊的名声都是虚的？”
原本李沐芷还为花样苦恼，可一听她话语中有对云锦坊的不屑，心中大为不悦，她可以说自己手艺不行，脑筋不行，但绝不可诋毁父亲的心血。
“先生明杰直爽，乃女子中英雄是也，放眼西疆，恐怕也无几人能及，旁的俗世女子，似我等之流，并未有先生的志向，一生囿于平凡也不是什么坏事，自然对花花草草这些寻常之物喜好非常。将先生必做鸿鹄，我等皆是雀鸟，可雀鸟也有自己的好处，云霄之上，若都是鸿鹄苍鹰，想必也甚是无趣。”李沐芷不卑不亢答道。
张妙仪仔细打量着李沐芷，她毫无怯意，也无冒犯之色回视，末了，张妙仪笑了出来，不住赞道：“好啊，好啊，没想到宥城还有你这般人物。”
李沐芷听不出她话中是讥讽还是真心，微微一笑：“不敢，宥城人杰地灵，我实在算不得什么。”
张妙仪款款道来：“一开始，我是瞧不上你们云锦坊的，只为商贾显贵做衣裳，赚富人的钱，却从未有过什么怜贫惜弱的举动，要知道，世上多苦，咱们过得好，是上苍锤炼，老天厚待，自然也该多有怜悯之心，否则朱门酒肉臭路有冻死骨，岂不是世人大哀？
你父亲创了金缕衫，此等物件，定是要惹来江湖非议的，但你们李家却并未因此贪财激进，尤其这大半年来你当家，多少人来找麻烦，使银子，砸东西，你都未将金缕衫卖出去，有了这么金光耀眼的饭碗，你竟然愿踏踏实实一针一线缝制衣裳，拾着你们李家的老本行，手艺还不错，比你父亲轻便许多，我便对你多了两分敬重。下月是我五十整寿，便想着来你这里，也见识下你的手艺，穿两件云锦坊的衣裳。”
李沐芷听着，终是露出了欣慰的笑容。
原来她辛苦撑着云锦坊，是有人知晓她的为难和尽力。
“承蒙先生夸赞，我受之有愧。”李沐芷行礼。
张妙仪伸臂虚扶，李沐芷起身。
“刚才我故意激你，料想你如是生气或是畏首畏尾的样子，就再不踏进你们李家大门半步，结果我猜的没错，在富贵蛊惑武力逼迫下都不肯低头的孩子，一定不会让我失望，你啊，果然是个有脾气的！对我老婆子的胃口！”
李沐芷只能陪着笑，心道：你德高望重，又是长辈，说得话只是难听，并未说错，我哪好意思跟你犟嘴，不过就是论事罢了。
“先生谬赞了。”李沐芷继续谦虚。
下一句，张妙仪话锋陡转：“不知李姑娘，可曾婚配？”