却说澜修和顾洛凝一行人离了大业城，先沿官道向西行了几日，便已进入了周国境内。
这时澜修反而更加谨慎了起来，为了避免麻烦，便特意吩咐众人绕开建兴，转由小路南下洪州。
顾洛凝与心上人重聚，却是心绪极佳，一路上便如郊游般玩赏秋色，与澜修说说笑笑，时不时还哼上两句前世流行的神曲。
护卫司众人自然也识趣的很，由杜川领着两个机灵的卫士在前面开道打探，范统和云三娘则带着其他人殿后而行，都与二人保持着几十步的距离，尽量让他们独处，轻易不敢上前打扰。
又行了两日，便来到建兴东南所辖一的处偏远郊县境内，众人更加小心在意。
这日午后，澜修和顾洛凝正并骑而行，说着闲话，就看旁边岔路上有十几名衣衫褴褛的男女扶老携幼，推着独轮车，牵着骡马，行色匆匆的自北面而来。
护卫司众人立时警觉起来，立刻向澜修和顾洛凝靠拢，同时暗自戒备。
澜修却看出那些人并不像有歹意的样子，于是把手轻轻一挥，就带着杜川他们迎了上去。
那些人见一支劲装彪悍的马队靠近，都大吃一惊，男人们丢下手中的骡马车辆，手忙脚乱的抄起锄头和扁担挡在女人和老人身前，而女人则战战兢兢的护住怀里和背上的孩子，每个人的目光中都是惊惶失措的眼神。
澜修见他们一个个面黄肌瘦，两腿泥尘，脸上满是风尘之色，车上只有炊具、铺盖等简陋的行装，显然都是逃难无依的普通百姓，而且拖家带口，不知在路上已经走了多久，于是纵马上前一步道：“不用怕，本官是朝廷新任的洪州通判，正要南下赴任，你们当中选一个人出来，上前回话。”
那些百姓闻言面面相觑，将信将疑。一来见此人年纪轻轻，不过二十岁上下的样子，浑不像个官员的人。再者又看他面目俊秀，衣饰虽然算不上华贵，但却气度不凡，显然绝非是寻常富贵人家的子弟，一时间也不知该如何是好。
这时，就看其中一个驼背老者颤巍巍地走上前来，拱手道：“官爷请问，草民这厢回话便是。”
澜修乍听他的口音，不禁剑眉一皱，侧头和杜川互望了一眼，跟着问道：“老人家，你们可是从西北来的么？”
那老者吃惊道：“这……官爷如何知晓？”
澜修半撒着谎道：“本官数年前曾到西北洛城游历，因听老人家说得一口地道的当地乡谈，这才出言相询。请问老人家，你们不在西北安居，却大老远跑到这京畿一带做什么？难道西北出了什么变故不成？”
那老者听了这话，神情登时一窒，皱纹满布的脸上抽动了两下，两行浑浊的泪水随即夺眶而出。
身后那些百姓也无不凄然，有的放声大哭，有的低头拭泪，令旁观者的眼睛也不禁一阵阵的发酸。
杜川见他们只顾悲戚，却不回答王爷的问话，当即不耐烦起来，大声说道：“哎，你等且莫哭了！王……嗯，我家大人问你们话呢，西北究竟出了什么事？你们又为何背井离乡到这里来？”
（本章完）