大宋天禧六年，九月三十日。
汴京城贡院门口，无数的学子和家人们成群结队围在了孔子的铜像前翘首以盼。
因为今日便是科考放榜之日，也是许许多多寒窗苦读的学子们一朝鲤鱼跃龙门的唯一机会，这样决定一生命运的时刻，他们和他们的家人又如何能够不激动，如何能够不忐忑。
而真宗今日也是拖着神仙难救的病躯，赶着黎明的黑影，在大庆殿召集群臣，对于今年已经议定的恩科榜单进行核查。
百姓们不知皇帝和大臣们的辛苦，只是死死紧盯着皇宫的大门，焦急等待着从那里发出的皇榜。
晨分时刻，就在众人等的望眼欲穿之时，一骑快马自宫门内飞速奔出。
马上的骑士右手高高的举起，手掌上托着的，赫然正是真宗和群臣们最终定下的取士名单。
一看皇榜下来，那些过于兴奋的百姓们便一股脑儿的往前涌，有些都直接冲到了路上。
“恩科放榜，闲杂人等速速回避让道！”
马上的骑士很无奈，只得放缓马速，高声喊话提醒着，而一旁的门卫军们见势不妙，也是蜂拥而上，帮忙维持着混乱的秩序。
好在往年都有过这样的情况发生，处理的经验很足，不一会儿便制止了骚动，将暴动的人群驱离了大路，保持骑士的顺利到场。
当然,这很大程度上取决于造成纷乱的人毕竟只是少数，真正自持身份的人当然不会和吃瓜群众们一起挤在路上，他们有他们聚集的地点。
在贡院对面的门面中，有一座三层高的楼阁，装潢的富丽堂皇，显出十足的气派，而更加显出这种气派的，是前任相国大人寇准亲自为之提的名字——状元楼！
这里的状元楼和长沙城的那个状元客栈虽然名字相近，但完全没有可比性。相比于京师这座高端大气上档次的高层酒楼，长沙城里的小客栈直接就成贩夫走卒们打尖歇脚的地方，差了十几层楼那么高。
而由于视线开阔，离的又近，登上状元楼二层或者三层，对面贡院里有个什么风吹草动，那真的是一览无余，也方便查探消息，所以历来科考前后，这里都是汴京城最热闹的所在。
此刻虽然还是早上，但状元楼上已是座无虚席，皆是前来等待消息的应试学子们，三五成群的聚在八仙桌旁，或品着香茗，或高谈阔论，都在这里等待着皇榜的揭示。
想着从此一飞冲天，迎娶白富美，走上人生巅峰，没有一个学子能够淡定而坐，均是有些小激动的模样，和身旁之人打着招呼，开始了相互间的吹捧。
其间只有三楼雅座内的其中一人例外，喝起酒来轻松惬意，端的是无比的轻松，因为他根本就没有参加科考，他就是喝花酒喝到错过考试的一代奇葩，柳永柳三变。
因为状元楼是西门家的产业，孟良这个姑爷便当起了半个主人，将许仙、胖子等人统统邀请了过来，找了个最好的雅间，一边畅谈人生，一边等着消息。
有人请客，胖子和肥肥二人自然不会客气，几乎是状元楼里所有能点的出名菜式，都出现在了他们身前的那张八仙桌上。
那些琳琅满目，香味四溢的佳肴，馋的两个吃货差点都不知道自己姓什么了，未等贱男首宣布开席，早已是迫不及待的狼吞虎咽，把应该清淡的早餐，硬是给吃成了丰盛的年夜饭。
其他人无不鄙夷的往边上挪了挪了位置，一副我不认识这两货的神情，唯恐那油腻菜汁什么的喷溅到自己的身上，倒了胃口。
那并没有去考试的柳永因为同是**的关系，也在贱男首的盛情邀请之列，只是他今天不是主角，和其他参加考试的人没有什么共同的话题，便自顾着品着美酒，比较起众人忐忑而紧张的心情，显得有些出众的从容了。
众人见他这副模样，尽皆无语，陆明实在是看不下去了，看着这位曾经的三班班长幽怨的发起了牢骚，
“我说柳学长，你就不能不摆出那么舒爽销魂的坐姿吗？你虽然没有参加科考，但至少也考虑一下我们的感受啊，大家正巴巴等着呢，你表现的如此豁达，是在红果果的拉仇恨吗？”
看着对方很是郁闷的表情，柳永却是不以为然，依旧喝着自己的美酒，只是很淡定的回了一句，
“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。人生是用来享受的，你们现在的心态就已经落了下层，皇榜中与不中，这真的重要吗？”
“不重要吗？皇榜中与不中，这是个问题，而且这个问题还困扰了整个大宋无数青年才俊，不是一两句话就能解释清楚的。”
听到柳永忽然冒出一句高逼格的名句，陆明也是瞬间被镇住了，思索着人生的意义，口中迷茫的问着柳永，同时也是在问着自己。
知道对方陷入了对自身的怀疑之中，柳永不再说话，而是淡淡一笑，仰头又是一口烈酒，越发显得高深莫测。
“李兄，好说好说，以兄之才，今次殿试不是状元，也是榜眼，若是花落旁家，在下第一个不服！”
“哪里哪里，徐兄才是才高八斗，可比古时曹子建，我这点微末技艺实在是不堪入目，不堪入目啊！”
“二位兄长莫在谦让了，二位之才胜我十倍，若是再如此，岂不令在下汗颜！”
正此时，隔壁雅间传来几人互相恭维之声，那谄媚酸腐之词，实在是让人面对满桌的佳肴，也是无心动筷了。
“唉，还是聊聊吧！”
除了那两个吃货不受影响外，许仙等人都没有了食欲，孟良见状也是脸颊抽抽，半天憋了一句话出来。
谁知其他人和他的想法不谋而合，陆明赶紧说道，
“聊聊好，本来一大早的也吃不下什么东西。要不我们就来猜猜今年恩科的前三名吧！”
“这还用猜吗？若是三变去，倒是还要猜上一猜，只是他如今弃考，状元肯定是苏东坡苏大才子，榜眼则是李清照李先生，至于探花嘛，除了周邦彦不做他人想！”
贱男首一听有人响应自己的号召，立马来了兴致，可在听完猴子的化后，顿时意兴阑珊，暗叹对方把天给聊死了。
“确实，柳学长之才可争一下状元的位置，着实可惜了。不过伯歧哥有一点说错了，李先生因为是女儿身，所以并未参加恩科的考试，所以这探花的位置，还是有一些悬念的！”
许仙点着头，随后却爆了个料，言明李清照未参加考试，这一下众人顿时来了兴趣，纷纷想象着大宋有名的各个才子，暗自猜想着究竟是谁才能摘得探花的头衔。
“我觉得秦少游其人文采风流，探花的位置十有八九会落到他的手中！”
一旁正吃的不亦乐乎的谢肥肥忽然也加入了讨论的队伍当中，发表了一下自己的看法。
柳永丝毫不给面子的打断了他，摆了摆手给出了截然不同的猜想，
“不然，我倒是觉得贺鬼头有望得到这一殊荣，鬼头探花，想想还真是珠联璧合的绝配啊！”
想起贺铸那犹如地狱恶鬼一般的面容，再配上探花的称号，众人均觉得身上的毫毛不寒而栗，直觉此人或许会将‘探花’这个词彻底毁掉，甚至在整个大宋成为禁词。
于是整个讨论的比较热烈的氛围突然为之一顿，瞬间就冷场了。
好在许仙也有着自己的想法，一见这种情况立马说道，
“其实我觉得姜白石的可能性最大，此人不仅文采风流，琴棋书画更是无一不精，得到探花之名乃是实至名归。”
“咦，强子，原来你也看好白鹿书院的姜葵吗？不错，我和他交流过数次，此人谈吐非凡，目光炯炯，必不是常人，若说他得了第三，倒也不无可能！”
孟良诧异的转头看着许仙，心中却是惊讶不已。
没想到自己未开口，强子这小子已经不动声色的将自己的人选给抢先说出，真是英雄所见略同，说不得自己几人所猜的，便是那一榜的名次顺序。
“好，既然各位都有了自己的想法，那么我就来设个赌局，为这探花之名赌上一赌，如何？”
而好赌成性的刘州此刻越发的兴奋，眼见几人的意见有了出入，便立马抓住机会，又将赌盘开了出来，吆喝着众人尽快下注。
众人面含鄙夷的朝这个赌鬼望去，看的其心头直发毛，不禁自己便打消了这个念头，
“不赌就不赌嘛，何必这样看着我，我也只是看你们一个个紧张兮兮的，想调节一下气氛嘛！”
“切！”
众人不是向他挥着手背，就是比出中指，一点情面都不留给这个烂赌鬼。
正此时，楼下传来一阵强烈的嘈杂声，其中隐约夹杂着‘皇榜出了，大家快去看啊’之类的叫嚷声。
“终于出来了吗？”
等了很久的陆明霍然站起，神情间很是激动，陆家虽然是地方豪族，但族内至今未有做到六品以上官员的人，所以他便成了家族重点的培养对象，以期光宗耀祖，能够对这一大家子庇护一二。
猴子心中的压力也是蛮大的，如今听到放榜的消息，就再也坐不住了，脸上紧张的神色十分明显，反而将刚才柳永那逼格甚高的话抛之脑后，忘了个一干二净。
“不许和我抢！”
此时胖子和肥肥也终于停下了嘴里的咀嚼，相互望了一眼，便往门口冲去。
“砰砰砰！”
就在二人刚准备开门之时，一阵急促的敲门声传来，随后房门便被打开，急匆匆走进一个人来。