“万岁爷，药来了！”刚入乾清宫，李云魁便端过来早已备的药。
“皇上，您这是怎么了，以前怎么从未见皇上如此？”刘鸿渐惊讶极了。
刚才朝堂上的崇祯咳嗽的表情刘鸿渐看在眼里，那绝非普通的伤风咳嗽，倒更像是积劳成疾，崇祯大叔现在才三十五吧？
崇祯不言语，结果药碗饮下。
“你们都下去吧！”崇祯挥了挥手。
“你也下去。”见李云魁仍垂首站在殿门口侍候，崇祯又补了一句。
“奴婢遵命！”李云魁行礼后退下，他暗自掂量了一下，摇了摇头。
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不一会儿，诺大的乾清宫便只剩下崇祯与刘鸿渐两人。
天刚刚亮，崇祯少有的没在下了朝后，召集内阁议事。
东边一抹霞光透过偏殿的窗户纸，把殿内照的更亮，坐在御座上的崇祯的脸色则显的更憔悴了。
“佑明，昨日之事，你做的有些过了！”崇祯没有回复刘鸿渐的问话，之事平淡的苛责了一句。
“皇上，不是臣过分，你是没见当时的情况，那朱纯臣府上竟然养了一百多号家奴，这还不算那些做杂事的。
这些家奴个个手持棍棒，把臣围在其中，他们的眼神不似常人，臣也算上过战阵，有这种眼神的人，皆是不怕死之人，战场上他们或许是猛士。
但是，这种人一旦出在官员家里，这就是死士啊！
那朱纯臣还扬言，只要他发话，就算天王老子在这，他的这些家奴也敢动手。
他在家里蓄养了这么多死士，意欲何为？
臣还要为皇上征北虏，可不能死在这，是以臣不得已而为之……”
刘鸿渐添油加醋，反正朱纯臣已经被关在了诏狱里，他为鱼肉，我为刀俎，给你多少小鞋子，你都得穿着。
“这个朱纯臣，真是太令朕失望了，你此去边关，定要查清那胡自镐通敌之事，至于这个朱纯臣就先让他在诏狱里呆着反省吧，莫要伤他性命。
之前黄得功所言，建虏对我边关布防了若指掌，此也是为何朕如此心急的令你出征。
边关必是出了间隙，你此去定要给朕揪出来，朕要将之千刀万剐方解心头之恨！
还有，这些勋贵近些年都太不像样子了，若此次能平定北患，朕欲听你之言，裁撤卫所制！
咳咳——”崇祯说完又捂着嘴咳嗽了两声。
这信息量有点大，首先是崇祯还是顾念着朱纯臣，不然依照锦衣卫的优良传统，想搞死一个人得有一百种死法。
其次是边关的奸细，且不说是不是胡自镐里通外国，还是另有其人，这都是大事，指望东厂是没球希望了，看来还得给老梁打个招呼。
至于裁撤卫所，这就简直是劲爆啊！
五军都督府，勋贵们的养老地、养猪场，将近三百年了吧，即使卫所兵早已十不存一，即使剩下的这点兵也皆是无地耕种，苟延残喘。
但都没人能阻碍这些勋贵捞银子，赚外快，这些人不仅头顶着爵位领着俸禄，还鱼肉着士兵、百姓。
现在，皇上怎么开窍了？
“皇上，您昨日不还好好的，为何今日一下咳嗽的如此厉害？”这才是令刘鸿渐最吃惊的，大叔你得撑住啊，这大明还得指望你呢！
“无妨，**病而已，昨夜着了凉，旧疾复发，咳咳——
佑明啊，你觉得太子如何？”崇祯喝了口茶水，压下咳意沉声说道。
“啥？”嗯？刘鸿渐突然头顶冒出一片问号，崇祯大叔怎么突然问这个？这个桥段好像在哪见过？
不行，这是个坑！老子绝不能跳！
“嘿嘿，皇上，臣粗陋寡闻，不知道呀！”刘鸿渐打了个哈哈，国本之事向来是臣子的忌讳，我信你个鬼，你这个大叔坏得很。
“咳咳——休要胡言，朕要听实话，为大明社稷想，你尽可直说，这里只有你我，你说什么，朕都赦你无罪。”
崇祯又喝了口茶水，起身走到偏殿的御案旁，铺开一张宣纸。
“皇上，太子颇有乃父之风，以后也定如皇上般是个好君王！”
刘鸿渐说的倒是实在话，而朱慈烺事事也是以他的老爹为榜样，日日苦读不辍，行事风格也如出一辙。
“那我大明岂不是要亡吗？”崇祯头都没抬，他手里拿着支上好的毛笔在宣纸上奋笔疾书。
崇祯的话很明白，他忙活了将近二十年，大明的情况却越来越糟，饶是他天天处理政事到深夜，也没有任何的改变。
前些年他还敢自诩勤政，可现在他连这么说都不敢。
只勤政有什么用？大明不还是到了危亡的边缘？
若不是去岁突然天将奇才打退了民军，崇祯自己心里明白，也许那时，大明便亡了。
如果太子真的如他这般，那岂不是自己挖坑，然后把大明葬送？
“皇上为何如此说？在臣看来，就算把中国的历朝的皇帝都排上号，皇上也定然能名列前茅。”刘鸿渐说道，不过你就是太倒霉了，刘鸿渐心道。
大明得国之正，无出其右，他这运气还算好，如果当初那老道真的把他弄到辫子朝，即使他再讨厌打打杀杀，估计现在也反了个屁的。
“呵呵，你这竖子竟敢消遣朕。”崇祯停下笔，突然笑了笑。
“哪里啊，皇上，臣说的就是心里话，若能再早个五十年，您定然能如孝宗皇帝般再次中兴大明。
可现在这情势，仁君是定然做不成的了……”
多余的刘鸿渐也没有说明，现在崇祯大叔已经比之前好太多了，不然压根就不可能意识到这些，知错能改，善莫大焉。
“朕如何，朕心里明了，只是是非成败与后人评说吧，朕老了，爱卿需多多教导太子，莫要让他如朕般，把祖宗的基业差点丢了。”
崇祯从边上拿出自己的私印，在朱砂里蘸了蘸，按在了刚写好的宣纸上，然后拿起宣纸递给了刘鸿渐。
“疾风知劲草，板荡识诚臣。
勇夫安识义，智者必怀仁。”
刘鸿渐接过来小声的嘀咕了一遍，随即大喜。
发财了~！
长长的宣纸之上，崇祯的墨宝笔势雄奇而遒劲、笔走龙蛇，铁划银钩，右下角是嫣红的印章。
印章上书：大明崇祯行宝，六个篆体小字。
墨迹还未干，刘鸿渐双手小心翼翼的托着，还轻轻的吹了两口气。
崇祯大叔的墨宝呀！盖了章的！
皇帝出品，正品A货！传家宝！好东西~
刘鸿渐压根没仔细看上面写的啥，但这并不阻碍刘鸿渐意yin。
“皇上您还正当年呢，不就是着了凉风咳嗽感冒吗？
皇上可别忘了，臣可是略通医术的！”刘鸿渐不知道崇祯大叔今日为啥这么奇怪。
但他好歹也是个半吊子医学外科大学生，治疗个伤风感冒那是小事，戒指里瓶瓶罐罐白加黑啥的还是有不少的。
“呵呵，难得你有如此心意，朕无碍。”崇祯微微笑了笑，这笑里有些苦涩，更有些慈爱，刘鸿渐很少见崇祯大叔如此。
“朕的几个孩子，从小大都没享过几日身为皇子公主的福，朕平日政事繁忙，更是经常无暇顾及他们。
这些年多亏了朕的皇后在教导他们，说起来这都是朕的过失。
慈烺年长，也最是有仁厚之心，可佑明你刚才也说，仁君治不好乱世。
如若前些年，朕定然是不信，可如今，朕是深以为然，是故，朕问你，慈烺可为明君吗？”
崇祯也没看刘鸿渐，只是自顾自整理着御案，自顾自的说着，仿佛唠家常般。
“完全没问题啊皇上，您莫要担心这个，不用多久，只需五年！
给大明五年时间，给臣五年时间，臣必定帮皇上扫灭不臣，还大明一场太平！
等天下承平了，不正是皇上和太子殿下的用武之地吗？”
刘鸿渐也笑了，原来崇祯大叔是担心的这个。
也难怪，毕竟皇上还限于冷兵器思维，而冷兵器之间的抗衡，可不是三两年说说便能改观，那需要常年厉兵秣马，锻炼士卒的体魄、拼杀经验。
但是现在不一样啊，他有火枪兵，这玩意不用你有多么勇猛、多么会砍杀，只要遵守军纪，会开枪就行了。
建虏也好、张跑跑、左土匪也罢，不过是时间问题。
目前的情况也没有大叔想的那么糟糕嘛，真是的，大叔对自己的神机营这么没信心的吗？
还有就是朱慈烺虽说有些呆瓜木讷，但也比老三朱慈炯好呀。
那个小子一肚子坏水，总想着给朱慈烺穿小鞋子，心术不正啊。
嗯，说不定以后还会想着法子给老子穿小鞋子，再说不定老子还得扛个旗子清君侧，多麻烦！
再者就是更小的永王朱慈照，这个小娃娃有向牛大棒槌发展的征兆，除了爱打斗外一无是处。
朱慈烺虽木讷，但起码不傻，朱慈炯虽精，但太工于心计，朱慈照，嗯~脑子缺根筋啊！
三选其一的话当然还是选太子呀，谁让你不多生几个，优生优育还能多个选择！
你看你家那些亲王郡王，没事就在家生孩子，一人不生个几十个，都不好意思说自己是大明皇族。
哪像你，天天就知道呆在这破宫殿里写毛笔字、开会……
唉，怪谁呢！
刘鸿渐暗自的揣测着。
“朕知道，朕看着呢，一年的时间，这朝堂，这大明的变化，朕都看在眼里。
有你帮着朕、帮着大明，朕开心呐！”
崇祯突然激动起来，他若真知道刘鸿渐此时心中所想，肯定要跳起来给他来个糖炒栗子。
“可朕的身……还是你没事多去端本宫里看看慈烺，就当他是个兄弟般，他也需要你的帮助呀！”崇祯好像有什么难言之隐，话说了一半又换了口风。
把太子当兄弟般？你认真的吗大叔？
我的兄弟是皇帝？
刚满二十一岁的刘鸿渐哪里明白崇祯的深意，他只是觉得崇祯突然变的好奇怪。
莫非是本官马上要上战场了，他担心本官不小心挂掉？
不能啊，挂掉也影响不到太子呀？
“哦，为皇上分忧是臣子的本分嘛，至于慈烺，不瞒皇上，臣私下里与慈烺皆是兄弟相称。”不过是臣逼着你儿子叫的，刘鸿渐心虚的道。
“嗯，如此甚好，还有坤兴，这妮子也到了招驸马的年纪了，我和皇后商议着感觉你就不错，而且我听皇后说，坤兴对你……”
崇祯自顾自的碎碎念般嘚吧嘚，丝毫没注意殿内玩着煤球炉子的刘鸿渐吃惊的表情。
经历上次差点亡国的教训，现在崇祯对朝里那些文臣、以至于内阁里的那几位，皆是不怎么信任。
他的信任早在这十七年间消磨光了，直到去年三月被围城的那一刻，他敲响景阳钟，没有一个人来帮他。
从那时起，任这些朝臣在他面前再是装腔作势、再是哭嚎效忠，他的心里只有呵呵。
唯有面前的这个天天出言不逊、又懒得要死的小子，最是让他依仗，关键是一年来，他从来没有令他失望。
哦，这么说也不对，唯一的失望便是这个家伙太懒了，不喜欢帮他打仗。
人总是这样，只有得之不易的东西才知道去珍惜。
崇祯等了十七年，被骗了十七年，国都快要亡了，才等来这么一个堪称奇才般的肱骨。
他是既担心这小子不尽力，又担心逼迫太紧刘鸿渐直接撂了挑子。
再加上听皇后说，坤兴貌似对他的安国候还挺在意的。
崇祯其实早就动了心思，但明朝祖制，公主不能嫁勋贵、官员、皇亲之后，只能嫁给平民。
但现在崇祯想明白了，都要亡国了，什么祖制，去他的祖制，朕现在有刀！
Www¸Tтkд n¸￠○ 朕的家事，朕说了算，朕身为天子，难道连自己儿女的婚事都做不了主，还算什么天子！
“皇……皇上，您没在开玩笑吧，臣……”刘鸿渐瞠目结舌，这是要强行给本官送媳妇啊，还是个公主，会有这么好的事儿？
“朕没开玩笑，除夕家宴时，朕便瞧出来了，这妮子对你倾心着呢！
至于那些朝臣，有朕在，你无须理会便是！”
什么人用着才安心？才不至于担心轻之则罔、重之则骄？
那便是把他变成自己的女婿！
崇祯看着刘鸿渐的表情心里很是舒爽，完全没有自己女儿要被猪拱的羞愤。
“皇上，臣……臣家里有两个……臣……臣马上要出征建虏了，此去凶险，臣自己也没有必胜的信心，是以，九公主……臣……”
刘鸿渐被崇祯的话噎的结结巴巴，他这还是第一次被崇祯吓到。
“那就等你凯旋了再说！”
从皇城出来刘鸿渐一直没有从刚才的震精中反应过来。
倒不是他有多么清高，事实上之前大叔也有提过此事，只不过与上次相比，好像这次显得更平和了。
但这都不是重点，娶个公主回家，且不说家里的两个妮子会不会难过。
如果公主时不时摆个架子，岂不是苦了家里的小妻子，这可不行！
虽然九公主看起来不像个刁蛮的妹子，但真的娶到家里，这三个小妮子辈分怎么算？
刚才忘记问问崇祯大叔了！
唉！真是烦呢！刘鸿渐坐在马车里挠了挠头，算了不想这个了，所有的一切都得等艹翻了建虏才行啊！
要说今天这朝堂也真是诡异，征虏大将军、督师二官职也可以说是文武巅峰了吧！尚方宝剑更是一直在自己家里搁着。
那些键盘侠何以偃旗息鼓了呢？
这可不像是嘴强王者们的作为啊，他甚至都做好了应对一番喷子们的口诛笔伐，但所有人都磨磨唧唧没吭声，这倒是让刘鸿渐感觉一拳头打在了空气了。
喷子也太没骨气了吧！
接下来的两天，刘鸿渐除了偶尔去大营瞧瞧，督促一下军械所的纸壳弹生产外，一直留在家里陪妻子。
这一去山高水长，又是打打杀杀，刀剑无眼的，即使刘鸿渐对自己的AK再自信，也没有把握全身而退。
孙秀秀已经怀胎八个月了，肚子已经很大，不适合走长路，是以三人除了偶尔出来透透气外，便一直窝在家里大床上捧着个手机玩。
刘鸿渐的手机里虽然没装什么好电影，但出于爱美的天性，二人只是照照片都能玩两天，还时不时的要拉着他来一起拍。
直到有次，刘鸿渐不小心把手机里的小电影翻了出来，手机里传出咿咿呀呀的声音，还让二人看了个正着后。
二人才红着脸把手机撂到了一边再也不敢碰，这个东西太邪恶了。
到了晚上，刘鸿渐更是与杨雪儿抵死缠绵。
明日便要离去，相见时难别亦难，杨雪二人不知悄悄掉了多少泪花。
时光易逝。
二月二十九日清晨，当天刚蒙蒙亮时，整个侯府的人都知道，他们的家主要再次替大明出征了。
刘鸿渐身着五爪蟒服，跨上战马，回身与家人作别。
“儿啊，好好打仗，一定要把鞑子打的爹都不认识！”刘德隆披着一件大袍子在牛大年的搀扶上给自己的儿子送行。
“大棒槌，保护好咱家老爷，甭光顾着杀敌，老爷要是少跟汗毛，回家看你爹揍你！”牛大年站在刘德隆身后对着自己的儿子吼道。
“放心吧爹，俺知道嘞！”牛大棒槌与其他几个护卫也皆是上了马，回头对自己老爹道。
刘鸿渐扭头与跟老爹道别。
“夫君，珍重！”杨雪搀扶着孙秀秀站在门口，微微笑着朝着自己的夫君挥手。
早上外面还很冷，虽然刘鸿渐早已说了不让二人出来，但二人还是没有听。
“嗯，快回去吧，外面冷！”刘鸿渐也笑着对二人说道。
昨晚他们已经说好了，谁也不准哭鼻子。
但刘鸿渐分明看到两个妻子微眯着的眼睛里闪烁着什么。
“都回吧，短则一月，长则两月，我定能赶回来，走了！”
再有两个月，他便要当爹了，他答应要在这之前回来，这也算是他对孙秀秀的承诺。
说完，刘鸿渐再不迟疑，拍马带着几个护卫向着西山大营而去。
“呕——啊呕——”一家人看着刘鸿渐疾驰而去，直到身后传来杨雪的干呕声。
“雪儿妹妹怎么了？”孙秀秀一时还没反应过来，关切的问道。
“大年，快去找郎中，找京城最好的郎中来！”刘德隆一拍脑门，吓了身边牛大年一跳。
……
京郊，西山大营，校阅场。
三千营两万零二百七八人，神机营五千一百二十人，万岁山千户所两千零九十二人。
两万七千四百九十人，两万七千四百九十匹战马，皆列队于西山校阅场。
为了凑齐所需战马，崇祯甚至命令从护卫皇城的侍卫营中挪出了两千匹马。
两万多匹战马不时的踢踏着地面，它们跟背上的主人一样，胶着的等待着出征的命令。
所有人，包括千户所的少年们，他们只知道要重新踏上山海关的土地，要去与世代侵扰大明边境的鞑子作战。
仅此而已。
三千营的两万骑兵手持战刀，身上配发的也是从户部新调集来的棉服，不少将官皆是配着精良的锁子甲。
而神机营则更是鲜亮，为了方便行军以及射击，刘鸿渐请宋大爷专门给火枪兵量身定制了一套新制军服。
上身则改成了窄口袖，下摆也只裁到腰部，而且做了收腰处理，神机营士兵裤子则改成了大红色绑腿长裤。
上蓝下红，显得既亮眼又干练。
五千红色军团位于战阵中间显得鹤立鸡群，而这些神机营新兵也因此感到骄傲。
在以往，神机营在大明军队里是最不受待见的，且士兵皆是以当火绳兵为耻，原因很简单。
明军的战功制度是用首级算功劳，火枪兵永远拿不到首级，所以没人愿意当火枪兵，当上了也不情不愿，还被人笑话。
但是现在不一样了，他们的提督大人大笔一挥，整个京营的军功制度变成了集体功，杀人数量已经不作为唯一的衡量指标，而战术目的则成为另一个指标。
在达到战术目的之下，才会酌情考量单兵个人的军功。
事实上，***一直面临的便是军功统计难的问题，敌人身上都是枪子儿，没人能辨别到底是谁打死的！
但至少单兵的表现，周围袍泽是看在眼里的，是骡子是马战场上一看便知，对于表现优异者的奖赏倒是不难统计。
万岁山千户所的两千人与神机营还不同，他们的军服虽然样式与神机营相同，但是军服颜色却是上下一体的暗色。
他们已经不是第一次出征了，上一次，他们跟着自己的千户官、大明安国候闯荡山海关，已经与鞑子交过手，并取得了胜利。
这一次他们仍然坚信，只要跟着千户官，胜利依然属于他们。
刘鸿渐在副提督李怀忠的跟随下，步上校阅台。
现在，他决定告诉台下的士兵们真相，告诉千户所真相！
两万七千人只眼睛，这一刻汇聚在校阅台上的刘鸿渐身上。
阳光自南天挥洒，映照在身着青衣的三千营骑兵身上，映照在上蓝下红的神机营士兵身上，映照在一身暗色的千户所士兵身上。
火枪兵们每人胸前皆是一整排三十发纸壳弹，背后一杆遂发式火枪，枪头上军械所打制的****在阳光下闪闪发光。
“半月前，本官接到边关传来的军情，建虏挥军二十万大军出动，欲图谋我大明河山。”刘鸿渐右手拄在腰间的剑柄上，高声吼道。
“三日前，本官又接到确切战报，建虏围困我关外孤城前屯，前屯只有区区六千守军。
这六千守军仅以前屯之小城，抵挡十数万建虏强军三日之久，为边军赢得了充分的布防时间。
但是，前屯城的士兵死的冤啊，他们不是光明正大的死在与敌人的交战之下！”看着底下的士兵，本来已经从老阎和老陈战死的阴霾中逐渐走出的刘鸿渐，又湿润了眼眶。
“是奸细，是汉奸！他们偷偷的打开了城门，迎着建虏屠杀了自己的同胞！
守将陈明遇身中三刀十八箭，阎应元身中五十四箭！
整整六千的士兵，一万四千八百余无故的百姓惨遭屠戮！这是谋杀！谋杀！”
刘鸿渐鼻子发酸，他说的真切，底下的士兵也被提督大人的情绪感染。
特别是千户所的少年们，他们还没从千户官大人的言语中反应过来。
啥？阎大人和陈大人战死了？怎么可能？
两个月前，如兄长般的阎大人和陈大人还督导着他们练兵、识字，如今……
他们不敢相信，但又不得不接受现实，因为他们的千户官、大明的安国候眼中的泪水，不会欺骗他们。
“啊——血债血偿！”千户所阵列中，不知是哪个士兵一时无法承受失去兄长般的沉痛，大声吼道。
“血债血偿！”千户所所有士兵齐声呐喊，不少人眼中飙着泪。
“血债血偿！”三千营、神机营、千户所两万七千人齐声呐喊。
他们要出征，他们要杀敌，战马打着响鼻，踢踏着大地，似乎已经迫不及待。
“非我族类其心必异，建虏虽狂还有因可寻，然那些投敌的汉奸军又是为何？
他们身上流淌着汉人的血，却甘为蛮夷牛马，把刀捅向自己族人身上。
世上，还有比这些汉奸们更卑鄙更无耻之人吗？
我要让你们清楚，当一个鞑子、一个汉奸军站在你们身前，你们应该先把战刀挥向谁？
杀死汉奸军！”刘鸿渐几乎是咬牙切齿般吼出。
“杀死汉奸军！”战阵中近三万士兵齐声怒吼。
京营周边其余十二万正在训练的新兵，也被滔天的喊杀声所震撼，他们其中有三万人将在几天后出征。
“此次出征，当令行禁止，本官不管你们是新兵也好、老兵也罢，我的部队没有孬种！
临阵后退者，杀之，弃之荒野！
不止如此，这些逃兵将被记录花名册，传回关内、传到他们的家乡，他们的父母亲属将为之蒙羞！
他们不配为我的兵，不配魂归故土、更不配大明给你们的这身军装！
但是，勇敢杀敌者、战死者，大明也必然不会亏待于诸位！
此次出征记集体军功，杀一人者累赏银一百两，杀百人者累赏银一万两，杀万人者累赏银一百万两，没有上限！
战死者，不论多远，本官保证必将你的骨灰带回到京城，你们不会寂寞，你们将入大明帝国英烈祠，英烈碑之下，皆是大明之英灵，你们将与之一起，接受天子、百官、万民的祭奠！
你们的父母将得到五百两银子的抚恤，并且他们将终生免除所有税赋，他们将为你们感到荣耀！”
刘鸿渐声音高亢，言辞激烈，把所有人听楞。
杀一人一百两，这在大明前所未有，大明军功赏银最高者戚家军也，也不过是五十两。
现在，他们的这次的赏银，直接超越戚家军的一倍！
即使是战死，五百两的抚恤，足以家中二老安度晚年，更何况还终生免除赋税。
英烈碑他们是见识过的，除夕的公祭，天子带领百官祭拜更是有目共睹。
刘鸿渐的意图很明了。
前进是银子和荣耀！
后退是耻辱和死亡！
国库有银子，即使把所有鞑子杀尽，也不过五千万两而已，国库就有。
崇祯大叔说了，只要能赢得这场旷世国战，国库之银，尽可取之！
即使是再加上蒙人鞑子、汉奸军，即使国库之银不够用，刘鸿渐也并不担心。
他知道哪里有银子！
没有人比他更明白，只要这军队牢牢的跟着他、跟着朱大叔混，银子那是大大的有。
肥的流油、被老朱家养了数百年的勋贵们、江南的富绅们、盘踞沿海的老郑家，这些或是依附也好、阳奉阴违也罢。
知道他们有银子便好，至于银子是谁的，就看谁的刀快、谁的子弹快！
新兵又如何？
我这里有你要的一切，银子、地位、荣耀！
新兵又如何？
我这里有你惧怕的一切，死亡、耻辱、魂无归处！
“杀！杀！杀！”与上次的喊杀声不同，这次的喊杀声明显是有了灵魂。
千户所的两千士兵根本不用号召，他们是为了复仇！去帮他们的老大哥复仇！
剩余的两万五千人，他们也有了灵魂：银子和荣耀！
大把大把的银子，等着他们去关外猎取。
他们穷苦了二十年，现在机会摆在眼前，富贵险中求，即使是二杆子也明白这个道理。
而这份富贵中，还夹带着地位和荣耀。
只要能活着回来，想必定能娶回一个女子，光宗耀祖。
死了也无妨，那英烈碑下，老子也让天子百官来拜一拜！
“杀！杀！杀！”两万七千多士兵为着各自的目标呐喊，他们甚至有些控制不住激动的身体，不少人抽出了战刀。
就好像要以此表明他们杀（赚）敌（钱）的决心，胯下的战马被战刀反射的光影所刺激，更是踢踏着大地，他们想要杀敌，想要狂奔！
“出征！兵发山海关！”
山海关在京城正东偏北，从西山大营出来，近三万骑兵在刘鸿渐的指挥下，过清河店一路向东，部队到达京城内城以北元大都旧址健德门外。
二月的最后一天，天气已然是乍暖还寒，阳光正好，铁甲粼粼，一路逶迤。
“大人，前方似乎有情况？看样子，似乎是……圣上！”已经是子爵的常钰身着一身甲胄从前队跑来通报。
“我去看看！”刘鸿渐示意身后部队放慢速度，自己则骑马向着健德门而去。
健德门外不知道多少年没这么热闹了，崇祯身着常服站在队伍的最前列，身后则是太子朱慈烺兄弟三个，就连坤兴和昭仁都来了。
对于崇祯的出兵决定，朝臣大多十分不满，但他们连着吃了几次亏，这次反倒是没了声音。
下了早朝早有密切关注着西山大营的东厂番子报与崇祯，崇祯本来是没打算给刘鸿渐送行的。
但不知太子朱慈烺从何处得了消息，请求去送一送自己的‘老师’，崇祯便临时起意，带着几个孩子一众侍卫出了城去。
这要按照以往，莫说出内城，连出个皇城那些个大臣们都要哭诉，说什么外面不安全，有损天子威仪之类的屁话。
现在他先内城都出了，这些个臣子也没见谁蹦跶出来，朝臣和皇上好像陷入一个及其微妙的变化。
就好像回到了大明开国之初，臣子不敢再对着皇帝指手画脚，因为指手画脚的人都回家卖红薯了。
想在朝廷里呆着，就乖乖的听话，好好的做事，你想要的名声朕都可以给你。
崇祯很喜欢这样的状态，十七年了，他直到现在才有了点做皇帝的乐趣。
“咳咳——”在皇宫内院里呆的久了，出去吹了会儿冷风，崇祯帝又开始咳嗽起来。
“父皇，您不该出来的，儿臣就是好几日没见刘师傅了，正好顺便给刘师傅送送行便可。”朱慈烺赶紧关切的给崇祯拍拍后背。
崇祯一边咳嗽冲着朱慈烺摆摆手，并未言语。
“万岁爷，您喝口汤药压一压吧！”李云魁从身后随行的太医手里接过一个小碗。
自从去岁入了冬，崇祯便落下这咳嗽的毛病，一直喝着汤药调理，病情却时好时坏、时轻时重。
崇祯接过药碗咕咚咕咚喝了个尽，药很苦，但是崇祯帝一点没感觉，他经历过更苦的日子。
由于喝的快，崇祯蓄着的胡须上沾染了不少汤水。
“父皇，擦嘴！”年纪最小的昭仁挣脱姐姐的手，从自己胸前掏出一块小小的手帕，递给崇祯。
“嗯。”崇祯也不生气，微笑着接过小女儿递来的手帕。
“父皇，你看，刘师傅来了！”朱慈烺迎着阳光看到一骑自西边驰骋而来，定眼一看可不就是安国候。
其身后三万骑兵更是逶迤了老长一条钢铁巨龙般的队伍。
“皇上，臣万死，臣不知皇上在这等着……”说不感动是假的，这一年来自己虽然辛苦，但朱大叔对自己着实不错了。
“这都是朕临时起意，也没外人，不要多礼快起来吧！”没有朝臣的束缚，崇祯也很自在。
“刘师傅，都是本宫的错，本宫请示父皇本想自己来送送你，可谁知道妹妹们也要来，父皇不放心也就一并来了！”
朱慈烺走上前去扶起刘鸿渐说道。
“皇上，时下天气忽暖忽寒，您龙体欠安当好生调养身体啊！”刘鸿渐真的是感觉有点不妙了。
他的兄长朱由校二十二岁落水着了个凉，挂了。
他的老爹当了皇帝仅一个月三十八岁，挂了。
他的爷爷倒是当了挺久的皇帝，但这厮连水都不划了，直接挂机。
朱大叔今年也三十五岁了吧……
他的爷爷挂机三十年，他的老爹是划水三十八年，他的兄长更是天天只管干木匠活儿做家具，人家干的都是自己喜欢的事儿。
到了崇祯大叔这，他接下父兄留下的烂摊子时直接傻了眼，朝臣被老魏屠了个干净，剩下的大多都是老魏的徒子徒孙。
什么一百单八将都搞出来了，当朝的首辅都是老魏家的人。
但是大叔很能干，每天几乎只睡两三个时辰，朝会也从每日一朝，变成了每日两朝……
就这么一干便是十八年，一般人的身体谁都受得了……
“无碍！此番出征过于匆忙，士兵们所带军粮补给，户部可都按量拨付了吗？”崇祯关切的问道。
“皇上请放心吧，士兵足足带了三日的军粮呢！况且臣是那样的人吗？”刘鸿渐笑笑。
从来都是他占别人便宜，如果真的有人敢在这个档口克扣他的士兵，不管你是尚书也好、国公也罢，直接把你就地正法。
“如此便好，建虏凶残，出了关先找黄德功了解了战情，莫要急功。”崇祯就像教育后辈般，他虽然从未上过战场，但兵书还是有所涉猎。
“微臣遵命！”刘鸿渐只得老实的听着。
“安国候！你从关外来，别忘了给昭仁带好吃的！”昭仁不知道父皇在跟安国候谈什么，搞的她都没办法插嘴，她很生气，直接拽了拽了刘鸿渐的衣角。
“昭仁，不得无礼！”崇祯佯怒道。
“哼！”昭仁当然知道父皇不是真的生气，只是噘着嘴。
“那肯定的呀，听说关外的烤全羊是一绝，到时臣给昭仁小殿下抓来个烤肉高手，专门给你做烤全羊！”
刘鸿渐可是知道昭仁这个小家伙，十足一个小吃货！
“看看这是什么？当当当当~”刘鸿渐神秘的从腰间摸出一袋小东西。
“哇~卫龙辣条！”昭仁的眼睛马上放了光，她识字虽然不多，但上次吃完的包装袋她还留着，专门找人认了这几个字。
昭仁接过辣条自顾自的躲到一边吃去了。
“皇上，大军在那边等着呢，边关危急，臣这就出征了！”刘鸿渐看看时日。
“嗯，去吧！”崇祯背着手说道。
刘鸿渐拱了拱手翻身上了马。
“刘师傅珍重，这……这是妹妹给你的！”朱慈烺走上前去把手里的一个荷包递给刘鸿渐。
刘鸿渐下意识的接过，妹妹？
他回首看了看，发现在侍卫林立的健德门外，坤兴公主一袭白衣、聘聘婷婷的站在路边，安静的宛若一个仙子。
见刘鸿渐看向她，坤兴明亮的眼眸盯着刘鸿渐微微一笑，随即羞怯的低下了头。
额……刘鸿渐看了看手里的荷包。
碧绿的小小荷包上绣着两只……鸭子？（其实是鸳鸯）
这算是定情信物？刘鸿渐也不知道这玩意有啥用，对着坤兴咧嘴一笑，就把荷包塞到了腰间。
“皇上，臣不破建虏誓不还！臣走了！”
刘鸿渐再不多言，拍着马向大部队行去。
“走了，回宫去！”崇祯一家子站在阳光下目送刘鸿渐离去，说完便欲转身上銮驾。
“大明必胜！”
“大明必胜！”
身后忽而传来山呼声！
二月二十九日未时（下午两点左右），京营两万七千骑兵过榆河到达顺义，锦衣卫南镇抚司下辖一整个小旗的缇骑自山海关而来，给刘鸿渐带来了来自边关的紧急军情：
自二月二十三日前屯城破后，建虏十数万大军兵分三路进攻大明。
第一路由代善、阿巴泰统领，于二月二十四便抵达山海关，今已强攻五日，山海关岿然不动。
第二路由阿济格、济尔哈朗统领，于二月二十六兵临蓟州镇，并对喜峰口发动猛攻，守将李杰严防死守。
第三路由豪格、满达海统领，目前仍在西行，不知将行军何处。
刘鸿渐命令这个小旗的锦衣卫缇骑兵分三组，继续探查建虏三路大军的最新动向。
二月二十九日戌时（晚上八时左右），京营大军到达平谷，并在平谷中屯卫驻扎。
两万七千大军的突然到来，把平谷中屯卫仅剩的一百个混吃等死的邋遢卫所兵吓的当场晕过去八个。
夜半，又一队小旗的缇骑进入平谷中屯卫的京军营地。
经探查，豪格率领的四万满蒙大军沿着宣府防线龙门所，过开平卫，依然在向西进军，沿途汉人村落多被屠戮；
经探查，蓟州镇喜峰口战事进入胶着，阿济格所部耿仲明的汉八旗为攻城的主力，其带有建虏新制的红衣大炮两门，威力巨大，在蓟州防线城放炮的攻击范围之外既可轰击城墙。
锦衣卫的情报之所以如此的及时和详细，少不了锦衣卫指挥同知梁阳的功劳。
早在刘鸿渐大军出征的前四天，刘鸿渐便给锦衣卫下达了第一号军令，锦衣卫把至少八成的缇骑全部调集到北方。
锦衣卫至少两个千户所的缇骑被直接调到了关外，关外的缇骑以小旗为单位，一个小旗加上旗官十一人，整整两百个小旗骑着战马分散在诺大的草原、辽东疆域。
当然，刘鸿渐从来不会亏待自家兄弟，凡是自愿去关外‘出差’的缇骑，薪俸翻倍，探查到有利消息另有奖金（赏银）。
情报有多么重要，刘鸿渐比任何人都清楚，锦衣卫这个专门的情报机构以京城锦衣卫衙门为核心，以北方边城各府为中转站。
以代善、阿济格、豪格、京营军四方为目的，来回的收集、探查各处的情报。
这些锦衣卫的缇骑们在辽东以东、以北四处游逛，甚至最远的都已经到达建虏盛京外围。
重赏之下必有勇夫，甚至有一队胆大包天的缇骑趁着夜半天黑，摸了阿济格的大营，干掉了好几个负责值夜的八旗兵。
他们来给刘鸿渐送消息时，甚至把鞑子的人头带来领赏，刘鸿渐二话不说，按照一个人头一百两的赏银当场发放。
这个小旗官甚至得了刘鸿渐的特别嘉奖，直接提升了总旗。
另外一个小旗就更猛了，带队的便是锦衣卫同知梁阳的内侄梁可望。
前屯一战，刚满二十岁的梁可望被前屯守将阎应元视死如归的战意所震撼，是以他不顾自己伯父的反对，毅然以百户官之职以身犯险。
这个会说鞑子语的百户官竟然穿着鞑子军服深入到了代善的中军大帐，若不是老代善机警，梁可望甚至有过暗杀的想法。
但饶是如此，他依然探查出了一个令刘鸿渐震惊的消息，建虏之所以对大明九边的布防如此熟悉，均是来自一个姓齐的商人。
只是仿佛建虏对这个汉奸很是不屑，以至于一口一个姓齐的狗奴才，而不直呼其名，导致刘鸿渐臆测不决。
就算这个姓齐的是来自大明的商人，他也不可能获知九边的布防情况。
除非这个商人有门道、或者是有地位！
大明的勋贵实在太多，刘鸿渐连国丈叫个啥都是打了一架才知道，他想了半天干脆不想了。
鉴于梁可望的能力、胆色以及连着两次优异的勘察能力，刘鸿渐直接提拔其为锦衣卫一直以来悬而未决的第十个千户官。
从正六品百户官，直接越过从五品的副千户，成为正五品的千户官，梁可望可谓实至名归。
三月初一午时，刘鸿渐部到达营州右屯卫，这里比平谷左屯卫更荒凉，除了一片破烂不堪的营地外，竟然一个卫所兵没见着。
刘鸿渐只来得及让奔袭了一上午的战马歇息了一个时辰，便不得不全军急行军。
因为锦衣卫的缇骑又给他们带来了一个震惊的消息。
攻伐喜峰口的阿济格仗着有射程更远的红衣大炮，竟然昼夜不停的轰击喜峰口城墙，而且红衣大炮的精度竟然能保证每一炮都射在方面十数米的地方。
缇骑们为了查清红衣大炮的外观，甚至被一堆鞑子兵追出去几十里远，马屁股上被射了好几箭才堪堪逃脱。
当然被鞑子追的狼狈逃窜的锦衣卫缇骑也是有所收获，负责掌管那两门红衣大炮的竟然是一群色目人！
这一群色目人不知从何而来，对红衣大炮的操作十分精准，以至于喜峰口的一段城墙竟然在昼夜不停的轰击下坍塌。
好在蓟州总兵李杰亲自操刀上阵堵住缺口，打退了数次建虏的强攻。
更要命的是这样的红衣大炮建虏还有三门，这三门全部在代善手里，负责攻伐山海关，但好在山海关的城放炮不亚于建虏的新式大炮。
但饶是如此，刘鸿渐仍然感觉到了深深的危机。
九边之所以屹立于北方，数百年来能把鞑子挡在城外，就是靠着城坚池厚。
而如今鞑子兵竟然也学会了研制高水准的火炮，只要九边仍然没有野战的能力，那么边关是迟早要被建虏拿下的。
得知了喜峰口的紧急情报，刘鸿渐再不耽搁。
两万七千大军过石门镇到达遵化，在遵化小城外休息一晚上后，刘鸿渐带着大军自遵化西北的龙井关出关。
三月初二未时，两万七千大军终于绕到喜峰口外围。
而此时，喜峰口的城墙已经多个部分被轰开，喜峰口守卫战已经进行到了拼战刀的地步……