凌霄殿内，神皇正襟危坐，脸上全无往日的微笑，显得甚是阴沉。
这时殿门外走来一大臣，行色匆匆，进门即行跪拜礼:“微臣参见陛下！”
“宋卿家，你于凡间搜寻已有两年，莫非还未寻得先皇下落？”
“回陛下，恕臣无能，自当日赵总管张开幻境天网后，先皇真元之气便骤然中断，杳无音讯。微臣两年来苦苦追寻，可仍无进展。”
听见此话，神皇眼里闪过一丝杀机，冷冷说道:“既然无能，那朕，留你还有何用？”
宋卿家大惊失色，忙磕头谢罪:“陛下息怒！虽然如此，但臣有还是有所发现。”
“说。”
“据当日赵总管所说，先皇与王爷真元之气皆自南道府而散。而两年来臣几乎已将整个南道府悉数搜查，除元洞山一带。故臣以为，先皇应与王爷同为灵水村人士。只要派人前往此处，定能寻得先皇踪迹。想必这山野小村，要尽数搜寻也并非难事，无需太久。”
神皇双眼微闭，深深吸了口气，缓缓呼出，又道:“朕再与你三日时间，若还未寻得先皇，你这玄北人神总务使一职，也就暂且转交他人吧。”
宋卿家听着已是一身冷汗，他心里清楚，若三日后还未寻得八代神皇，等待他的只有人头落地。
“臣遵旨。”
“退下吧。”
“臣先行告退。”
天法大学堂门生卧房。
正午的太阳甚是毒辣，无情烘烤着地上的一切，好在学堂内的几棵古槐相互交错结成一片绿荫，为学堂挡住些许烈光。
方笑贤躺在卧房的凉席上酣睡着，成片绿荫盖在他身上，使他睡得好生舒适。
“阿贤！阿贤！”门外一阵低沉的声音传来，只见左定快步走了进来。轻轻拍了拍方笑贤，催促道:“阿贤呐，别睡啦！过几天就是六月大典了，你还不快准备下，过不了关可是要革除学籍的！”
“哎呀，我不是在这准备吗。没有一个……好的精神怎么能在测验上发挥最好的水平呢？”方笑贤边说着边撑了个懒腰，继续演奏着美妙的鼾声。这或许是他唯一的优点，凡事都能看得很开，因此在他心中，没有“烦恼”二字。
左定叹了口气，不再说话，便又走出门外。
又不知过了多久，方笑贤猛然从床上坐起，好在房间没有别人，不然真会吓出人命。
“嘶……他说的也是啊，过不了测验是要退学的。还是得练一下啊......”方笑贤若有所思地自语道，“去山上。”
天法大学堂自古才子辈出，声名远扬。其测验也是以严峻著称，学堂内所有学级皆每月有月验，半年有六月验，每年又年验，这当中若一次没有通过，断然革除学籍，无论有多硬的后台都无济于事。
方笑贤一阵小跑，很快便到了后山腰。长时间的炼气使得他体魄也日益强健，故从学堂跑上后山十来里路竟可气都不喘。
“好啦，就这吧。”方笑贤找了一处树荫盘腿坐下，嘴里不断轻念着吹、呼、嘻、呵、嘘、呬六字，呼吸吐纳，缓缓调息着体内真气。很快，体内那股灼热之气便又涌出，带动着体内真气快速游动。
“可恶，又是这玩意儿！”方笑贤体内真气每每被这热气带动，便会因体力不支而倍感疲乏，可运转一个小周天后，却又感到神清气爽。并且使他炼气的成效大大快于常人，令他爱恨不得。
半个时辰过去，方笑贤缓缓睁开眼睛，忽然剑指朝一旁的石块隔空点去，指尖闪过一阵红光，那石块竟漂浮起来。接着他手一挥，石块便砸向树干撞裂开来。
“呃啊。”方笑贤伸了个懒腰，嘴里吐出口浊气。洋洋自得，“不错不错，意法越来越熟练了呢。”
修仙之道，除了炼化内丹外跟些简单的拳脚外，便是学会如何运用体内真气与真元来驾驭万象，即为仙术或仙法。初修者尚未炼得真元，只得通过体内真气施展仙术。而真气并不能轻易驱动万物，它所能做到的，只有“变、遁、意、感”。此谓修仙四础，变即变化，利用仙法将体内真气散出对周身事物进行伪装，使他人视觉受其干扰，造成幻觉。是一种简单的幻术；遁即五行遁法，是将真气性质与五行之物同化为一，借其逃生的仙术；意便是像刚才那般，通过真气大量外放来掌握事物的运行，使其随自身意志运转，此术威力自然是随术者意志强弱而变；感即为心感，简单来说便是对其他修仙者真气或真元的感应能力，以判断他们所处的大体位置。
方笑贤往草地上一倒，双手枕着头，呆望着透过树叶那零零散散的光点。脸上显现出少有的沉闷，眼神也不像以往那般随意，显得心事重重。
“哎，来这儿也有两年了。天天就是炼气打坐，还不如回去杀猪呢，真是的。”方笑贤不住地发着牢骚，又思念起他的家乡，“也不知道爹跟哥他们怎样了呢……”两年的时间让他知道了修炼是多么枯燥，他甚至有时想干脆就在测验上往地上一倒，被开除算了，可一想着自己身系天下安危，竟又咬着牙忍了过去。看他平时吊儿郎当，懒懒散散，有时倒还挺上进。
嗖，一道灰白影子从他身旁窜过，方笑贤转头望了望，刚才的不快又烟消云散，兴奋地笑道:“嘿嘿，今天晚上吃烤野兔。”说完便立马向那灰影追去。
后山虽不大，但与八石山是连在一块儿的。而八石山上的奇珍异兽不少，也常常会有些大型野兽出没于后山深处。所以学堂明令禁止未经导师陪同不得私自深入后山，方笑贤却是对此置若罔闻，在这后山玩耍成了他课余唯一的乐趣。
野兔在落叶堆里飞速跃动着，方笑贤紧追不舍，可一直也赶不上野兔。时间一长，方笑贤也有点撑不住了。只得坐在地上休息片刻。而该死的兔子见方笑贤不追竟也停了下来，不时蹦蹦跳跳，还对朝他扭着屁股，似乎存心在逗弄着他。
方笑贤眼睛瞪得溜圆，怒火直冒，却又无力在追赶。便指着这野兔骂道:“小畜生，给老子等着！”随后把头偏过，不一会儿，又猛然站起，一手朝这野兔逮去。只见野兔灵活一跃闪了过去，又往前奔去。
这一人一兔你追我赶，不知不觉便快要进入后山深处。此处一条清晰的白线于地上横过，一旁的树木上还挂着片宽大显眼的木牌，上面写着:“内山地险，白道为界，闲杂人等，不得逾之。”
这片木牌方笑贤已经看多了，可当他看到野兔从容地越过这道白线时，当即瞠目结舌。接着又恍然大悟，也对，木牌上写的是“闲杂人等，不得逾之”，即便有结界也是对人不对兽啊，这兔子能轻易越过也理所当然。不过，望着这嚣张的兔子方笑贤可不会就此作罢。他指了两下野兔，便径直朝沿着白线往西走去，来到白线的一处缺口附近。方笑贤到了这则赶忙躲进一棵大树后面，将头小心探出，只见缺口处两名白色深衣的男子，深衣衣领、袖口、腰带处皆为天蓝之色，这是天法大学堂七品助教的衣装。他们不时左右环顾，提防着外人闯入。
方笑贤狡猾地笑了笑，随即注视着对面不远的草丛，双眼顿时闪过一道红光，那草丛竟平白无故地燃了起来。镇守的助教见了大吃一惊，纷纷前去救火。他们刚一离去，方笑贤便紧接着鬼鬼祟祟溜进了缺口。他一路窃笑不已，心想着这七品助教还真好骗。如此一个简易的幻术便将他们吓着了，可他哪里知道，这后山深处岂是他这小仙徒去的地方。野兔见方笑贤一进来，吓得两耳朝天，撒腿便跑。
“小兔崽子，今个儿非得逮着你！”方笑贤骂骂咧咧在后边追赶着。又不知追了多远，方笑贤终于动不了了，一头栽在地上。这回野兔倒是学乖了，不再原地挑衅，一路向前奔去，不一会儿便没了踪影。
“唉————”方笑贤精疲力竭，长叹一口。望了望四周，发现周围已是丛林密布，天色都暗了不少。
“这是哪儿啊？”方笑贤皱了皱眉，不由自问。见这周遭如此陌生，才发觉自己走丢了。
“哎呀，我走丢了，怎么办啊？”方笑贤自言自语着，睡意袭来，双眼缓缓合上。
“吼————”突如其来的一阵低吼将他惊醒，他猛地从地上弹起，环顾四周，身子一边向后挪去。
“糟了，这肯定快到八石山里边了，不饿死都会被山兽咬死啊。”想到这儿，方笑贤两腿不由颤抖起来。若是一两头山猪倒还无所谓，可偌大一片山林，哪只会有些愚笨的山猪啊。方笑贤这才后悔自己不该为了只野兔深闯后山，在这儿，自己倒成了美味佳肴。
恐惧促使方笑贤不断后退着，突然碰到一团毛茸茸的玩意儿，方笑贤小心地摸索着，这是一个粗大的圆柱毛团，摸起来甚感舒适，让方笑贤爱不释手。
不过，他很快明白了这是什么，不禁倒抽了口凉气。他慢慢将头扭去，只见一头约有七尺来高的山黑熊，两眼在暗处隐约泛着红光，嘴里发出阵阵怒吟，伴随着喘出的粗气扑在方笑贤脸上，使得他屏住呼吸。不等方笑贤多加思索，一只硕大的熊掌便朝其扑去，他本能地闪过，此时的他动作已快过思考，被求生的意识牵引着。熊掌砸向地面，一阵劲风将方笑贤推开数步，接着一个趔趄摔倒在地。黑熊发疯般朝他冲来，方笑贤赶紧坐起，剑指一挥一抬，地上的一大片落叶便随之飞起，扑向黑熊头部，黑熊视线受阻，一对熊掌胡乱挥打着。方笑贤再没犹豫片刻，拔腿便逃。紧接着一声惊天动地的嘶吼传来，强烈的音波将周围落叶冲得一干二净，稍细的树干也向一边歪斜。方笑贤捂住双耳，赶忙躲在棵大树后，生怕被这音波冲走。没多久，音波便停了下来。方笑贤微微将头探出，见那黑熊已无踪影，松了口气。
“吼！”山黑熊竟不知何时出现方笑贤另一侧，吓得他掉头就跑。黑熊这次很利落地将他扑倒在地，一张血盆大口朝方笑贤咬去。方笑贤顿时眼前一黑……