“我们现在正从铭剑之道前往城中心的方向，而城中心乃是铭剑之道和古剑之路交汇之所。在城中心附近，最主要的两个门派驻地乃是剑城城主府和集剑阁。而古剑之路最东边接近东城门的地方，乃是无锋剑门的地界；最西边接近西城门处是上邪派的地盘。顺着这条铭剑之道一直往南，则有千影门、一字电剑门、荒剑门、斗剑门四个大门派，号称‘南天四门’；而我们现在经过的地方，主要有星华阁、碧烟派、剑风楼等大门派。”
自夏悠竹口中说出的一连串门派名称差点把一旁的薇雨和李采儿绕晕了，但也让她们知道了几个大势力的主要分布。而一路行来，更多的是大大小小声名不显的门派、剑馆比肩接踵着，让她们不得不感叹剑城的门派之多。而在街道交汇处，每每有很多小门派占据一地放上几张长桌，又放置几条横幅，上书“某某门派招收弟子，有意者前来报名”之类。更有比较热情的弟子，看到城里出现了陌生的年轻剑客就连拉带拽地向他们介绍着加入自己门派的种种好处。沐追云一行人对于剑城来说毫无疑问属于这个范畴，于是乎短短的几里路中就有着不下七八个门派子弟试图来拉人了。好在夏悠竹这个“剑城通”倒真不是盖的，每次都出面将一波波来套近乎的人赶了回去。只不过让得夏大小姐有些郁闷的是，当她表明一行人是属于朝暮阁的时候，对方往往会露出茫然的表情：朝暮阁？这又是哪个最近成立的小门派？
当然，会这样做的其实都是一些小门派，而那些声名卓著的大门派却是丝毫不用担心没有优秀弟子上门这些事情的。这些大门派除了各自悉心培养的优秀后人之外，每年还都有面向整个天曜大陆招收弟子的剑试，能通过他们各自不同考验的就有机会加入门派。每当那个时候，就是无数年轻剑客蜂拥而至挤破头也试图涌入几大门派的时候。至于没这个条件的那些个小门派，只好靠着各种手段拉来一些没能进入大门派之人或是一些初来乍到不明所以之辈了。只不过这样的情况持续的时间长了，就未免造成了那种“强者越强、弱者愈弱”的状态了。不过这也是没办法的事，一个剑派之所以吸引人，无非靠着名声、理念以及顶尖高手这几项，而经过两百年的发展，能够让人认可的大门派在这几方面天然就有着优势。至于小门派要想发展也不是没有捷径，但前提是门派中至少出现一位名动天下的绝顶剑客，这才能让他们有被他人瞩目的理由。只不过相对来说，这种概率依旧不高。
“好了好了好了，都说了多少遍了，我们是朝暮阁的人，不会再加入其他门派的了！”夏悠竹挥挥手又打发了一拨前来套近乎的年轻弟子，这才伸手有些头疼地按了按额头。其实，可以看出来，那些人来打招呼也并非完全是为了门派招收弟子，而是看到这一行五人长相气质俱都不凡，尤其是三个女孩子容貌出众、气质非凡，都是下意识想要亲近而已。只不过这样一来就苦了夏大小姐，与她同行的几人中，自己算半个东道主，遇事自然不能让薇雨和采儿两个人出面；而剩下那两个家伙——沐追云是个闷葫芦，而且一脸冷淡的样子就差脸上没写明白“什么事都与我无关、有事没事都别烦我”了；而夏远峰自从进入剑城后就一直抱着手臂一脸看好戏的模样，平素都是他出面的事这次全都落到自己头上了。想到这里的夏悠竹更加郁闷了，有些赌气似的跺了跺脚，撅着嘴一路往前走了。
又向前走了一段距离，前方是两条大道的交叉口，正是铭剑之道和寂剑之路的交汇处。本来一行人应当往转而西前往朝暮阁的，但因为要先去城中心，所以几人依旧沿着铭剑之道往前走着。只不过刚要走过路口时，夏悠竹却是忽然“咦”了一声，仿佛发现了什么有趣的事，上前几步往街道旁边一个角落走去。其余人有些好奇，跟着走上去一看才发现那里正摆放着一张长桌，桌旁歪歪斜斜地靠着一张平幡，也不知上面写着什么字。而在桌子后方，此时正有一个少年人趴在桌上打着瞌睡。少年以手撑着下巴，眼眸似闭非闭，脑袋朝着桌面小幅度地点动。少年人看上去睡得正香，看着就差嘴角流口水了。
夏悠竹走到这张桌子前，看到少年这个模样，眼珠一转，忽而用力拍了一下桌面，而后粗着嗓子喝道：“呔！小子，本姑娘要加入你们朝暮阁，敢问有什么条件啊？”
那少年被这一下拍击吓了一大跳，头一晃差点砸到桌子上。他下意识地擦了一下嘴角，好在总算还记得自己的使命，听到头顶上这个声音后慌忙站起身来。在尚未来得及看清对方的模样时，少年嘴里就已一叠声介绍道：“啊，欢迎欢迎，我们朝暮阁乃是有着百年历史的名门大派，只要你加入了我们门派，此后三年无需学费、吃住全免，更有身为美女剑圣的掌门亲自指导修炼，保管你几年之内就成为一个高……那个、高——啊，掌门！不、不对，你不是小师姐吗？你怎么过来了？”
夏悠竹起初见了少年人这个样子还觉得好笑，不过听到对方的称呼后却不由大怒：“喂，小卓子，师姐就师姐，为嘛加个小字？”整个碧落仙府加上朝暮阁，就这一个同辈弟子比自己小了，夏悠竹当然要过一把做师姐的瘾了。
“啊，对不起对不起，小——那个师姐，我、我……”被称为小卓子的少年人一时间手忙脚乱，结结巴巴说不出个所以然来，看得夏悠竹又是好气又是好笑。她摆了摆手：“算了，师姐我大人有大量，不跟你计较了。不过，我娘派你来这边招收弟子，你却在这边打瞌睡，信不信我回去向娘告状啊？”
听到这句话的小卓子顿时苦着一张脸，向夏悠竹诉起苦来：“小师姐，你也不是不知道，我们朝暮阁招募弟子时一向少有人问津的。我今天已经忙活一上午了，可还是连一个弟子也没能招收到。一般来说，我们每隔几天就来这边拉人，一个月能有一两个人加入门派那都算是成功的了。只是最近也不知怎么回事，已经连续三个月了我们都还没招到一个人了，掌门师叔这才让我们天天出来守着。不过纵使我们很努力了，也依旧招不到人啊。”
“哼，所以你就心安理得地在这边睡觉了？”夏悠竹眼神不善，小卓子的一张脸就更像苦瓜一样了：“哪能啊师姐，你看我都像叫卖商品似的喊了一上午了，嘴唇都裂了都没敢回去喝一口水，只是一直没有人理我啊。”
夏悠竹这才注意到对面少年那干涩的嘴唇，不由心中一软，自身边取了水袋扔给了他：“好啦，招收弟子的事以后再说，我可不想门派还没多上几个弟子，就先少了一个师弟。”
“唔，谢谢师姐！”少年看来的确是渴得狠了，接过水袋就是咕噜噜一阵猛喝。等到肚子都微微拱起了，小卓子这才满足地打了个嗝，将水袋塞子塞上还给了夏悠竹。这时他才有机会打量对方一行人，这一看又吓了一跳，连忙向着一旁的夏远峰抱拳行礼道：“夏师兄，你也来了？”夏远峰被称为仙府双子星，乃是与无锋剑门的狄旭齐名的年轻一代顶级高手，因此小卓子看他的眼神里也满是崇敬。
“是啊，卓师弟，好久不见了。”夏远峰打了个招呼。在小的时候，他倒是经常跟着夏震严前来剑城看望婶婶，近几年来得反而不多了。
“啊，对了，小师姐你们是刚来到剑城的吗？有没有回门派去过？如果没有的话那我这就带你们过去，我想掌门一定会很高兴的。还有啊，你们怎么突然想到来剑城了，是不是有什么事要做啊？”恢复了精神的小卓子提出了一连串的问题。众人对视一眼，夏悠竹才缓缓地开口解释道：“我们还没见过娘。不过不急，我们要先去城中心一趟，等回来后再与你一道前往门派吧。唔，你可千万别急着回去给我娘报信啊，我还想给她一个惊喜来着。至于我们这次来的原因嘛——有个白痴要挑战你们天舞铭剑城的大师兄，我们几人是来看戏的。”
听到最后一句的夏远峰一张脸登时一黑，旁边的薇雨和李采儿却是掩着嘴“扑哧”一笑。不过小卓子听了这句话，望着夏远峰的眼神更是高山仰止了：“不愧是夏师兄，在我们剑城，我还没见过有敢挑战狄师兄的人呢。”
“好了好了，不说那么多了，小卓子你就在这边等着我们吧。”夏悠竹说到这里，招呼一行人继续往前走去。而她自己则回过头来，用着危险的眼神盯着小卓子小声道：“小卓子，刚才招收弟子的时候，说什么‘美女剑圣’亲自指导什么的——你是想被我娘打断腿吗？”
小卓子霎时间一脸冷汗，用着委屈的语调回答着：“我们剑派的优势本来就不多嘛，而且掌门师叔的确很有吸引力啊。而且，这都是师兄们教我这样说的。他们说我这样说就算被掌门师叔知道了，她顶多打断我一条腿；要是连续几个月招不到弟子，她说不定就会打断我两条腿了。”
夏悠竹听了哭笑不得，她又狠狠地瞪了小卓子一眼，小声说了一句“我娘哪有这么凶”后这才转身离开。小卓子又抹了一把头上的冷汗，看着夏悠竹远去的背影，脸上却露出一丝欣喜的笑容：小师姐你来了就好了，掌门这段时间一直都很烦躁的，是你的话一定能让她开心一段时间的。看到掌门开心了，我们这些做弟子也就开心了……