大厅内，张鲁正在听闻杨任的汇报，当听到从长安而来的敌军只有五万人的时候，他算是松了口气，毕竟这些年，颜良领兵十多万镇守西凉都没能拿他怎么样，现在这五万人又能如何？而当杨任提到敌军统帅叫徐荣的时候，他更加放心了，因为他根本就不知道徐荣是谁，在他看来，这样的无名之辈定然比不过颜良才是。
“哼哼，徐荣，徐荣是什么东西。”张鲁冷笑道：“我汉中有天兵不下于二十万，颜良号称统领十几万精锐铁骑都不能拿我怎么样，现在不知道从哪里冒出来这么个货色，竟然想凭五万兵马就攻打我汉中，简直是痴人说梦。
颜良算是有本事的人吧，可这些年他打进过汉中吗？我承认，这些年我们也确实没在颜良手上讨到便宜，但至少我们已经立于不败之地，公孙续麾下的那些大将我多少都有点耳闻，要是说现在领兵的是高顺或是赵云，或许我哈真会惧怕几分，可这样一个名不见经传的徐荣，哼哼，我真搞不懂公孙续派他来干什么，欺我汉中无人吗？”
“属下也没听说过徐荣，不过，我倒是知道颜良麾下有个厉害的大将叫徐晃的，一杆大斧曾经打遍西域无敌手啊。”杨任回道：“这徐荣会不会跟徐晃有什么关系啊，如果真有点关系的话，说不定这徐荣也却有过人之处才是，我们理当小心应对。”
“正该如此。”张鲁的弟弟张卫连忙说道：“目前我军所虑者，西凉颜良是也，我估计从长安来的这支军队是支偏师，只要我军扼守关隘城池，定能将之拒之门外，而西凉那边的颜良我们却不得不防啊。
兄长，我军在西凉的探子这几日也接连传回消息说颜良在西凉已经有了一系列调动，看样子他也是准备动手了，我们不得不防，从以往的战事中可以看出，颜良此人善攻，其麾下将士擅长野战，若是出了城池关隘的话，我军五万人都不一定抵挡得住他一万铁骑的冲锋，这也是没办法的事情，谁叫敌军以铁骑居多呢。
而且，我听说公孙续前两年派赵云镇守西域，这些年经过通商和其他途径已经将贸易拓展到万里之外，之后，公孙续以重金从其他地方购买上等战马，而后在西凉建造了一座马场，选调各地优秀战马进行繁殖，这些年，敌军的战马素质提升太多啊，颜良麾下也有部分精锐装备了这种战马，其战斗力更胜往昔。
反观我军，到现在连支像样的骑兵都没有，就算我们花费大价钱通过其他渠道从西凉、草原等地购买了战马，但那都是公孙续的骑兵淘汰下来的坐骑，唉，虽然对我们来说甚是难得，但对公孙续的骑兵来说，那些淘汰掉的战马已经不算什么了。”
“哼，公孙续就是个败家子啊。”张鲁摇头说道：“他已经占据了大片草原，幽州、并州、西凉这些产马之地又在他的掌控之中，他若是需要战马的话，那只是一道命令的事情，没想到他竟然还要花钱去万里之外的地方购买战马，哼哼，我看啊，他是有钱没地方花了，对了，你刚刚说公孙续去万里之外购买战马，具体是在哪里，买的是什么战马，我们有没有可能也去购买呢？”
“这，具体是哪里我也不清楚。”张卫摇头说道：“太远了，若不是丝绸之路重新开通，我想汉人商队永远都不会去那些地方才是，至于是什么战马嘛，其实我觉得应该也没多大不同，貌似公孙续称呼那些购买来的战马叫什么阿拉伯马匹，哼，战马就战马了，他还搞这么多路子，也不知道他忙什么。
正是因为西凉那里有这样一座马场，再加上河套那边本身九十天然的马场，所以颜良麾下的骑兵从来不缺坐骑，故而，我军要想抵挡住敌军的话，那就绝对不能野战，颜良确实很能打仗，但有件事情他也很清楚，骑兵，岂能攻城。
只要我军扼守著阳平关，任凭他十几万铁骑也无法前进一步，兄长，我军最大的敌人是颜良，而颜良想进入汉中就必须经由阳平关，所以，小弟请求赶往阳平关布置，必定不让颜良前进一步。”
“这，唉、、、、、、”张鲁摇摇头说道：“其实，这天下的形势你们都知道的，公孙续已经拿下江东，整个天下几乎都在他的掌控之中了，我汉中这么大点地方，怎么跟他斗啊，本来我已经打算投降于他，按照公孙续的手段和脾气，他至少也能让我安享富贵，现在若是跟他做对的话，那岂不会惹怒公孙续。”
“兄长，我知道的你的意思。”张卫点头说道：“确实，比起公孙续的地盘，我汉中确实不算什么，只是，兄长，您觉得在这种情况下去投降的话，公孙续会怎么对待你，首先，你没有半点功劳，再者，我们又不曾让他惧怕过。
依我看，即使是要投降，那也必须得打一场才行，只有让他意识到我汉中军队的战斗力，意识到兄长你不是这么好惹的时候，他才会亲自出面安抚，届时，兄长就算是要投降，那也有投降的资本了不是。”
“这样好吗？”张鲁问道：“若是开启战事，会不会惹怒公孙续？”
“兄长请放心，公孙续能有今天就说明他不是心胸狭小之辈。”张卫自信满满的说道：“只要我扼守阳平关几个月，打磨掉颜良的锐气，届时再由兄长出面与公孙续商议投降一事，我张氏一族定可保世代荣华，我汉中百姓，也定能得到善待。”
“也罢，既然不能争霸天下，那就落个富贵荣华吧。”张鲁点点头说道：“不过，长安那边的那五万人怎么办，两路大军进攻汉中，长安那边也要防才是。”
“主公，末将请战。”杨任抓住时机请命道：“长安敌军不过五万人，末将愿领大军五万镇守汉中东边防线抵挡敌军，敌我双方兵力相当，我军又有城池关隘之利，坚守几个月肯定不难，届时，末将定能为主公的谈判争取到足够的资本。”
“好，杨任，我没看错你。”张鲁大笑道：“你放心，富贵荣华，肯定不会少了你那一份。”
“谢主公、、、、、、”