付芳是跟在边亚鍕的身后回到城里的。他没有回到那个小四合院去找阮平津。她恨边 亚鍕，也恨阮平津。至于为什么恨，她不愿想，也想不清。
她又到了褚金平的家。褚金平不在，那扇被边亚鍕踢裂了的屋门大开着。在邻居们诧 异的目光的注视下，她用一块砖头把散了架的屋门砸得勉强能关合上。然后，她开始清理 屋子，把屋里屋外收抬得清清爽爽。
中午，她为自己煮了碗面条。昨天晚饭时褚金平就是给她煮的面条。楮金平告诉她， 爷爷生前最爱吃他做的炸酱面。老头子死的时候，已经穿上了寿衣，突然又睁开了眼睛， 要吃孙子做的面条。后来，整整一大碗炸酱面下了肚，老头子才满意地闭上眼。
她不信，问：“你的爸爸妈妈呢？”
“跑了。”
“跑了？”
“台湾。”
她没有说话。不过，她突然对褚金平产生了信任感。
这个人简单、坦直、不虚伪。相比之下，阮晋生和边亚鍕者都是伪君子，在强烈的自 尊心下面，紧紧包裹着深深的自卑。
自卑的男人，是女人的最大危险。
慢慢地吃完面条，洗净锅碗以后，付芳脱下衣服，着身子躺在床上。她很平静， 她要一直这样躺下去。或者，等到褚金平回来；或者，等到死。
半夜，有人进了屋。付芳从昏睡中醒过来，顺手拉亮了电灯。
来人是边亚鍕。
据边亚鍕自己说，他和付芳在一起度过了一个疯狂的夜晚，如饥似渴、默契和谐、花 样百出、精疲力竭。
不过，第二天傍晚边亚鍕陪着付芳去北京火车站时，他们之间的关系似乎仍很冷淡。 分手时，付芳连招呼都没打，径直进了检票口。
边亚鍕呆呆地望着她的背影，傻了似的在检票门口站了很久。
一九九0年，边亚鍕第一次去香港时，在美丽华大酒店的一次冷餐会上遇见了一位美 艳绝伦的妇人。他立即就认出了这个人就是当年的付芳。犹豫了一下，他端着酒杯过去与 她攀谈。
妇人的态度冰冷而又不失礼貌，“先生，对不起，您认错人了。”她彬彬有礼地说。 那是一口纯正的京腔。
边亚鍕只得无趣地走开了。在他身后，妇人用潮州话对身旁的一位青年商人说：“大 陆的改革开放也太过了，竟把杀人犯都放出来做生意。”
“那位先生？他是？”青年商人油头粉面，一副工商巨子的派头。整整一个晚 上，他都殷勤地围在妇人身边打转。
“昏话！就是杀人犯？老娘一家子都是！
刚才那位先生，是黑手党，真正的大哥大！“
还是一口纯正的京腔，清晰、生动而又放肆无忌。
那天夜里，边亚鍕在睡梦中突然被一阵电话铃声惊醒。
他拿起话筒。
“我是付芳。”话筒里传出妇人清亮的京腔。
“有何贵干？”
“边亚鍕，你，不想到我的房间里来吗？”
“……当然想。二十二年了。”
“……”妇人没有说话，话筒里传来几声啜泣。