祁顺是一名直隶农民，刚刚来到珈州没有两个月的时间。他在没来大唐之前已经把辫子给剪了，两个月在珈州的生活让他变得壮实了很多，祁顺从来不敢想象自己能把肉当成正常食物吃的生活，但是他现在已经过上了如此的生活。
实际上他是私奔出来的，祁顺是一个地主家的长工，看上了地主家一个通房丫鬟，不小心把这丫鬟的肚子给搞大了，祁顺害怕被地主家浸猪笼，连夜带着怀孕的那个丫鬟逃了出来。那时候唐人已经在直隶盘踞了几个月，祁顺早知道唐人在招募出洋的移民，合家移民给更多的安家费。
祁顺便对大唐移民官员谎称，自己和新婚妻子想要出洋，唐人也不会刻意验证他们是否是真的夫妻，给了他们钱，带他们吃了一顿饱饭，领了两包行礼，然后就上了船。跟了祁顺的那个地主家丫鬟得到了不错的照顾，不论是在船上还是到了珈州，都有年长的婆子看顾她。祁顺的老婆本来就认识几个字，在船上又学了不少，加上她待产，移民官员便安排她先再家待产，随后进入当地的幼儿园当阿姨。
祁顺比较拙笨，这么长时间文化学习没有什么太大进步，反而不如自己的老婆，这让他感觉到有些羞耻。半个月前他的老婆生产了，祁顺添了一个大胖小子。因为他们是举家移民，现在还有了孩子，自然得到了民政部下属的移民局分配的60平米大小的住宅。
社区里都是新移民，天南海北的都有，居住在这的大部分都是举家迁移的，有老有少，唐人还真的是一点也不挑，就算是基本上没有什么劳动能力的老年人也都收了。不过这也有好处，至少祁顺并不担心自己坐月子的老婆，社区里总有热心的妇女帮着他照顾。这也让祁顺终于不必担心家里，正式地走出家门前去工作。
在他们这些传统的男人心中，女人本来就不肩负赚钱养家的任务。虽然每个新移民都有自己人头上摊的土地，有一定的收入，但是大家都有工作，能赚几十块钱每个月，买得起更多的肉和其他副食品。祁顺需要为自己的妻儿提供更好的生活，更何况祁顺有手有脚，能够做工。甚少有新移民直接分配到农场去，实际上只有被面试认定为农耕能力格外出色的，才会被吸纳进入农场。大部分的新移民的职业被强制分配为工商业，这是大唐的需求。当然如果被分配到比较偏远的州，如峦州或者更远的源州，他们基本上只可能是牧民和农民了。暂时来讲，大部分移民主要用于充实珈州，所以工业人口需求更多。
自己名下的土地，在五年之内是免任何税收的，这使得这笔钱足以养活一个三口之家，不过不可能过得太过优渥。而五年之后，名下土地就会正常课税，显然就会对收入造成影响。祁顺被分配到了大唐铁路总公司，签的是十年约，大唐国企基本都是劳动合同雇佣制，极少有终身制的合同，不过正常情况下，一个劳动合同到期之后，会自动地续入下一期。尤其像是唐铁这样的公司，他们未来的业务几乎是无尽地，只会不断地扩充规模，而不会裁员。
劳动合同制在大唐国企的推行，并不是上级单位希望这些国企能拥有更大自主权裁员和享受对劳动者的优势，更主要地还是为了平衡劳动力市场，因为在现行社会状态下，大唐的劳动力需要充分地流动起来，劳动者们需要竞争，而用工企业也需要竞争，以获得更好更多的员工。
唐铁公司一次性就收到了国家财政一千万唐元的投资，用于建设现在成为了“一五计划”中重要话题的太平洋铁路。唐铁公司原本在大唐所有国企中，绝对算不上最强劲的一家，其员工不是最多，盈利能力也比不上国贸公司这样的大咖，取得的成就也就是修建了洛鹰铁路和海岸线铁路。不过谁都知道唐铁公司的未来是绝对看好的，洛鹰铁路主要是修建来为了给钢铁公司提供铁矿石的，而海岸线铁路的经济价值就高了。现在大唐西海岸三州，靠着这条铁路已经完全串联起来了，珈州的各种资源得以向相对落后的冈州和卑诗州进行辐射，带动两个州的经济发展。再加上大唐人口日益增多，显然这条铁路会变得更加繁忙，从而给唐铁公司带来更大的利润。
而太平洋铁路的修建，不必说，自然是让唐铁公司一跃成为大唐国内最炙手可热的企业了。
另一个历史中，美国为了修建两条太平洋铁路，联邦政府不惜给两家铁路公司出让了大量利益，美国政府在法案中颁布了现金补助法，还规定无论哪一家公司，凡铺轨两旁的土地即归其开发利用。参与修建太平洋铁路的公司可以从政府那里获得的土地总数超过了52。61亿公亩，比整个得克萨斯州的面积还要大。同时参与公司还获准发行面值100美元的股票，数量多达100万张。
美国政府在19世纪是标准的小政府，各种经济行为都是由私人企业进行的，没有国有企业，政府也没有钱，需要做什么事情的话，即便知道对国家有利，只能用更有利于大资本的方式，最终使得大批的人因为铁路成为富翁。
而大唐在执行力上显然百倍强大于美国。白南到清国转了一圈，带回了数亿唐元的资金，各大唐企业的利润都是正常上缴国家财政的。这就使得大唐政府本身拥有海量的资金，可以支撑自己做任何对国家有利的事情。由于唐铁等一系列公司都是国字头的，所以当交通部的发文下来之后，迅速将一大群企业给召集起来了，他们各自分配任务，制定计划。而国家可以用各种方式为这个项目开便利之门。比如移民局就协助唐铁公司第一期招募了数千名工人，准备投入到工程中去。
再加上唐铁的论证工作基本被节省，他们拥有详实的地质资料，原本另一位面铁路线路的资料唐铁都是有的，这使得他们只需要在关键节点上进行论证，项目上马的速度格外惊人。
于是，就有了祁顺和上千工友们，乘坐着火车来到了棕榈郡，准备开工的事情。
棕榈郡位于洛杉矶以东，索尔顿湖以北，这片地区原本跟黄泛区一样，属于喜怒无常的科罗拉多河的泄洪区，有些时候是干涸的，有些时候却是一个巨大的湖泊。大唐启动珈州调水工程之后，曾有人建议将其纳入科罗拉多河的水系之中，修建多条运河，科罗拉多河在洪水期得以正常泄洪而不是泛滥过来，同时索尔顿洼地南北也能形成良好的灌溉农业区。
尤其是太平洋铁路将经过棕榈郡境内，大唐更不愿意看到索尔顿湖忽大忽小，存在被洪水淹没的危险，或者存在湖水完全干涸成为沙尘暴策源地。
棕榈郡现在仅有一千多居民，主要从事农业和盐业，以及为鹰山钢铁公司的矿工提供一些生活服务。因为铁路由此向东进入荒漠地区，然后进入大唐重要的鹰山铁矿。鹰山铁矿随着时间推移，其储量有限的弊端终于慢慢显现，大唐现在更多利用来自旧金山附近，甚至是来自外部输入的铁矿石，鹰山铁矿虽然仍旧在稳定地提供铁矿石，但是估计用不了多久开采价值就会告罄。
唐铁公司计划在洛鹰铁路延伸到鹰山的地方，分支出太平洋铁路的新线路。铁路经过科罗拉多河谷，进入亚利桑那。在珈州的部分，大唐国政院计划了开发洛杉矶东部三郡的计划，加上已经逐步壮大的中央谷地、沿海峡湾地带，珈州的整个经济构成就差不多稳固下来，也成为整个大唐经济的核心。
祁顺一个普通的小铁路工人是不清楚上面人有怎样的打算的，他知道的是，自己的这份工作虽然不轻快，也很累，但是他能够拿到相对比较高的报酬，除了基本工资之外，还有外派的补贴，餐补、医疗补贴等一系列的东西。他是无法理解为什么唐人的雇主会变着法地给他们发那么多钱，祁顺觉得，尽管工作很重，但是他现在一个月赚的钱，恐怕是以前几年才能赚到的钱，如果用钱来衡量工作量，就绝对不算多了。
收拾行装，准备继续前往沙漠地带，接下来就是真正的苦工了，不过在出发前，一个工段长过来跟祁顺说：“祁顺同志啊，你是不是妻子刚刚生育，还在坐月子啊。”
祁顺连忙道：“是。”
工段长道：“你早说啊，公司也可以不把你安排过来修路，可以在家陪一下老婆孩子。”
祁顺连忙摇头道：“不行啊，我们家是新移民，刚过来没三个月，我要是不出来做工，老婆孩子吃什么啊。”
工段长笑道：“不是有给孩子的牛奶金什么的嘛？而且你可以跟公司打报告，让你先在后方任职，等孩子稍微大一点再外派嘛。”
祁顺道：“我就想着，外派赚得比守家多将近一倍，多攒一点钱，让家里过的好一点嘛。”
工段长拍拍他的肩膀道：“好小伙子，那你留下吧。回头帮你看看，你可以每个月攒出假来跟列车回去看看家里，咱们铁路系统也照顾自己人啊，来回最少不用花钱买票。”