白南想出了这个馊主意,便立即给国内去了一个信息。好在这个时代电磁环境没那么复杂,白南一路从大唐过来,相继在夏威夷瓦胡岛、威克岛、马里亚纳群岛都设置了无线电基站,再加上收发器功率足够,所以足以传递到大洋彼岸,只是靠谱程度还需要打个问号,时灵时不灵的。
对于白南的想法,内阁给予了支持,反正白南的目标主要是越南女性,对于缓解本地性别比例失调还是很有帮助的。
这个馊主意白南不会自己去做,于是他说给了常斌。这位海军陆战队连长一听这事儿,整个脸都笑开花了,道:“白中校,这事儿就交给我吧,给我一个月时间,我就算弄不来八百一千的越南姑娘,也弄来个一二百人的。”
白南对于常斌也是无奈,这货似乎可以天生把事情讲得无比猥琐。当然,白南也知道自己想的这个馊主意确实也算不上光明正大。
于是白南留在广州,常斌则返回到了香港,带了六十名陆战队士兵,乘坐毛文龙号护卫舰,前往越南进行人口拐卖,哦不,移民招募。另一边,已经变得对大唐死心塌地的林方,则带着自己的一众手下,去了嘉应州,招募客家移民。
却说白南虽然知道越南现在正处于西山起义的战争中,国内割据势力以及农民军正斗得欢实,但是具体什么进展,白南也并不清楚,毕竟他对于越南的历史只知晓一个大概,不能做到像中国历史一样熟知。所以常斌这边就麻烦一些,面临着一些不可预知的困难。
好在常斌在越南也算是能放开手脚,不像是在清国一样处处受制,处于战争中的越南对于民间的管制力远不及处于康乾盛世的清国,就算常斌大喇喇地在越南土地上招募移民,其官府知道了估计也不会阻止,来阻止了常斌也能带着船舰和士兵打回去。
而在清国,白南不得不憋着一股恶气,这一次的通商任务他必须完成,收集相关的情报,了解清朝现实的行事。如果说打就打,且不说就算打了,白南带着一百个陆战队员也不可能占领广州,这样一来,大唐带来的四船货物就没有了着落。战祸一起,清国人民会本能地抵制作为“侵略者”的大唐,为之后的行动带来更多困难。这样白南想要带走更多移民反而更加不能实现了。
白南从候鸟计划没有开展之前,就酝酿过对清的战争了,虽然以十四万人的大唐共和国,谋划对清的战争,有些以蛇吞象的味道,不过白南深信这种战争是能够胜利的。可是,国家之间的战争不是街头的混混打架,也不是后世愤青们敲敲键盘解气的东西,即便无视战争的死伤,单纯现实主义的角度考虑,战争爆发的动因,战争的后勤和成本投入,战争之后产生的各方面影响,不做细致考虑,贸然动武,可能就是一次莽撞的决策,带来的就是灾难性的后果。
当然,在广州的经历使得白南更加确信一件事,想要从外部利用清国的资源,只有一个方法——战争。
可是,白南不会现在就挑起一场战争。他要给大唐充足的时间准备,并让内阁进行充分的论证,考虑清楚战争该如何进行,以及战争结束后大唐如何发展和利用清国。
白南在广州停留一个月的时间,其行动是受限制的。虽然官府的人没有直接盯着他,不过这个任务被同文行潘家的人给代行了。不管白南做什么,都会有同文行的人跟着,名义上是听从使唤,实际上就是个监视人。
毕竟白南本身就是华人,汉话没有什么问题,也能听懂粤语,在广州自己行动都不会出问题。还有一个白南不得不忍受的事情,就是因为唐人没有发辫,所以出门必须戴帽子,似乎这些清人认为,没有辫子的男人十分有碍观瞻。
出去了几天,这里不能去,那里不能去,白南已经熄了自己收集情报的心思,这事儿还是得交给手下人去做。至少林方这些本时代的人,又在当地很有联系,从他们那里获得的情报可能会更多。
不出门的白南就呆在潘家修身养性了,他倒是搜集了不少好东西,都是些不怎么值钱,但是后世罕见的玩意儿。他挑了几样,准备回去送给许可馨作为礼物。
白南正坐在潘家大院的客房里喝茶,潘有度就带着喜色颠颠地来了,他道:“白大班,你交托的货物,潘某已经为你置办齐了,这是单子,你过目一下。”
潘有度奉上一张清单,这潘家做事极为精细,就是一张货物的清单,也用的是上等纸墨,甚至还装裱成了一个卷轴。
白南大致浏览了一遍,道:“就是这些东西了,多谢潘掌柜了。”
潘有度这些日子觉得白南虽然行为举止上像是西人,但本质上还是华人那一套,交流起来比那些金毛番鬼要容易得多,于是潘有度道:“生分了,潘某略长白大班几岁,不如我二人兄弟相称,我唤你一声鹏徙贤弟,你叫我称呼我的字便好。”
白南笑道:“宪臣兄是十三行中最有影响力的行商之一,那小弟便厚颜套这个近乎了。”
潘有度谦虚道:“愚兄在做生意上,并无太大天赋,同文行今日一切,都是父亲一手打拼出来的。再说十三行中,能人辈出,如蔡家、陈家,都比愚兄强。愚兄也就是仗着父亲的余荫,才勉力能跟其余几家竞争一下。”
白南当然不信潘有度说的这话,这一次潘家作为大唐商船的保商,接过了大唐货物中的大头。原本广州十三行的行规中,任何一艘外洋商船,不得一家独吞,最多只能占一半。但是潘家却精明,他们选了货物中价值最高的一半,比如玻璃、兵器、皮具等,其余的一半却要其他各家分摊。
不过即使如此,广州十三行这么多家行商,差一点没接下白南的货,因为其价值实在太过巨大了。以往西洋商人来广,大都是一条帆船,载货有限。白南带来的货船载重几千吨,而且还是四艘,货物的价值又高,自然价值巨大。
广州十三行各家东拼西凑,几乎榨干了自己手上所有的流动资金,甚至还出现了变卖田产来买唐货的情况。而潘家人也是下了决心的,他们吃进的货物最多,价值也最高,手中银钱自然不够了,如果不是官府有规定,外国人不能购买大清土地和房屋,恐怕潘有度就会抵押上一些田产和宅院给白南了。潘有度最终还是跟白南打了个商量,了解了白南的需求之后,先去搞了一批货物来,抵了白南的账。
白南所要求的返国货物主要是茶叶,而且数量惊人,甚至惊动了整个广东的茶叶市场。生活在大唐的可是一帮正经华人,华人对于茶叶的需求量是令人吃惊的。穿越后一整年的时间,随着茶叶的消耗,人们对茶叶日思夜想,甚至白南离开洛杉矶的时候,还听到有人庆幸,终于能喝茶了。
白南采购的茶叶种类很多,西人购茶主要是红茶,以武夷红茶居多。而大唐的华人对茶叶的需求是多样的,绿茶是主流,红茶也不错,有云南的茶砖也要。而且白南船上地方多,敞开了装茶,采购量巨大,一时间使得整个广东茶叶价格还上涨了,福建、江西的茶商闻风而动,开始顺着水路向广东输茶。
除了茶叶以外,白南还收购了大量的丝绸,丝绸也算是一种战略纺织品,以前的大炮发射需要用丝绸装发射药,只不过大唐的技术水平略高,用不着丝绸了。尽管如此,丝绸仍旧是极高档的材料,大唐有着更先进的纺织和成衣制造手段,这些丝绸制成衣服后,在当地销售价格不菲,出口更是可以大赚。
除茶叶和丝绸外,第二大宗的货物就是药物了,虽然大唐现在还是走的西医,不过华人偏好使用中医解决一些并不特别严重的病痛,后世的中成药大卖,似乎人们觉得听到了草药的名字,就没什么副作用了。
再就是还有零零散散地类似樟脑、猪毛、麝香一类的货物,数量不是很大,白南是觉得可能有用就买了来。当然让白南认为比大宗茶叶还有价值的,就是他特地嘱托了潘有度,给他收集了数量极多的植物种子和幼苗。
这些种子和幼苗有的是蔬菜,大唐国内的蔬菜很多还是船队里带来的,种类不是很多,很多常吃的蔬菜就没有,比如黄瓜。还有就是一些药材,虽然不清楚这些药材能不能种的活,反正能种出来都是赚到了。粮食作物的种子比较难搞,像是北方的粟米、高粱之类,南方少种植,只能交代潘有度代为留意一下了。
这样计算下来,白南发现,由于唐货的价值高、数量大,所以出售了之后再购买清国货物,还有大量盈余,使得回程的时候,白南不得不拉着一船的银子。实际上他还带来了不少的银币,几乎都花不出去了。白南倒也想采购一批粮食,不过潘有度告诉他,清朝官府是限制粮食买卖的,特别是出售给他这样的外国人。除了必要的口粮,超过一定数量,官府禁止粮商出售给他们。对于粮食的着紧,中国自古以来都是一贯的。