中军大帐内，慕容俨一身戎装，按刀立在沙盘之前，默不作声。
时至今日，一场决定着一国存亡的战争已然不可避免，齐军若胜，北周国灭，齐军若败，北周还可得十余年喘息之机……然北齐君臣上下志在天下一统，如何能容忍失败？
天上的星星随手可摘，但站太高了，也容易掉下去，此战……再如何小心谨慎也不为过！他看着眼前局势，周军的军队已经将要触碰到齐军最后一层心理防线了，而潼关的魏玄、梁睿，还全无反应！
“……你们看，梁睿和魏玄何时会出兵啊？”沉默了许久，老慕容忽然问道。
在场诸将纷纷从战局之中回过神来，樊子盖嗫嚅一阵，说道：“末将一再刻意放缓攻城力度，意图便是引诱他们出来，但他们不肯上当……”
“不是你的错，”老慕容摆摆手说道，“我军势大，他们暂时不敢正面与我交锋，也实属寻常，如今周国趋兵长逐，我估计，肯定会有人按捺不住，那时才是我们的机会。”
杨素看看老慕容，又看看沙盘，说道：“末将所见，只怕未必……我军在此足有二十万兵，皆为精锐，可自周国大军一到，都是在撤退，选择暂避锋芒。魏玄是老将，不会看不明白的，只怕不真个等到看见周国旗帜，不会轻易出来。”
谁料老慕容只是轻轻一笑，对此并不是很赞同，摇头道：“你说的有道理，换成我我也不会轻易出来，但你们想了那么多，唯独忽略了一件事，他是魏玄，这个老匹夫打仗可是不怕死的。”
哪怕放在猛将如云的东西两魏并立的时代，他魏玄……也是排得上号的人物！
不知是不是这样强劲的对手激起了他的战意，老慕容目光愈发炙热起来，轻轻呼了一口气，“他不会退，从前不会，现在一样不会！”
大帐内的气氛一时凝重，显然他们都知道魏玄两个字意味着什么，仅凭一己之力，拦住了北齐西征大军半个多月，这简直匪夷所思！
在场那么多将领重，只有杨素跟魏玄战过，可那也多半是取巧，运气好也是一方面，面对这个西魏时期遗留下来的老怪物，没人敢说自己有绝对把握可以拿下。
但慕容俨何尝不是老怪物？
慕容俨沉吟了一会儿，问道：“我让你们在潼关西边再起几座城，你们起好了没有？”
“启禀左相，城池已经修葺好，兵械、钱粮、攻城器具，一应俱全！”
慕容俨满意地点点头，“东边一座城，连着浮桥和禁沟、潼河尾端的一处港口，西边几座墩台，连成一条直线，把周国前驱都挡在外面……主力一边等着，再放一些周军进来……”
“左相，周军近日速度放缓，应该是有所警戒。”
“来的时候不警戒，现在察觉到，知道我围着潼关，蹲在这里，就是准备吃掉援军又有什么用？我逼着他们打，他们能不打吗？”慕容俨斜乜了那人一眼，语气微嘲：
“到了这一步，不是他死，就是我亡，就算他们知道我们在耍花招，他们又能怎么样，难道他们还能打道回府，带着十几万大军又回去？那跟等死有什么区别？”
他深吸一口气，双手按在沙盘边框上，沉着下令：“外部继续收缩，放周军进来，那几处墩台与港口要坚守，潼关该攻击还得攻击，都不要松懈，好了，都下去吧。”
即将落幕的太阳给潼关城楼上蒙上一层血色，梁睿伏着垛口往下张望，可以清晰看见海潮般的流火队伍正在缓缓退回齐军大营之内，城上城下都是破碎的残尸……
士兵们蜷缩在垛口底下，沉默着，在黑暗中舔舐伤口。战争实在是太残酷了，从早上开始，西城墙就成了齐军重点关照的对象，齐军不顾伤亡惨重，不知疲倦地进攻着，一次又一次组织百人队，不知疲倦地轮番攻击，用尽各种手段爬上城墙，和守城周军展开殊死搏杀……
在齐军疯狂的攻击之下，潼关一度出现失守的危机，一个垛口的周军士兵被杀光，齐军乘虚而入的情况发生过很多次，梁睿与魏玄甚至都开始亲自带着亲卫辗转与各个隘口，双方都已经完全打疯了，睁着血红的眼珠子，刀砍斧劈，枪挑矛刺，只要能杀掉敌人，哪怕用牙齿要，用爪子挠，他们也毫无顾忌。
城墙上战况空前的惨烈，周军主帅死守的意志同样强烈，士兵死光了预备队上，预备军不够用了民夫上，民夫死得差不多老人孩子也不是不能考虑……齐军专攻一处城墙，梁睿却不能只挑一处防守，他还要留足兵力，预防齐军从别处忽然袭击！
到了傍晚，齐人才停止攻击，在低沉而嘹亮的牛角号声中，士兵们开始飞速从城下退回到营地。
深蓝天幕下，那几座忽然拔地而起的墩台显得很是刺眼。
梁睿无奈地笑道：“他们拿咱们做鱼饵钓援兵呢。”
城墙上密密麻麻堆满了尸体，令人作呕的血腥气浮动，连空气也被染成了红色。
魏玄慢慢地走在城墙上，一张瘦削没有多少血色的脸紧绷着，显得苍老与坚毅。
他看着以脚下横七竖八的士兵遗骸，看着靠在城墙根下不住呻吟的伤兵，心理的愤怒无法用言语来形容，现在他整个人都像是一堆干柴，只要一点火星子就能烧起来！
他身上也挂了彩，肩上与手臂上被白布包裹着，血色从布上浸出来。
“西城墙上早上还有一千多人，现在只剩下四百名士兵了，再这么打下去，我不得不从你的骑卒那里抽出一点兵来了。”看到魏玄过来，梁睿坦然言道。
魏玄没有做声，已然是默许了。
守城战打了没几天，守军就已经开始大批量阵亡了，不光西边齐军大规模攻城，东边，那座城已经修的比潼关还要高，齐军架起投石车，日夜不停地往潼关里面扔石头，城内无论军民都是死伤惨重……确实没有可以调集的兵马了。
连百姓都被组织起来，干着自己被分配到的工作，搬运尸体、运送伤兵、起火造饭、搬运石头，擂木，成捆的长箭，崭新的战刀和长矛被收集起来，准备供周军使用……
“如果我们从东城墙上抽调兵力，他们那里的防守力量就会消弱，我不能冒这个险。”梁睿显然不明白魏玄的心思，见魏玄沉默不语，还以为他不大乐意，于是解释道：“现在这种情形。骑卒无用，不如组织上城墙一起守城，没准又能熬上几天。”
“不知道陛下那边怎么样？”
“情况也不容乐观。援兵的脚步已然被明显拖慢，昨天窦毅率部猛攻一天，齐军毫发无损，他连东面齐军大营的一块城砖都没有摸到，就损失惨重而回，死了有七百多人，今天估计损失也不会低于这个数。”
“这是陷阱无疑了。”
“是陷阱，但是我们没有办法，”梁睿无奈，“就跟你看到的一样，这里快撑不住了，援军不来我们死定了，援军来迟我们也死定了。而他们现在都不见踪迹……我们要是按这个速度继续损耗下去，再过两三天，士兵就要打光了。没有士兵，我们怎么守的住？”
“……”魏玄也陷入了深深的沉默，这是一个无解的死局。
他看着如蚂蚁一般忙忙碌碌的百姓，说道：“这些百姓，他们就是我们最后一道防线。他们和我们一样，与潼关都是休戚相关……只要我们能守住，大家的性命就都有保障……大概可以撑到援军到来的最后一刻。”
梁睿没有说话，既为魏玄的果断感到胆寒，也为魏玄的气魄所震惊。就梁睿看来，潼关大概是保不住了，只是时间早晚而已，但魏玄不信这个邪，他一定要打到底，哪怕压上百姓的性命也在所不惜。
……事实上百姓也未必愿意死战，齐军纪律严明，所到之处非但没有恣意劫掠，反而秋毫无犯，这是瞒不住的，尽管他们如何渲染丑化齐国，意图裹挟百姓一同死战，但百姓不是傻子。就算威逼他们上阵，又有几人是真心搏命？这样的前提下，战力又能发挥几何？
反正梁睿是不会多做幻想的。
像是给梁睿打气，魏玄说道：“朝廷的援军已经赶到潼沟，陛下已经命于仲文等人去攻齐军大营，我们要配合陛下，攻破齐军的这一个据点，烧掉浮桥和船只，齐军便已败了一半，没有根据点，没有粮草支撑，这四面一马平川的地带齐军是绝对守不住的，届时我们就可以对着齐军穷追猛打过去，再无顾忌！”
魏玄这话不独是对梁睿说的，同样是对周围将士百姓说的，给他们一个希望，好让他们可以振作起来。梁睿问道：“怎么个配合法？”
魏玄理所应当道：“自然是主动出击了。”
上下顿时失声。
魏玄皱着眉，“只要那潼河边上的港口还在齐军手里，我们就等不来援兵，朝廷大军是不敢轻易过来的，只有拔了它，才能解此危局……齐军虎狼之师，对咱们穷追猛打，没有援兵就是等死。只要打开突破口，我们就可以让朝廷大军迅速渡河而战，而不只是那三三两两的前军，我们完全迅速扩大优势，进而扑灭远望沟以北的所有齐军，这样一来。大势便又稳稳地回到我们手里了。”
魏玄目视四周，“各位意下如何？”
“我军的损失已经达到了两千人，能战也不过四五千了，士兵们都很疲惫。如果能一鼓作气，第一时间打跨对面的齐军，求来援兵，的确能够大大鼓舞战士们的士气，但是……”
梁睿无奈，天底下最怕的就是但是两个字，“齐军既然敢放外面的哨骑进来告诉你这个消息，摆明了不怕你出手，就怕你不出手，你一旦出击，齐军万一早有准备，你这岂不是送死？”
“不然怎么办？我们还有退路吗？！”魏玄忽然发怒。
“大周还有退路吗？”
梁睿不想跟他做无谓的争执，魏玄深吸一口气，冷肃下来，“我不蠢，但我们没得选，不是吗？况且，老夫未必会输……我想请你将齐军的力量死死拖住在城墙上，让他们无力追击我的后路。我的兵你大可以留下帮你守城，剩余的五百骑兵全都给我，我要出城一战。”
“为什么不多带一点？”
“骑战，人多是没有用的，打的就是那一股气势……以雷霆万钧的气势横扫敌军！以快打慢，以强凌弱，要是人多管用，高欢早他娘的一统天下了。”
梁睿沉重地叹了口气，却不知在想什么，“好，我帮你。”
夜间，天白如霜，关闭已久的潼关大门忽然洞开，无数大军从里面朝着齐军大营汹涌冲去，齐军未料周军居然敢在这个时候发动袭击，仓促应对，大将樊子盖调集兵马与之作战之际，敏锐注意到有一队规模在上百人的骑兵正乘着夜色往东北方向而去……
樊子盖点燃了烽燧，接着鼓声将军情传达了过去，汇报到慕容俨的时候，慕容俨只是轻轻‘嗯’了一声：
“我就知道那老家伙按捺不住的……再不来我就要提前收网了。
“宇文邕在我们城下已经堆起了十几堆柴木，准备攻城了。
“在如今形势还不是一边倒的情况下，周军肯定会非常卖力，要是那个时候魏玄再出来捅一刀子，咱们铁定痛得要命……他们不顾士兵的极度疲劳，一味苦打蛮干，取胜了还好，一旦功亏一篑，很有可能就是他们的灭顶之日。”
“左相明察秋毫，末将佩服至极。”来报的将官一拱手，拍马道。
慕容俨笑了一声：“你要是也打了几十年仗，说不定也能行……把烽燧台点燃了，击鼓，点将，准备迎敌！魏玄不肯认命，那就让他去死吧。”
“潼洛川的关卡是谁在把守？”
“——杨素。”
“他……应该没问题，”慕容俨抬头望天，合计了一下，“这边点燃烽燧，他第一时间应该就能看到。”
慕容俨伸出手指指点那人道：
“把哨骑都撒出去，方圆百里内的风吹草动，我要第一时间知道。”
“封山……打猎去！”