自五年前大青岛海战日本海军全军覆没之后，这五年中中国海军无论在数量还是质量上都飞速发展，通过完备的海军军官培养体系和高强度的训练锻炼出一支训练有素的海军官兵队伍，中日两国海军水平已经不在一个水平上了，而中俄海参崴海战也是中国海军数年来苦心发展的最终结果。不过日本从来就没有放弃过发展海军，中国海军摧毁了日本海军的军舰，但是中国同英国的紧张关系让日本与英国发生了紧密的联系——不得不承认，在这个时代日本人的世界大局观和外交嗅觉远比中国的同行们要敏锐的多，也开放的多。
日本在外交上的触感是要比中国要强上很多，这和日本拥有伊藤博文等思想开放的领导者有很大的关系。中国的高层领导人也拥有毫不逊色的这种能力，但是他们和他们的手下思想负担上远比日本人要重的多，谭延闿的结论是最近几年他给自己的手下们施压过重，像俄国、英国这样的列强国家在过去几十年当中在中国人眼中都是不可战胜的存在，如寇青在美国纽约和维特谈判的时候，如果不是谭延闿一味的强硬的要求他谨守自己的谈判底线，很可能就被维特这个老家伙给糊弄了。
日本和英国有没有达成秘密同盟协约，在这点上也是中国情报部门重点的工作方向，无奈中国的情报部门连国内的情报网建立的都很稀疏，而在国外由于谭延闿的需要重点建设的欧美情报网，最主要的作用还是搜罗欧美最新科技发展外带一些外交方面的最新情况，对于日本的情报工作还停留在比较低的层次上。不过在谭延闿看来，英国作为日本最大的债权国，已经掌握了日本的经济命脉，从这点上不管日本愿不愿意都要受到英国的控制，只要英国佬勾勾手指，日本就不得不跟随英国的脚步对中国进行牵制性行动。
谭延闿认为日本缺乏最起码的“强权觉悟”——随着科技的发展和欧洲局势的变化，英国佬不要说对远东的控制能力越来越低，就是它的明珠印度也是出现了不稳的苗头。英国武力收缩回本土对于远东来说最大的意义就在于中国作为一个区域性强国在某些方面的影响力将会取代英国，如果英国想要在远东继续保持自己的领先的外交影响能力，那就必须和中国合作——在这点上正是日本不愿意看到也是没有意识到的。
谭延闿命令中国海军强行鸡蛋里挑骨头来引发中日海军摩擦，就是想要从正面来告诉日本远东的老大是谁，也从侧面来敲打英国，如果它想要继续远东的外交影响能力，想让英国的资本在远东享有正常国家的资格，除了进行武力征服之外，就必须要和中国合作。显然英国选择武力征服的手段可能性在谭延闿看来实在是低的可怜，如果真的要走到那一步，对于中国而言也是虱子多了不痒，中国平均每两个月就服役一艘潜艇的速度会让英国人感到非常的棘手。
“亲王殿下，感谢您不辞辛苦从地球的另外一端为我们送来了如此珍贵的礼物，我和我的将军们思前想后决定，再也没有任何一个更适合摆放这件珍贵的毛奇全身铜像的地方了……今天欢迎亲王殿下和各位德国尊贵的朋友们来参加中德毛奇高级军校的揭幕典礼，这所学校将会成为伟大的中德友谊的见证，愿我们的友谊天长地久！”谭延闿笑着说道。
为了加强中德两国的军事合作，两国外交部和总参谋部相互接洽下决定在中国成立一所中德合办的高级军官学校。中德两国的陆军有着明显的继承关系，几乎中国陆军中所有的高级将领都有留学德国的背景，像京畿卫戍军军长曹锟那样身居陆军高级将领位置没有去过德国的中国将领几乎就这么一根“独苗”。德国方面为了表示纪念便由亨利亲王借着访华的机会将一尊毛奇的全身铜像赠送给中国，而谭延闿对此也是非常重视，认为无论中德两国关系如何发展，出于对这位陆军先贤的尊重，将这尊毛奇铜像摆放在中德合办的高级军官学校主楼的大厅中供人瞻仰，连学校的名字都给改了——当然学校改名的事情已经通报给德方，德方自然表示欢迎。
今天亨利亲王等一行德国代表团的重要人物全部到达这所设立在北京郊外不远的高级军校，参加由中方举办的盛大开学庆典——这所高级军校中有六成的富有经验的德国军事教师来华任教，根据中方的要求德国总参谋部每年都要派出一定数量的参谋军官来校讲课，而在这里学习的中国学员都是在中国军队中服役三年以上的团级指挥官，只有不到两成的学员是国内各地军校选拔出来的学生。这所军校的性质就决定了这里将会成为中国中层军官通往高级军官之路的必经“站点”，德国对于中方如此慎重的安排而感到吃惊，亨利亲王在得知情况后对于中方的邀请自然是欣然而往。
在谭延闿和亨利亲王分别发表致辞之后，俩人亲手揭开了铜像上的红绸布——一个身着将军大衣、头戴一顶普通的军便帽、嘴里衔着香烟散步的老人。毛奇的铜像看起来更像是一个古典哲学家，德国一向“盛产”哲学家，不过这尊铜像正是毛奇晚年时的形象，这位执掌德国总参谋部三十余年的伟大将军送走了两个德国皇帝，在他生命的最后阶段依然控制着闻名天下的德国总参谋部的大体运作方向。
正当谭延闿和亨利亲王在毛奇铜像旁说着一些关于毛奇趣闻的时候，一个身穿海军将服的军官匆匆走到他的身边，低声在他的耳边说了两句，谭延闿听后眉毛一挑对亨利亲王说道：“亲王殿下非常抱歉，在这样重要的日子里我是不应该处理别的事情的，不过现在大海上突然发生了一件令人气愤的事件急需要我来做决定，希望亲王殿下能够理解……”亨利亲王虽然感到有些奇怪，但是他知道事情的轻重，于是大度的表示谭延闿不用表示歉意，德方完全可以理解。
昨天晚上，由北洋号战列舰带领上海号、济南号和奉天号三艘装甲巡洋舰从旅顺出发，于早上在日本海与两艘日本装甲巡洋舰碰头，按照国际惯例北洋号战列舰率领的舰队向日本鸣放十五响礼炮，而日本却回应了十三响——这次事件是中国情报组织插手其中，中国海军释放礼炮的操作步骤完全是由他们经过仔细研究后一手制订的，无论从声音响起的次数还是释放礼炮腾起的烟雾都是“十三响”，而事实上确实十五响。
在海上两国海军战舰相遇释放礼炮表示尊重礼仪，一般而言是数目对等的，而判断对方礼炮响数最可靠的便是释放礼炮所腾起的烟雾。谭延闿提出要制造中日海军摩擦，情报部门自然要根据这一指示来制订行动计划，想来想去在礼炮上下功夫代价最小而且也是最容易得手——日本人恐怕做梦也想不到，在中国海军编队上居然还有两组摄像人员，他们是要拍摄中国海军海上训练的纪录片，这也是情报部门安排的，为的便是留下铁证让日本人服气。
日本海军在看到中国海军编队上的“十三团”烟雾后，便也紧跟着鸣响了十三响礼炮，不过令他们感到非常意外的是，中国海军旗舰发来信号询问日方鸣响了多少响礼炮，日方回应是十三响。随后中国海军战舰编队立刻脱掉炮衣，主炮塔开始转向瞄准日本的两艘装甲巡洋舰——中方用旗语发信号说自己鸣响十五响礼炮，日方没有给予中国足够的尊重，日方必须要补放礼炮并且对中方道歉……
与谭延闿的猜测相反，英国并没有放弃日本这块鸡肋，而是真的和日本缔结了秘密条约，这个条约针对的便是中国。如果放在其它日本海军普通舰长身上，会仔细考虑这次事件，虽说不可能对中方就这么容易服软，但是只要维持住面子补放礼炮也不是不可以，不过这两艘日本装甲巡洋舰正是从英国订购的新锐装甲巡洋舰，作为英日秘密同盟条约的知情者，东乡平八郎的继任者日本海军司令伊集院五郎在此时做出了错误的判断，认为在这次事件上绝对不能做出有损日本的任何举动，除了拒绝了中国的要求之外，还严厉谴责了中方的无理。
北洋号战列舰的新任舰长陈恩焘已经得到了邓世昌的授权，而他的身边就是中国内务部新任部长老k，面对如此机会，陈恩焘毫不犹豫的下令向日本的两艘装甲巡洋舰开炮——此时双方距离不过才两公里，中国舰队可以说是蓄谋已久，四艘战舰都是精挑细选，上海号等三艘装甲巡洋舰都是天津级装甲巡洋舰，拥有九门八寸主炮，在这个距离上相对日本装甲巡洋舰的装甲厚度，无论是十二寸还是八寸主炮效果没有什么区别。
战斗不过才持续了不到一刻钟，日本的两艘装甲巡洋舰便被陈恩焘舰队击沉，伊集院五郎司令官连同五百多名日本海军官兵阵亡——这么近的距离没有任何准备的情况下，北洋号战列舰主炮无视对方任何一个部位的装甲防护，炮击中命中对方弹药仓引发弹药殉爆将伊集院五郎的坐舰炸成两段，这才导致该舰日本官兵根本没有任何机会逃亡。
爆发在日本海的这次严重事件顿时引起轩然大波，邓世昌面对陈恩焘的电报心中五味杂陈，这种处心积虑的制造摩擦行走在战争边缘的感觉让他心中非常的不舒服，不过他是一个军人，按照传统的说法他便是总统手中的一把枪而已。邓世昌将电报传达给北京的国防部，这才有了谭延闿中途退出接待亨利亲王的一幕。
谭延闿回到中南海直接接通旅顺邓世昌的电话，要求他立刻召回陈恩焘舰队，并且派出一个装甲巡洋舰舰队保证陈恩焘舰队的安全，尤其是陈恩焘舰队上那四组电影摄像人员和影带的安全——这东西可是铁证，只有这东西才可以证明中国舰队确实是鸣响了十五响礼炮。中国的态度虽然强横，但是在远东的海域谭延闿正需要一场“影响并不大且能够百分百打赢”的小战争来确立其海军的地位。
对于国际舆论谭延闿并不担心，这个时候可没有什么强力的国际联盟组织来干涉中国的军事行动，这一次事件完全是中国和日本背后的英国较劲，如果英国反应激烈的话，那谭延闿就不得不要考虑接下来在对英关于租界和香港殖民地问题的谈判采取偏软一些水磨战术了——最近谈判非常不顺利，张伯伦在英国伦敦发表了一系列演说，英国佬似乎为了他们的自尊而奋斗想要发动战争，这使得原本在谈判桌上趋于疲软的的朱尔典似乎打了一针鸡血一样又开始强硬起来。
当天下午在回到中南海之后，谭延闿便去了外交部——他已经邀请各国驻华公使就日本海中国击沉两艘日本装甲巡洋舰事件进行商谈，随后还要召开新闻记者会。消息传递速度比他想象的要快，原本他在到达外交部要和外交部长寇青做一次短暂的会谈，同时也是等待各国公使，没有想到谭延闿根本不用邀请各国公使他们就已经因为各种事情聚集到外交部了，尤其是英国公使朱尔典在得到消息的第一时间便推辞了一切事务来到外交部寻求一个解释。
“没有任何解释，日本海军侮辱了我国海军，为了维护烈焰凤凰旗的荣耀，我国海军给予对方足够的教训，以补齐它们在外交礼仪上忘记的一课……在这里我支持我国的海军所采取的任何行动，无上荣光的海军战旗不能有任何污点！”谭延闿面对各国公使淡淡的说道。
日本驻华公使林董站起来激愤的说道：“我接到国内的电报，已经从海战幸存者和之前海军司令伊集院五郎中将的电报中确认，我方海军与贵国海军见面后，非常明确的听到贵国舰队的十三响礼炮声，而腾起的礼炮烟雾也非常清楚的观察到，但是贵国海军却蛮横独断的要求我方舰队鸣响十五响礼炮回敬，这是强盗所为！我代表日本帝国向贵国强烈抗议，在这里我相信任何一个有良知的国家都会支持我国！”
谭延闿听后面不改色的端起茶杯喝了口水冷冷的说道：“我是不是可以理解林董先生这句话是对我国的战争威胁的信号呢？！”
“咳！咳！”朱尔典发出声响说道：“我相信在座的任何人都不喜欢看到战争，不过如林董先生所言，贵国在这次日本海礼炮事件当中非常的过分，严重侵犯了日本帝国的权益，我认为为了平息这次事件，贵国应该赔偿日本帝国战舰费用和遇难日本官兵抚恤费用，并且向日本帝国诚挚的道歉……”
林董听后脸色一变，但依旧忍了下来，显然在他心中朱尔典的方案对于日本来说并不能满意，这只是最基本的解决问题的基础——这两艘装甲巡洋舰是日本海军自大青岛海战全军覆没之后向英国订购的六艘先进战舰中的两艘，这六艘战舰中除了一艘战列舰之外，就属这两艘装甲巡洋舰最为先进，火力猛烈、航速快，实际上装甲巡洋舰在日本海军看来是等同于战列舰的存在。
现在中国人一口气借着礼炮事件将这两艘装甲巡洋舰击沉，这等于让好不容易有些起色的日本海军再次被重创。最窝囊的便是中国海军借着一个不是理由的理由突然发难向这两艘装甲巡洋舰开火，伊集院五郎海军中将以下一千多名日本海军官兵就这么窝囊的被中国海军毫发未伤的解决了，这个结果日本上下无论如何也无法接受——战舰还可以再买，但是这两艘新锐装甲巡洋舰上的日本海军官兵可是日本海军自战败以来苦心培养的，这绝对不是短时间内可以补充的。
陈恩焘可是甲午大战的幸存北洋海军官兵，对于日本海军可是有着刻骨的仇恨，他对于“尽可能的造成日本海军官兵伤亡”的命令执行的非常“干净”、“彻底”——他的身边便是内务部部长老k，这条命令是见不得光的，只能由他来口头传达陈恩焘，至于怎么做陈恩焘比他更清楚。与那两艘新装甲巡洋舰相比，谭延闿更重视的有没有办法直接将这两艘战舰上的日本海军官兵来个“人间蒸发”——一支强大的海军除了有先进的战舰之外，海军官兵的素质显然要更重要一些，东乡平八郎在中日甲午海战的时候不过是浪速舰长，但不用五年的时间便指挥日本联合舰队，而且在他的指挥下联合舰队给北洋海军带来过很大的麻烦，谭延闿不希望这两艘装甲巡洋舰上有东乡平八郎这样的人，最好的办法便是直接抹杀日本优秀的海军人才。