荒凉的金伯利高原南侧，远处偶尔会传出几声炮弹的爆Z炸声。
一轮残阳悬挂在这片山岭起伏的山地半空之中，一辆辆坦克和装甲车卷起漫天红尘，沿着这片荒原上的谷地滚滚向前。
这里是菲茨罗伊河中游，这条季节河穿越了利奥波德王岭的东南部，在这个初冬的季节，干涸的河床里已经看不见了水流。
这里刚刚进行过一场十分激烈的战斗，红色的山地间数十辆被击毁的坦克和装甲车辆还在冒着黑烟，打扫战场的士兵们正在掩埋着阵亡者的尸体。
这是共和军在进入澳洲之后爆发的第一场较大规模的战斗，第十三集团军前卫的一个装甲团在这一带遭到澳洲军一个装甲旅的阻击，双方展开了一场坦克大战，整个战斗持续了近两个小时。在共和军的支援部队快要赶到时，敌人跑了。
几辆军用吉普车停在一辆被击毁的坦克旁，几名技术军官从车上下来，正对那辆外形还算完好的坦克进行着检查。
“方将军，可以死者的身份隶属于澳大利亚陆军第3师，可以确认不是美国人。”两名士兵刚从炮塔里拖出一具尸体，一名军官在对其身上的标记进行了仔细地确认后说道。
方明浩点了点头，在菲茨罗伊河出现敌人的谢尔曼坦克部队的消息让最高层极为重视，美国人是不是真的参战了？是否向澳大利亚派出了“志愿人员”，这一点都需要确认。这是方明浩第一次真正地亲眼看到战场上的情况，一场激战下来，共和军方面被击毁了23辆坦克，其中包括4辆号称陆军王牌的35辛式主力坦克，而澳洲军方面似乎损失更大一些，损失了23辆谢尔曼和41辆薄弱的十字军坦克。
“更为艰苦的日子还在后面呢。”方明浩察看了一下那几辆被击毁的35式坦克的情况，有3辆是被击穿了侧装甲，另外一辆是打穿了后部的发动机舱。35式坦克的正面防御还是相当不错的，但这已经表明敌人的坦克已经能够对共和军的主力坦克构成了威胁。
随着战争的进行，共和军原先积累的装备技术优势正一点一点地在丧失。
澳大利亚大陆实在有点太大了，共和军最初的推进速度十分迅速，但在向纵深推进了十天之后，后勤保障已经跟不上了。各部队不得不放慢前进的步伐，以便能够保征数量庞大的物资需求。
“必须拿下达尔文港，否则我们在澳洲的行动会一直受制！”澳洲方面军总指挥蒋承渝大将在听了方明浩的汇报后表情有点严肃，他已经意识到了澳洲作战的困难程度，整个澳西都缺少淡水，部队的补给困难。在美国的军事援助源源不断地运往澳洲的情况下，剩下的军事行动会越来越困难。
“如果我们在墨尔本或是阿德莱德再进行一次登陆的话，会不会迫使澳洲政府投降？”战区参谋长叶举看着地图说道。
“不太可能，那一地区集中了澳大利亚大部分的空中力量，差不多有2000架作战飞机，而且美国人的援助还在不断送过来，海上的行动风险太大。”蒋承渝说道，“我们只能从陆地上一点一点地推过去。”
“这样就慢多了，西澳的港口吞吐能力有十分有限，虽然我们在加紧进行港口的扩建，但这些工程最早也得过上半年的时间才能投入使用。”方明浩说道，“西澳的地形倒是很适合铺铁路，我们的补给光依靠汽车肯定会供应不上，但铁路即使容易每天的进度也最多有两公里，我们只能慢慢等。”
“这也没有办法，我们现在最大的补给能力只能保证30万人的作战需要，凭借这一点兵力，还不足以横扫整个澳洲大陆。”蒋承渝说道，“在后勤状况不能彻底改善之前，我们只能发起一些小的局部战役。”
澳洲方面军总指挥部设在金湾之内的德比港，这里倒是很适合作为一个海军基地。
共和军目前在澳洲有三个集团军和三个陆战师的兵力，目前正从南北两个方向沿海岸附近向前进军，当前的战役重点一是占领北方的重要港口达尔文，另一个重要目标是西南的港口城市珀斯。
此时蒋承渝正与萨师俊、邓铿等人研究着是不是在达尔文一带进行一次大的登陆行动，这时通讯科长拿着一份电报纸走进了作战室。
“报告，总指挥，总部急电！”
蒋承渝接过了电报纸，看完之后对方明浩说道：“你得赶到蒙巴萨向魏子浩去报到，那里有紧急任务！海军方面会派一艘巡洋舰送你和几个人过去。”
“很紧急吗，出了什么事？”方明浩问道。
“噢，也没什么大事，德国人已经开始向法国发起了进攻，正如我们所预料得一样。”蒋承渝说道，“但他们的进攻速度有些出人意料。”
方明浩当天晚上乘“杭州号”巡洋舰从德比港出发，10天后当他赶到蒙马萨时，英法联军几乎已经全线崩溃，数十万英法联军被围困在了敦刻尔克地区，已经陷入绝境。
法国战役开始后，龙德施泰特指挥的德军主力迅速越过阿登山区，古德里安将军指挥的第19装甲军只用了3天的时间便突破了法军重兵防守的马斯河防线，进入比利时境内作战的英法联军面临被包抄的危险，只能向后撤退。而陈兵马奇诺防线的法国大军也面临着被德军两面夹击的局面。
德军大规模的装甲集群长驱直入，其进军的速度和进攻的威力远远超出了人们的想象，已经落伍的法国步兵根本无力抵挡住装甲集群的冲击，人数上占有绝对优势的法军在坦克集团面前迅速崩溃瓦解。
战争只进行了一个星期，法国战败的命运已经不可扭转。
虽然在中亚和印度战场人们已经见识到了装甲集团的威力，但共和军对于装甲力量的使用还是要比德国人保守得多。一般情况下，只是凭借着坦克数量和性能的优势突破敌人的防线，只是在咸海南岸作战时偶尔才使用过一次装甲部队的突击与分割战术。
而德国人带有赌博性质的“闪电战术”足以令全世界都感到震惊。
因为他们赌赢了！
德国人的胜利让野心远远大于自己的能力的墨索里尼同志坐不住了，眼看着法国大势快去，眼红的意大利人对英法宣战，也加入到了战团之中。