沈府的正堂内，三老太爷高高在座，颇有德高望重的长者风范。
“沈念生，你来做什么？”强行霸占吴中沈家，却还能说得如此的理直气壮，这个沈家的三老太爷，的确够恬不知耻。
沈少爷置若罔闻，缓步踏入正堂的门槛。
他将怀中的乔曼柔，轻轻地放在一旁的木椅之上，蹲下身，沈少爷抚着她隆起的腹部，关切地问道，“曼柔，可有哪里不适？”
乔曼柔娇羞地低头，不疑有他。
“明远堂兄，你告诉本少爷，这沈府到底是谁的？”沈少爷起身，冷眼扫向躲在三老太爷身后的沈明远，嗤笑道。
“当---当然---是我的。”胆怯的沈明远，心虚地道。
沈少爷笑着摇头，正色道，“三爷爷，多谢您替孙儿打理了沈府近两年，现在，您是否也该功成身退，让沈府物归原主了。”
“沈念生，你---”沈少爷暗把三老太爷贬为替他看管沈府的下人，气得三老太爷当场变了脸色。
三老太爷猛拍桌案，朝着正堂门外，怒喊道，“何管家，把这些个闲杂人等，都给老夫轰出去！以后，若没老夫的允许，绝不能让沈念生踏入沈府半步。”
如今，沈府当家做主的是三老太爷，但沈少爷却一脸从容，抬眸笑看，带着一干下人匆匆赶来的沈府管家。
哪知，一年多前叛变，继而投靠三老太爷的何管家，一见沈少爷，忙屈膝跪倒在地，磕头道，“老奴恭迎少爷回府。”
何管家所带来的那些个沈府下人，惊愕片刻之后，也朝着沈少爷下跪，齐声道，“恭迎少爷回府。”
“你们----你们----”三老太爷看着向来对他忠心耿耿的何管家，满脸的不敢置信。
“三老太爷，沈府本就是我家少爷的！”季安挺身而出，高声道，“我家少爷，乃荣惠公主的独子，又是吴中沈氏的长子嫡孙，身份尊崇，何人可及？由我家少爷承继吴中沈家的祖业，理所应当。”
“一个被朝廷通缉的罪犯，也配执掌吴中沈家？”三老太爷终于意识到，何管家与季安当初投靠他，全是在沈念生的授意之下，但即便如此，要三老太爷现在让出沈府之权，三老太爷又怎能甘心。
“沈念生，老夫顾及你是大哥唯一的孙儿，才不愿与你计较。若你识时务，就该速速离去，免得让官府衙役获知你尚在人世，呵呵，这后果，想必你也知道。”谋杀朝廷命官，罪大恶极，若非那小畜生当时毒发身亡，岂能轻易地逃过囵圄之苦。
“被朝廷通缉的罪犯？”沈少爷轻蔑地一笑，“三爷爷，您久居吴中这个偏隅之地，怕是不知，几月前，皇上已当着满朝文武，亲自下旨，赦本少爷无罪。”
沈少爷负手而立，言语之间，尽是嚣张，与狂妄。
乔曼柔眼中含情，痴迷不已；唯只有沈颜儿，远远地望着他，心中复杂难言，倘若他再次执掌吴中沈家，那么，他就是高高在上的沈府少主，而她，身份低微，又年长他四载，即便他肯纡尊降贵地娶她，她又怎忍，他因她而遭受世人的流言蜚语。
三老太爷面露惊骇，一个小小的世家之子，却惊动了当朝的九五之尊，怎么可能！
“沈念生，你好大的胆子，竟敢假传圣旨！”当日，三老太爷逐沈念生出沈府，便是借沈念生谋杀张玄颢之故，但现在，沈念生无罪，三老太爷自然就无法名正言顺地霸占吴中沈家。
“三爷爷若不信本少爷的话，那就请巡抚大人，亲自前来为三爷爷解惑，如何？”吴中沈家背后的百年隐秘，除了沈家历代的长子嫡孙，无人能知，再加之，沈府真正的信物握在他的手中，哪怕他将沈府拱手相让，到最后，三爷爷还是会逼不得已地还给他。
且不说，他的堂兄沈明远，不善打理沈家遍布江南的生意，只能坐吃山空；就是远在京师的皇上，更不会任由吴中沈家就此败落，断了每年送入京师的钱财。
“三老太爷。”一身官袍的路延霆，风尘仆仆地赶来，对着三老太爷拱手作揖。
巡抚大人的出现，使得三老太爷彻底绝望，大势已去。
“三老太爷，本官刚到苏城，就有人拦轿告状，”路巡抚看着沈明远，威严而道，“那人提及，令孙沈明远日前在寻香阁与人发生口角之争，而令孙一怒之下，错手杀了人，敢问三老太爷可知此事？”
“念生堂弟，救我。”沈明远吓得面如死灰，不打自招。
“杀人偿命，你求本少爷有何用？”沈少爷冷笑，反唇相讥道，“罔顾身份，为一个烟花女子争风吃醋，简直丢尽我们吴中沈家的颜面，三爷爷，如这般毫无担当之人，也配执掌沈府？”
“沈念生，你非要赶尽杀绝吗？”三老太爷心知肚明，沈念生这是在报当日众人对他的逼迫之仇。
年过花甲的三老太爷，拄着拐杖，一步步地走至沈少爷面前，讽刺道，“沈念生，你说老夫的孙儿令沈府声名扫地，那你呢，身为沈府的少主，竟不顾世俗，染指自己的姐姐，行事荒唐。沈念生，你知不知道，你的所作所为，早已让我们吴中沈家百年的声誉，毁于一旦。”
三老太爷脸色一沉，怒指沈颜儿，道，“沈念生，若你想执掌吴中沈府，就先把这个伤风败俗，令我们吴中沈家蒙羞的女子，立即赶出沈府！”
哇---，一旁的小佑儿被三老太爷吓得放声大哭。
“佑儿乖，别怕。”玉容悲戚的沈颜儿，俯身抱起小佑儿，安抚道。
呵呵，乔曼柔暗自发笑，隔岸观火。