大宋道君皇帝性喜出游猎奇，出宫私行已不是一次两次，不过他做得隐秘，来去都走地道，外界暂时还未发觉。去年勾搭上李师师后，便觉这外边的婊子风情万种，把宫内粉黛都视若粪土。李师师一开始不知道她的这位恩客是皇帝，但这种事情原不易隐瞒，而赵佶也无意隐瞒，因此来往了几回后便揭破身份。李师师知道后受宠若惊，从此把其他王孙公子都丢开了，一心一意地奉承赵佶。
这次周小昌做了一场好戏，搞得满汴京都在猜测天子驾临麒麟楼，只有李师师知道不是——当时赵佶正坐在她肚皮上呢。不过这对男女对包下麒麟楼的那个豪客也颇为好奇——李师师固然是麒麟楼的常客，赵佶也喜欢那里的酒。
因此李师师便挑了个日子到麒麟楼打探消息。谁知她的来意也早被周小昌算中了。入门不久，麒麟楼内便上演了一场杨应麒监制兼编剧、周小昌导演兼主演、林翼客串的好戏。那两个房间本来就是打通的，中间竖起一道墙。周小昌利用灯光明暗、声效氛围等造出种种特技场面，把林翼打造成一个仙童，又由林翼口中引出一段杜撰的故事来。
李师师在那种氛围之下，当时已信了七分。待看到那个“赵”字，又多信了两分。那晚回来刚好遇到赵佶来访，李师师和枕头边的男人说话，不免多添两斤油三勺醋，把本来就好道迷仙的赵佶说得心向往之，让她一定要想办法请得仙人下凡，这才有了李师师再一次的麒麟楼之行。
这次周小昌连夜把墙换了，挂了一幅画，让李师师以为那天见到的那个仙童竟然是从画里面走出来的，更增神秘。李师师和周小昌一个是久在风尘的婊子，一个是满肚坏水的奸商，经过一番彼此有意的谈判较量后李师师便从周小昌手中“巧取”求仙香木。
赵佶听说香木的事情后迫不及待，连赐宴金国使臣的事情也推了，沐浴更衣完便赶出宫来，焚香求仙。两个男女正在香气弥漫中跪着，忽然外间传来杨应麒的声音。赵佶在帘幕后听了几句话，心道：“常听说仙人为了试探凡人是否真心向道，有时候还会化成瘌痢、乞丐、病人、残废。莫非这次也是如此？”内侍想要出去打发杨应麒反而被他止住，暗示李师师出去迎接。
李师师和杨应麒在外头说话，赵佶就在里面听着，越听越像。这几年来他封了不少道士，真仙人却一个也没见到。心想莫非是自己心诚，终于感动上天，派下仙人前来接应了。想到这里兴奋得全身微微发抖。
却听杨应麒在外面道：“我是远来之客，小娘子就让我在这里站着？”
李师师道：“奴家仓促迎客，容妆颇乱，请公子稍等，容奴家进去稍作整理再来见面。”进门后来小声问赵佶如何，赵佶低声道：“你且邀他进来，我躲屏风后再看看。”又把内侍打发进地道。
李师师贴了一个花黄，出门来请杨应麒。杨应麒进了帘幕，眼光一扫，见屏风下面露出一双靴子，心中冷笑，有椅子不坐，却往胡床上一躺，对李师师道：“过来给我斟酒。”
李师师大感尴尬，偷眼看了一眼屏风，赵佶却在屏风后给她打手势让她顺从。李师师无法，只好过来斟酒。一杯酒下肚，杨应麒伸出手来往李师师脸上摸了一把，李师师大惊，又偷偷向屏风看了一眼。赵佶大感吃醋，然而心想：“这一定是仙人在考验我，千万要沉住气！”连打手势让李师师忍耐。
李师师心想你一个皇帝居然也这样能耐绿，我又何必客气？看看杨应麒瓷器一般的皮肤，分明是个长得十分漂亮的小伙子，心里也不讨厌，再想想对方或许真是仙人，不讨厌又变成了奉承，奉承中便带着几分喜欢。
两人喝了几杯酒，杨应麒脸蛋微红，李师师兴致也高，一个是身体纯洁、内心淫荡的穿越怪杰，一个是久经风月、手段高明的行首花魁，一个言语调皮，一个自愿被诱，竟然都假戏真做起来。
赵佶在屏风后听得差点跳脚，心里不断打突：“这人究竟只是个嫖客，还是说真是个仙人来考验我？这……我该不该出去？”心里煎啊熬啊！头上绿啊绿啊。
也不知过了多久，耳听屏风外两人越来越入港，越来越放肆，来来回回的挑逗欢畅也不知道有了几回了，赵佶终于忍不住跳了出来，指着杨应麒骂道：“贪杯恋色，惫懒风尘，你这算什么仙人！”
李师师大惊，心想这次可做过份了，闪在一边，杨应麒却不慌不忙，指着赵佶道：“出入妓寨，荒殆国政，你这又算什么皇帝！”
赵佶和李师师都大吃一惊，赵佶定下神来把杨应麒细看：眼前这人实在奇特，说他年轻吧，眼神里那种老辣的光芒赵佶也就在蔡京等人眼里才见到过；说他老辣吧，这张俊脸分明只是一个十七八岁的少年！赵佶本身就是个美男子，也喜欢美男子，皇帝以貌取人，身边自然而然便会聚集了一大批漂亮人。可他还是感到眼前这个少年有一种与众不同的魅力，那是一种混杂着童真与沧桑的奇异感觉。
杨应麒随手整了整衣冠，笑道：“看什么！虽然下降凡世，便不认得老朋友了么？”其实他也在偷看赵佶：屏风后转出的这个人来，体态丰腴，精神闲裕，一副太平福人相貌。杨应麒脸上演戏，心中暗叹：“这便是大宋的皇帝么？看他的精神气态分明是个第一流的艺术家，但让这等人来做皇帝如何使得！若在太平时节也就算了，如今北方大乱，女真人一等灭了大辽只怕就要南下。他如何抵挡得住那群虎狼一般的完颜家族！他自己遭灾不要紧，却要连累得我花花大宋万千生民！”
两人各有心事，杨应麒想到的是天地间的一盘棋局，赵佶想到的却是遇仙成仙。他被杨应麒特别的气质所动，心想对方已经知道我是皇帝，若不是仙人哪里敢来和我争女人、给我戴绿帽？当下不疑有他，施礼道：“仙人尊姓大号？”
杨应麒坦然受他这一礼，倚踞胡床，指了指东方，竖起一根手指，却不说话。
世俗传说中的神仙中人最喜欢做这等莫名其妙却又“暗藏玄机”的举措，类似的故事赵佶这个仙迷皇帝听得多了，因此见到杨应麒的举动虽然不理解，却倍感神秘，也不敢请对方解释，只是问道：“仙人仙寿几何？”
杨应麒又伸出三个手指，这次赵佶问道：“莫非是三千岁？”
杨应麒笑道：“你下来得久了，连这也忘记了。我们上面不这样算。”
赵佶忙施礼请教，杨应麒信口开河：“上界以三千年为一太阳年，以六万太阳年为一天河年，以五万八千天河年为一宙，一宙有七亿六千四百万变化，由生而灭，谓之一劫。我已经历了三劫了。”
赵佶听得大感敬畏，又问自己的前世，杨应麒笑道：“等你脱了这副凡胎，自然记得！此刻何必着急。”
赵佶又请教如何脱胎成仙，杨应麒道：“仙道修行有帝王法，有百姓法，你要听哪一种？”
赵佶道：“我是大宋天子，自然要听帝王法。”
杨应麒道：“帝王之本不在自身，而在天下。天下安则功立，朝廷正则德厚，君以国为性命，国以民为本源。帝王之道无他，以民为本而已。做天子的人只要看看治下的百姓是苦是乐，就知道修为如何。你要学帝王修仙之法何必远求？本朝司马温公不是有一部大书在那里放着么？”
赵佶听得微微皱眉，心想怎么你说的都不像道教言语，竟然像个老儒！便又问百姓如何修仙，杨应麒道：“丢掉富贵，弃绝美色，不贪荣，不羡名，修善修福，历九世可以有成。”
赵佶一听眉头皱得更厉害了，心想自己哪里等得到九世？何况还要弃绝美色富贵！便问有没有速成之法，杨应麒笑道：“要快的也有，你拿条绳子挂在屋梁上，搬个凳子爬上去把脖子一挂，我就度你上天。”