小时候，他们不仅是在学校考试时使用这种暗号，在家里大人跟前，商量干什么大人不准许的事，同样使用。
上官云飞试探着说了一句：“表哥，你还不睡？”
独孤求虐木木地望着黑暗的远方，似乎没听见，一双干枯的手依然在一下下比画着，那样子十分人。远方是芦苇荡。
院子里的狗“嗷”的一声冲出来。
上官云飞本能地跳到了独孤求虐的身后，双手抓住了他的肩。独孤求虐摇晃了一下，马上端正了坐姿，继续比画。
那条黑狗围着独孤求虐转来转去，盯着上官云飞，狂叫不已。
上官云飞的舅舅很快跑了出来，把狗赶开了。他看了独孤求虐一眼，喝道：“你怎么跑出来了？快回去睡觉！”
上官云飞的舅母已经去世，只剩下舅舅和独孤求虐这个傻子一起生活。独孤求虐好像很害怕父亲，他马上起身回屋了。
舅舅打量着上官云飞苍白的脸，警觉地问：“那两个呢？”
“他们……不见了！”
“怎么回事？”
上官云飞就把事情的经过讲了一遍。舅舅听了，蹲在大门口的台阶上开始抽旱烟，一言不发。
“怎么办啊？”上官云飞毫无主见地问。
“他们恐怕永远也回不来了。”
“你怎么知道？”
舅舅叹口气，讲起来。
十多年前，村里有一对夫妻，到芦苇荡里捕鱼。那天他们收获很大，天黑之后才收网回家。
划着划着，突然看见水面上出现了一条船，它好像有一个拱形的舱，挡着轻飘飘的帘子，孤独地在水面上漂浮着。
他们靠近了它。
在确定它真的没有主人之后，夫妻俩决定把它弄回家。
丈夫划自家的船在前，妻子划那条船在后。走着走着起风了，丈夫回头看了一眼，发现那条船不见了！
他大惊失色，在附近水面上寻找了很长时间，终于没见到那条船的影子。他的嗓子都喊哑了，依然不见妻子的回音。
他绝望了，就在这时候，他发现那条船又突兀地在背后的水面上冒出来，依然摇摇晃晃地漂着，可是他妻子已经不见了……
他风风火火地回到村里，叫来了村里人，十几条船在一望无际的芦苇荡里搜寻，结果一无所获。
大家接连寻找了好多天，一直不见那条船，那个妻子也活着不见人涅盘不见尸。
又过了几年，有两个外地人划着船深入这片芦苇荡，打算猎捕天鹅。
那天晚上，天上有很大的月亮，星光明明暗暗，水面上亮晃晃地铺着一层银箔。那条恐怖的无主船又在芦苇荡里出现了。
两个外地人像那对夫妻一样想占有它，于是其中一个人跨了上去。走着走着，那条船又一次莫名其妙地失踪……
村里人都把它称为“涅盘船”。
前不久，村里有个小伙子声称，他打鱼晚归，在水面上又见到了那条“涅盘船”，船篷依然挡着帘子，他知道那个船舱内像这片坑塘一样深不可测，不敢靠近它，急忙逃开了……
上官云飞张大了嘴巴。
这条恐怖的“涅盘船”在这一带的芦苇荡中神出鬼没，孤独地漂泊很多年了！
“我得找到他们。”上官云飞说。
舅舅想了想，说：“即使他们还活着，现在黑灯瞎火，我们也不可能找得到。一会儿天就亮了，我借一艘机动船再找吧。”
天边刚刚泛起鱼肚白，舅舅就把上官云飞叫醒了。这时候，邻家男人已经把机动船发动着了。
那个男人开船，上官云飞和舅舅站在船头观望，“突突突突突”地开进了芦苇荡。
太阳一点点升高了，水面上铺着细碎的金光，湿漉漉的空气无比新鲜。有两只白鹭在水中的一块陆地上交颈而歌。
上官云飞没有心情欣赏这些景致，他心急如焚，双眼一直在水面上远远近近地巡视。
不见那条鬼船的影子，不知它潜进了水的深处，还是藏进了密麻麻的芦苇荡中。
更不见许乾铭和常梦迪的影子。
上官云飞心里越来越焦躁。他带两个同事回老家玩，回去却成了一个人，他不知道这该怎么向领导交代，怎么向他们的父母交代。那是两个大活人啊，怎么说消失就消失了呢……
机动船在芦苇荡里巡弋了一个上午，遇到了几条打鱼的小船，跟船家打听，都说没看见他们。
那个驾船的男人眼睛红红的，脸色也有些苍白，似乎没睡好。他问：“还找吗？”
舅舅探询地看了看上官云飞，上官云飞说：“再看看。”
船又朝前开了很远。舅舅指了指那个驾船的男人，小声说：“他家弱弱前天受了惊吓，天天夜里哭闹，昨晚上他一夜没睡……”
昨天上官云飞刚一来就见过了那个孩子，女孩，大约五岁左右。
听说，有一天她拿着父亲的墨镜玩，偶尔戴在眼睛上，她影影绰绰看到了一张巨大的脸，近近地贴在她眼前，一双比牛还大的眼睛，四周是粗壮的毛……那其实是她自己的眼睛，正巧光线合适，角度合适，从镜片上反映出来。小女孩一下就摘下墨镜扔了出去，号啕大哭。她被吓着了。
上官云飞知道舅舅的意思，他万念俱灰地说：“回吧。”
机动船立即掉了头，朝回开了。
上官云飞无意中把手伸进口袋里，抖了一下。
他摸到了那张纸条，漂流瓶里的那张纸条。有个秘密他没有告诉许乾铭和常梦迪：那纸条上的日期——二〇〇三年三月三日，正是他那一年落水的日子。
这个巧合让人毛骨悚然。
夜深了。
上官云飞没有睡。
窗外很宁静，风吹果树“啪啦啦”响。
过了午夜之后，上官云飞坐起来，走出了屋。他已经打定了主意，划船再去芦苇荡，寻找那条“涅盘船”。
他知道，白天肯定看不到它，它只有在黑夜出现。他非要跨上去，看看那个船舱里到底有什么。他非要亲身试一试，那条恐怖的无主船到底能把他弄到什么古怪的世界里。
他发誓要把两个同伴找回来。
村道上，传来一个女人的声音，好像在呼喊什么。
他刚刚走出大门，就看见村头有个人影儿，她在一声声地叫着：“弱弱，你回来吧……弱弱，你跟妈妈回家吧……”那声音在漆黑的夜里显得孤独、凄凉、骇人。
是弱弱的母亲，她在十字路口给弱弱叫魂儿。
上官云飞脊梁骨发冷，赶紧回身，却看见了那双亮闪闪的眼睛。
是呆傻的表哥独孤求虐。
他端坐在墙根下，背靠着墙，朝着黑暗的远方做着古怪的手势。听舅舅说，独孤求虐自从呆傻之后，总是深更半夜跑出来，在黑夜中一个人比比画画。
上官云飞忽然觉得表哥很可怜。
他曾经是一个极其聪明伶俐的孩子，如果不是那一年落水受了刺激，成了傻子，他一定能考上大学，离开这个偏僻的乡村，到外面的世界去做大事。
那次，表哥完全是为了救他才跳下水的。当时，如果他不抓住表哥死死不放手，他也不会被吓成这个样子。不过，那一刻任何人的理智都支配不了自己，完全是本能的反应，何况他是一个十几岁的孩子。
这次上官云飞回来，舅舅说起独孤求虐，流下了老泪。舅舅年纪大了，知道自己活不了几年了，他惟一不放心的，就是这个生活完全不能自理的呆傻儿子……
舅舅说：“他最爱吃西红柿炒鸡蛋。我想，在我涅盘之前，会留给他一点钱，分成两堆，告诉他，这堆买西红柿，那堆买鸡蛋……”
听到这里，上官云飞的眼睛湿了，说：“舅舅，你放心吧，以后我们会照顾他的。”
上官云飞在表哥跟前蹲下来，打着了打火机，微弱的火苗照亮了独孤求虐那张苍白的脸和两只苍白的手。那双手在迅速变化着，显得十分灵敏。上官云飞紧紧盯住这双手，大脑在追忆着两个人小时的手语含义。