悲惨的岁月就好像是永远没有尽头，希望也成了一个虚无飘渺的幻象，再也没有真实可言了。王金娜觉得自己如今就是一具行尸走肉，她的大脑都失去了思考的能力，剩下来的除了机械一样随着别人的命令行事之外，只有悲伤。
这些天的劳动也越发得沉闷起来，因为害怕会有人告密，所有的人在一起干活的时候，向来是不多说话的，谁都知道祸从口出的道理。尽管王金娜的心里头装着无限的愁苦，她却不敢向一个人进行倾吐，人就是这样，抑郁过久，得不到渲泻，自然就会生出病来。
王金娜已然烧了三天了，开始的时候还是低烧，她向队长请假，但是队长却认为她总是在请假，的确，这些日子以来，她的情绪和身体一直很差，请假的事也就时有发生了。军宣队的队长虽然准了她两天假，同时却又警告着她，如果她还是这样消极怠工的话，等到过年的时候，别人可以因为表现良好而有假可请，可以回家过个年！而她会因为表情不好，对劳动不积极，只能在干校里过年了。
王金娜还是十分在乎回家过年的，中国人都有这个传统，过年的时候就是一家团圆的时候，所以无论是跑到了天南地北的人，都会不约而同地往家里赶，哪怕是死，也要死在家里，和亲人们在一起。所以，为了能够回家过年，王金娜又把刚刚请下来的两天假退掉了，她觉得自己还能够忍，人生在世，其实就是一个忍耐的过程，就像是那句老话所说的一样：吃得苦中苦，方为人上人！
她的头已经越来越沉重了，说实在的话，队长分给他的任务其实并不重，只是要她和其她的妇女一样，去田间给冬小麦锄地。这片农田如何也有几百亩，每个人都有分工，人家一个上午能够锄上几垄地，但是王金娜却一垄也没有锄完，并不是她想偷懒故意磨洋工，而是她的身体的确已经无法承受住这一天的寒风欺凌，只觉得整个人都是头重脚轻的，手里的锄头比磨盘还要沉重。中午过后，队长面对着王金娜的这个成果，只能摇着头，然后在下午又给她重新安排了一个工作，让她去河边踩水车车水，这一次他还给王金娜规定了数量，人家一下午可以车上十亩地的水，她如何也要车上五亩以上。
车水的活相对来说，的确是要轻松了不少，而且也要惬意了许多。所谓的车水，还是一种比较落后、原始的灌溉方式，利用一千多年前先人们就已经发明了的水车，从河里把水提升上来浇到地里，进行漫灌。这种水车运作的道理全国几乎是一样的，只是各地所用的方式不同，有人力的，还是畜力的，但不管是什么动力，都需要人来看护进行，这与世界上其他国家已经通用了电力抽水泵相比，落后得已然太多了。王金娜所使用的水车，也是江汉平原上最常用的一种，这种水车一般是通于人力进行，水车上搭着个架子，夏天的时候还会搭上凉棚，车水的人可以整个身体扶着这个架子，用脚踩着象跑步机一样围着一根长轴转动的踏轮转动，转动的轴同时也将水车带动起来，把河里的水一步步地提升到田里。水的提升是通于一个竹板或者木板在水槽里运动，把水从河里带上来的，因为在竹板或者木板在运动的时候，水还是会不断地漏出来的，所以只有运动的越快时，提上来的水才会越多。
王金娜缓慢而又十分有节奏地踩着水车，手扶着木架的横杆，远望着西面已然快要沉入到地平线以下的太阳，那一片的晚霞绚丽多彩，却又血红如血，映照着整个辽阔的旷野，远处的杨树也只剩下了一丛丛的枝干直插天际，偶尔会有几只麻雀从眼前飞过，令人感到的只有一片得苍凉。麦田里除了一片已然变得墨绿生涩才长出不长的青苗之外，再没有其他的人了，那些劳动锄禾的人已经下工回去了，所在大地一下子便空寂了下来。与王金娜同时车水的那个同伴，已经完成了自己的活，先走了，可是王金娜负责的这五亩地还没有浇完，她不想再让那个队长对自己说三道四，只好忍着不舒服的身体，依然有气无力地踩着水车。她踩上来的水要比她刚才的同伴少了一半，也就难怪人家能够完成任务，她还要加班了。
一边踩着水车，王金娜却又一边想着自己的心事，一想到家里那些不知道还能不能归来的亲人之时，她的心就不由自主地一绞痛起来。其实事后，当她躺在床上的时候，又仔细地想过，她自己也是一个说不清楚能不能归来的人呢，又有什么好替别人操心的呢？
河的对岸，是另一个农场的田地，这条只有十米宽的小河是这一片农田的水源地，对岸也有几辆水车架在岸边，刚才她还可以看到两个妇女跟她一样在车水，但是这个时候人家也已经收工了，早早的回家，对面也看不到一个人影。
王金娜把自己的目光从远处收回来，从对岸收回来，望着脚下面的这一条缓缓流动的小河，她知道这条河可以通往汉江，可以通往长江，与汉江和长江比起来，这条河太小了，但是水却清澈异常，人们经常可以来到河边捧着河里的水直接喝进嘴里，不知道为什么，看到这一河的清水之时，她的脑海里就忽然想到了王芹，想到了熊卓然来，这两个人都是已经逝去的故友，他们的死又几乎是一样的，选择了自杀。想到自杀的时候，她真得有些心动了起来，恨不能一头就跳进这河的清水中，省却了还要活在这个污浊的尘世。
“唉！天要黑了，你还不回呀？”忽然，有人在远处对着她喊了起来。
王金娜怔了一下，转头顺声看去，见到下游三百米的地方，正有一个黑影扛着把锄头从对岸往这边走过来，开始的时候，她并没有在意这个喊她的人，但是回味着刚才他的话语之时，却又觉得似曾熟悉，她不由得再一次盯住了那个走过来的人，越来越觉得来的人身影似曾相识，可是她的视力却越来越模糊，她的头也越发得沉得了，一阵寒风吹过来，她不由得激灵灵地打了一个冷战，脚下却是一脚踏空，身子也跟着向前一冲，原本还无力地搭在架子上的胳膊一下子滑开了，她的整个身体失去了控制，一头栽向了这条清清的河中，“嗵”地一声，溅起了老高的水花来。
“救人呀！有人落水了！”那个走过来的人当先地喊着，而在他身后的远处，还有几个收工的人也匆匆地奔了过来。
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王金娜只觉得自己好像是做了一个很长很长的梦，当她梦醒的时候，只觉得浑身又酸又痛，一点儿力气都没有，她睁开眼睛来，这才发现自己是躺在一个简陋的病房里，一根细细的输液管映入她的眼帘，顺着这根输液管她可以看到在她躺着的床边立着一根铁架子，上面吊着两个瓶子，而输液管的另一端却是通向了她的手臂，她这才感觉到一丝丝的凉意正从她的手臂处传过来，进入了她的血液里。
“我这是怎么了？”她喃喃自语着，想要努力地坐起来。
“别动！”身边立刻传来了一声低沉而又熟悉的声音来，同时有人站起来按住了她想要直起来的身体。
王金娜这才看清了坐在身边的这个人，不由得叫出了声来：“老刘？怎么会是你？”
不错，守在她身边的正是已然与她失去联系有七八年之久的刘兴华，虽然有这么久没有见过面了，但是王金娜还是可以一眼就认出他来。如今的刘兴华已然苍老了许多，他的头发也和自己一样，两鬓花白，额头的皱纹也道道地映现出来，仿佛刀刻一样得深；他的脸又黑又瘦，早已经失去了十年前的那副英姿勃发，两个眼角也耷拉下来，使一双眼睛也失去了往日的精锐，若不是与刘兴华相熟已久，他的这张脸还是王金娜曾为其雕刻过，她也几乎认不出来这就是原来的那个省长，而会跟所有的人一样，把他当成一个普通的老农民。
“是我，我是老刘！”当看到王金娜一下子便认出他来的时候，刘兴华也有些激动，连连应声地答着。
一行泪水不知不觉得流出了王金娜的眼睛，忽然就有了一种劫后余生的感觉，她没有死，而刘兴华也还活着。
“别哭！呵呵，哭什么呀？”刘兴华一边安慰着她，一边用毛巾替她擦去了淌出来的泪水。
在这一刻，王金娜忽然有了一种从未有过的依靠之感，这是一种落水的人抓到了一根稻草的感觉，是一个一直迷失在荒野里找不到方向的人突然看到了光明的感觉，而这种感觉对于王金娜来说，也只有同张贤在一起的时候可以感受得到，可是如今却不知道为什么，她对于刘兴华也有了这种感觉，这也许是因为在她最为无助的时候，这个老朋友适时出现的缘故吧！
“这是哪里呀？”她有些奇怪地问着。
刘兴华笑了一下，告诉着她：“这是沙洋医院！”
“我……我怎么会在这里？”王金娜终于是忍住了心头的悲伤，戚戚地问着。
“那天你掉进河里了！”刘兴华告诉着她。
王金娜蓦然想了起来，在她从水车上栽倒下去的那一时刻，她竟然没有丝毫的慌张，有的却是一种仿佛终于得到了解脱一样的轻松感，她想，她终于可以去了，可以去追随张贤的脚步，她的脑海中闪过了张贤的脸，然后便再也没有知觉。
“是你救了我？”良久，王金娜才低低地问道。
刘兴华只是点了一下头，对着她道：“那天我也是正好看到，当时也不知道是你！”他说着，又开玩笑一样，十分打趣地道：“呵呵，我真不知道原来我们两个单位就只隔着一条河，要是知道你来到了五七干校，我早就想办法来看你了！哪怕是偷偷的爬墙，或者钻地道！”
王金娜却一点儿也笑不出来，她苦涩地摇着头，有些埋怨地道：“老刘，你不该救我呀！”
刘兴华怔了一下，他马上明白了什么，却又要故作不知地问道：“为什么？难道你不知道好死不如赖活着吗？”
王金娜把头转向了窗外，木然地看着外面那棵已然成了赤条条的杨树，深有感触地道：“活着，这是受罪呀！真得不如一了百了！”
刘兴华呆了呆，分明能够感觉得到王金娜这一颗已死的心！