就在胡从俊召集整编十一师的参谋人员调整部署的时候，华东野战军的总指挥部里，陈毅与粟裕等指战员也在为这场战斗的胜利而绞尽脑汁，这个整编十一师已经被华野盯了很久，从白马关开始，华野就一直想要找机会将之吞掉，便象孟良崮一口吃掉整编七十四师一样，只是前后三次机会都这么阴差阳错地错了过去，这一次无论如何也不能再将之放过了，可是真得围上来，陈毅与粟裕等人才知道，自己是过分得乐观了，大家都被孟良崮的胜利冲昏了头脑，没有想到这个整编十一师一点不比整编七十四师差，相反，这个整编师还要顽强得多！
面对久攻不下而又损失惨重的困境，许多指战员都怨声载道，而此时更为凶险的一个局面正在形成，国军从四面包围了过来，一旦形成合围，那么华东野战军的这四个主力纵队都很难摆脱决战的态势。此时如果与国军决战，显然过早，也根本没有取胜的把握，所以在这个时候，对于南麻继续攻夺还是放弃原计划，而转移有生力量，一时间在华东野战军指挥部里也有异议。
作为南麻作战实际指挥官的粟裕来说，此时更是焦头烂额，这一仗从十七日晚打到二十一日，虽然三个纵队在夺得了南麻外围的部分阵地，但是南麻外围敌人的主要阵地高庄、吴家官庄、北刘家庄、石钱山、古泉庄等地还在激战之中，虽然把整编十一师已经压制在了东西十里，南北五里的狭小范围里，但是敌人的援军也紧跟而至。整编二十五师已经攻占了河东庄，而整编六十四师更是凶猛，于二十日已经攻下了中马头崮，此时正在于家崮、七五零高地等阵地上与解放军激烈争夺之中，而那些负责阻击的前线部队，在敌人两边一夹击的情况之下，立即失去了斗志，又恢复了往日游击的战术，整队撤离，把阵地拱手相让，这令人实实的气恼。正因为阻援的不利，才使得此时的华东野战军如坐针毡。
早晨的时候，粟裕副司令员便制定了这一天的作战目标，要求南面的六纵以小部队监视那个久攻不破的古泉围寨，集中大部由北庄分两路向两边发展，一部向石钱山协同二纵攻打石钱山，一部向西北攻击高庄的南面，并相机过沂河切断高庄之敌也南麻的联系；其他各纵队继续攻占南麻外围阵地，不可松懈。对于南面的阻援部队，粟裕专门要求七纵夺回中马头崮，必须要守住牛心崮，绝对不能放敌人整编二十五师过来，同时命令地方部队协同七纵阻击。
在这些战令下达之后，粟裕又与陈毅、谭震林等前敌指挥员们计议一番，认为在这个时候，必须要发起总攻了，否则只怕这样久拖不决，定然会贻误战机的，众人都齐声附和。当下，指挥部定于二十一日当晚下达总攻令，不管负出何种代价，也要攻陷南麻城，围歼敌整编十一师！
可是，刚刚转过了中午，前线的战报便不停地传来，却都是有些意外的结果，整编十一师从四面开始了反扑，先是历山方向上有一个华野的阵地被整编十一师夺占，其后在东面的吴家官庄，本来已经夺占了半个村庄的二纵先锋，在阵地还没有巩固的时候，又被一一八旅攻占了回去；最激烈的战斗发生在西部，高庄的十八旅四处出击，在强大的炮火支援之下，向九纵的所占阵地反击，从一开始便表现得异常果决，在国军十八旅的打击之下，九纵的前沿阵地多有被突破，甚至有的连队的连长在关键的时候产生的畏惧的情节，贪生怕死，躲在阵地后面的小沟里，以至将这个好不容易夺取来的阵地，就这么整个地拱手相让。
南线的六纵也遇到了前所未有的困难，从早上开始的持行的绕过古泉寨分而歼击的计划也被敌人打破，北刘家庄、石钱山的战斗根本没有丝毫的进展，而那个插在前沿的敌人围寨却仿佛是一把尖刀，令六纵无法前进半步。
战斗从中午一直打到了下午四点多钟，而前方的战报却是无比得灰暗。先是，南面增援的国军整编六十四师已经抵达了大桑树、赤坂、玉泉山一带，其师部已经到达了玉皇顶，这个位置离着沂河也只有一箭之遥；其次，在敌人攻击中马头崮的战斗中，七五零高地也被同时夺占，二十师第六十团被打散，情况不明！还有，在西线九纵的战斗中，虽然敌一个班在逃蹿过程中，被九纵的后勤人员捕获，那些俘虏虽然供称高庄内的十八旅之敌很是动摇，但是在实际的攻击过程里，却还有一个母堡和两个子堡没有攻克；而在高庄的西面，截止到发报之时，敌人已经进行了九次的反扑，战斗异常艰难。
在这个时候，如果还坚持当晚对南麻之敌进行总攻，显然已经不太合时宜了。
而对于华东野战军来说，还有一个更大的威胁在等着他们，李弥的整编第八师前锋已经占据了临朐城，如果真让这个整编师在那里站稳脚跟，那么，这也就意味着堵住了华东野战军的退路！
前敌指挥部针对着这种瞬息万变的局面，不得不重新定位思考起来，此时的南麻城虽然已经近在眼前，但是敌人的顽强也出乎了大家的预料之外，前线的进展依然不顺，估计尚需要历时三昼夜方能结束战斗，可是这三个昼夜的时候，对于华东野战军来说，显然已经不可能达到了。真要等三昼夜之后，就算是华东野战军攻下了南麻，歼灭了整编十一师，只怕那个时候，自己也成了瓮中之鳖，无法脱身了。
在权衡利弊之后，粟裕与陈毅终于下定了决心，为了争取短期的休整，并制造敌人的错觉，只能舍弃掉眼前整编十一师的这块肥肉，必须要回师去解决此时占据临朐的李弥之整编第八师了。于是，在二十一日傍晚六时左右，指挥部下达了撤军的命令，决定对南麻、高庄、吴家官庄等地之敌暂停攻击，二、六、七、九纵均于当晚撤出战斗，并要求这些部队于二十三日晚移向临朐以南、马头崮以东、垛庄以北地区，再行待机，求歼敌整编第八师。
但是，无论是粟裕，还是陈毅，任谁也没有想到，围歼临朐国军整编第八师的战斗，又是一个南麻之战！
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胡从俊也没有想到，这一次的反守为攻是这般得顺利，整编十一师如愿以偿地得到了自己想要的东西，虽然有几处要点在争夺了几次之后不得不放弃，但是却也完全给敌人以相当的打击，整个二十一日的战场之上，都是国军占据着十分有利的主导权，被压缩的阵地有所扩大，这也就意味着自己的生存空间的扩大。
在这次反击战中，尤其是以杨涛所领导的十一旅最为出色。在战斗中期的时候，解放军夺占了南麻西北部历山附近的几个高地，那里也成了他们进行夜间进攻袭击的基地，白天收缩隐藏其间，入夜后便出来进攻，进退自如。为了破坏解放军的这种进攻优势，胡从俊亲自部署十一旅来发起这场反击，令杨涛指挥一个团，外加部分的炮兵部队，向西北角的高地出击。杨涛旅长亲自出马，到达前沿指挥，选定了攻击的重点，在步炮协同之下，迅速地占领了几处山头，将解放军逼退到了更远的西北山峦中。战斗一直打到了下午四点多钟，双方在相持之中再无变化，因为担心部队过于孤军深入，杨旅长并没有敢再进一步，在认为已经回敬给了解放军颜色后，算是达到了自己的目的，这才下令快速撤回兵力。杨旅长的担忧也不无道理，如果真得与解放军久缠下去，有可能会中了解放军的诱敌之计，反而令十一旅受到了惩处。
但是，随着夜晚的降临，胡从俊与张贤等人又都担心起来，害怕敌人又一次发起大规模的进攻，因为这个时候，虽然各处阵地都留有部分弹药，但是这些弹药却又比前一日少了许多，便是节省地来打，估计也只能坚持到黎明时分。
可是出乎所有人的意料之外，这一夜的战斗并不激烈，虽然零星的枪炮声还在不断地响起，而各处阵地上却也只有少量的敌人仿佛是象征性的进攻。
当各处的战报报回到整编十一师的师部时，疲惫不堪的胡从俊与张贤等人，实在想不出解放军这又是在耍什么花招了。
“共军是不是见打不动我们，已经撤退了？”边上的张副师长首先这么想到，提醒着大家。
胡从俊愣了一下，一边思忖着一边点着头。
张贤却摇了摇头，对着胡从俊道：“师座，这个时候，我们绝对不可以掉以轻心，这或许就是共军的诡计。越是到了这种时候，我们就应该越是小心！”
胡从俊琢磨着张贤的话，也点着头。
张副师长看了张贤一眼，却又有些不解，道：“我实在想不出来，这些共军还有什么诡计可以耍？”
张贤转头看着他，道：“也许共军就是要迷惑我们，让我们放松警惕！他们或许还会这么搞个两三天呢，如果大家真得放松了，那么就可能是我们的末日到了！”
“这不至于吧？”张副师长道。
张贤笑了一下，对着大家道：“我想小时候大家都听过这么一个寓言，说一个小孩放羊的时候为了捉弄山下的大人，就两次三番地说狼来了，第一次大人们赶上山打狼，第二次大人们也赶上山打狼，可是第三次狼真得来了，小孩子再喊的时候，却没有大人跑上山来打狼了。他的羊就这么被狼吃掉了！这个寓言虽然是告诉小孩子不要说谎的，可是如果要从狼的这一个方面来讲，却也是一种很好的战术！”
胡从俊点着头，这个时候，他也认为谨慎是最重要的，当下对各旅团下达了严厉的命令，要求各部队的官长必须时时刻刻保持警惕，绝对不能够轻易放松！
直到第二天天色大亮，听着东边悦庄的方向上枪声不断，一一八旅的龙天涯亲自带着整编第九师的联络副官走进了南麻的师部，胡从俊才知道此时的悦庄已经被整编第九师攻占。
悦庄与南麻不过数里之遥，也就是说此时整编第九师的到来，意味着国军援军的成功进援，两支国军终于会师了！整编十一师的被围之难终于解除了！
这突然而至的变化，令胡从俊与张贤都有些措手不及，两个人互相注视了半晌之后，都经不住喜极而泣！
“看看！看看！”张副师长也乐得合不拢了嘴，还在埋怨着：“我怎么说来着吧？昨天晚上共军定然是在撤退了，要是我们能够适时的追击，定然能有不少的斩获！”
胡从俊却埋怨着这个跑过来的整编第九师的联络副官：“昨天晚上，你们周师长怎么也不通报一声你们的位置，否则我们两个整编师两面夹击，定然可以消灭共军的大部，也不至于让他们就这么从容地撤出战场！”
这个联络副官却道：“我们师昨天晚上还遇到敌人的坚强阻击，从石桥打了一天也没有突破敌人的防线。可是今天早晨却发现对面的敌军尽数撤去，周师长这才令大部队小心前进，到达悦庄的时候，才知道敌人昨天晚上已经撤走了，所以我们师长才赶忙派我来联络你们！”
想来，共军的撤退也是十分有条理的，也就难怪大家的失算了。
不管怎么样，这一次的南麻之战，对于整编十一师来说，就真得如同是从孟良崮走了一遭，便是在这个时候，胡从俊还是有些冷汗淋漓。他还是有些不放心，马上又派出搜索队，在近处四处搜索，在发现南麻附近没有了共军的大规模作战部队之后，这才长长地出了一口气！
也就在这个时候，胡从俊才真得有些后悔起来，没有听从张副师长的话，去追击撤离的共军。
张贤也是长长地出一口气，这近一个星期的时间里，他也是时时刻刻踩在生死的边缘，生怕这个南麻城会成为整编十一师的孟良崮！所幸的是南麻毕竟不是孟良崮，而整编十一师也毕竟不是整编七十四师。虽然在战斗结束的时候，是自己出言阻止了对敌的追击，不免令人有些遗憾，但是这一切终于告一段落了，这个时候，他最想要的只是好好的睡上一个觉！