“呵呵，张贤，好，你给我解释解释呀！”彭天广这一回倒是十分虚心，认真地想要听到整编十一师能够保持人员不缺的决窍。
张贤笑了一笑，反问着他：“彭师长，你们整编十四师在最开始的时候满员有多少人？”
彭天广想也未想，张口道：“整编后的十四师是两旅四团，一万二千人。”
“为什么如今只剩下了八千余人呢？”
“这还用说吗？”彭天广道：“我们师一路征战，每场战斗过后都会减员，这一年多过来，到现在的人员差额还没有补全。”
张贤点了点头，如实地道：“其实我们整编十一师所遇到的情况与您这个师的情况基本上是一样的！也在不断的减员。”
“你们师又是如何保证人员齐整的呢？”彭天广问道，随即又开着玩笑：“你们不会是到处在拉壮丁吧？”
胡从俊笑着摆了摆手，道：“老彭，你说得是哪里的话？国家已经明文规定不允许扰民，我们整编十一师也是正规部队，怎么能与那些军阀相比呢？”
张贤也笑着点了点头，这才向他解释着：“一般部队因为作战或者其他原因，人员定然会有损耗，这些所缺名额，都是由后方师、专管区发补，各部队都派人到奉发的地点去接领，在新兵没有到来以前，自然会形成若干的缺员，这样拖得时间越久，缺员也就越多，人数自然会不足！”
彭天广没有插言，只是不停地点着头，实际上的情况就是如张贤说得这样。
张贤停顿了一下，又接着道：“一般的部队对于新增编的团，大部分是在奉到命令以后，先调派干部编成新兵团，到指定的师、专管区接领新兵及上级拨发的武器装备，在后方实施训练，经过相当长的时间才能升到前方加入作战序列，参与作战，这样一来，也就旷日费时得多了。但是我们胡师长却不是这样做的！”
“哦？”彭天广愣了一下，望了眼胡从俊，问道：“那你们又是怎么做的呢？”
张贤道：“我们师也派人到后方去接收新兵，但是接到一批后，经过短暂的训练，便往前送上一批来，却是在原有的部队里，打乱混合扩编，把老兵与新兵编在一起，老兵带动新兵，同时也训练新兵，一面训练，一面作战。就这样，新兵跟着老兵很快就可以象老兵一样，成为勇敢的战士。”
听着张贤说完，彭天广不由得对着胡从俊大加称赞了起来：“呵呵，从俊兄果然有好办法呀，这样一来，当别的部队的新兵团还在各方征集训练的时候，你们整编十一师早就扩编完成了！”
胡从俊笑着客气道：“这哪里是我的办法好，其实当初打鬼子的时候，我们十八师就一直在这么做，只是当初你身为十八军的军长，对这些没有在意罢了！”
听着胡从俊如此一说，彭天广不由得脸红起来，那个时候他虽是身为十八军的军长，但是与胡从俊向来不和，所以对他的某些作法也从来看不上眼。他倒是听说过十一师的这种编兵方案，当时却是嗤之以鼻，根本没有当一回事。
“这只是我们保证兵力的一个方面！”张贤又接着道：“我们还有别的方面，可能是其他部队不敢做的！”
“你快说说看！”彭天广连忙催促着。
张贤道：“我们整编十一师为了保持战力，充实兵员，所以在驻防和作战地区，只要是遇见了散兵游勇，或者游手好闲、逃亡逃难的青年壮丁，就把他们一律地吸收进来，用以补充缺额。”
彭天广点了着，却是有如恍然大悟一样，对着胡从俊笑道：“我早就听人家说过，说你们整编十一师到处拉兵，呵呵，原来是这么回事。”
胡从俊却是一声冷哼：“那是有些人对我们整编十一师存有偏见、成见！对我们的造谣中伤！”
彭天广有些尴尬，却又问着张贤：“除此之外，你们还有别的兵源吗？”
“当然有！”张贤肯定地道。
“还有什么？”彭天广问着。
张贤又笑了笑，道：“我们整编十一师连打了几个胜仗，俘虏了共军不少的士兵。如果是别人，大多害怕会有共谍混入，不敢留用，交给绥署处置，而这些俘虏也往往是收押几月后又被释放，他们还是会投奔共党。而我们就不是这样！”
“你们是怎么做的呢？”
张贤看了看胡从俊，却见胡从俊点了点头，当即也便没有再作隐瞒，如实地道：“我们胡师长认为，这些共军士兵，大多也是被裹胁而来，许多士兵还是由于我们国军战败，而被共军俘虏过去的，基本上不可能全部是中毒很深的共军基干，所以，我们便也不管他三十七十一了，把这些俘虏全部插拨到了部队中，呵呵，这是拿我们的敌人来充实自己！”
听完张贤的话，彭天广不停地点着头，由衷地对胡从俊道：“难怪你们整编十一师打了这么多的仗还保持完好建制，呵呵，看来这种悬殊的差别不是差在了兵力上，而是差在了你我的才华之上！从俊兄呀，你是比我强了许多呀！”
听到彭天广如此的夸赞，胡从俊当然十分受用，想想当年为了一个军长的职位与这个老战友撕破脸皮，实实不应该，当下也客气起来，诚恳地道：“老彭呀，其实你我都不是外人，我们都是从十八军里出来的，一起战斗了这么些年，不要说些谁比谁强的话，大家都还是要互相提携的好！”
胡从俊的这一番话，也令彭天广很是感动，不停地点着头。
胡从俊又想起了什么，对着彭天广道：“老彭呀，如今我把我们师所有秘密都跟你说穿了，没有一丝的隐瞒，这里面有的你可以讲，有的却不能乱讲！”
彭天广点头道：“放心吧，这一点我还是知道的！”
看着这两个老战友此时已经捐弃前嫌的样子，张贤也觉得很是兴慰，直到此刻，他还在为当初在陈长官面前说了彭天广的坏话，而感到惭愧，但是他从来就没有后悔过。很显然，正是因为当初陈长官选择了胡从俊，而不是彭天广，才使得如今的整编十一师充满了活力。如果当初选择的是彭天广，张贤真得无法想象，他至今依然记得彭天广为了阻止向三斗坪撤退的国军，而下令用机枪扫射那些惊恐万状退兵，以及倒在自己同胞枪下死不冥目的那些兄弟。
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时间过得很快，转眼间便到了十一月，已然是深秋时节了，此时整编十一师已经在永城驻守了半个月，还是一直没有找到陈毅、粟裕兵团的主力所在，而在这个时候，中原地区的形势也发生了极大的变化。
刘伯承、邓小平所领导的晋冀鲁豫野战军通过黄泛区到达大别山区后，立即建立根据地，并向鄂东北发展，其前锋以抵达长江北岸的黄梅、英山和蕲春地区，直接威胁着国民党统治区的心脏部分，武汉三镇为之震动，达到了一日三惊的地步。江西的九江也在其攻击范围之内，身处南京的国防部由此判断，刘伯承、邓小平所部，有可能会渡江，对九江发动进攻，斩断长江的东西联络，向南重建早年的江西赤区。为此，国防部长白崇禧亲自前往九江，在这里设立了指挥部，以指挥部队沿江守备，巩固江防。
却原来，此时的武汉地区已经在桂系的经营之中。北伐战争的时候，在赶走消灭武汉的吴佩服的北洋军阀后，桂系的第七军与第十九军在一九二八年抵达武汉后，便以武汉为军事与政治中心，开始对湖北全境的控制，所以在桂系军队中，许多的官兵实际上是湖北人；其后，李宗仁以第四集团军总司令的名义坐镇武汉，对鄂省进行经营，以对抗蒋介石的中央军。后来又发生了蒋桂大战，桂系退出中原地区。抗日战争爆发后，桂系北上，再一次进驻湖北，李宗仁被任命为第五战区的司令长官。武汉会战之后，湖北被日军攻陷，而桂系部队不得不退守大别山区，实际上控制了湖北的东部、河南的南部与安徽省的大部。抗日战争结束之后，由于紧跟其后的内战爆发，蒋介石不得不将大量的嫡系部队调往与共产党交战的前线，而桂系也趁此机会再一次占据荆湖，将武汉及两湖地区视为了自己的地盘。
此次，刘伯承、邓小平率领着晋冀鲁豫野战军挺进大别山之后，虽然对于南京政府来说威胁很大，同样对于桂系来说，就仿佛是自己的身上已经被插上了一把刀，必然是竭尽全力，必当是要将之除之而后快。虽然桂系与蒋介石还有许多的矛盾，但是在反共的这一点上，却是相当得一致。
白崇禧在九江布置一番后，国防部终于发现刘邓大军并没有要渡江南下的企图，蒋介石是长出了一口气，但是白崇禧却是暗暗叫苦，他当然不愿意看到共产党占据此时已经成为桂系腹地的大别山，所以亲自请缨，跑到武汉座镇，指挥桂系各军对刘邓大军进行围剿。蒋介石也顺水推舟，任命白崇禧为华中剿总总司令，指挥豫鄂所有部队，对刘邓大军进行围剿。
对于刘邓大军的插入，令蒋介石如芒在背，这才意识到毛泽东的这一战略启图对国军的打击有多大，连忙调集兵力先来解决这个心腹之患。而此时，各处战场上的兵力都有些捉襟见肘，这仗也是越打越大，范围也是越打越广。
也就在这个时候，正在永城休整的整编十一师，接到了国防部的命令，被要求纳入到白崇禧的华中作战序列里，向信阳方向集结。
当国防的部的命令通过胡从俊传达到整编十一师的几个旅团长那里的时候，张贤却是一声得长叹。他的这一声叹息马上引起了身边王元灵旅长的注意。会后，王旅长找到了张贤，向他询问着：“阿贤呀，你刚才为什么唉声叹气呢？”
张贤看着自己的这位老上司，有些迟疑不决。
“呵呵，你有什么话尽管说就是了，你我之间这么多年了，还信不过吗？”王元灵显得有些不快。
张贤想了想，只得如实地道：“王大哥呀，你还没有看出来吗？”
“看出什么来了？”
张贤一声地苦笑：“如今共军是越打越多，而我们也只剩下了疲于奔命，这样的仗以后只怕很难打了！”
王元灵点了点头，同时也有些感慨地道：“上面的人无能，只能累死我们这些下面的人。没办法，我们作为国之军人，就要有杀身成仁，舍生取义的精神，否则还是早些退出军队的好！”
张贤点着头，在这个时候，便是有再多的不满，也要等这场内战胜利以后再说了。
可是，这场内战旷日持久，何时才能够胜利呢？胜利，在这个时候，对于国军来说，又是多么得艰难！