夜幕降临的时候，胡从俊已经在黄维的带领之下，回到了小马庄的兵团指挥部里，只是稍作休息，便马上召集各军长、师长到掩蔽的作战部里开会。这个所谓的掩蔽作战部，是由工兵部队在村中找到一个有利的地形，挖掘出来的一个地下掩体，以防敌人的炮火的摧毁。
其实，为了防止解放军的炮火打击，十八军与第十军也费劲心机，单单一个炮弹储藏的问题，便很下了番工夫。先让工兵在地上挖出一个大坑，将炮弹深藏里面，然后上面再盖上土，以防被敌人的炮火击中军火库，而引起来的不必要的损失。每天用地时候，再派工兵将之掘出来。这样虽然麻烦，但是还是整体看来，还是比较安全的。
在会议开始之前，等待大家到来的这个时间里，胡从俊让杨涛与张贤陪同着，去十一师的连队里看一看此时官兵们的情况，此时正赶上大家吃晚饭的时候，当胡从俊出现在驻守着平谷堆的三十一团第一营里，所有的官兵们不由得沸腾了起来，有的人已经听说了胡长官回来，只是看到他真得出现在这里的时候，还是免不得一阵激动，大家对胡长官的期待太大了。
当胡从俊看着士兵们手里端着那清如水的米粥时，他的脸色变得异常得严峻起来，不由得问着张贤：“你们十一师里还有多少口粮？”
张贤却是一声苦笑，老实地告诉他：“已经基本告罄了，大家挨饿有几天了！”
边上的杨涛接口道：“十一师还算是好的，从进入双堆集以来，张贤便命令十一师节省粮食，所以他们师还能够撑到现在。一一八师在前天就已经没有粮了，别的部队，比我们还要惨淡，如今大家都是靠着空投维持！”
看着士兵们一个个饥肠辘辘的样子，胡从俊只觉得浑身说不出来的难受，随即又问着：“空军方面每天的空投的物资，能够维持我们多久的？”
杨涛与张贤同时摇了摇头，杨涛道：“虽然空军每天都在空投物资，但是这些都是杯水车薪。便拿粮食来说吧，空军每天会在下午时候空投物资，开始几天里还可以应急，堪堪够用，但是随后几天里却是每况愈下，这些投下来的物资根本就不够用的！”
张贤也道：“其实在我们从蒙城出来的时候，后方的联络便已经断绝了。我们十二兵团里近十二万人的粮食；近两千多头骡马的草秣；四百多辆机动车辆及其他机械所需的燃料；一百多门山炮、野炮、榴弹炮，几百门小口径炮，上千挺的轻、重机关机，近三万多枝步枪、冲锋枪等每天所吞吐的弹药；还有通讯器材、卫生器械以及医药用品等；这些总计消耗量应该在上百吨以上，空军也无法解决我们的困难。在开始的时候，各军汽车部队、辎重部队所携带的粮弹燃料，也就够用上五到七天的样子，由于我们战斗方针的不明确，一直就没有人提倡节约粮弹，所以到这个时候，弹尽粮绝也就自然地发生了！”
听着张贤的回报，胡从俊的脸越发得阴沉起来，刚才初见士兵时被大家所感染的激情也一扫而光。
“还有更糟糕的！”杨涛接着道：“空军投下的物资还有一部分飘到了共军的阵地上，成了敌人的物资。便是空军空投下来的米、面，因为我们没有柴火，也根本无法煮成熟饭，所以每次攻下村庄，各部队的后勤部门人员都会纷纷抢入，除了挖地三尽，搜索老百姓藏下的可用可吃的东西，便是连屋顶的茅草也要搬尽，用作埋锅造饭的燃料！”
张贤点着头，沉痛地道：“钧座，如今我们在双堆集固守，根本就是坐以待毙，这样下去，便是共军不打我们，我们也会自乱阵脚！我们还是应该主动寻机突围！只有这样才有一丝生机！”
胡从俊点了点头，还是阴沉着脸，却没有说一句话。
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会议按时开始，在昏暗的马灯映照之下，会场中的气氛却是异常得压抑。
“这次我是奉了蒋总统的命令，亲自到前线来慰问大家的！”一开始的时候，胡从俊并没有说出什么子丑寅卯来，而是这样地鼓励着众人：“总统知道我们这里战事吃紧，所以已然派了两路援军开过来，北面的杜聿明杜主任带着三个兵团由徐州已经出发，而南面的李延年与刘汝明两个兵团，也已经从蚌埠开了过来，只要大家同甘共苦，协力合作，渡过这断困难的时期，我们的胜利便指日可待了！”
他的话音落时，会场上响起了一阵短促的掌声，这其实也是大家所期盼的，希望都能够转危为安。
张贤与杨涛对视了一眼，也随着大家鼓了鼓掌，只是两个人曾在一起分析过如今的态势，不敢有众人那样的乐观，所以谁也没有露出笑容来。
接着，胡从俊让各军长、各师长畅所欲言，听取他们的意见，了解他们各部队的具体情况。而这些军师长们，大多也都是摆困难，摆麻烦，有的人说到极致之时，讲到自己的伤亡，说到伤心之处，不由得潸潸泪流起来。
一个人讲到了自己的伤心处，这便好象是传染病一样，立即令旁边的人想起了自己死里逃生的过程，也不由得情不自禁起来，一时之间，会场之上笼罩在了一片悲痛之中。
胡从俊与黄维对视了一眼，皱起了眉头来，经不住地提醒着大家：“各位都是我们国军中的中流砥柱，未分胜负而先自悲观，如果这样的话，这一仗不打也已经是败了！”
“是呀！”黄维随声附和着：“值此生死关头，还望各位同仇敌忾，振奋精神，才可以转败为胜？”
一时之间，会场上沉默了下来，众人都不再发言。
良久，十四军的熊军长却是当先地站了起来，责问着：“转败为胜？如今我们还有这种机会吗？”
黄维无法回答，转头求救一样地看向胡从俊，胡从俊点了点头，却是以异常平静地语气告诉他：“有！很有可能！”
所有的人都愣住了，便是张贤与杨涛也不由得怔住了！
“为什么不让我们突围？”二十三师的黄师长经不住地问道。
“是呀？”“这个时候还让我们固守，如何固守得下去呀？”……许多长官们都不由得问了起来。
其实，在此之前，黄维下令四个军固守的时候，已经把国防部的目的简要地说给了大家，只是所有的人都有一种感觉，觉得十二兵团此时就像是当初孟良崮中的整编七十四师。
听到大家议论纷纷，胡从俊忽然清了清嗓子，提高了声音，对着在座地各位朗声道：“我从南京出来的时候，校长送给我了八个字！”
会场上立即安静了下来，所有的人都把目光投向了正襟危坐的胡副司令。
见大家已经平静下来，胡从俊这才吐出了那八个字来：“固守下去，苦斗必生！”
众人默然无语，这其实就等于是总统的命令了。
“固守下去，苦斗必生！”张贤的心里在暗自默念着，忽然感到一种从未有过的绝望。
“这一次我被校长叫到南京去，他问我有什么办法能够使十二兵团转危为安，可是我对我们这里的情况根本还不了解，当然不敢乱说，所以只好告诉校长，让他送我到双堆集来看一看，只有看到了实际情况，再回去向他回报！”胡从俊悠悠地告诉大家，可是此时很多人已经在窃窃私语起来，便是张贤也暗自嗟叹，原以为胡从俊这一次来是与大家同甘共苦的，却原来，他还是要回转南京，说是去向总统复命，但这难道不也是一种很好躲避灾难的托词吗？
仿佛是猜出了大家的所想，胡从俊笑了一下，这个笑容对于他这个平时严肃的人来说，却也显得如此得难得。只听他又接着道：“在从南京过来的时候，因为天气不好，第三厅厅长郭汝槐劝我明天再飞，可是我那个时候已经等不及了，我心里的迫切不比在座的哪一位少！我还是坚持着飞了过来。从我投笔从戎以来，便立下了志愿，愿做曾国藩那样能够拯救国家危亡于旦夕之间的大英雄，我胡从俊没有太多的本事，但是也深深地记得老祖宗的教诲：临财毋苟得，临难毋苟免！”
会场上鸦雀无声，所有的人都在细听着胡从俊的自白，虽然有些人还将信将疑，但是向杨涛与张贤这些跟着胡从俊以久的人，却听得清清楚楚，胡长官向来是不拘言笑的一个人，给人一种城府很深的感觉，也因此被许多人认为是一个阴险小人，也只有张贤与杨涛知道，他们的这个长官根本就是一个性情中人，这段话说将出来，就是他内心深处真实地表白。
“请大家放心，我胡从俊今天就可以向大家发誓，在我回到南京向总统汇报完情况之后，一定还会回转双堆集，与大家共进退，若食言，便让我死无葬身之地！”胡从俊的话铿锵有力，不由得令人热血沸腾。
在一阵安寂之后，会场之上忽然爆发出一片热烈的掌声，这一次连张贤与杨涛也被感染，使劲地鼓起掌来。张贤不由得又想起了当初杨涛对他念过的那首诗：“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山！”的确，胡从俊就是国军中的飞将军，如果当初十二兵团是由他来任司令官，而非黄维来任的话，十二兵团又怎么可能陷入如今这样难以自拔的泥淖里呢？
守在掩体部之外的卫兵不知道里面发生了什么事，也纷纷地探进头来，想要知道这片掌声又是为谁喝彩！