五月二十八日，这一天与往常并没有什么区别，但是这一天对于十一师的将士们来说，代表的却是生与死、成功与失败、正义与邪恶之间搏奕的开始。
就是在这一天，敌人的两个师团开始向石牌推进了过来，战斗在石牌外围阵地各处打响，枪炮声从此后的三四天里再也没有断过。
张贤随着胡师长驻进到了三十一团的团部里，这里已经离火线很近了。十一师的三个战斗团都已经在处在自己的阵地严阵以待，基本上都被配制在了石牌要塞四周，真正的要塞里除了那一百多人的海军，边上只有一个独立营，但是大家都知道，这个独立营其实也是一个机动部队，如果真要让鬼子打到了要塞根前，凭着这么一个小小的独立营，这个要塞根本就保不住。其实十一师除了独立营之外，还有一个警卫营可以调动，但张贤知道，这个警卫营要是真得被调出去补员，那也就是说十一师基本被打光了。
鄂西山地真是一个打防御战的好地方，在这里千沟万壑，溪谷山林众多，鬼子的坦克和重炮都失去了威力，因为坦克开不进来，而带着重炮又很难爬山，所以在武器上相比较而言，国军并不吃太大的亏。唯一让国军吃着亏的还是被鬼子空中打击。中美航空队虽然也参加了这次会战，但毕竟还没有形成空中的优势，无论是从飞机数量上，还是从飞行架次与密集程度上，与敌人的航空队还无法相比，但是，毕竟已然开了抗战以来的先河，虽说还有很大的差距，最其马此时这种差距正在大大的拉近。相对空中而言，敌人不再敢象先前的大会战那样肆无忌惮了，他们甚至为了躲避我方的轰炸，而选择夜战。
敌人的三十九师团已经齐聚到了南林坡阵地前，很显然，这里已经成了鬼子的主攻目标，一早，他们便开始了第一轮的攻击。
从高家堰向北往石牌要塞，有一条山路，顺着小河上行，由余家坝，经土城，可到曹家畈，曹家畈有一个玉泉寺，张贤和胡师长都去过。从曹家畈往石牌方向有两条路可走，一条通往牛场坡，一条通往朱家坪。过了朱家坪再往北走十里路就是石牌了。
南林坡阵地，就位于土城附近，正守住那条往石牌的捷径。这里已经被三十一团经营了一年多，工事坚固，光碉堡就建了六个，其它还有铁丝网、地雷、堑壕纵横交错，实是一个易守难攻的要冲。驻在此防区的是三十一团的第三营，三营将此阵地分为三段排布，中间为营的主力七连，左翼为八连，右翼为九连。
鬼子在攻击之前，先是一阵炮火，这里主要用的是迫击炮与山炮，因为这两种炮便于携带，可以拖到山区里来。迫击炮就是大家所说的小钢炮，这种轻型炮可以分解后由步兵背着走；而所谓的山炮，也就是鬼子最常用的九二式步兵炮。
听到南林坡传来的猛烈炮火声，张贤已经知道敌人要进攻了，虽说早已经过战火的考验，但是此时他不免还是有些紧张。其实无论对任何一个兵、任何一个军人来说，即使是经过了百战千回，而一旦又听到战场的炮火，再一次进入战场，这就意味着将又一次面临着生与死的洗礼，也许在这一次，生命便将终结，如果真有哪一个人在战场上泰然自若，那一定是装出来的。
此时，胡从俊便是泰然自若，听着前面的炮火，他反而要张贤来陪他下一盘象棋。
三十一团的团长叫做李家树，与张慕礼和王元灵都很熟，平时在十一师里，三十一团与三十二团经常为当主力而竞争，而每每是王元灵的三十二团略胜一筹。这个李家树与王元灵是同一界的黄埔毕业生，虽然有同学之谊，但是两人之间的暗中较量却从来没有停止过。当然，张贤也认得这位李团长，只是交往却没有和王元灵与张慕礼那样得深。
象棋很快就摆好了，胡从俊稳坐在指挥室里，一脸得常态。尽管张贤很没有心情来与师长对奕，但知道他这是在安定军心，要装一装诸葛亮稳坐钓鱼台，表现一下他的胸有成竹。张贤却没有这么好的定力，下了两局棋，每一局也就几分钟便溃败下来。
指挥室是一个依山而建的地堡，即使不幸被敌人的炮火打中，最多也只是会掉些砖头瓦块，而不会坍塌下来，所以应该是很安全的。可是，张贤却总也静不下心来。
外面的大炮终于停息了，随之而来的是双方机枪的对射声，不用想，敌我双方已经短兵相接了。
“你小子，今天怎么回事？”胡从俊在胜了第三局棋后，对张贤很是不满：“平日里和你下棋，你我是半斤八两，水平差不多，呵呵，今日怎么这般得臭呀？”
张贤皱起了眉头来，忍不住道：“师长，算了，我下不过你，咱们以后再下吧！”
胡从俊笑了，对着他摇了摇头，叹道：“你小子怎么这么沉不住气呀？你还是长官部派来的督军，我这个先锋都不怕，你怕个什么？”
张贤苦笑道：“师长，我哪里还能静下心来和你下棋呀！”
“怎么？你难道还对我们十一师的勇士们不放心吗？”胡从俊有意地问道。
“不！不是！”张贤连忙回答着，看了看身边的李团长，这个李团长也和他这般，有一些坐之不住。
“既然如此，那我们接着下，什么时候你赢了我再说！”胡从俊固执地道。
张贤无奈之下，只好摆好棋子，准备再次开局。
刚刚走了一步，胡从俊却皱起了眉头来，看了李团长一眼，道：“听到没有？敌人在问我们怕不怕呢？再听听我们是怎么回答的？怕！怕！怕！”
张贤和李家树都愣住了，侧耳倾听，原来，国军与鬼子在攻守之前，一般先是机关枪互相对射，鬼子的机关枪用的是点射，听那声音是“啪——扑——啪！啪——扑——啪！……”而我方士兵在开机关枪时用的却是连射，听那声音却是连成一片的“啪、啪、啪……”。张贤马上明白了师长的所指，李家树愣了半天，也没有明白师长的所指，张贤向他说明后，他才恍然大悟。
只听胡师长又开玩笑地接着又道：“李团长呀，你今后要让大家改一改，我们这样打不仅浪费子弹，而且还显得气馁了。以后我们要这样回答敌人：不怕！不怕！呵呵，然后再反问他们：怕不怕？怕不怕？”
听完师长的话，大家都哈哈大笑了起来，一时间，整个作战室里的气氛骤然轻松了许多。
张贤终于可以与胡从俊在棋力个势均力敌了，他也终于踏下了心来，这一局棋费时却要比刚才那三盘棋加起来还要多得多。
这一盘棋还没有下完，前方激烈的枪声却渐渐小了许多，不久，一个传令兵飞跑了进来，兴奋地向大家报告着：鬼子的两次进攻都被打退了！
也就在这个时候，张贤一个没有注意，又一次被胡从俊将死。
李团长正准备将这个传令兵遣走，胡从俊却把他叫住了，问道：“我们的伤亡有多少？”
这个传令兵答道：“七连伤亡较小，八连和九连伤亡较大，共有一百多号受伤，五十多人阵亡！”
胡从俊的眉头一皱，又马上恢复了平静，对这个传令兵道：“好！你马上回去告诉大家，让大家坚守阵地，坚决将鬼子消灭在阵地前，宁为玉碎，不为瓦全！”
“是！”这个传令兵大声答应着，跑了出去。
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中午，从三十一团团部回到十一师的指挥部里，胡从俊一直沉默不语，张贤很是奇怪，不由得问道：“师长，三十一团第三营打得很不错呀，你为什么还不高兴呢？”
胡从俊摇了摇头，悠悠地道：“敌人两次进攻，我们就损失了一百五十多号人，这仗难打呀！”
张贤愣了一下，上午在三十一团的团部里，师长的表现却与此时是完全两样，那时他是如此得从容不迫，而此时又是如此得愁眉不展，就仿佛是两个人一般。
“不管这个仗如何难打，我们决不能后退半步！”张贤以这样坚定的话语告诉师长。
胡师长转身盯视着他，忽然一笑，问道：“你是不是又在怀疑我的决心？”
“属下不敢！”虽然被胡从俊一下猜中，张贤还是没有承认。
胡从俊点了点头，同时一本正经地对他道：“张贤，你放心，就算没有你在这里，作为一个有血性的中国人，我也不会让鬼子从我的阵地上走过去，除非他们是踩着我的尸体！”
张贤愣愣地望着胡从俊，一时不知道应该说些什么话。
胡从俊却转过身去，将目光投向了远处的青山。“听说过罗店之战吗？”他问。
“知道！”张贤点着头，回答着。罗店争夺战，是淞沪会战中最为惨烈的一场战役，在那场战役中，敌我双方争夺这个小镇如同拉锯一般，血流成河，尸横遍野，那里成了抗战以来最为悲壮的战场，罗店这个默默无闻的小镇，一夜间闻名于世，这里被后人称为血肉磨坊，便如同一战时欧洲的凡尔登一样，是个绞肉机。而当年参加罗店争夺战的就有十一师，当时的对手，正是如今来攻打石牌的日军三个师团之一的第三师团。
只听胡从俊在缓缓地说着：“那时我还是十一师的一个团长，我手下也有一个和你一样又能打又能冲的营长，他姓姚，当初就是我和他第一个从鬼子的手里夺下了罗店，并击毙了七百多个鬼子，其中还包括一个大佐。后来，我们一起战斗，与鬼子在罗店来回争夺，十一师都打没了一半，我的团也被打没了一半，但是大家都没有退缩过。我们从八月打到十月，那是我曾经历过的最困难时期，但我们坚守住了阵地，要不是因为鬼子从金山卫登陆，对我们实行包抄，我们也不会放弃那块饮满十一师将士之血的土地！”他说着，声音已经沙哑了起来，忽地有些哽咽，沉了片刻，这才又接着道：“在撤退的时候，为了掩护大部队的转移，姚营长也和当初的你一样，自愿请缨留了下来，很快便陷入了敌人的重围。他带着那个营与鬼子激战了三天三夜，最后弹药用尽了，只剩下六个人，便与敌人近身肉搏，六个人都死在了鬼子的刺刀之下。姚营长和他的营全部壮烈牺牲，而被他们打死的鬼子却是他们人数的三倍！”
张贤听着他的故事，不由得胸潮澎湃起来，有些激动地道：“姚营长和他的营，正是我们国军的楷模，我定当以他为榜样！”
胡从俊再一次转过了身来，张贤看到了他红通通的眼睛，还有他那双眼睛中闪动的泪光，他还是第一次看到平日里冷静坚强的胡师长流泪。胡从俊对着他点了点头，却道：“知道吗？张贤，每一次当我看到你，就让我想起了姚营长，你们都是十一师的脊梁，都是十一师的军胆，只要你们在，那么十一师就会在，无论换多少个师长，你们依然是不倒的十一师。所以这一次，是该报仇的时候了，我不会后退的，也不会让你们任何一个人再步姚营长的后尘，更不会让谁去孤军奋战，我会想办法带着大家冲向胜利，即使真得无法成功，那么，我也会陪着大家一起战死疆场，我们的牺牲，也要换取敌人最少两倍的代价！不然，我都无颜去见姚营长和那些战死在罗店的兄弟们！”
张贤望着胡从俊如此坚定而清澈的目光，再一次被他的师长感动了！在他的印象里，胡师长一直是一个长于心计的人，而此时此刻，在他的面前，师长所展现的竟然也是一种血性、一种阳刚和一种只有对朋友才会有的真诚！